徐(xu)兆(zhao)魁,字策廷,號海(hai)石,東莞鰲峙塘村人。父親徐(xu)應(ying)寅,以貢生的身份(fen)出任廣東潮州府(fu)海(hai)陽縣(xian)儒學訓導,封文林郎。
明世(shi)宗(zong)嘉靖二(er)十九年(1550年)三月生,自幼受父親教(jiao)誨,勤奮(fen)好學(xue),博(bo)覽《五經》、《左傳》等(deng)書,每日讀書一寸多(duo)厚。十八歲時補(bu)邑(yi)弟子(zi)員。明神宗(zong)萬歷四年(1576年)鄉試中第二(er)名舉(ju)人(ren)。
萬歷十(shi)四年(nian)(1586年(nian))會試(shi)中第(di)(di)九十(shi)二名進士,殿試(shi)得三(san)甲第(di)(di)八十(shi)三(san)名,授行人司行人。萬歷十(shi)九年(nian)(1591年(nian))任(ren)山西道監察御史,巡視南城(cheng)和十(shi)庫等地(di)。
萬歷二十年(1592年)春,巡(xun)視居庸(yong)關(guan)、山海關(guan)和(he)雁門(men)關(guan)等地(di),六月(yue)巡(xun)視湖(hu)廣。時值(zhi)糧(liang)(liang)荒,當地(di)百姓(xing)因官府不發(fa)救濟糧(liang)(liang)而(er)聚眾(zhong)鬧事。徐兆魁查明此事后,即(ji)啟奏(zou)朝廷(ting),作(zuo)出(chu)恰當處理,平息鬧糧(liang)(liang)事件。
守陵太監孫政誣陷潛江(jiang)(jiang)、鐘(zhong)(zhong)祥兩(liang)(liang)縣(xian)(xian)令(ling)(ling),皇帝下令(ling)(ling)逮(dai)捕(bu)(bu)鐘(zhong)(zhong)祥縣(xian)(xian)令(ling)(ling),免去官職。潛江(jiang)(jiang)縣(xian)(xian)令(ling)(ling)則命(ming)撫按逮(dai)捕(bu)(bu)。徐兆魁(kui)查明(ming)事實(shi)真相,即(ji)啟奏(zou)朝廷,說撫按專制(zhi)一(yi)方,沒(mei)有內(nei)臣(chen)逮(dai)捕(bu)(bu)人的道理。潛江(jiang)(jiang)、鐘(zhong)(zhong)祥兩(liang)(liang)名縣(xian)(xian)令(ling)(ling)都是忠臣(chen),不應治罪,兩(liang)(liang)縣(xian)(xian)令(ling)(ling)才得(de)以赦免。
萬歷年(nian)(nian)(nian)(nian)二十二年(nian)(nian)(nian)(nian)(1594年(nian)(nian)(nian)(nian)),徐(xu)兆魁清理(li)了(le)(le)一(yi)些冤(yuan)假錯(cuo)案,救活(huo)(huo)被(bei)冤(yuan)屈(qu)的死囚三十余(yu)人(ren),釋放被(bei)錯(cuo)判充軍或徒刑的罪犯六十余(yu)人(ren)。百姓感(gan)其(qi)活(huo)(huo)命之恩(en),為他(ta)建(jian)生(sheng)祠(ci)。萬歷二十四(si)年(nian)(nian)(nian)(nian)(1596年(nian)(nian)(nian)(nian)),徐(xu)兆魁巡撫福(fu)建(jian),了(le)(le)解到當地要出兵(bing)支援朝(chao)鮮(xian),勞師傷財,當即啟奏朝(chao)廷免去此舉。萬歷二十七年(nian)(nian)(nian)(nian)(1599年(nian)(nian)(nian)(nian)),徐(xu)兆魁協助考核京城官吏(li)的政績。大理(li)寺正卿吳定、太(tai)常寺少卿傅好禮,因向皇帝(di)進諫而(er)被(bei)排斥。徐(xu)兆魁主持正義,竭力為之爭辯,澄(cheng)清是非。南康府(fu)知府(fu)吳賓秀(xiu)、知縣吳一(yi)元被(bei)太(tai)監李道(dao)誣陷而(er)遭(zao)逮(dai)捕。徐(xu)兆魁明辯忠(zhong)奸,盡力為其(qi)伸冤(yuan)。
萬歷(li)二(er)十七年(nian)(1599年(nian))二(er)月,徐(xu)兆魁巡撫(fu)應天府(fu),秉公辦案,執法甚嚴,使皇親國戚的非法行為有(you)所收(shou)殮。是年(nian)九(jiu)月,父親去世,奔(ben)喪歸(gui)里(li)。萬歷(li)二(er)十八(ba)年(nian)(1600年(nian)),鰲峙塘(tang)村遷建民房。徐(xu)兆魁捐贈(zeng)白銀三(san)百五(wu)十兩作建新居之(zhi)用。萬歷(li)二(er)十九(jiu)年(nian)(1601年(nian))十月,母親逝世。徐(xu)兆魁于歸(gui)鄉守孝期間,倡建徐(xu)氏大宗祠,并(bing)捐贈(zeng)白銀一千四百五(wu)十兩作建宗祠之(zhi)用。
萬歷三十三年(1605年)徐(xu)兆(zhao)魁任浙江監(jian)察御(yu)史,巡(xun)撫應(ying)天府。他獲(huo)悉廣(guang)東鄉試舉人(ren)數(shu)額較(jiao)少,便三番四次請求朝(chao)廷增加數(shu)額。其(qi)時,淮安巡(xun)撫李三才,輿論(lun)對其(qi)不滿,世(shi)人(ren)議論(lun)紛(fen)紛(fen)。徐(xu)兆(zhao)魁前后(hou)上數(shu)十道(dao)奏章(zhang)彈劾(he)他,請求免(mian)去他的職務。
萬歷(li)三十(shi)七年(nian)(nian)(nian)(1609年(nian)(nian)(nian)),徐兆(zhao)魁任(ren)(ren)浙(zhe)江(jiang)監(jian)察(cha)御(yu)史,巡撫京畿等地。是(shi)年(nian)(nian)(nian)十(shi)二月(yue)升(sheng)太仆(pu)寺(si)少卿,冬季巡視烙馬(ma)等地。萬歷(li)三十(shi)八年(nian)(nian)(nian)(1610年(nian)(nian)(nian)),先后擔任(ren)(ren)會試(shi)、殿試(shi)監(jian)考官(guan)。萬歷(li)三十(shi)九年(nian)(nian)(nian)(1611年(nian)(nian)(nian))告(gao)假歸鄉。萬歷(li)四十(shi)四年(nian)(nian)(nian)(1616年(nian)(nian)(nian))任(ren)(ren)太仆(pu)寺(si)正卿,管理東路畜牧及(ji)采辦馬(ma)匹事務。
萬(wan)歷(li)四(si)十六年(nian)(nian)(1618年(nian)(nian)),徐(xu)兆魁(kui)任都察院右僉(qian)都御(yu)史,巡撫湖廣等地,兼提督軍務。在(zai)任期間操(cao)練軍馬,整頓邊(bian)防,加強(qiang)備戰,安撫百姓,清理屯田(tian),儲備糧餉(xiang),革除(chu)弊政,搜剿賊盜,并大力興修水利,賑濟災民(min)。當時(shi)倉(cang)庫空(kong)虛,糧食(shi)不夠供(gong)給,朝(chao)廷下令按田(tian)畝加派糧稅(shui)。徐(xu)兆魁(kui)量民(min)間疾苦(ku),要求(qiu)戶部減輕百姓田(tian)稅(shui)。
萬歷四十八(ba)年(1620年),徐(xu)兆(zhao)(zhao)魁(kui)升(sheng)任(ren)協院左(zuo)副(fu)都御史不(bu)久,升(sheng)都察院右(you)副(fu)都御史。天(tian)啟四年(1624年),任(ren)吏部左(zuo)侍郎、資政大夫。天(tian)啟六年(1626年)任(ren)刑部尚書。時宦(huan)官(guan)魏忠(zhong)賢把(ba)持朝(chao)政,冤獄屢起(qi),還誣(wu)陷皇親李(li)(li)承(cheng)恩制(zhi)造龍袍事(shi)件,準備(bei)給李(li)(li)治罪(zui)。徐(xu)兆(zhao)(zhao)魁(kui)主持正義,盡力為李(li)(li)承(cheng)恩申辯(bian),李(li)(li)才得以從輕定罪(zui)。因(yin)此(ci)觸犯了宦(huan)官(guan)。不(bu)久,因(yin)被同(tong)黨誣(wu)陷,徐(xu)兆(zhao)(zhao)魁(kui)遂(sui)被免去官(guan)職,歸家隱居鄉里。及至閹(yan)黨失敗之后(hou),仍未被起(qi)用(yong)。
明(ming)毅宗崇禎(zhen)八(ba)年(1635年)二月,徐兆魁病逝,享年八(ba)十六(liu)歲。葬(zang)于屏(ping)山黃公(gong)嶺(ling)。著有《疏草》、《誠求錄》、《留余(yu)堂文集(ji)》、《未(wei)焚(fen)草》、《寄(ji)思居集(ji)》等(deng)著作。
徐兆(zhao)魁(kui)為人忠厚老實,仗義疏財(cai),精通經術(shu),有(you)應變之才。他鄉居(ju)十余年,造福(fu)桑梓。曾修改(gai)寒溪河(he)道(dao),開塘養魚,興建尚書府和徐氏大(da)宗祠。將朝(chao)廷賞(shang)賜(si)他的錢財(cai),盡數贈予東莞善堂。