劉春霖在詩書畫上(shang)均有(you)極高的造詣,尤擅小楷。
其(qi)小(xiao)楷書法(fa)有(you)“楷法(fa)冠當世,后學宗之”之譽,至今書法(fa)界仍有(you)“大楷學顏(真卿(qing))、小(xiao)楷學劉(春(chun)霖(lin))”之說。
其(qi)狀元及第(di)后,授翰林院(yuan)修撰,旋被派往(wang)日本,入東京(jing)法(fa)政(zheng)大學深造(zao)。光緒33年(1907年)回國(guo),歷(li)任咨(zi)政(zheng)院(yuan)議員、記名福建提(ti)(ti)學使、直隸法(fa)政(zheng)學校提(ti)(ti)調、北洋(yang)師范學校監督等職。
辛亥革命(ming)后(hou)一(yi)度隱(yin)居家中,繼而出任袁世凱(kai)大總統(tong)府內史,從事些文(wen)字應(ying)酬;1917年12月,任中央農事試(shi)驗場場長(chang)。在徐世昌、曹錕當大總統(tong)期間,被授(shou)予(yu)總統(tong)府秘(mi)書幫辦兼代(dai)秘(mi)書廳廳長(chang)。后(hou)又任直隸(li)省教育廳廳長(chang)、直隸(li)自治(zhi)籌備(bei)處處長(chang)等。曾兩(liang)次代(dai)表徐世昌到山東曲阜(fu)主持孔(kong)子大成節典禮(li),并因(yin)此(ci)名噪(zao)一(yi)時。
1928年憤然辭(ci)(ci)官,在上海、北京以詩(shi)書(shu)(shu)(shu)自(zi)慰(wei)。其“群(qun)玉山(shan)房”中(zhong),收(shou)藏(zang)各類書(shu)(shu)(shu)籍1萬余冊(ce),古籍以明清刻(ke)本居(ju)多,其藏(zang)書(shu)(shu)(shu)印(yin)有“劉春霖(lin)印(yin)”、“石云(yun)鑒(jian)藏(zang)之章”、“石云(yun)收(shou)藏(zang)”、“潤琴劉春霖(lin)”等(deng)。日(ri)(ri)(ri)本侵略中(zhong)國后(hou),自(zi)1931年“九·一(yi)八”事變到1937年“七(qi)·七(qi)”事變,日(ri)(ri)(ri)本人拉攏他(ta)出任(ren)“滿洲國教育(yu)部長”、“北平市(shi)(shi)市(shi)(shi)長”等(deng)偽(wei)職,他(ta)能保持(chi)晚節(jie),堅辭(ci)(ci)不就。為此日(ri)(ri)(ri)偽(wei)當局將其歷(li)年收(shou)藏(zang)的書(shu)(shu)(shu)畫珍(zhen)寶洗(xi)劫一(yi)空。1944年因心(xin)臟病突發(fa)與世長辭(ci)(ci),時(shi)年72歲。
劉(liu)春霖是中國歷史上最(zui)后一(yi)名狀(zhuang)元(yuan),但他狀(zhuang)元(yuan)及第實(shi)屬偶然,其中還(huan)有一(yi)段趣事。
公元1904年7月(yue),清廷(ting)照例(li)又舉行了一次(ci)(ci)殿試,主考大臣經過認(ren)真挑選(xuan),把入選(xuan)的試卷按名次(ci)(ci)排列,呈(cheng)請(qing)慈禧太后“欽定(ding)”。
當(dang)時(shi)(shi)內(nei)外交(jiao)困,憂心(xin)忡忡的(de)(de)慈(ci)(ci)(ci)禧太(tai)(tai)后(hou)正準(zhun)備做(zuo)七十大(da)(da)壽,想從科舉之(zhi)中得到(dao)一(yi)點吉兆。她首先翻(fan)開(kai)主(zhu)考官(guan)列(lie)(lie)為(wei)頭(tou)名(ming)(ming)的(de)(de)試(shi)卷(juan),字(zi)跡流利清(qing)秀(xiu),文(wen)詞(ci)暢順(shun)華(hua)麗,內(nei)心(xin)頗(po)喜(xi)。但目(mu)光(guang)一(yi)投向落款時(shi)(shi),一(yi)股陰云陡然(ran)開(kai)起(qi)。奪魁的(de)(de)舉子是(shi)(shi)廣(guang)東人朱汝珍(zhen),一(yi)見“珍(zhen)”字(zi)便想起(qi)了珍(zhen)妃,因(yin)為(wei)珍(zhen)妃支持光(guang)緒皇帝(di)改(gai)良(liang),使慈(ci)(ci)(ci)禧太(tai)(tai)后(hou)十分不悅(yue),后(hou)來將(jiang)珍(zhen)妃推入井中溺死,所以一(yi)見“珍(zhen)”字(zi)便肝火(huo)(huo)上(shang)(shang)升;又加上(shang)(shang)朱汝珍(zhen)是(shi)(shi)廣(guang)東人,更使慈(ci)(ci)(ci)禧火(huo)(huo)上(shang)(shang)澆(jiao)油。想起(qi)太(tai)(tai)平天國洪秀(xiu)全,維(wei)新派康有為(wei)、梁(liang)啟(qi)超,高舉反清(qing)大(da)(da)旗的(de)(de)孫中山……這些(xie)大(da)(da)清(qing)朝的(de)(de)“首逆”都出自(zi)廣(guang)東,在慈(ci)(ci)(ci)禧看來廣(guang)東人是(shi)(shi)她的(de)(de)克星(xing),是(shi)(shi)無法(fa)容忍的(de)(de),于(yu)是(shi)(shi)將(jiang)朱汝珍(zhen)的(de)(de)試(shi)卷(juan)扔到(dao)一(yi)旁。當(dang)慈(ci)(ci)(ci)禧翻(fan)開(kai)第二(er)份試(shi)卷(juan)時(shi)(shi),心(xin)頭(tou)又不禁高興起(qi)來。因(yin)為(wei)第二(er)份試(shi)卷(juan)是(shi)(shi)直(zhi)隸(今河北省(sheng))肅寧(ning)人劉春(chun)霖(lin)的(de)(de),“春(chun)霖(lin)”二(er)字(zi)含(han)春(chun)風化雨、甘(gan)霖(lin)普降之(zhi)意,這一(yi)年又逢大(da)(da)旱,急盼(pan)一(yi)場春(chun)雨。加之(zhi)直(zhi)隸地處京畿,“肅寧(ning)”又象征肅靜(jing)安寧(ning)的(de)(de)太(tai)(tai)平景象,這對(dui)烽火(huo)(huo)四起(qi)、搖搖欲(yu)墜(zhui)的(de)(de)清(qing)王(wang)朝,自(zi)然(ran)是(shi)(shi)“吉祥”之(zhi)兆。于(yu)是(shi)(shi),大(da)(da)筆(bi)圈定,名(ming)(ming)列(lie)(lie)榜首,發榜時(shi)(shi)劉春(chun)霖(lin)由(you)原來的(de)(de)第二(er)名(ming)(ming)而成了頭(tou)名(ming)(ming)狀元,經過(guo)主(zhu)考官(guan)的(de)(de)保奏,為(wei)照顧社會輿論(lun),朱汝珍(zhen)的(de)(de)名(ming)(ming)字(zi)雖然(ran)沒有抹去(qu),也只得屈(qu)居劉春(chun)霖(lin)之(zhi)后(hou)了。
但是歷(li)史是無情的,劉(liu)(liu)春霖中狀元(yuan)后的第二年(nian)就廢除了(le)科舉考試。1911年(nian)辛(xin)亥(hai)革命爆發,清朝滅亡,科舉制(zhi)度被徹(che)底取(qu)消(xiao),劉(liu)(liu)春霖便(bian)成(cheng)了(le)中國歷(li)史上最后一(yi)名狀元(yuan)。
劉春霖家道(dao)貧(pin)寒(han),世代為農(nong),其父(fu)先(xian)后在濟南、保定府衙(ya)當差(cha)。
其母亦(yi)在知府家(jia)中做(zuo)女仆。劉春霖幼(you)年時(shi)(shi)跟隨父母在濟(ji)南,因生(sheng)活困難,6歲(sui)時(shi)(shi)被送回老(lao)(lao)家(jia),托靠哥嫂撫養,8歲(sui)時(shi)(shi)入私塾(shu)讀書(shu)。他天資聰穎,學習刻苦,深受(shou)老(lao)(lao)師喜愛。后來,父親把他帶至保定,入蓮池(chi)書(shu)院(yuan)讀書(shu),連續(xu)攻讀十余年,學業長進(jin)很(hen)快,頗得(de)院(yuan)長吳(wu)汝(ru)綸賞識。
光緒(xu)三十(shi)年(1904)中(zhong)狀元,授翰林院(yuan)修撰。次年奉(feng)派到日(ri)本法政大學(xue)(xue)留學(xue)(xue)。歸國后,歷任資政院(yuan)議員、記名福建提學(xue)(xue)使、直隸高等學(xue)(xue)堂(tang)提調和保定北(bei)洋(yang)女(nv)子師(shi)范學(xue)(xue)校監督(du)等職。
民國(guo)(guo)(guo)3年(nian)至(zhi)13年(nian)(1914年(nian)至(zhi)1924)歷任(ren)袁世(shi)凱(kai)、黎(li)元洪、馮國(guo)(guo)(guo)璋、徐世(shi)昌和曹錕等(deng)(deng)(deng)總(zong)統府內史(相當(dang)秘書長(chang)),并兼任(ren)中央(yang)農事(shi)試(shi)驗場(chang)和直隸(li)(li)高等(deng)(deng)(deng)學(xue)堂學(xue)監(jian)等(deng)(deng)(deng)職(zhi)。民國(guo)(guo)(guo)9年(nian)、10年(nian)(1920、1921)曾兩(liang)次(ci)代(dai)表大總(zong)統徐世(shi)昌到山東曲阜,主持孔子大成節(jie)典禮(li)主祭,名噪一(yi)時(shi)(shi),后任(ren)直隸(li)(li)省教育廳廳長(chang)等(deng)(deng)(deng)職(zhi)。劉在(zai)大總(zong)統府和直隸(li)(li)省任(ren)職(zhi)期(qi)間(jian),目睹了當(dang)時(shi)(shi)軍閥混戰(zhan)、內部(bu)爭斗、政治腐敗(bai)的局面,非(fei)常憤慨。他把自己在(zai)總(zong)統府任(ren)職(zhi)比作(zuo)“執戟郎官”。民國(guo)(guo)(guo)17年(nian)(1928)退(tui)隱北(bei)平。
劉(liu)(liu)(liu)春(chun)(chun)霖(lin)雖隱居(ju)不仕(shi),但(dan)對(dui)國(guo)家前途頗為(wei)(wei)關(guan)心。“九一八”事(shi)變后日軍(jun)占領(ling)我國(guo)東北三省(sheng),蔣介(jie)石命令(ling)東北軍(jun)隊不戰而(er)退,劉(liu)(liu)(liu)極為(wei)(wei)憤慨(kai)。“滿洲國(guo)”派人以溥儀的名義(yi)邀請劉(liu)(liu)(liu)春(chun)(chun)霖(lin)前去,許以偽滿教育部部長之職,遭到劉(liu)(liu)(liu)的嚴詞拒絕。宋(song)(song)哲元(yuan)任(ren)河北省(sheng)省(sheng)長時,出于對(dui)狀元(yuan)的敬仰,即拜(bai)劉(liu)(liu)(liu)春(chun)(chun)霖(lin)為(wei)(wei)師(shi)。二人交往密切,劉(liu)(liu)(liu)經(jing)常給宋(song)(song)哲元(yuan)講古(gu)論今和授以經(jing)史(shi)知識(shi)。劉(liu)(liu)(liu)對(dui)宋(song)(song)的談(tan)話內(nei)容,以《劉(liu)(liu)(liu)春(chun)(chun)霖(lin)之言過(guo)》為(wei)(wei)題(ti)登載在(zai)當時的報(bao)紙上。
“七七”事(shi)變爆發(fa)后,日軍(jun)占領北(bei)(bei)平。大(da)漢奸王揖(yi)唐(王和(he)劉(liu)(liu)是同科進士、日本留學(xue)(xue)(xue)時(shi)的(de)(de)同學(xue)(xue)(xue)),想借(jie)劉(liu)(liu)狀(zhuang)元之名(ming)作招牌,邀其出任北(bei)(bei)京市市長(chang)要職,百般動員說服(fu),均被劉(liu)(liu)嚴詞拒絕。日偽惱羞成怒,第二(er)天即(ji)派(pai)日偽軍(jun)抄了(le)劉(liu)(liu)的(de)(de)家(jia),用刺刀把全(quan)家(jia)人(ren)趕出家(jia)門。后經(jing)重資(zi)買動和(he)托人(ren)說情(qing),才讓家(jia)人(ren)進門,把抄去的(de)(de)財物(wu)送還。此(ci)事(shi)對劉(liu)(liu)的(de)(de)打擊很(hen)大(da)。從此(ci),杜(du)門謝客(ke),居家(jia)以詩書自慰,當時(shi)頗為人(ren)所(suo)敬仰。 劉(liu)(liu)春(chun)(chun)霖(lin)贊助(zhu)興學(xue)(xue)(xue)。在(zai)本村興建(jian)小學(xue)(xue)(xue)一(yi)所(suo),房屋(wu)和(he)學(xue)(xue)(xue)校(xiao)設備均由其資(zi)助(zhu),并(bing)(bing)贈匾(bian)額(e)一(yi)方,上題(ti)“鑄才爐”懸于門庭。河(he)北(bei)(bei)省(sheng)知名(ming)人(ren)士倡(chang)辦的(de)(de)北(bei)(bei)京燕冀(ji)中(zhong)學(xue)(xue)(xue)(分男、女(nv)二(er)所(suo)),劉(liu)(liu)春(chun)(chun)霖(lin)曾捐資(zi)贈書,并(bing)(bing)任該校(xiao)董(dong)事(shi)會(hui)董(dong)事(shi)。劉(liu)(liu)春(chun)(chun)霖(lin)對其家(jia)族子(zi)弟(di)的(de)(de)教育亦非(fei)常重視(shi),凡人(ren)小學(xue)(xue)(xue)以至考入中(zhong)學(xue)(xue)(xue)、大(da)學(xue)(xue)(xue)者,劉(liu)(liu)春(chun)(chun)霖(lin)均一(yi)律供(gong)應花費。 劉(liu)(liu)春(chun)(chun)霖(lin)體(ti)察人(ren)民(min)(min)(min)疾(ji)苦,對災民(min)(min)(min)進行救(jiu)援。民(min)(min)(min)國22年(1933)夏,黃(huang)河(he)泛濫,冀(ji)、魯、豫(yu)三省(sheng)受災嚴重,人(ren)民(min)(min)(min)流離失所(suo)。劉(liu)(liu)春(chun)(chun)霖(lin)等(deng)人(ren)發(fa)起(qi)組織(zhi)了(le)“河(he)北(bei)(bei)移民(min)(min)(min)協會(hui)”,并(bing)(bing)在(zai)內蒙(meng)建(jian)立“河(he)北(bei)(bei)新村”,先后移民(min)(min)(min)數次,計330戶、1100多人(ren),費用均由發(fa)起(qi)人(ren)捐獻和(he)募(mu)集。劉(liu)(liu)不顧年邁奔走其間,并(bing)(bing)聯(lian)系當時(shi)河(he)北(bei)(bei)省(sheng)主席于學(xue)(xue)(xue)忠(zhong)命令各(ge)地政(zheng)府予以協助(zhu)。
劉春(chun)霖(lin)博學(xue)(xue)多才,興趣廣泛。對古文(wen)學(xue)(xue)、史學(xue)(xue)和金石(shi)學(xue)(xue)造詣深邃,并(bing)對小學(xue)(xue)(訓詁(gu)學(xue)(xue)、文(wen)字(zi)學(xue)(xue)、音韻學(xue)(xue))研究(jiu)有素(su),頗多見解。因博學(xue)(xue),不惜重(zhong)金購書,多善本,藏書在萬冊以(yi)上(shang),并(bing)曾(ceng)在保定(ding)等(deng)地開設(she)“直隸書局”數處,對中華文(wen)化的(de)傳播起了一定(ding)作用。劉春(chun)霖(lin)對民國《肅寧(ning)縣志(zhi)》的(de)編纂也(ye)極(ji)為(wei)重(zhong)視,曾(ceng)捐(juan)資修志(zhi),并(bing)進行(xing)具(ju)體指導和對縣志(zhi)初稿進行(xing)審(shen)閱(此部縣志(zhi)稿因戰亂而丟失)。
辛亥革命后(hou)(hou),袁(yuan)(yuan)世凱為實現其(qi)復(fu)辟帝制的(de)野心,多方招攬清朝遺老(lao)以壯聲勢。1914年(nian)被袁(yuan)(yuan)世凱委任劉春霖(lin)以總統內史,劉每(mei)天須為袁(yuan)(yuan)編錄(lu)一(yi)篇歷代皇(huang)帝的(de)言(yan)行錄(lu)以供其(qi)賞讀。1927年(nian)以后(hou)(hou),劉春霖(lin)使辭去公職(zhi)賦(fu)閑在(zai)家(jia),每(mei)日以詩(shi)書(shu)自慰,研(yan)習書(shu)法。
1933年,劉(liu)春霖同段(duan)繩武等(deng)知(zhi)名人士發起(qi)組織了河北(bei)移(yi)民(min)協會,劉(liu)春霖任理(li)事(shi)。1934年農歷三月,滿洲國(guo)傀儡政府(fu)總(zong)理(li)鄭孝胥以(yi)滿洲國(guo)名義特邀劉(liu)春霖前往,遭到他的(de)嚴正(zheng)拒絕(jue)。鄭孝胥與劉(liu)春霖同為書法(fa)名家,但劉(liu)不(bu)做亡(wang)國(guo)奴(nu)的(de)愛國(guo)義舉(ju)被國(guo)人爭相(xiang)傳頌。