圣(sheng)誕(dan)節(jie)(jie)(Christmas)又稱耶誕(dan)節(jie)(jie),譯名為“基(ji)督(du)(du)彌(mi)撒(sa)”,它(ta)源自古(gu)羅(luo)(luo)馬(ma)人迎接新年的(de)農(nong)神節(jie)(jie),與基(ji)督(du)(du)教(jiao)本無關系。在基(ji)督(du)(du)教(jiao)盛行羅(luo)(luo)馬(ma)帝國后,教(jiao)廷隨波(bo)逐流(liu)地將這種民俗節(jie)(jie)日(ri)納入(ru)基(ji)督(du)(du)教(jiao)體系,同時(shi)以慶(qing)祝耶穌(su)的(de)降生。但在圣(sheng)誕(dan)節(jie)(jie)這天不是(shi)耶穌(su)的(de)生辰(chen),因(yin)為《圣(sheng)經(jing)》未有(you)記(ji)載耶穌(su)具體生于哪天,同樣沒提到過有(you)此種節(jie)(jie)日(ri),是(shi)基(ji)督(du)(du)教(jiao)吸收了古(gu)羅(luo)(luo)馬(ma)神話(hua)的(de)結果。
大(da)部分的天主教(jiao)(jiao)教(jiao)(jiao)堂都(dou)會先在12月24日(ri)(ri)的平安夜,亦即(ji)12月25日(ri)(ri)凌(ling)晨舉行子夜彌撒,而一些基督教(jiao)(jiao)會則會舉行報佳音,然后在12月25日(ri)(ri)慶祝圣誕節;基督教(jiao)(jiao)的另(ling)一大(da)分支——東正教(jiao)(jiao)的圣誕節慶則在每年的1月7日(ri)(ri)。
圣誕節也是(shi)西方世界(jie)以及(ji)其他很多地區的公(gong)共假日,例如:在亞洲的中國香港(gang)和澳門地區、馬來西亞、新加坡。
紀念耶(ye)穌(su)出(chu)(chu)生據說(shuo)耶(ye)穌(su)是(shi)因著(zhu)圣(sheng)靈成孕,由圣(sheng)母(mu)瑪利(li)(li)亞(ya)(ya)所生的。神更派遣使(shi)者加伯(bo)列在夢中(zhong)曉諭約(yue)瑟,叫他(ta)不要因為馬利(li)(li)亞(ya)(ya)未(wei)婚懷孕而(er)不要她,反而(er)要與她成親,把(ba)那孩(hai)子(zi)起名為“耶(ye)穌(su)”,意思是(shi)要他(ta)把(ba)百姓從罪(zui)惡(e)中(zhong)救出(chu)(chu)來。
當馬利(li)(li)亞(ya)快(kuai)要(yao)(yao)臨盆的時候,羅馬政府下(xia)了命令(ling),全(quan)部人民到(dao)伯利(li)(li)恒務必申報(bao)戶籍。約(yue)瑟和馬利(li)(li)亞(ya)只好(hao)遵命。他們到(dao)達伯利(li)(li)恒時,天色(se)已(yi)昏,無(wu)奈兩人未能找到(dao)旅館渡宿,只有(you)一(yi)個馬棚可以暫(zan)住(zhu)。就在這時,耶穌(su)要(yao)(yao)出生(sheng)了。于是馬利(li)(li)亞(ya)唯(wei)有(you)在馬槽上(shang),生(sheng)下(xia)耶穌(su)。后人為紀念耶穌(su)的誕(dan)生(sheng),便定十二(er)(er)月二(er)(er)十五為圣誕(dan)節,年年望彌撒(sa),紀念耶穌(su)的出世。
羅馬教會設立
4世紀(ji)(ji)初,1月(yue)6日(ri)是(shi)(shi)羅(luo)馬帝(di)國(guo)東部各教會(hui)(hui)紀(ji)(ji)念(nian)耶(ye)穌(su)(su)降(jiang)生(sheng)(sheng)和(he)受洗的(de)(de)(de)(de)雙重節日(ri)、稱為(wei)“主顯(xian)(xian)節”(Epiphany),亦稱“顯(xian)(xian)現節”,即上帝(di)通過耶(ye)穌(su)(su)向世人(ren)顯(xian)(xian)示自己。當時只有那(nei)路拉冷的(de)(de)(de)(de)教會(hui)(hui)例外,那(nei)里(li)只紀(ji)(ji)念(nian)耶(ye)穌(su)(su)的(de)(de)(de)(de)誕(dan)生(sheng)(sheng)而不紀(ji)(ji)念(nian)耶(ye)穌(su)(su)的(de)(de)(de)(de)受洗。后歷史學家在(zai)(zai)羅(luo)馬基(ji)督徒習用的(de)(de)(de)(de)日(ri)歷中發現公(gong)元(yuan)354年(nian)12月(yue)25日(ri)頁內記錄著:“基(ji)督降(jiang)生(sheng)(sheng)在(zai)(zai)猶(you)大的(de)(de)(de)(de)伯利恒(heng)。”經研(yan)究(jiu),一般認為(wei)12月(yue)25日(ri)伴(ban)為(wei)圣誕(dan)節可能(neng)開始于公(gong)元(yuan)336年(nian)的(de)(de)(de)(de)羅(luo)馬教會(hui)(hui),約在(zai)(zai)公(gong)元(yuan)375年(nian)傳(chuan)到(dao)小亞(ya)細亞(ya)的(de)(de)(de)(de)安提阿,公(gong)元(yuan)430年(nian)傳(chuan)到(dao)埃及的(de)(de)(de)(de)亞(ya)歷山大里(li)亞(ya),那(nei)路撒(sa)冷的(de)(de)(de)(de)教會(hui)(hui)接受得晚,而亞(ya)美尼亞(ya)的(de)(de)(de)(de)教會(hui)(hui)則(ze)仍然堅持1月(yue)6日(ri)主顯(xian)(xian)節是(shi)(shi)耶(ye)穌(su)(su)的(de)(de)(de)(de)誕(dan)辰(chen)。
12月25日(ri)(ri)(ri)本是(shi)波斯太陽神(shen)(即光明之神(shen))密特拉(Mithra)的(de)(de)誕(dan)(dan)(dan)辰,是(shi)一(yi)(yi)(yi)(yi)個(ge)異(yi)教(jiao)(jiao)(jiao)徒(tu)(tu)節(jie)(jie)(jie)日(ri)(ri)(ri),同時(shi)太陽神(shen)也(ye)是(shi)羅(luo)馬國教(jiao)(jiao)(jiao)眾神(shen)之一(yi)(yi)(yi)(yi)。這(zhe)(zhe)一(yi)(yi)(yi)(yi)天(tian)(tian)(tian)又(you)是(shi)羅(luo)馬歷(li)(li)書的(de)(de)冬至(zhi)節(jie)(jie)(jie),崇拜(bai)太陽神(shen)的(de)(de)異(yi)教(jiao)(jiao)(jiao)徒(tu)(tu)把(ba)這(zhe)(zhe)一(yi)(yi)(yi)(yi)天(tian)(tian)(tian)當作春天(tian)(tian)(tian)的(de)(de)希望,萬物復蘇的(de)(de)開始。基于(yu)此原因,羅(luo)馬教(jiao)(jiao)(jiao)會(hui)選擇這(zhe)(zhe)一(yi)(yi)(yi)(yi)天(tian)(tian)(tian)作為(wei)(wei)圣誕(dan)(dan)(dan)節(jie)(jie)(jie)。這(zhe)(zhe)是(shi)教(jiao)(jiao)(jiao)會(hui)初期(qi)力(li)圖(tu)把(ba)異(yi)教(jiao)(jiao)(jiao)徒(tu)(tu)的(de)(de)風俗習(xi)慣基督教(jiao)(jiao)(jiao)化的(de)(de)措(cuo)施之一(yi)(yi)(yi)(yi)。后(hou)來,雖然(ran)大(da)多數教(jiao)(jiao)(jiao)會(hui)都接受12月25日(ri)(ri)(ri)為(wei)(wei)圣誕(dan)(dan)(dan)節(jie)(jie)(jie),但又(you)固各地(di)教(jiao)(jiao)(jiao)會(hui)使用(yong)的(de)(de)歷(li)(li)書不同,具(ju)體日(ri)(ri)(ri)期(qi)不能統一(yi)(yi)(yi)(yi),于(yu)是(shi)就把(ba)12月24日(ri)(ri)(ri)到第二年的(de)(de)1月6日(ri)(ri)(ri)定為(wei)(wei)圣誕(dan)(dan)(dan)節(jie)(jie)(jie)節(jie)(jie)(jie)期(qi)(Christmas Tide),各地(di)教(jiao)(jiao)(jiao)會(hui)可以根據當地(di)具(ju)體情況在這(zhe)(zhe)段節(jie)(jie)(jie)期(qi)之內慶祝圣誕(dan)(dan)(dan)節(jie)(jie)(jie)。自從12月25日(ri)(ri)(ri)被大(da)多數教(jiao)(jiao)(jiao)會(hui)公(gong)認為(wei)(wei)圣誕(dan)(dan)(dan)節(jie)(jie)(jie)后(hou),原來1月6日(ri)(ri)(ri)的(de)(de)主(zhu)顯節(jie)(jie)(jie)就只紀(ji)念耶穌(su)受洗了,但天(tian)(tian)(tian)主(zhu)教(jiao)(jiao)(jiao)會(hui)又(you)把(ba)1月6日(ri)(ri)(ri)定為(wei)(wei)“三(san)(san)王(wang)來朝節(jie)(jie)(jie)”,以紀(ji)念耶穌(su)生時(shi)東方三(san)(san)王(wang)(即三(san)(san)位博士)來朝拜(bai)的(de)(de)故事(shi)。隨著基督教(jiao)(jiao)(jiao)的(de)(de)廣泛傳播,圣誕(dan)(dan)(dan)節(jie)(jie)(jie)已成為(wei)(wei)各教(jiao)(jiao)(jiao)派基督徒(tu)(tu),甚至(zhi)廣大(da)非基督徒(tu)(tu)群眾的(de)(de)一(yi)(yi)(yi)(yi)個(ge)重要節(jie)(jie)(jie)日(ri)(ri)(ri)。
禮物
圣誕卡
圣誕(dan)卡(圣誕(dan)卡片)在美(mei)國和歐洲(zhou)很流行,許多家(jia)庭(ting)(ting)隨賀(he)卡帶(dai)上年(nian)度(du)家(jia)庭(ting)(ting)合照或家(jia)庭(ting)(ting)新聞,新聞一般包(bao)括家(jia)庭(ting)(ting)成員在過(guo)去一年(nian)的(de)優(you)點特長等內容。圣誕(dan)節這(zhe)天(tian),指出天(tian)下一家(jia)世(shi)界大同的(de)理想(xiang),只有以和平(ping)與仁愛的(de)言行達(da)成。寄贈圣誕(dan)卡,除表示慶賀(he)圣誕(dan)的(de)喜樂外,就是(shi)向親友(you)祝福(fu),以表懷念(nian)之情。尤其對在孤寂中(zhong)的(de)親友(you),更是(shi)親切的(de)關懷和安慰。
裝飾
圣誕襪
最早以前是一對(dui)紅色的(de)大襪子,大小不拘(ju)。因為圣誕襪是要用來(lai)裝禮(li)物的(de),所以是小朋友最喜(xi)歡的(de)東(dong)西,晚上他們(men)會(hui)將自己的(de)襪子掛在(zai)床(chuang)邊,等待(dai)第二天早上收禮(li)。
圣誕帽
是一頂紅色帽(mao)子,據說(shuo)晚(wan)上(shang)戴上(shang)睡覺(jue)除(chu)了睡得安(an)穩和(he)有點(dian)暖(nuan)外,第(di)二天你還(huan)會(hui)發現在帽(mao)子里(li)多了點(dian)心(xin)愛的人送(song)的禮物。