威廉·基德出生于1645年1月(yue)22日,是格林諾克郡一(yi)位牧師(shi)的兒子。傳說中(zhong)基德出生于北愛爾蘭貝(bei)爾法(fa)斯特,但其(qi)(qi)自稱出生于蘇格蘭格林諾克,有現代(dai)研究(jiu)指其(qi)(qi)出生于鄧(deng)迪。在(zai)他5歲(sui)時(shi),其(qi)(qi)父(fu)親過世,之后全家移民紐約殖民地。并在(zai)那里(li)結(jie)婚成(cheng)家。
他(ta)親自擔任船長,在加(jia)勒比海從事海上貿易,賺了(le)一(yi)大筆(bi)錢。在1690年前后的(de)英(ying)法(fa)戰爭期間,他(ta)成功(gong)地維持了(le)美國(guo)與英(ying)國(guo)之(zhi)間的(de)貿易航(hang)道。
在大同盟戰爭期(qi)間(jian),基德(de)奉命(ming)捕獲(huo)(huo)了一艘敵方私掠船,之后(hou)他(ta)也獲(huo)(huo)得當(dang)地總督的許(xu)可證,在加勒比海地區進行武裝私掠活動(dong)。
1695年12月11日,基(ji)德接受(shou)紐(niu)約、馬薩諸(zhu)塞和新罕布什(shen)爾總(zong)督,首(shou)任貝洛蒙特伯爵的(de)請求,對印度(du)洋(yang)中的(de)海(hai)盜和法國船只開(kai)展攻擊,為此,英(ying)國國王威廉三世向基(ji)德發(fa)放了私掠許可(ke)證,并(bing)規定(ding)其虜獲(huo)的(de)10%歸英(ying)國王室(shi)所有。次年9月,基(ji)德繞過好(hao)望角,進入(ru)印度(du)洋(yang)活動。
但是不幸的(de)(de)是,基德在印(yin)(yin)度洋中很長時間內都沒有(you)找到海盜(dao)。據愛德華·巴羅,一位英國東印(yin)(yin)度公(gong)司的(de)(de)船長聲稱,困窘(jiong)之下的(de)(de)基德襲擊了一艘由東印(yin)(yin)度公(gong)司保護的(de)(de)莫(mo)臥兒帝(di)國使者船。
很快,基(ji)德被宣布(bu)為海盜。
1698年(nian),基德(de)打著(zhu)法國(guo)(guo)旗號襲擊了一艘船籍為亞美尼亞的(de)商船——奎達(da)商人號,該船持(chi)有(you)(you)法國(guo)(guo)東印度(du)公司的(de)通行證,載有(you)(you)大量絲(si)綢、黃(huang)金等貴重(zhong)商品。當發(fa)現(xian)商船的(de)船長是(shi)一位英(ying)國(guo)(guo)人后,基德(de)勸說其(qi)(qi)船員將該船放行,但是(shi)其(qi)(qi)船員拒絕了,認(ren)為根據私掠(lve)許可證,他們完全可以(yi)合法劫掠(lve)任(ren)何在法國(guo)(guo)保(bao)護(hu)下的(de)商船。基德(de)最終向船員讓(rang)步。
當(dang)奎達商人(ren)號被(bei)劫(jie)的消(xiao)息傳(chuan)到倫敦后,基德(de)的海盜(dao)罪名被(bei)坐實,英國政府開出高額(e)懸賞追捕(bu)基德(de)。1698年4月(yue)1日,基德(de)在馬達加斯(si)加遇到了海盜(dao)羅伯特·庫(ku)利福德(de),其大部分船員都(dou)叛(pan)離他(ta)投靠(kao)庫(ku)利福德(de),僅有13人(ren)留了下來,與(yu)其踏上回鄉之路。
基(ji)德(de)回到(dao)加勒比海(hai)之后,得知自己已經(jing)被列入海(hai)盜(dao)名單(dan),于(yu)是他棄船前(qian)往紐(niu)約(yue),希望(wang)能為自己辯解,據傳在(zai)到(dao)達紐(niu)約(yue)之前(qian),基(ji)德(de)將其(qi)財寶埋(mai)藏在(zai)長島西(xi)端(duan)的(de)加迪納斯島上。
貝洛蒙特伯(bo)爵得知基(ji)德(de)返回(hui)的(de)(de)消(xiao)息時正在(zai)波士頓(dun)(dun),他擔心自己受(shou)到基(ji)德(de)的(de)(de)牽連,于是(shi)在(zai)1699年7月6日將其誘騙到波士頓(dun)(dun)加以逮捕(bu),立即(ji)下獄(yu)。在(zai)獄(yu)中基(ji)德(de)受(shou)到了(le)殘(can)酷(ku)的(de)(de)折(zhe)磨,據(ju)稱精神失常。
1701年(nian)5月23日,基(ji)德(de)在(zai)倫敦碼頭(tou)被執行絞(jiao)刑。第一(yi)次上絞(jiao)架,繩子(zi)斷了。但執行者們不在(zai)乎,在(zai)第二次終(zhong)于絞(jiao)死(si)了他(ta)。威(wei)廉(lian)·基(ji)德(de)的(de)尸身被涂上柏油,繞(rao)上鐵鏈,裝在(zai)一(yi)只籠(long)子(zi)里(li),懸掛于泰(tai)晤士河(he)(he)河(he)(he)畔(pan)有兩年(nian)之久,以震懾其(qi)他(ta)的(de)海盜,但他(ta)至死(si)不承認自(zi)己是(shi)海盜。
在臨死前(qian),他交給妻子一張字條,上面(mian)寫著四組數(shu)字:44-10-66-18。
最(zui)終,基德未能(neng)說服(fu)英(ying)國政府相信他的清(qing)白,于1701年(nian)在(zai)倫敦被處(chu)以絞(jiao)刑(xing)。
1932年到(dao)1933年,有個(ge)叫帕爾默(mo)的(de)英國人在(zai)基德用過的(de)三個(ge)箱子里發現(xian)了三張藏(zang)寶圖(tu),上面畫著(zhu)同樣的(de)一個(ge)小島和相應的(de)經緯度。但帕爾默(mo)突然(ran)神秘(mi)死亡(wang)。藏(zang)寶圖(tu)落(luo)在(zai)女管家手(shou)中。
1937年,一個(ge)名叫魏(wei)金斯的人(ren)聲稱見(jian)到了第(di)四張藏寶圖。
1951年,探險家布勞恩雷得到藏寶(bao)圖,組織尋寶(bao),但遇上了(le)颶風被迫空手而(er)歸。就這樣,基德的寶(bao)藏故(gu)事,連(lian)同傳說(shuo)中七人要因此而(er)死(si)的詛咒一直(zhi)流傳至今(jin)。而(er)寶(bao)藏依然未見蹤影。
2015年(nian),美國(guo)探(tan)險家克利(li)福(fu)德(Barry Clifford)在(zai)非洲馬達(da)加斯加海域發現沉船撈起50公斤重的(de)(de)巨型銀條(tiao),銀條(tiao)上(shang)刻有(you)類似(si)“S”和“T”的(de)(de)記號,可(ke)能產(chan)自17世紀的(de)(de)玻(bo)利(li)維亞。但據聯合國(guo)教科文組織(zhi)的(de)(de)聲(sheng)明說(shuo),這個(ge)從海里撈上(shang)來的(de)(de)“銀錠(ding)”事實(shi)上(shang)含有(you)95%的(de)(de)鉛,發現“銀錠(ding)”的(de)(de)“殘骸(hai)”并不是(shi)基德船長的(de)(de)“加里冒險號”沉船殘骸(hai),而是(shi)圣瑪利(li)港口設施(shi)的(de)(de)破損部分(fen)。