據(ju)史(shi)書記(ji)載，在(zai)夏(xia)后(hou)(hou)氏建立之前，曾出現過夏(xia)部(bu)(bu)族(zu)(zu)(zu)與(yu)周圍其他部(bu)(bu)族(zu)(zu)(zu)之間爭奪聯盟首(shou)領(ling)的頻(pin)繁戰爭。夏(xia)部(bu)(bu)族(zu)(zu)(zu)大(da)約(yue)是在(zai)中國古(gu)史(shi)傳說(shuo)中的顓(zhuan)(zhuan)(zhuan)(zhuan)頊(xu)(xu)以(yi)后(hou)(hou)逐漸興起的。有(you)不少(shao)古(gu)代文獻均把夏(xia)族(zu)(zu)(zu)追(zhui)溯到顓(zhuan)(zhuan)(zhuan)(zhuan)頊(xu)(xu)。其中《史(shi)記(ji)·夏(xia)本紀》與(yu)《大(da)戴禮記(ji)·帝系》稱鯀(gun)為顓(zhuan)(zhuan)(zhuan)(zhuan)頊(xu)(xu)之子，但很(hen)(hen)多文獻都說(shuo)鯀(gun)是顓(zhuan)(zhuan)(zhuan)(zhuan)頊(xu)(xu)的玄孫（五世孫）：黃帝次子曰昌意，生顓(zhuan)(zhuan)(zhuan)(zhuan)頊(xu)(xu)，顓(zhuan)(zhuan)(zhuan)(zhuan)頊(xu)(xu)之子名鯀(gun)，鯀(gun)之子名叫(jiao)禹，為夏(xia)后(hou)(hou)啟（即夏(xia)啟）父(fu)。這(zhe)些記(ji)述(shu)表明，夏(xia)族(zu)(zu)(zu)很(hen)(hen)有(you)可能是顓(zhuan)(zhuan)(zhuan)(zhuan)頊(xu)(xu)部(bu)(bu)落(luo)(luo)的一(yi)支(zhi)(zhi)后(hou)(hou)裔(yi)，是黃帝后(hou)(hou)裔(yi)顓(zhuan)(zhuan)(zhuan)(zhuan)頊(xu)(xu)高(gao)陽氏與(yu)炎帝的一(yi)支(zhi)(zhi)共工氏通婚形成的一(yi)個部(bu)(bu)落(luo)(luo)，夏(xia)部(bu)(bu)落(luo)(luo)一(yi)開始(shi)居住于渭水(shui)中下(xia)游(you)，后(hou)(hou)東遷至晉南、豫西伊洛流域。
最早有文(wen)獻記載的一位夏氏族成員(yuan)是(shi)鯀。《國語·周語》中說鯀作為夏族首領被封(feng)在崇，故稱“崇伯鯀”。
鯀(gun)(gun)，公元前(qian)2037年至公元前(qian)2029年在(zai)(zai)崇(chong)(chong)(chong)伯(bo)位，他是(shi)在(zai)(zai)大河(he)(he)(he)南(nan)岸(an)中(zhong)岳嵩山(shan)中(zhong)的(de)(de)(de)(de)(de)有(you)崇(chong)(chong)(chong)氏(shi)部(bu)(bu)落(luo)首(shou)領(ling)。有(you)崇(chong)(chong)(chong)氏(shi)與在(zai)(zai)大河(he)(he)(he)北岸(an)太行山(shan)東(dong)麓的(de)(de)(de)(de)(de)共工氏(shi)，都(dou)是(shi)富有(you)治(zhi)(zhi)(zhi)水(shui)(shui)(shui)(shui)經驗的(de)(de)(de)(de)(de)部(bu)(bu)落(luo)。在(zai)(zai)堯舜時期(qi)，為(wei)了(le)(le)爭奪王權，鯀(gun)(gun)與共工先后(hou)對堯、舜展開了(le)(le)激烈的(de)(de)(de)(de)(de)斗爭，都(dou)失敗(bai)了(le)(le)。之后(hou)禹繼承了(le)(le)鯀(gun)(gun)，為(wei)“崇(chong)(chong)(chong)伯(bo)禹”。這(zhe)表明(ming)夏族(zu)(zu)早期(qi)活動(dong)于(yu)崇(chong)(chong)(chong)山(shan)附近。當時河(he)(he)(he)水(shui)(shui)(shui)(shui)泛濫，為(wei)了(le)(le)抵抗洪(hong)水(shui)(shui)(shui)(shui)不(bu)少(shao)部(bu)(bu)落(luo)形成了(le)(le)部(bu)(bu)落(luo)聯盟(meng)，鯀(gun)(gun)被四(si)岳推(tui)選領(ling)導(dao)治(zhi)(zhi)(zhi)水(shui)(shui)(shui)(shui)，歷時九(jiu)年而(er)最終(zhong)失敗(bai)。治(zhi)(zhi)(zhi)水(shui)(shui)(shui)(shui)失敗(bai)的(de)(de)(de)(de)(de)原(yuan)因(yin)可能是(shi)因(yin)為(wei)他不(bu)善于(yu)團結族(zu)(zu)人及其他部(bu)(bu)落(luo)。《尚(shang)書·堯典(dian)》記載(zai)，堯最初認為(wei)鯀(gun)(gun)方(fang)(fang)命(ming)圮(pi)族(zu)(zu)、毀(hui)敗(bai)善類(lei)而(er)反對鯀(gun)(gun)領(ling)導(dao)治(zhi)(zhi)(zhi)水(shui)(shui)(shui)(shui)，說明(ming)鯀(gun)(gun)在(zai)(zai)領(ling)導(dao)治(zhi)(zhi)(zhi)水(shui)(shui)(shui)(shui)時，有(you)不(bu)少(shao)部(bu)(bu)落(luo)對他不(bu)滿。《尚(shang)書·洪(hong)范》與《國語(yu)·魯(lu)語(yu)》中(zhong)又提到“鯀(gun)(gun)障(zhang)洪(hong)水(shui)(shui)(shui)(shui)”，說明(ming)鯀(gun)(gun)治(zhi)(zhi)(zhi)水(shui)(shui)(shui)(shui)的(de)(de)(de)(de)(de)方(fang)(fang)法主要(yao)用土木堵塞以屏障(zhang)洪(hong)水(shui)(shui)(shui)(shui)，或許這(zhe)亦是(shi)鯀(gun)(gun)治(zhi)(zhi)(zhi)水(shui)(shui)(shui)(shui)九(jiu)年失敗(bai)的(de)(de)(de)(de)(de)原(yuan)因(yin)之一。鯀(gun)(gun)治(zhi)(zhi)(zhi)水(shui)(shui)(shui)(shui)失敗(bai)后(hou)，被殛死于(yu)東(dong)方(fang)(fang)黃海海濱的(de)(de)(de)(de)(de)羽山(shan)。
禹(yu)是(shi)鯀的(de)(de)兒子，鯀死(si)后，禹(yu)受命，又聯合共工氏以(yi)(yi)及其他眾多(duo)的(de)(de)部(bu)落，在(zai)伊、洛、河、濟一帶，逐步展開治水的(de)(de)工作。禹(yu)放棄了鯀“堵”的(de)(de)治水方略，改為(wei)以(yi)(yi)疏(shu)導為(wei)主，就是(shi)依據地(di)(di)(di)勢的(de)(de)高下，疏(shu)導高地(di)(di)(di)的(de)(de)川流積水，使肥沃的(de)(de)平(ping)原能(neng)減少洪(hong)水泛濫的(de)(de)災害。經(jing)過治理之后，原來大都(dou)集(ji)中在(zai)大平(ping)原邊沿地(di)(di)(di)勢較(jiao)(jiao)高地(di)(di)(di)區的(de)(de)居(ju)民，紛(fen)紛(fen)遷移到比(bi)較(jiao)(jiao)低(di)平(ping)的(de)(de)原野中，開墾那(nei)些(xie)肥沃的(de)(de)土(tu)地(di)(di)(di)。那(nei)些(xie)草木茂盛、禽獸繁(fan)殖的(de)(de)藪(sou)澤地(di)(di)(di)，成為(wei)人們(men)樂于(yu)定居(ju)的(de)(de)地(di)(di)(di)方。
由于禹(yu)治(zhi)水有(you)功和促進農(nong)業生產，夏(xia)部族(zu)勢力增強，社會生產力有(you)了顯著的(de)提高，這就為(wei)封建(jian)世(shi)襲制國家(jia)的(de)建(jian)立提供了必要(yao)的(de)經(jing)濟基礎。《史記·夏(xia)本紀》記載禹(yu)治(zhi)水時(shi)“勞身焦思，居(ju)外十三年，過家(jia)門不敢入”，其(qi)刻苦精神(shen)得到(dao)后(hou)世(shi)傳頌，治(zhi)水過程(cheng)也(ye)促進了各部落族(zu)人(ren)的(de)團(tuan)結。
因此，夏(xia)朝建立(li)的(de)(de)(de)直接原因，很可(ke)能源自三皇五(wu)帝時代泛濫的(de)(de)(de)黃河，由于洪(hong)災長期影(ying)響著周(zhou)邊人(ren)民的(de)(de)(de)生(sheng)產(chan)生(sheng)活，而大禹動員華夏(xia)各(ge)族展開的(de)(de)(de)歷時二十年的(de)(de)(de)治(zhi)水(shui)工(gong)作不僅空(kong)前的(de)(de)(de)團(tuan)結了華夏(xia)先民，也極大的(de)(de)(de)提升了自己的(de)(de)(de)聲望。洪(hong)災得到根治(zhi)后隨著生(sheng)活環境的(de)(de)(de)改善，首個統一王權的(de)(de)(de)產(chan)生(sheng)也就得以奠定。
禹(yu)治(zhi)水有(you)功(gong)，隨后舜又派禹(yu)去討伐三(san)苗(miao)。禹(yu)屢敗三(san)苗(miao)，將三(san)苗(miao)驅趕到丹江(jiang)與漢水流域，鞏(gong)固(gu)了(le)君(jun)權。《墨子·非(fei)攻》中說道禹(yu)克三(san)苗(miao)后，“別物(wu)上下，卿制大極，而神(shen)民不違，天下乃(nai)靜。”這說明禹(yu)在治(zhi)水與討伐三(san)苗(miao)勝利后，夏部族已成為部族聯盟首領(ling)。
相傳堯、舜、禹(yu)時，部(bu)落聯盟(meng)內(nei)采用“禪讓”的方式“選賢與能”，推舉聯盟(meng)的共主(zhu)。如(ru)堯老時，把“王”位禪讓給了賢能的舜。
舜把王位禪(chan)讓給禹(yu)，禹(yu)在涂(tu)山召集部(bu)(bu)落(luo)會盟，再次征討(tao)三(san)苗(miao)。據《左傳(chuan)》記(ji)載(zai)“執(zhi)玉帛(bo)者萬國(guo)”參加了涂(tu)山會盟，可見(jian)夏部(bu)(bu)落(luo)的(de)號召力(li)。有一次在會稽（浙(zhe)江(jiang)紹興）部(bu)(bu)落(luo)會盟時，防風氏首(shou)領因遲到(dao)而被禹(yu)處(chu)死。古文獻中亦記(ji)載(zai)禹(yu)以諸侯部(bu)(bu)落(luo)路途的(de)遠近來(lai)分別(bie)納貢(gong)約多少(shao)，可見(jian)夏氏族(zu)對其周邊(bian)部(bu)(bu)落(luo)經濟(ji)上的(de)控制(zhi)。
禹(yu)曾推舉東方頗有威望的偃姓首(shou)領(ling)皋陶為繼承(cheng)人，以(yi)示對傳(chuan)統禪(chan)讓制(zhi)的尊重。然(ran)而皋陶沒有等及禪(chan)讓，比(bi)禹(yu)早死。禹(yu)又命(ming)東夷首(shou)領(ling)伯益為繼承(cheng)人。
禹死后(hou)，益（伯(bo)益，也有(you)人認為益不是(shi)伯(bo)益，而是(shi)同一時代的兩(liang)個(ge)人）按照部落聯盟(meng)的傳統，為禹舉行(xing)喪(sang)禮(li)，掛孝、守喪(sang)三(san)年。三(san)年的喪(sang)禮(li)完畢后(hou)，益沒有(you)得(de)到權位，而啟在民眾的擁護(hu)下，得(de)到了(le)權位。
關于這一段歷史的(de)(de)記(ji)載，說(shuo)法不一：古本《竹書紀年(nian)》記(ji)載“益(yi)(yi)(yi)即位(wei)后(hou)(hou)，啟殺益(yi)(yi)(yi)而(er)奪(duo)得君位(wei)“；另一說(shuo)”益(yi)(yi)(yi)繼位(wei)后(hou)(hou)，有些部(bu)(bu)族(zu)并(bing)沒有臣服益(yi)(yi)(yi)，而(er)擁護啟，并(bing)對益(yi)(yi)(yi)的(de)(de)部(bu)(bu)族(zu)展(zhan)開戰爭，最后(hou)(hou)啟勝而(er)奪(duo)得權(quan)位(wei)。之后(hou)(hou)益(yi)(yi)(yi)率(lv)領著東夷聯盟討伐啟。經(jing)過幾年(nian)的(de)(de)斗爭后(hou)(hou)，啟確立了他(ta)在部(bu)(bu)族(zu)聯盟中的(de)(de)首領地位(wei)“，但其共同觀點是“公天(tian)下”變(bian)成了“家天(tian)下”。
從此(ci)，禪讓制(zhi)(zhi)(zhi)被(bei)世襲制(zhi)(zhi)(zhi)所取代。這標志(zhi)著漫(man)長的(de)(de)原始(shi)社(she)(she)會被(bei)私有(you)制(zhi)(zhi)(zhi)社(she)(she)會所替代，應該(gai)說是歷史的(de)(de)一(yi)個(ge)進步。但(dan)是，一(yi)種新(xin)制(zhi)(zhi)(zhi)度(du)的(de)(de)建立，必然會遭到部分反(fan)對(dui)。隨后不少傾(qing)向禪讓傳統的(de)(de)部族質疑啟(qi)的(de)(de)權位。啟(qi)都郊外的(de)(de)有(you)扈氏(shi)仗(zhang)義起兵，率領部族聯(lian)盟向啟(qi)都討伐(fa)，與啟(qi)軍大戰于(yu)甘。戰前啟(qi)稱他(ta)的(de)(de)權位是“恭行(xing)天”的(de)(de)，這便是之后周朝天子論(lun)的(de)(de)雛(chu)形。啟(qi)擁有(you)中原民眾的(de)(de)贊同，在人數方(fang)面占有(you)絕大優(you)勢，最(zui)終擊敗有(you)扈氏(shi)，罰貶做牧奴。這次勝利代表中原地區的(de)(de)主流社(she)(she)會觀念已從原始(shi)的(de)(de)禪讓制(zhi)(zhi)(zhi)度(du)轉向了世襲制(zhi)(zhi)(zhi)度(du)。
夏氏族原(yuan)姓姒，但從(cong)啟開始(shi)改用(yong)(yong)國名“夏”為姓。同時(shi)啟不再使(shi)用(yong)(yong)伯這個(ge)稱(cheng)號而(er)改用(yong)(yong)后，即“夏后啟”。啟能歌(ge)(ge)(ge)善舞，常常舉行盛宴。其中(zhong)最大的一次是在鈞臺，此(ci)即鈞臺之享，還在“天穆(mu)之野”表演歌(ge)(ge)(ge)舞。《山海經·海外西經》記載到啟在舞蹈時(shi)“左手操(cao)翳，右手操(cao)環，佩玉璜。甚至有(you)些文獻傳說啟曾經上(shang)天取樂(le)舞。中(zhong)國古(gu)老的樂(le)舞文獻《九(jiu)辯》、《九(jiu)歌(ge)(ge)(ge)》與《九(jiu)招》均稱(cheng)啟為其原(yuan)作者。
啟統治期間，其子武觀時(shi)常作(zuo)亂。《韓(han)非子·說(shuo)疑》說(shuo)他(ta)“害國傷民敗(bai)法(fa)”，最終被誅殺。除(chu)了夏氏族內部(bu)的糾紛，為爭奪部(bu)落聯盟的權威，亦常常與(yu)東(dong)夷作(zuo)戰(zhan)。
夏(xia)啟(qi)死后(hou)，其(qi)子太康繼(ji)承后(hou)位(wei)。太康只顧游玩(wan)，不理政事，在位(wei)期(qi)間，夏(xia)部族(zu)(zu)權威削弱，東(dong)(dong)夷有(you)窮(qiong)(qiong)氏(shi)部落趁機西進。東(dong)(dong)夷族(zu)(zu)有(you)位(wei)善射的(de)(de)首(shou)領羿（即后(hou)羿）。羿率(lv)軍(jun)從東(dong)(dong)夷屬地(di)(di)鉏遷至夏(xia)后(hou)氏(shi)的(de)(de)屬地(di)(di)窮(qiong)(qiong)石，與當地(di)(di)的(de)(de)夏(xia)人通婚，形成了(le)有(you)窮(qiong)(qiong)氏(shi)。羿在夏(xia)民(min)的(de)(de)擁護下奪得(de)了(le)夏(xia)政。隨之(zhi)太康投奔斟鄩的(de)(de)斟鄩氏(shi)。
羿(yi)奪得權位后并沒有稱王(wang)，而是把(ba)太康(kang)之弟中(zhong)(zhong)康(kang)立為王(wang)。但事實上(shang)國(guo)事全由羿(yi)來治理。此舉引起不少部落的(de)不滿。其中(zhong)(zhong)主持天象活動的(de)和氏(shi)與(yu)羲(xi)氏(shi)公開反對。羿(yi)說(shuo)他們廢時亂日，派胤率兵討伐羲(xi)和二氏(shi)，戰前作(zuo)誓師辭《胤征》，在戰中(zhong)(zhong)取勝(sheng)。
中康(kang)死后(hou)，其子(zi)(zi)相繼位。隨(sui)后(hou)投奔(ben)與(yu)夏(xia)同姓的(de)(de)(de)斟(zhen)鄩、斟(zhen)灌二氏(shi)。從(cong)此，羿(yi)獨承(cheng)王位。羿(yi)好射獵，不善(shan)治理，得權后(hou)，他(ta)(ta)像(xiang)太康(kang)一(yi)樣，好狩獵而荒廢國事(shi)。他(ta)(ta)廢棄(qi)武(wu)羅、伯(bo)(bo)困、龍圉等忠臣，重(zhong)用(yong)被伯(bo)(bo)明(ming)氏(shi)驅(qu)逐(zhu)的(de)(de)(de)不孝子(zi)(zi)弟寒(han)(han)浞(zhuo)。寒(han)(han)浞(zhuo)年少(shao)時(shi)因造謠惑眾被伯(bo)(bo)明(ming)氏(shi)君主所逐(zhu)，后(hou)被有(you)窮(qiong)氏(shi)首(shou)領羿(yi)收養，成為有(you)窮(qiong)氏(shi)的(de)(de)(de)一(yi)員，得到重(zhong)用(yong)。寒(han)(han)浞(zhuo)勢(shi)力日益強大，后(hou)來趁羿(yi)在(zai)外射獵的(de)(de)(de)機會(hui)將羿(yi)及其家人殺掉，霸其權、奪其妻，生下(xia)豷、澆二子(zi)(zi)。寒(han)(han)浞(zhuo)把戈封給(gei)了他(ta)(ta)的(de)(de)(de)兒(er)子(zi)(zi)豷，把過(guo)封給(gei)了他(ta)(ta)的(de)(de)(de)另一(yi)個(ge)兒(er)子(zi)(zi)澆。澆受父(fu)命(ming)率(lv)兵(bing)先后(hou)滅掉親夏(xia)的(de)(de)(de)斟(zhen)灌氏(shi)與(yu)斟(zhen)鄩氏(shi)，殺了在(zai)斟(zhen)鄩躲避(bi)的(de)(de)(de)相。相的(de)(de)(de)妻子(zi)(zi)緡當(dang)時(shi)已懷(huai)下(xia)相的(de)(de)(de)兒(er)子(zi)(zi)，她從(cong)墻(qiang)洞逃走至其母親有(you)仍氏(shi)家里(li)避(bi)難，不久生下(xia)遺腹子(zi)(zi)少(shao)康(kang)。
少(shao)(shao)(shao)康(kang)(kang)長(chang)大后，為(wei)有(you)仍氏牧正。澆(jiao)聞訊(xun)后，派(pai)人追殺(sha)有(you)仍氏，少(shao)(shao)(shao)康(kang)(kang)無(wu)(wu)奈投奔有(you)虞(yu)氏（舜之(zhi)后裔），作(zuo)了庖正。有(you)虞(yu)氏首(shou)領虞(yu)思膝下無(wu)(wu)子(zi)，僅有(you)二(er)(er)女(nv)。他(ta)將二(er)(er)女(nv)許配(pei)少(shao)(shao)(shao)康(kang)(kang)，賜給他(ta)田(tian)一(yi)成、眾一(yi)旅，并把綸城(cheng)交由(you)少(shao)(shao)(shao)康(kang)(kang)管理。少(shao)(shao)(shao)康(kang)(kang)以綸邑為(wei)根據地組織余下的夏(xia)(xia)族(zu)民(min)眾，設(she)官分(fen)職(zhi)。派(pai)女(nv)艾到澆(jiao)廷(ting)中密探(tan)，準備(bei)(bei)恢復夏(xia)(xia)室(shi)。此(ci)時(shi)，躲避在(zai)有(you)鬲氏的夏(xia)(xia)室(shi)遺臣靡得知少(shao)(shao)(shao)康(kang)(kang)準備(bei)(bei)奪回(hui)政權，親自帶(dai)領斟灌、斟鄩氏的殘余民(min)眾與少(shao)(shao)(shao)康(kang)(kang)會師(shi)，聯(lian)合擊敗了寒浞。復立少(shao)(shao)(shao)康(kang)(kang)為(wei)夏(xia)(xia)后。而后少(shao)(shao)(shao)康(kang)(kang)滅澆(jiao)于(yu)過，又(you)派(pai)他(ta)的兒子(zi)杼(zhu)滅豷于(yu)戈。至(zhi)此(ci)，控(kong)制中原三(san)(san)代四(si)(si)后近百年的東(dong)夷族(zu)有(you)窮氏覆(fu)滅，結束了四(si)(si)十載(zai)的“無(wu)(wu)王(wang)”時(shi)期。夏(xia)(xia)由(you)此(ci)復國，建(jian)都綸城(cheng)（今河南(nan)虞(yu)城(cheng)縣利民(min)鎮東(dong)南(nan)三(san)(san)十五(wu)里）。后世稱“少(shao)(shao)(shao)康(kang)(kang)中興”。
通過(guo)太康(kang)失國至少康(kang)中(zhong)興的這(zhe)段(duan)敘史可以(yi)看到(dao)華夏(xia)族(zu)平定中(zhong)原方國部落（尤其是東(dong)夷族(zu)）的歷程。
少康之子杼(zhu)(zhu)（也作(zuo)(zuo)“予”）承后位(wei)。他(ta)了(le)(le)(le)解東(dong)(dong)(dong)夷對(dui)夏室的(de)不(bu)滿，為了(le)(le)(le)鞏(gong)固在東(dong)(dong)(dong)方(fang)的(de)勢力，他(ta)把都城從原東(dong)(dong)(dong)遷至老丘。他(ta)重視發展武器和制造兵甲。文獻中常常有“杼(zhu)(zhu)作(zuo)(zuo)甲”、“杼(zhu)(zhu)作(zuo)(zuo)矛”的(de)說(shuo)法。他(ta)還(huan)派人(ren)(ren)討伐東(dong)(dong)(dong)部(bu)地區(qu)的(de)東(dong)(dong)(dong)夷（山東(dong)(dong)(dong)南部(bu)、安徽北(bei)部(bu)、江蘇北(bei)部(bu)）。傳說(shuo)其獲取了(le)(le)(le)吉祥物九尾狐。夏朝(chao)的(de)版圖在杼(zhu)(zhu)的(de)統治(zhi)下(xia)擴張到了(le)(le)(le)東(dong)(dong)(dong)海(hai)(hai)（黃(huang)海(hai)(hai)）之濱。杼(zhu)(zhu)在位(wei)期間是夏朝(chao)最昌盛的(de)時期。夏人(ren)(ren)對(dui)杼(zhu)(zhu)格(ge)外尊重，為杼(zhu)(zhu)舉(ju)行過“報(bao)祭(ji)”。《國語·魯語》說(shuo)道(dao)“杼(zhu)(zhu)能帥(shuai)禹(yu)者也，夏后氏報(bao)焉，”認為杼(zhu)(zhu)全面地繼(ji)承了(le)(le)(le)禹(yu)的(de)事(shi)業。
杼之(zhi)子槐在位時，東夷(yi)(yi)族與華(hua)夏族開(kai)始(shi)和平共處。其(qi)中畎(quan)夷(yi)(yi)、于夷(yi)(yi)、方夷(yi)(yi)、黃夷(yi)(yi)、白夷(yi)(yi)、赤夷(yi)(yi)、玄夷(yi)(yi)、風夷(yi)(yi)、陽夷(yi)(yi)，居(ju)于淮(huai)河(he)、泗水流域的九個部落（即九夷(yi)(yi)）通(tong)常向夏后(hou)納貢祝賀。槐逝(shi)后(hou)，其(qi)子芒繼(ji)位。芒逝(shi)后(hou)，其(qi)子泄(xie)繼(ji)位。這(zhe)期(qi)間(jian)東夷(yi)(yi)族與華(hua)夏族逐漸(jian)同化(hua)。泄(xie)在位期(qi)間(jian)東夷(yi)(yi)族已(yi)基本(ben)同化(hua)，于是(shi)他(ta)開(kai)始(shi)向西方發展。同時，他(ta)開(kai)始(shi)對(dui)順(shun)從夏室的方國部落封土封號。這(zhe)便(bian)是(shi)數世紀(ji)后(hou)諸(zhu)侯制的起始(shi)。泄(xie)逝(shi)后(hou)，其(qi)子不降繼(ji)位。他(ta)曾多次率兵(bing)征討西方的九苑。
不降死(si)后(hou)，讓(rang)其弟(di)扃繼(ji)承了后(hou)位(wei)(wei)(wei)。扃死(si)，其子(zi)廑(qin)繼(ji)位(wei)(wei)(wei)。廑(qin)繼(ji)位(wei)(wei)(wei)后(hou)不久便病死(si)，其堂兄不降之子(zi)孔甲繼(ji)位(wei)(wei)(wei)。他改變了夏(xia)禮中祭祀祖宗的傳統，開(kai)始(shi)著重恭順天帝。《史記·夏(xia)本紀》記述道(dao)孔甲“好(hao)方鬼神(shen)，事淫亂”。不少方國部落開(kai)始(shi)對夏(xia)室產生了不滿，但華夏(xia)族與東(dong)夷族的關系仍然友好(hao)。這有可能(neng)是東(dong)夷族與華夏(xia)族的同(tong)化度較高的原因。
孔甲死，其子皋(gao)繼位。皋(gao)死，其子發繼位。這(zhe)段期(qi)間，方國部(bu)(bu)落與夏室(shi)的關(guan)系惡(e)化，氏族內部(bu)(bu)的糾紛也激烈化。從(cong)孔甲經(jing)皋(gao)與發，到履癸（即桀）內亂(luan)不止。
孔(kong)甲亂政后夏(xia)王朝的(de)統治(zhi)日益衰(shuai)落(luo)。發死(si)后，其子履(lv)癸（夏(xia)桀）繼位(wei)。桀善武，“手搏(bo)豺(chai)狼，足追(zhui)四(si)馬(ma)”。桀在位(wei)期間，夏(xia)室與方國部(bu)落(luo)的(de)關系(xi)已(yi)經破裂。給(gei)夏(xia)上貢的(de)部(bu)落(luo)不(bu)斷地(di)減少。桀因此還常常討伐那些不(bu)順從的(de)部(bu)落(luo)。
古文(wen)獻中(zhong)(zhong)(zhong)說桀貪(tan)色(se)，擊敗某個部落(luo)后會從那部落(luo)中(zhong)(zhong)(zhong)挑選出所鐘愛(ai)的(de)女子(zi)帶回宮作為妃子(zi)。《國語(yu)(yu)·晉語(yu)(yu)》提(ti)到的(de)有施氏、《竹書紀年》提(ti)到的(de)岷山(shan)氏、末喜(xi)氏都遭到了(le)這種(zhong)下場。其中(zhong)(zhong)(zhong)末喜(xi)氏的(de)妃子(zi)妺喜(xi)早已與(yu)伊尹(yin)結好(hao)，桀卻在洛(luo)把她奪走，伊尹(yin)憤怒(nu)中(zhong)(zhong)(zhong)奔投了(le)商湯。
桀(jie)的(de)(de)(de)(de)屢次征伐(fa)也惹怒了(le)(le)(le)不少較(jiao)有(you)權(quan)威的(de)(de)(de)(de)部(bu)(bu)族。有(you)緡氏(shi)（舜(shun)的(de)(de)(de)(de)后(hou)代(dai)）因不服(fu)順桀(jie)而被滅之。活動于(yu)今河南(nan)東(dong)部(bu)(bu)山東(dong)省西(xi)南(nan)部(bu)(bu)的(de)(de)(de)(de)子姓商(shang)部(bu)(bu)族正在(zai)夏(xia)亂這期間興旺了(le)(le)(le)起(qi)來。桀(jie)又因商(shang)不服(fu)的(de)(de)(de)(de)借口討伐(fa)商(shang)首領湯并敗之。湯被囚禁于(yu)夏(xia)臺（一作鈞臺），隨后(hou)被釋放。除了(le)(le)(le)夏(xia)室對外關系的(de)(de)(de)(de)惡化外，文(wen)獻中還提到了(le)(le)(le)桀(jie)在(zai)廷內用人失當(dang)。
夏(xia)(xia)滅亡后，剩余勢(shi)力除了主要留居(ju)中(zhong)原，還有兩支(zhi)分別向南(nan)(nan)方、北(bei)方遷(qian)移。桀(jie)帶著不少夏(xia)(xia)族(zu)(zu)民眾從歷山(shan)南(nan)(nan)遷(qian)至南(nan)(nan)巢，這(zhe)便是南(nan)(nan)支(zhi)。北(bei)支(zhi)進(jin)入蒙古高原，與(yu)當地諸族(zu)(zu)融合(he)，有人(ren)認為這(zhe)便是后人(ren)所(suo)稱的(de)匈奴(nu)。《史(shi)記·匈奴(nu)列傳》載道“匈奴(nu)，其先(xian)祖夏(xia)(xia)后氏之(zhi)苗裔也(ye)，曰淳(chun)維。《括地譜》更詳細地解道“其（指(zhi)桀(jie)）子(zi)獯粥妻(qi)桀(jie)之(zhi)妻(qi)妾，避(bi)居(ju)北(bei)野，隨畜移徒（即北(bei)原游牧民族(zu)(zu)），中(zhong)國謂之(zhi)匈奴(nu)。”商湯王因帝寧之(zhi)故都，封夏(xia)(xia)室的(de)一支(zhi)姒(si)姓貴族(zu)(zu)于杞(qi)國，以(yi)奉祀宗廟祖先(xian)。《史(shi)記·陳杞(qi)世(shi)家》載夏(xia)(xia)裔在“殷時或封或絕”。
郭沫(mo)若(ruo)、胡厚宣、程憬等認(ren)為甲骨文(wen)中的(de)土(tu)(tu)方(fang)就(jiu)是戰敗(bai)后的(de)夏。根據卜(bu)辭記載，土(tu)(tu)方(fang)是位于殷西北方(fang)的(de)一個強(qiang)大方(fang)國(guo)，是武丁以(yi)及先前商王的(de)長期征(zheng)討的(de)對象。武丁征(zheng)服土(tu)(tu)方(fang)后，在其(qi)腹地“唐土(tu)(tu)”建設大型城(cheng)邑“唐”，鎮(zhen)壓控制土(tu)(tu)方(fang)人民，此后不再(zai)有(you)土(tu)(tu)方(fang)叛變的(de)記載。周初(chu)，成王封(feng)晉國(guo)始君唐叔虞于此。
夏(xia)朝是(shi)(shi)(shi)在原(yuan)始(shi)社會制(zhi)度(du)的(de)(de)(de)(de)(de)廢墟上建(jian)立起來的(de)(de)(de)(de)(de)。在原(yuan)始(shi)部落制(zhi)度(du)逐漸解體(ti)的(de)(de)(de)(de)(de)過程中(zhong)，父(fu)權(quan)家(jia)(jia)長制(zhi)家(jia)(jia)庭(ting)(ting)成為對(dui)它的(de)(de)(de)(de)(de)一種摧垮(kua)力量(liang)，因為世襲(xi)(xi)制(zhi)國家(jia)(jia)的(de)(de)(de)(de)(de)世襲(xi)(xi)王(wang)權(quan)和(he)世襲(xi)(xi)貴族(zu)，就是(shi)(shi)(shi)以(yi)(yi)父(fu)權(quan)家(jia)(jia)長制(zhi)家(jia)(jia)庭(ting)(ting)為基礎逐步發展起來的(de)(de)(de)(de)(de)。因此，在國家(jia)(jia)形成之(zhi)后，各(ge)(ge)級(ji)貴族(zu)組織(zhi)仍然要保(bao)持(chi)舊(jiu)(jiu)的(de)(de)(de)(de)(de)血緣聯系(xi)，嚴格區(qu)(qu)分姓氏(shi)。王(wang)室分封(feng)各(ge)(ge)部族(zu)，除保(bao)持(chi)它們所(suo)由出生的(de)(de)(de)(de)(de)姓之(zhi)外，又以(yi)(yi)封(feng)地(di)建(jian)立新氏(shi)，大夫(fu)以(yi)(yi)邑為氏(shi)。在各(ge)(ge)級(ji)貴族(zu)之(zhi)間，就依姓氏(shi)的(de)(de)(de)(de)(de)區(qu)(qu)別建(jian)立了(le)各(ge)(ge)自的(de)(de)(de)(de)(de)宗(zong)族(zu)關系(xi)。這種宗(zong)族(zu)關系(xi)，雖然沿(yan)襲(xi)(xi)了(le)舊(jiu)(jiu)的(de)(de)(de)(de)(de)氏(shi)族(zu)組織(zhi)的(de)(de)(de)(de)(de)遺制(zhi)，但在實際(ji)上是(shi)(shi)(shi)以(yi)(yi)父(fu)權(quan)家(jia)(jia)長制(zhi)為核(he)心，按其班(ban)輩(bei)高低和(he)族(zu)屬親疏等關系(xi)來確定各(ge)(ge)級(ji)貴族(zu)的(de)(de)(de)(de)(de)等級(ji)地(di)位的(de)(de)(de)(de)(de)。
夏后，即(ji)夏王，是夏朝的最高統治者，集軍政(zheng)大權于一(yi)身(shen)。其下(xia)屬的軍隊、官吏和監獄等(deng)，是維系國家政(zheng)權的支(zhi)柱。
夏(xia)朝軍隊的(de)(de)組織形式，在啟(qi)(qi)討伐(fa)有(you)扈(hu)氏時，于(yu)甘地誓(shi)師所作(zuo)的(de)(de)誓(shi)詞中，可(ke)略見端倪(ni)。《史記·夏(xia)本紀》云：“將(jiang)(jiang)戰(zhan)，作(zuo)《甘誓(shi)》，乃召六卿(qing)申之(zhi)(zhi)。啟(qi)(qi)曰(yue)：‘嗟！六事(shi)(shi)之(zhi)(zhi)人，予(yu)(yu)誓(shi)告(gao)汝：有(you)扈(hu)氏威(wei)侮五(wu)行(xing)，怠棄三正，天用(yong)剿絕(jue)其(qi)命(ming)。今予(yu)(yu)維共(gong)行(xing)天之(zhi)(zhi)罰。左(zuo)不(bu)攻于(yu)左(zuo)，右不(bu)攻于(yu)右，汝不(bu)共(gong)命(ming)。御(yu)(yu)非其(qi)馬之(zhi)(zhi)政，汝不(bu)共(gong)命(ming)。用(yong)命(ming)，賞于(yu)祖；不(bu)用(yong)命(ming)，僇于(yu)社(she)，子則帑僇女。’遂滅(mie)有(you)扈(hu)氏。天下咸朝。”這段話的(de)(de)意思是說，啟(qi)(qi)在戰(zhan)爭開(kai)始之(zhi)(zhi)前(qian)，召集臣屬，聲討有(you)扈(hu)氏的(de)(de)罪行(xing)，并告(gao)誡將(jiang)(jiang)士(shi)，要忠于(yu)職守。立功者(zhe)賞，違(wei)命(ming)者(zhe)嚴懲(cheng)不(bu)貸。啟(qi)(qi)滅(mie)有(you)扈(hu)氏之(zhi)(zhi)后，諸侯皆臣服。誓(shi)詞中提及的(de)(de)六卿(qing)、六事(shi)(shi)之(zhi)(zhi)人、左(zuo)、右、御(yu)(yu)等，皆軍隊將(jiang)(jiang)士(shi)的(de)(de)稱謂。
“六卿(qing)”，《史記·夏本紀(ji)》集解引孔安國曰：“天子六軍(jun)，其將皆命(ming)卿(qing)也。”
“六(liu)事之人”，集(ji)解(jie)引孔安(an)(an)國曰(yue)：“各有軍事，故曰(yue)六(liu)事。”“左(zuo)”、“右”，集(ji)解(jie)引鄭玄(xuan)曰(yue)：“左(zuo)，車(che)左(zuo)。右，車(che)右。”“御”，集(ji)解(jie)引孔安(an)(an)國曰(yue)：“御以正馬(ma)為政也。”
九州的五服貢賦是夏后氏的主要(yao)經濟來源，“夏后氏官百”中當有(you)諸多官員專司賦役征(zheng)發事務(wu)。
車(che)戰(zhan)(zhan)(zhan)是夏(xia)代的(de)主要戰(zhan)(zhan)(zhan)斗形式(shi)。蔡沈《書經(jing)集傳音(yin)釋·甘誓》云：“古者車(che)戰(zhan)(zhan)(zhan)之(zhi)法(fa)，甲士三人，一(yi)居(ju)左(zuo)以主射，一(yi)居(ju)右(you)以主擊(ji)刺，御者居(ju)中，以主馬之(zhi)馳驅(qu)也。”此(ci)種由左(zuo)、右(you)、御三人組合(he)而成的(de)車(che)戰(zhan)(zhan)(zhan)形式(shi)，一(yi)直延續至(zhi)商、周時期(qi)。
正，是(shi)夏代掌(zhang)管(guan)具(ju)體事務的官吏之(zhi)通稱。見諸文獻的有車正、牧正、庖正等，分別為(wei)管(guan)理車輛、畜(chu)牧和(he)膳食的官吏。《左傳(chuan)·定公元(yuan)年》云：“薛(xue)之(zhi)皇(huang)祖(zu)奚仲居薛(xue)，以為(wei)夏車正。”
據(ju)《左傳·哀公元年(nian)》記(ji)載，少康曾為有仍(reng)氏牧正。后“逃(tao)奔(ben)有虞，為之庖正。”
夏朝(chao)設置太史(shi)令。太史(shi)令終古以諫桀無效而奔商聞名于世。
《墨子(zi)·耕(geng)柱》記載夏(xia)后啟(qi)鑄造陶(tao)鼎(ding)于(yu)昆吾時曾通過他的(de)卜(bu)官，翁難乙(yi)，求(qiu)問天神(shen)。《夏(xia)書(shu)》載，“遒人以木鐸(duo)徇于(yu)路”，夏(xia)后向(xiang)四處巡征詩歌和意見的(de)官員稱作“遒人”、“瞀”、“嗇夫(fu)”應該都屬于(yu)“工”級的(de)小吏(li)。夏(xia)后可(ke)能還有專(zhuan)司占(zhan)卜(bu)卜(bu)筮的(de)“官占(zhan)”。
《夏書》又載，“辰不(bu)集于(yu)房，瞀奏鼓，嗇夫馳，庶人走。”。講述發生(sheng)日食的時候(hou)，有“瞀”官(guan)擊(ji)打大鼓以示于(yu)眾，官(guan)吏(li)和庶民各自奔走相告。
夏(xia)朝(chao)有掌管天(tian)(tian)地(di)四(si)(si)時的(de)官(guan)吏。《史(shi)記·夏(xia)本紀(ji)》集解(jie)引孔安(an)國(guo)云；“羲氏、和氏，掌天(tian)(tian)地(di)四(si)(si)時之官(guan)。”《尚(shang)書(shu)·夏(xia)書(shu)》中有關于設官(guan)分(fen)職過(guo)程的(de)概述，載(zai)道(dao)“賦納以(yi)言，明試以(yi)功(gong)，車服以(yi)庸。
夏王(wang)還臨時(shi)委任臣屬執(zhi)行專(zhuan)門的使命，猶如后世之(zhi)欽差大臣。《史記·夏本(ben)紀》云：“帝(di)中康時(shi)，羲、和湎淫(yin)，廢時(shi)亂日。胤(yin)往征(zheng)之(zhi)，作胤(yin)征(zheng)。”集解引(yin)孔(kong)安(an)國(guo)曰(yue)(yue)：“胤(yin)國(guo)之(zhi)君受王(wang)命往征(zheng)之(zhi)。”鄭玄曰(yue)(yue)：“胤(yin)，臣名也(ye)。”
夏朝(chao)已制(zhi)定刑罰。《左傳(chuan)·昭公六(liu)年》云：“夏有(you)(you)亂政，而作禹刑。”《史記(ji)·夏本(ben)紀(ji)》所載《甘誓》，對軍隊(dui)的(de)刑罰有(you)(you)具(ju)體(ti)闡述。“用(yong)命(ming)，賞于祖(zu)。”集解引(yin)孔安(an)國(guo)曰(yue)：“天(tian)子(zi)親征，必(bi)載遷廟之(zhi)祖(zu)主行(xing)。有(you)(you)功即(ji)賞祖(zu)主前，示不(bu)專也(ye)。”“不(bu)用(yong)命(ming)，僇于社(she)。”集解引(yin)孔安(an)國(guo)曰(yue)；“又載社(she)主，謂之(zhi)社(she)事(shi)。奔北，則(ze)僇之(zhi)社(she)主前。社(she)主陰，陰主殺(sha)也(ye)。”“子(zi)則(ze)帑(tang)僇女。”集解引(yin)孔安(an)國(guo)曰(yue)：“非但止(zhi)身，辱及女子(zi)，言(yan)恥累也(ye)。”
中國傳統(tong)的(de)干(gan)支紀(ji)年紀(ji)日法，起源是很(hen)早的(de)。夏代末期的(de)帝王(wang)有(you)孔甲、胤甲、履(lv)癸（桀）等，都(dou)用天(tian)干(gan)為名，說(shuo)明(ming)當時用天(tian)干(gan)作(zuo)為序數(shu)已較普(pu)遍。
夏(xia)(xia)代(dai)的歷(li)(li)法，是(shi)中國最早的歷(li)(li)法。當(dang)時已(yi)能(neng)依據(ju)北(bei)斗(dou)星(xing)旋轉斗(dou)柄(bing)所指的方(fang)位(wei)來確(que)定(ding)月(yue)份(fen)，夏(xia)(xia)歷(li)(li)就是(shi)以斗(dou)柄(bing)指在正東偏(pian)北(bei)所謂“建寅”之月(yue)為歲首。保存(cun)在《大戴(dai)禮(li)記(ji)》中的《夏(xia)(xia)小正》，就是(shi)已(yi)知的有關“夏(xia)(xia)歷(li)(li)”的重要文獻(xian)。它按夏(xia)(xia)歷(li)(li)十二(er)個月(yue)的順序(xu)，分別記(ji)述每個月(yue)中的星(xing)象、氣象、物象以及所應從事(shi)的農(nong)(nong)事(shi)和政事(shi)。它在一(yi)定(ding)程度上反(fan)映了夏(xia)(xia)代(dai)農(nong)(nong)業生產(chan)發展水平(ping)，保存(cun)了中國最古的比較珍貴(gui)的科學知識。
夏朝(chao)的(de)法制(zhi)指導思想(xiang)可概況為奉“天(tian)”罪(zui)罰。奉“天(tian)”罪(zui)罰的(de)法制(zhi)觀表現為：一方(fang)面統治者的(de)統治依據來自于天(tian)命；另一方(fang)面打著天(tian)的(de)旗號實現統治。
夏(xia)王朝穩定(ding)之(zhi)后(hou)，為(wei)于調整社會關系的(de)需要，逐(zhu)步形(xing)成和不斷擴充的(de)。其基(ji)本內(nei)容是以制(zhi)裁(cai)違法(fa)犯罪行為(wei)的(de)刑事法(fa)律性質的(de)習慣法(fa)為(wei)主，制(zhi)定(ding)了《禹刑》，這是中國歷史上的(de)第一部正規法(fa)典(dian)。
《唐律(lv)疏議·名例律(lv)》中有，夏(xia)(xia)刑(xing)三千條，鄭玄注(zhu)《周禮》說：“大辟(pi)二百，臏辟(pi)三百，宮辟(pi)五百，劓墨各千。”可見夏(xia)(xia)朝(chao)法(fa)律(lv)數量應較(jiao)多，規定應該比(bi)較(jiao)細密，法(fa)制應初具規模。《左傳·昭公六年》載“夏(xia)(xia)有亂(luan)政，而作禹刑(xing)”。后人大多將(jiang)《禹刑(xing)》作為夏(xia)(xia)朝(chao)法(fa)律(lv)的總稱。夏(xia)(xia)朝(chao)已初步形成五刑(xing)，并有一些罪名及(ji)定罪量刑(xing)的基(ji)本原則。
古文(wen)獻記載(zai)夏(xia)(xia)時(shi)(shi)期(qi)已具(ju)備較完(wan)善(shan)的(de)刑(xing)(xing)(xing)(xing)(xing)(xing)(xing)法制(zhi)度。《尚(shang)書·呂刑(xing)(xing)(xing)(xing)(xing)(xing)(xing)》中說道“穆王訓夏(xia)(xia)贖刑(xing)(xing)(xing)(xing)(xing)(xing)(xing)作(zuo)(zuo)呂刑(xing)(xing)(xing)(xing)(xing)(xing)(xing)”，便是(shi)指(zhi)周(zhou)穆王將夏(xia)(xia)朝的(de)《贖刑(xing)(xing)(xing)(xing)(xing)(xing)(xing)》作(zuo)(zuo)為(wei)制(zhi)定周(zhou)國(guo)刑(xing)(xing)(xing)(xing)(xing)(xing)(xing)法制(zhi)度——《呂刑(xing)(xing)(xing)(xing)(xing)(xing)(xing)》的(de)重要參考。而文(wen)中提到(dao)的(de)《贖刑(xing)(xing)(xing)(xing)(xing)(xing)(xing)》很(hen)可能與《左傳》“夏(xia)(xia)有亂政(zheng)，而作(zuo)(zuo)禹(yu)刑(xing)(xing)(xing)(xing)(xing)(xing)(xing)”的(de)《禹(yu)刑(xing)(xing)(xing)(xing)(xing)(xing)(xing)》實為(wei)一物。然《贖刑(xing)(xing)(xing)(xing)(xing)(xing)(xing)》、《禹(yu)刑(xing)(xing)(xing)(xing)(xing)(xing)(xing)》是(shi)否(fou)為(wei)夏(xia)(xia)之(zhi)刑(xing)(xing)(xing)(xing)(xing)(xing)(xing)法，具(ju)體內(nei)容(rong)如何，已無可考。《左傳》中引述《夏(xia)(xia)書》中關于(yu)夏(xia)(xia)時(shi)(shi)刑(xing)(xing)(xing)(xing)(xing)(xing)(xing)法載(zai)“昏、墨、賊，殺(sha)”，指(zhi)觸犯(fan)昏、墨、賊這(zhe)三種罪過的(de)人要判死(si)刑(xing)(xing)(xing)(xing)(xing)(xing)(xing)。晉國(guo)叔向稱這(zhe)種刑(xing)(xing)(xing)(xing)(xing)(xing)(xing)法為(wei)“皋陶之(zhi)刑(xing)(xing)(xing)(xing)(xing)(xing)(xing)”。雖然死(si)刑(xing)(xing)(xing)(xing)(xing)(xing)(xing)觀(guan)念應在新石器時(shi)(shi)代早已產生(sheng)，但禹(yu)的(de)理(li)官皋陶可能是(shi)第一個將死(si)刑(xing)(xing)(xing)(xing)(xing)(xing)(xing)法律化的(de)人物。
夏(xia)朝有(you)監(jian)獄。《史記(ji)·夏(xia)本(ben)紀》云(yun)，桀“乃召(zhao)湯而囚之(zhi)(zhi)夏(xia)臺，已而釋(shi)之(zhi)(zhi)。”索引曰：“獄名(ming)”。夏(xia)后槐的(de)(de)“圜(yuan)土”、商湯被(bei)夏(xia)桀囚禁的(de)(de)“夏(xia)臺”便是夏(xia)時的(de)(de)監(jian)獄，為中國史書(shu)記(ji)錄(lu)最早的(de)(de)監(jian)獄。圜(yuan)土是一種原始的(de)(de)監(jian)獄，在地(di)下刨挖(wa)圓形的(de)(de)土牢，在地(di)上(shang)搭架籬笆圈圍(wei)土牢。《大禹謨》謂“戒之(zhi)(zhi)用(yong)休，董(dong)之(zhi)(zhi)用(yong)威，勸之(zhi)(zhi)以《九歌》，俾勿壞”，評價夏(xia)后立(li)刑法是對民眾進行治理(li)的(de)(de)一種手(shou)段。除了《禹刑》外(wai)，還有(you)《政典》。
關于夏代的社會性質問題，沒有取(qu)得一致的看法，但是肯定當時存在著公社及其所有制即井田(tian)制度，已為不少專家認同。
《左傳》哀公元(yuan)年(nian)記(ji)載伍員談到“少康中興(xing)”，少康因過澆之逼逃奔有虞時說(shuo)：“虞思于是妻(qi)之以二姚，而邑諸(zhu)綸，有田一(yi)成(cheng)(cheng)，有歡一(yi)旅，能布(bu)其德，而兆其謀，以收夏眾，撫其官職。”這里所說(shuo)的(de)(de)“一(yi)成(cheng)(cheng)”，當是《周禮·考工(gong)記(ji)·匠人》所說(shuo)的(de)(de)“九夫為(wei)井(jing)(jing)(jing)”，“方十里為(wei)成(cheng)(cheng)”的(de)(de)“成(cheng)(cheng)”。方里而井(jing)(jing)(jing)，一(yi)井(jing)(jing)(jing)就是一(yi)里，方十里為(wei)成(cheng)(cheng)的(de)(de)“成(cheng)(cheng)”，就是百(bai)井(jing)(jing)(jing)。
《漢(han)書(shu)·刑法志》又說(shuo)：“殷商以(yi)兵定天下矣。……立司(si)馬之官，設(she)六(liu)軍(jun)之眾，因井(jing)田(tian)而(er)制(zhi)軍(jun)賦。地方一(yi)里為(wei)(wei)井(jing)，井(jing)十為(wei)(wei)通(tong)(tong)，通(tong)(tong)十為(wei)(wei)成(cheng)，成(cheng)方十里；成(cheng)十為(wei)(wei)終(zhong)，終(zhong)十為(wei)(wei)同(tong)(tong)(tong)，同(tong)(tong)(tong)方百里；同(tong)(tong)(tong)十為(wei)(wei)封，封十為(wei)(wei)畿(ji)，畿(ji)方千里。”這(zhe)段話(hua)雖(sui)然說(shuo)的(de)(de)是殷周之制(zhi)，但從這(zhe)里所(suo)說(shuo)的(de)(de)“成(cheng)方十里”、“成(cheng)十為(wei)(wei)終(zhong)”是區劃(hua)土地的(de)(de)單(dan)位(wei)名稱看來，使我們可(ke)以(yi)肯定《左傳》中(zhong)的(de)(de)“有(you)田(tian)一(yi)成(cheng)”的(de)(de)“成(cheng)”，反映了夏(xia)代井(jing)田(tian)制(zhi)即公社所(suo)有(you)制(zhi)的(de)(de)存(cun)在。所(suo)以(yi)，古(gu)代文(wen)獻中(zhong)也多謂井(jing)田(tian)之制(zhi)，“實始于禹”。
根據《孟子(zi)·滕文公(gong)上(shang)》的(de)“夏(xia)后氏(shi)(shi)五(wu)十而(er)貢(gong)(gong)(gong)”看(kan)(kan)來，夏(xia)代的(de)部(bu)(bu)落農民(min)可能(neng)在耕(geng)種(zhong)(zhong)(zhong)自己的(de)五(wu)十畝(mu)(mu)“份(fen)地(di)”外，還(huan)要耕(geng)種(zhong)(zhong)(zhong)五(wu)畝(mu)(mu)“共有(you)地(di)”，即如趙(zhao)岐《孟子(zi)注》所(suo)(suo)說(shuo)(shuo)“民(min)耕(geng)五(wu)十畝(mu)(mu)，貢(gong)(gong)(gong)上(shang)五(wu)畝(mu)(mu)”。這種(zhong)(zhong)(zhong)年納(na)五(wu)畝(mu)(mu)之(zhi)獲以(yi)為(wei)貢(gong)(gong)(gong)的(de)實際內(nei)容，如同馬(ma)克(ke)思所(suo)(suo)指出，本是(shi)“指原始共同體時的(de)貢(gong)(gong)(gong)賦關系(xi)”。這種(zhong)(zhong)(zhong)“貢(gong)(gong)(gong)法(fa)”，還(huan)可以(yi)從(cong)(cong)古代文獻(xian)中看(kan)(kan)出它的(de)原始意(yi)(yi)義(yi)。《說(shuo)(shuo)文》云(yun)：“貢(gong)(gong)(gong)，獻(xian)功也(ye)(ye)。從(cong)(cong)貝工聲。”《初學記(ji)》卷(juan)二(er)十又云(yun)：“《廣(guang)雅》云(yun)：‘貢(gong)(gong)(gong)，稅(shui)也(ye)(ye)，上(shang)也(ye)(ye)。’鄭玄曰(yue)：‘獻(xian)，進(jin)也(ye)(ye)，致(zhi)也(ye)(ye)，屬也(ye)(ye)，奉也(ye)(ye)，皆致(zhi)物(wu)(wu)于人，尊之(zhi)義(yi)也(ye)(ye)。’按《尚書》：‘禹別(bie)九州，任(ren)土作貢(gong)(gong)(gong)。’其(qi)(qi)物(wu)(wu)可以(yi)特進(jin)奉者曰(yue)貢(gong)(gong)(gong)。”這里所(suo)(suo)說(shuo)(shuo)的(de)都指民(min)間勞作獻(xian)納(na)于上(shang)的(de)意(yi)(yi)思，正如《周禮(li)·夏(xia)官·職方氏(shi)(shi)》職云(yun)：“制其(qi)(qi)貢(gong)(gong)(gong)，各(ge)以(yi)其(qi)(qi)所(suo)(suo)有(you)。”這就說(shuo)(shuo)明夏(xia)代公(gong)社(she)(she)(she)(she)中的(de)大部(bu)(bu)分土地(di)已(yi)經作為(wei)份(fen)地(di)分配(pei)給公(gong)社(she)(she)(she)(she)成員(yuan)(yuan)，由其(qi)(qi)獨(du)立耕(geng)種(zhong)(zhong)(zhong)；另一部(bu)(bu)分土地(di)作為(wei)公(gong)社(she)(she)(she)(she)“共有(you)地(di)”，由公(gong)社(she)(she)(she)(she)成員(yuan)(yuan)共同耕(geng)種(zhong)(zhong)(zhong)，將其(qi)(qi)收獲物(wu)(wu)采取貢(gong)(gong)(gong)納(na)的(de)形式，繳納(na)給公(gong)社(she)(she)(she)(she)酋(qiu)長。這與(yu)恩格(ge)斯在論(lun)述克(ke)勒特人和(he)德意(yi)(yi)志人氏(shi)(shi)族(zu)時曾經說(shuo)(shuo)過的(de)“氏(shi)(shi)族(zu)酋(qiu)長已(yi)經部(bu)(bu)分地(di)靠部(bu)(bu)落成員(yuan)(yuan)的(de)獻(xian)禮(li)如家(jia)畜、谷物(wu)(wu)等來生活”是(shi)一樣的(de)。
《尚書·禹(yu)貢(gong)(gong)》系后人所作，其(qi)中所記(ji)九(jiu)州向(xiang)國家貢(gong)(gong)納(na)的(de)情(qing)形，雖然不(bu)能(neng)認為完全(quan)可靠，但其(qi)中說到：“五(wu)百里甸服：百里賦(fu)納(na)總，二(er)百里納(na)，三百里納(na)秸服，四(si)百里栗，五(wu)百里米(mi)”的(de)隨鄉土所宜的(de)貢(gong)(gong)納(na)制在(zai)夏(xia)代業已(yi)存在(zai)，當是可能(neng)的(de)。因此，所謂(wei)“夏(xia)后氏五(wu)十而貢(gong)(gong)”的(de)“貢(gong)(gong)法(fa)”，并(bing)不(bu)像《孟子·滕文(wen)公上(shang)》引(yin)龍子所說：“貢(gong)(gong)者(zhe)，校數歲(sui)之(zhi)(zhi)(zhi)(zhi)中以為常：樂歲(sui)，粒米(mi)狼戾，多取(qu)之(zhi)(zhi)(zhi)(zhi)而不(bu)為虐，則(ze)寡取(qu)之(zhi)(zhi)(zhi)(zhi)；兇年，糞(fen)其(qi)田而不(bu)足，則(ze)必取(qu)盈(ying)焉。”孟子所說的(de)“貢(gong)(gong)法(fa)”，并(bing)非禹(yu)之(zhi)(zhi)(zhi)(zhi)“貢(gong)(gong)法(fa)”，前代學者(zhe)早有(you)指出，例如(ru)閻若璩引(yin)胡渭之(zhi)(zhi)(zhi)(zhi)說云(yun)：“龍子所謂(wei)莫不(bu)善者(zhe)，乃戰國諸(zhu)侯之(zhi)(zhi)(zhi)(zhi)貢(gong)(gong)法(fa)，非夏(xia)后氏之(zhi)(zhi)(zhi)(zhi)貢(gong)(gong)法(fa)也”。甲骨文(wen)中的(de)殷商(shang)土田與(yu)耕作。
夏(xia)(xia)代的(de)氏族封(feng)建(jian)制(zhi)度在經濟方面亦有體現(xian)。《尚書》載(zai)“四海會同，六府孔修。庶(shu)土交正，厎慎(shen)財賦(fu)，咸則(ze)三壤(rang)成賦(fu)，中(zhong)(zhong)(zhong)邦錫土、姓，祗臺德先(xian)，不距(ju)朕行，說(shuo)四海之內的(de)氏族部落都歸附夏(xia)(xia)后(hou)，金木(mu)水火土谷六種物質皆受到治理，明晰各處田地的(de)優劣(lie)，將其分入(ru)三等以(yi)決定賦(fu)納(na)數量，使得(de)賦(fu)納(na)得(de)其正而不偏頗，賜土、賜姓，根(gen)據方國(guo)部落與夏(xia)(xia)后(hou)氏關系之密切(qie)疏(shu)遠定出(chu)封(feng)建(jian)的(de)先(xian)后(hou)次(ci)序。《禹貢》一(yi)篇又列出(chu)九(jiu)州賦(fu)納(na)物品(pin)的(de)具體情(qing)況，將物品(pin)數量分作上上、中(zhong)(zhong)(zhong)上、下(xia)(xia)上、上中(zhong)(zhong)(zhong)、中(zhong)(zhong)(zhong)中(zhong)(zhong)(zhong)、下(xia)(xia)中(zhong)(zhong)(zhong)、上下(xia)(xia)、中(zhong)(zhong)(zhong)下(xia)(xia)、下(xia)(xia)下(xia)(xia)九(jiu)等。又根(gen)據與夏(xia)(xia)后(hou)氏都邑地理距(ju)離的(de)遠近(jin)分作甸(dian)、侯(hou)、綏、要(yao)、荒“五服”。
甸服：距離夏都(dou)城(cheng)五百(bai)里(li)以內(nei)的(de)(de)(de)方(fang)國部落是夏都(dou)城(cheng)的(de)(de)(de)主要糧(liang)食供應(ying)區(qu)。百(bai)里(li)之(zhi)內(nei)者(zhe)(zhe)賦納(na)帶秸稈的(de)(de)(de)谷物；再(zai)往外百(bai)里(li)者(zhe)(zhe)賦納(na)禾穗；三(san)百(bai)里(li)外者(zhe)(zhe)賦納(na)帶稃的(de)(de)(de)谷物；四百(bai)里(li)外者(zhe)(zhe)賦納(na)粗米；五百(bai)里(li)外者(zhe)(zhe)賦納(na)精米。
侯服：距離夏(xia)都城五百(bai)(bai)至一千(qian)里(li)(li)間(jian)的(de)方國部(bu)(bu)落是夏(xia)后氏(shi)的(de)氏(shi)族(zu)諸(zhu)侯部(bu)(bu)落的(de)封地(di)(di)。先小后大(da)(da)，五百(bai)(bai)里(li)(li)至六百(bai)(bai)里(li)(li)為(wei)采地(di)(di)（即卿大(da)(da)夫的(de)封地(di)(di)）；六、七(qi)百(bai)(bai)里(li)(li)為(wei)男(nan)爵小國；八至千(qian)里(li)(li)地(di)(di)為(wei)侯伯大(da)(da)國。
綏服：距(ju)離夏都(dou)城一千至一千五百里(li)為夏后勢力所(suo)及(ji)的(de)邊(bian)緣區域(yu)。其三百里(li)內的(de)可推(tui)行(xing)掌管文化教(jiao)育，二百里(li)外的(de)推(tui)行(xing)發揮武威衛(wei)戍。
要服：距離夏都城一千(qian)五百至二(er)千(qian)里為夏后必須通(tong)過結盟交涉的(de)方法而施加影響的(de)區域。三百里內通(tong)過同盟和平相處，二(er)百里外為夏民的(de)流放地。
荒服：距離夏(xia)(xia)都城二(er)千至二(er)千五(wu)百里處為(wei)異族疆域，與夏(xia)(xia)后氏只有間接的溝通(tong)。三百里內的是(shi)各少數民族，二(er)百里外是(shi)流放(fang)地。九等和五(wu)服的描述是(shi)周人對(dui)夏(xia)(xia)朝賦(fu)納(na)(na)經濟的看法(fa)，非必(bi)夏(xia)(xia)代實況(kuang)。如(ru)(ru)鐵、鏤(lou)不(bu)大可能是(shi)夏(xia)(xia)代所見物(wu)品，夏(xia)(xia)時(shi)期的諸侯爵位也無法(fa)考證。但是(shi)其中(zhong)反映的一些看法(fa)，如(ru)(ru)夏(xia)(xia)后根據道途遠(yuan)近及(ji)各地生(sheng)產情(qing)況(kuang)來繳納(na)(na)不(bu)同的產物(wu)，應(ying)當為(wei)夏(xia)(xia)代實況(kuang)。
論述夏(xia)(xia)朝(chao)的(de)(de)(de)(de)(de)賦(fu)納(na)制度(du)(du)，《孟子(zi)》曰“夏(xia)(xia)后氏(shi)五十而(er)貢(gong)，殷人七十而(er)助(zhu)，周人百(bai)畝而(er)徹(che)，其實皆(jie)什(shen)一也”，意在夏(xia)(xia)人的(de)(de)(de)(de)(de)“貢(gong)”、殷人的(de)(de)(de)(de)(de)“助(zhu)”和(he)(he)周人的(de)(de)(de)(de)(de)“徹(che)”制度(du)(du)實際(ji)都是在繳納(na)民(min)(min)戶(hu)(hu)年產(chan)(chan)總(zong)和(he)(he)的(de)(de)(de)(de)(de)十分之一，而(er)且(qie)夏(xia)(xia)商周三代的(de)(de)(de)(de)(de)田賦(fu)制度(du)(du)一脈相承，顧炎武更據此認為(wei)“古來田賦(fu)之制，實始于(yu)(yu)禹”。周朝(chao)的(de)(de)(de)(de)(de)什(shen)一法(fa)是將一家民(min)(min)戶(hu)(hu)在數年之間的(de)(de)(de)(de)(de)收成總(zong)和(he)(he)平均后取出(chu)一個(ge)中庸常(chang)數作為(wei)繳納(na)數量，以夏(xia)(xia)朝(chao)的(de)(de)(de)(de)(de)生產(chan)(chan)力(li)和(he)(he)政(zheng)權(quan)輻射力(li)看，還沒有(you)能力(li)履行這種(zhong)實物(wu)地租制度(du)(du)。孟子(zi)記載的(de)(de)(de)(de)(de)“貢(gong)”字，意味著(zhu)民(min)(min)眾(zhong)與(yu)(yu)貴(gui)族間沒有(you)太大的(de)(de)(de)(de)(de)強制成分，而(er)且(qie)可能存在一定程度(du)(du)的(de)(de)(de)(de)(de)自愿性(xing)。這種(zhong)民(min)(min)眾(zhong)自主性(xing)質的(de)(de)(de)(de)(de)賦(fu)貢(gong)制度(du)(du)符合(he)夏(xia)(xia)時期落后的(de)(de)(de)(de)(de)生產(chan)(chan)力(li)與(yu)(yu)夏(xia)(xia)后氏(shi)尚不(bu)(bu)完備的(de)(de)(de)(de)(de)政(zheng)權(quan)機(ji)構的(de)(de)(de)(de)(de)情(qing)景，也接近于(yu)(yu)原(yuan)始氏(shi)族部落的(de)(de)(de)(de)(de)民(min)(min)主經濟秩序。夏(xia)(xia)朝(chao)末(mo)期，夏(xia)(xia)后氏(shi)與(yu)(yu)方國部落的(de)(de)(de)(de)(de)關(guan)系(xi)惡化，夏(xia)(xia)后桀(jie)四處討伐(fa)，他提升(sheng)田賦(fu)數額(e)以充軍費，從(cong)而(er)加重人民(min)(min)負(fu)擔，激化不(bu)(bu)滿情(qing)緒，使之最終離(li)棄夏(xia)(xia)后投奔商湯。征夏(xia)(xia)之際(ji)，湯曾誓言于(yu)(yu)眾(zhong)，“‘夏(xia)(xia)罪(zui)其如臺？’夏(xia)(xia)王率(lv)遏眾(zhong)力(li)，率(lv)割(ge)夏(xia)(xia)邑，有(you)眾(zhong)率(lv)怠(dai)弗協”，指訴(su)桀(jie)的(de)(de)(de)(de)(de)主要罪(zui)狀。桀(jie)在什(shen)一“貢(gong)”賦(fu)之外征役(yi)民(min)(min)兵(bing)(bing)，而(er)后民(min)(min)眾(zhong)不(bu)(bu)滿便采取不(bu)(bu)合(he)作的(de)(de)(de)(de)(de)態度(du)(du)。轉看殷商的(de)(de)(de)(de)(de)“助(zhu)”法(fa)制度(du)(du)，平民(min)(min)百(bai)姓在農業(ye)生產(chan)(chan)義務(wu)外另有(you)以兵(bing)(bing)役(yi)為(wei)主的(de)(de)(de)(de)(de)徭役(yi)責任(ren)，其結果是助(zhu)法(fa)體系(xi)下的(de)(de)(de)(de)(de)商族的(de)(de)(de)(de)(de)可動員兵(bing)(bing)力(li)大于(yu)(yu)夏(xia)(xia)后兵(bing)(bing)力(li)。
夏朝(chao)的(de)(de)(de)軍(jun)(jun)隊(dui)，是(shi)為(wei)了維護統治而發明(ming)的(de)(de)(de)專職(zhi)征戰的(de)(de)(de)工具。夏以(yi)前，各部(bu)(bu)落(luo)、部(bu)(bu)落(luo)聯盟之間的(de)(de)(de)征戰由部(bu)(bu)落(luo)內部(bu)(bu)的(de)(de)(de)青壯年男子負擔，夏建(jian)立(li)后，中原形成了統一的(de)(de)(de)部(bu)(bu)落(luo)共同體，并(bing)出現(xian)了國(guo)家機構，因此(ci)專職(zhi)戰斗的(de)(de)(de)隊(dui)伍的(de)(de)(de)建(jian)立(li)是(shi)必不可(ke)少的(de)(de)(de)。禹征三苗，稱他所(suo)(suo)統領的(de)(de)(de)軍(jun)(jun)隊(dui)為(wei)“濟濟有(you)(you)眾”；啟征有(you)(you)扈氏，嚴厲告誡所(suo)(suo)屬的(de)(de)(de)軍(jun)(jun)隊(dui)要嚴格(ge)聽從他的(de)(de)(de)指揮。足見(jian)當(dang)時已有(you)(you)強大的(de)(de)(de)軍(jun)(jun)隊(dui)。《甘誓》是(shi)中國(guo)古代最早(zao)的(de)(de)(de)軍(jun)(jun)法。
夏朝(chao)(chao)統(tong)治者為維護奴隸主(zhu)貴族的(de)利益，建立(li)了(le)一支奴隸主(zhu)軍(jun)(jun)隊(dui)，于(yu)是(shi)原始形態的(de)兵制也隨(sui)之(zhi)產生。夏朝(chao)(chao)軍(jun)(jun)隊(dui)由夏王(wang)掌握。在(zai)(zai)確立(li)啟的(de)統(tong)治地位的(de)甘之(zhi)戰中（甘在(zai)(zai)今(jin)(jin)陜(shan)西戶縣西），啟要求全體參戰者要嚴(yan)格(ge)執行(xing)命令，對勇(yong)敢作戰、執行(xing)命令的(de)人給予獎(jiang)勵，反之(zhi)則予以懲罰。據《尚書(shu)·甘誓》記載：“用(yong)命，賞于(yu)祖(zu)；弗用(yong)命，戮于(yu)社(she)，予則孥戮汝。”可見，夏朝(chao)(chao)的(de)軍(jun)(jun)隊(dui)已經有嚴(yan)格(ge)的(de)紀律。由于(yu)夏朝(chao)(chao)處在(zai)(zai)階級社(she)會早期，生產力還不是(shi)很(hen)發達(da)，因(yin)而夏朝(chao)(chao)的(de)軍(jun)(jun)隊(dui)數量不多(duo)。例如，夏五世國(guo)王(wang)少康逃亡到(dao)有虞(yu)氏時，住在(zai)(zai)綸（今(jin)(jin)河南虞(yu)城東南），只有500部屬。后(hou)來，少康聯合斟尋氏和斟灌(guan)氏兩個(ge)部落(luo)，推翻了(le)竊據夏朝(chao)(chao)的(de)寒浞(zhuo)，恢復了(le)夏王(wang)朝(chao)(chao)的(de)統(tong)治。
夏朝(chao)軍隊以步兵(bing)為主，但車(che)兵(bing)已開始出(chu)現。《甘誓(shi)》中(zhong)“左不(bu)(bu)攻(gong)于左，汝(ru)不(bu)(bu)恭命(ming)；右不(bu)(bu)攻(gong)于右，汝(ru)不(bu)(bu)恭命(ming)；御非其馬(ma)不(bu)(bu)正，汝(ru)不(bu)(bu)恭恭”的(de)(de)記載，證實了車(che)兵(bing)的(de)(de)存在。左是車(che)左，執(zhi)弓主射；右為車(che)右，執(zhi)戈(ge)矛主刺(ci)殺；御者(zhe)居中(zhong)。一輛(liang)戰(zhan)車(che)，三(san)個(ge)乘員，與(yu)后來商朝(chao)車(che)兵(bing)編制一樣。另外，《司馬(ma)法》中(zhong)將夏代戰(zhan)車(che)稱為鉤車(che)。夏朝(chao)軍隊使(shi)用的(de)(de)武器，主要是木石(shi)制造的(de)(de)戈(ge)、矛、斧、殳和弓箭，也有少量的(de)(de)青銅兵(bing)器。夏朝(chao)時還沒(mei)有常(chang)備軍，只(zhi)有貴(gui)族組(zu)成的(de)(de)平時衛隊，作為夏王的(de)(de)警衛。如果發生戰(zhan)爭，夏王就臨時征集奴隸主組(zu)成軍隊進行戰(zhan)斗。
原(yuan)始(shi)文(wen)(wen)字的(de)(de)雛形，從仰韶文(wen)(wen)化到大汶口文(wen)(wen)化等(deng)文(wen)(wen)化遺存(cun)看(kan)已(yi)經(jing)出現(xian)(xian)，并在(zai)(zai)逐(zhu)步發(fa)展中。在(zai)(zai)河南安陽商(shang)都殷墟等(deng)處發(fa)現(xian)(xian)的(de)(de)甲骨文(wen)(wen)字和(he)金文(wen)(wen)，是(shi)(shi)(shi)中國現(xian)(xian)已(yi)發(fa)現(xian)(xian)的(de)(de)最早(zao)的(de)(de)文(wen)(wen)字，是(shi)(shi)(shi)基本成熟的(de)(de)文(wen)(wen)字。從殷墟時代(dai)上溯到夏(xia)(xia)(xia)初(chu)，不過(guo)八九(jiu)百年，夏(xia)(xia)(xia)代(dai)已(yi)有(you)文(wen)(wen)字和(he)文(wen)(wen)獻記錄(lu)，是(shi)(shi)(shi)無可懷(huai)疑的(de)(de)。商(shang)朝的(de)(de)文(wen)(wen)字是(shi)(shi)(shi)成熟的(de)(de)，夏(xia)(xia)(xia)朝的(de)(de)文(wen)(wen)字也是(shi)(shi)(shi)成熟的(de)(de)，因為(wei)歷史上已(yi)有(you)夏(xia)(xia)(xia)篆的(de)(de)記載，夏(xia)(xia)(xia)禹(yu)書、禹(yu)王碑(bei)則是(shi)(shi)(shi)夏(xia)(xia)(xia)朝的(de)(de)傳世(shi)文(wen)(wen)字，是(shi)(shi)(shi)夏(xia)(xia)(xia)篆。
提到篆(zhuan)字(zi)，自(zi)然會(hui)(hui)想到大篆(zhuan)和小(xiao)篆(zhuan)，所(suo)(suo)謂大篆(zhuan)，即(ji)指周(zhou)篆(zhuan)；所(suo)(suo)謂小(xiao)篆(zhuan)，即(ji)指秦篆(zhuan)。篆(zhuan)字(zi)，就是官方文字(zi)。歷史上還有夏(xia)篆(zhuan)一(yi)說(shuo)，由于人們未發現(xian)夏(xia)朝文字(zi)，所(suo)(suo)以一(yi)直對夏(xia)篆(zhuan)有不(bu)同看(kan)法，如：‘夏(xia)篆(zhuan)，傳說(shuo)中夏(xia)代的(de)(de)文字(zi)。一(yi)般以為(wei)周(zhou)宣王太史籀著(zhu)《大篆(zhuan)》十五篇，始(shi)(shi)為(wei)篆(zhuan)字(zi)，此‘夏(xia)篆(zhuan)’所(suo)(suo)言(yan)之‘篆(zhuan)’，泛稱也。從考古(gu)實(shi)物(wu)來看(kan)，尚未發現(xian)確(que)切可靠的(de)(de)夏(xia)代文字(zi)；如有之，則必較甲(jia)骨文更原始(shi)(shi)一(yi)些。古(gu)人多有以金(jin)文大篆(zhuan)附會(hui)(hui)夏(xia)篆(zhuan)之說(shuo)，凡(fan)此種種，皆(jie)依托之偽說(shuo)’在這里夏(xia)篆(zhuan)被認(ren)為(wei)是‘附會(hui)(hui)’‘偽說(shuo)’其根據是夏(xia)朝文字(zi)不(bu)存在，就談(tan)不(bu)上夏(xia)篆(zhuan)了。
夏(xia)(xia)(xia)朝沒(mei)有文(wen)字(zi)直接流傳下(xia)來，所以只能(neng)依賴古代(dai)文(wen)獻的(de)(de)(de)記載了(le)解(jie)夏(xia)(xia)(xia)朝的(de)(de)(de)國王、官吏、軍隊以及刑(xing)獄情(qing)況。現(xian)代(dai)以來，河(he)南省洛(luo)陽市(shi)偃(yan)師市(shi)區二里頭村(cun)遺(yi)址中大型(xing)宮殿、墓葬以及許多青銅(tong)器的(de)(de)(de)出土，則從一個側面揭示(shi)了(le)作(zuo)為(wei)新石(shi)器晚期部落聯盟夏(xia)(xia)(xia)國的(de)(de)(de)政(zheng)治經濟及社(she)會(hui)文(wen)化、生活等各(ge)方面的(de)(de)(de)情(qing)況有關(guan)夏(xia)(xia)(xia)代(dai)社(she)會(hui)發展的(de)(de)(de)情(qing)況，古代(dai)文(wen)獻記載既少(shao)，又多模糊不清。關(guan)于夏(xia)(xia)(xia)代(dai)的(de)(de)(de)地下(xia)考古工作(zuo)，還在繼續探索中。
經過多年(nian)的(de)(de)調查和發(fa)掘，在河南西部(bu)和山西南部(bu)等地，發(fa)現了一(yi)種介于河南龍山文(wen)(wen)化和鄭州(zhou)二(er)里崗早商(shang)文(wen)(wen)化之間(jian)的(de)(de)文(wen)(wen)化遺(yi)存，以(yi)河南洛陽偃師二(er)里頭(tou)遺(yi)址(zhi)的(de)(de)內(nei)(nei)涵較典型，稱為“二(er)里頭(tou)文(wen)(wen)化”。這一(yi)文(wen)(wen)化遺(yi)存的(de)(de)時間(jian)，據測定，約在公元(yuan)前(qian)1900年(nian)左右，屬于夏代紀年(nian)范圍內(nei)(nei)。當前(qian)，雖然還沒有足以(yi)確定它是夏代文(wen)(wen)化的(de)(de)直(zhi)接證據，但所提供(gong)的(de)(de)豐富考古(gu)資料(liao)，有力地推動了探索(suo)夏代文(wen)(wen)化的(de)(de)工作。
洛陽偃師二里頭文(wen)化遺(yi)址出土的生(sheng)(sheng)產工(gong)具(ju)，仍以石器為主，骨角器和(he)蚌(bang)器也(ye)還在使用(yong)，在一些(xie)房(fang)基、灰坑和(he)墓葬的壁土上留有用(yong)木質耒耜掘土的痕(hen)跡。當時(shi)的勞動(dong)人民使用(yong)這些(xie)比較原始(shi)的工(gong)具(ju)，發(fa)揮他們的勤勞和(he)智慧，平治水土，發(fa)展(zhan)農業生(sheng)(sheng)產。
已知還沒有(you)在(zai)夏代(dai)的(de)(de)(de)(de)遺址中發(fa)現較大(da)的(de)(de)(de)(de)青(qing)銅器(qi)，但在(zai)二里(li)頭文化遺存中有(you)青(qing)銅鑄造(zao)(zao)的(de)(de)(de)(de)刀(dao)、錐、錛、鑿、鏃、戈、爵等工(gong)具、武(wu)器(qi)和容器(qi)，同時還發(fa)現有(you)鑄銅遺址，出(chu)土有(you)陶范、銅渣和坩堝(guo)殘片。出(chu)土的(de)(de)(de)(de)銅容器(qi)系采用復合范鑄成，反映當時的(de)(de)(de)(de)鑄銅工(gong)藝已有(you)一定規模和水平。于2006年(nian)被國(guo)務(wu)院授為“華夏第一王(wang)都”。傳說禹的(de)(de)(de)(de)大(da)臣儀(yi)狄開始(shi)造(zao)(zao)酒(jiu)，夏王(wang)少康又發(fa)明(ming)了秫(shu)酒(jiu)的(de)(de)(de)(de)釀造(zao)(zao)方法。為了適應農(nong)業生產的(de)(de)(de)(de)需要，探索出(chu)農(nong)事季節(jie)的(de)(de)(de)(de)規律(lv)，現代(dai)仍舊流行的(de)(de)(de)(de)有(you)時稱為夏歷的(de)(de)(de)(de)農(nong)歷就是那個(ge)時代(dai)發(fa)明(ming)的(de)(de)(de)(de)。
夏朝(chao)人使用(yong)的(de)工具都(dou)是(shi)以石器(qi)為主。夏朝(chao)都(dou)城出現(xian)了車(che)，但還(huan)不能確認是(shi)人力車(che)還(huan)是(shi)馬(ma)車(che)，因為車(che)轍只(zhi)有1米寬，和商朝(chao)的(de)2米寬車(che)轍不同，商朝(chao)已經確認使用(yong)馬(ma)車(che)了。
夏(xia)代設(she)有歷(li)法官(guan)。后人專(zhuan)門整(zheng)理的(de)(de)《夏(xia)小正(zheng)》，已(yi)經(jing)被現(xian)代的(de)(de)天(tian)文學(xue)者證實是(shi)綜(zong)合夏(xia)代至春秋時(shi)期歷(li)法知識(shi)的(de)(de)古籍(ji)，《夏(xia)小正(zheng)》為中國現(xian)存最早的(de)(de)科(ke)學(xue)文獻之(zhi)一，書中除二月(yue)、十(shi)一與(yu)十(shi)二月(yue)外(wai)，每月(yue)載有確定(ding)季節的(de)(de)星象(xiang)（主(zhu)要(yao)是(shi)拱極星象(xiang)與(yu)黃道星象(xiang)）以指導務農生產，另外(wai)亦(yi)有記載當月(yue)植(zhi)物之(zhi)生長形態、動物之(zhi)活動習性與(yu)祭祀（亦(yi)為物候學(xue)之(zhi)重要(yao)典籍(ji)）。
由于《夏小正》內(nei)容涉及星象與農業賴以(yi)使用之歷法的關系，對古代天象與先秦歷法研究也有相當重(zhong)要(yao)之參考價(jia)值。
《夏小正(zheng)》是(shi)中(zhong)國現(xian)存最早一部具有豐富物(wu)候知識的著作。其經文(wen)有463字，按一年12個(ge)月分別記(ji)載了物(wu)候、氣象(xiang)、天象(xiang)、和重要(yao)(yao)政事(shi)，主要(yao)(yao)是(shi)有關生(sheng)產的農耕(geng)、蠶桑(sang)、養馬以及采集、漁獵等活動。
地(di)(di)圖(tu)的(de)出現，從夏禹治(zhi)水(shui)的(de)傳說(shuo)(shuo)中可(ke)以看出當時人(ren)們(men)已經(jing)認識了許(xu)多高山大(da)河，確定(ding)了大(da)地(di)(di)的(de)東西(xi)南(nan)北，學會了開渠、分洪、修(xiu)堤，并且掌握了計算(suan)、測量(liang)和繪制簡單的(de)地(di)(di)圖(tu)。傳說(shuo)(shuo)大(da)禹通過(guo)自己的(de)實踐，收(shou)集了九州島島獻(xian)來的(de)銅等金屬，鑄了九個大(da)鼎(ding)，鼎(ding)上分別有各州的(de)山川、草木、禽獸(shou)，有人(ren)說(shuo)(shuo)這(zhe)可(ke)能是(shi)導游的(de)“指(zhi)南(nan)圖(tu)”，或者說(shuo)(shuo)是(shi)4000年前的(de)原始地(di)(di)圖(tu)。
巧笑(xiao)倩兮
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