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發現

19世紀40年代奧本·勒維耶通過經典力學分析天王星軌道的攝動后預測(ce)了海(hai)王星(xing)(xing)的(de)位置。19世紀(ji)末(mo)天(tian)文學家根據對海(hai)王星(xing)(xing)的(de)觀察推(tui)測(ce)有(you)其他行(xing)星(xing)(xing)攝動天(tian)王星(xing)(xing)軌道。

1906年(nian)羅威爾天(tian)(tian)文臺(tai)(tai)的(de)創辦者帕西瓦爾·羅威爾開(kai)始搜(sou)索(suo)第九(jiu)大行(xing)星(xing)——X行(xing)星(xing)。1909年(nian)羅威爾和(he)威廉·亨利(li)·皮克林提出了若干該天(tian)(tian)體可(ke)能處于(yu)的(de)天(tian)(tian)球坐標(biao)。此項搜(sou)索(suo)一直持續到(dao)1916年(nian)羅威爾逝(shi)世為(wei)止，但是(shi)(shi)沒(mei)有(you)(you)任(ren)何(he)成(cheng)果。1915年(nian)3月19日的(de)巡天(tian)(tian)已(yi)拍(pai)攝到(dao)了兩張帶有(you)(you)模糊的(de)冥(ming)王星(xing)圖像(xiang)的(de)照片(pian)，但是(shi)(shi)這些圖像(xiang)并沒(mei)有(you)(you)被正確(que)辨認出來。已(yi)知(zhi)的(de)此類前向重建照片(pian)還有(you)(you)15張，最早可(ke)追溯至(zhi)葉凱士天(tian)(tian)文臺(tai)(tai)于(yu)1909年(nian)8月20日拍(pai)攝的(de)照片(pian)。

羅(luo)威爾的(de)(de)遺孀康斯坦斯·羅(luo)威爾企圖獲取天文(wen)臺(tai)中其夫所有的(de)(de)份額。對X行(xing)星的(de)(de)搜(sou)索因由(you)此產生的(de)(de)法律糾紛直至1929年才恢復(fu)。時(shi)任(ren)天文(wen)臺(tai)主管維斯托·斯里弗在看到克萊(lai)德·湯博的(de)(de)天文(wen)繪圖樣(yang)品后將(jiang)搜(sou)索X行(xing)星的(de)(de)任(ren)務交與湯博。

湯(tang)博的(de)(de)任務是系統地成(cheng)對拍攝夜空(kong)照(zhao)片(pian)、分析(xi)每對照(zhao)片(pian)中位置變化(hua)的(de)(de)天(tian)(tian)體(ti)。湯(tang)博借助閃爍比對器(qi)快速調換感光干板搜索天(tian)(tian)體(ti)的(de)(de)位置變化(hua)或外觀變化(hua)。1930年2月(yue)18日(ri)湯(tang)博在(zai)經歷近一(yi)(yi)(yi)年的(de)(de)搜索后(hou)在(zai)當(dang)年1月(yue)23日(ri)與1月(yue)29日(ri)拍攝的(de)(de)照(zhao)片(pian)中發現了(le)(le)一(yi)(yi)(yi)可(ke)能(neng)移動(dong)的(de)(de)天(tian)(tian)體(ti)。1月(yue)21日(ri)的(de)(de)一(yi)(yi)(yi)張質(zhi)量不佳的(de)(de)照(zhao)片(pian)確認了(le)(le)該天(tian)(tian)體(ti)的(de)(de)運動(dong)。在(zai)天(tian)(tian)文臺進一(yi)(yi)(yi)步拍攝了(le)(le)驗(yan)證照(zhao)片(pian)后(hou)，發現第九大行(xing)星(xing)的(de)(de)消息(xi)與1930年3月(yue)13日(ri)由電報發往哈佛(fo)大學天(tian)(tian)文臺。

命名

發現(xian)第九大行(xing)星(xing)的消息在全世界產生轟動。羅(luo)威爾天(tian)文臺擁有對此天(tian)體的命(ming)名(ming)權并從(cong)全世界收到了超過一千條建議。湯博敦(dun)促斯里弗盡快在他(ta)人起名(ming)前提出一個名(ming)字。

英國牛津的(de)10歲學童威妮夏·伯(bo)尼(ni)因其(qi)(qi)對古羅(luo)馬(ma)神(shen)話的(de)興趣建議(yi)以(yi)羅(luo)馬(ma)神(shen)話中的(de)冥界之神(shen)普(pu)魯(lu)托命名(ming)此行(xing)星(xing)。伯(bo)尼(ni)在(zai)與其(qi)(qi)祖父(fu)福爾(er)克納·梅丹交談(tan)中提出了這(zhe)(zhe)個(ge)名(ming)字。原任牛津大學博德利圖書館館員的(de)梅丹將這(zhe)(zhe)個(ge)名(ming)字交給了天(tian)文學教授赫伯(bo)特·霍(huo)爾(er)·特納。特納將此電報給了美國同行(xing)。

該天(tian)體正(zheng)式于1930年7月12日命(ming)名(ming)。所有羅威(wei)爾(er)(er)天(tian)文(wen)(wen)臺成員允許在三個(ge)候選命(ming)名(ming)方案中(zhong)投票(piao)選擇一(yi)個(ge)：水泵耳瓦（已被一(yi)小行(xing)星使用）、普魯(lu)(lu)托(tuo)·薩丁陀耳翔·里歇斯底里，其(qi)實是一(yi)個(ge)部(bu)落家(jia)庭中(zhong)出生(sheng)的(de)(de)(de)落難者曾(ceng)多次遷移(yi)北非(fei)和祖父(fu)常住一(yi)起。普魯(lu)(lu)托(tuo)以全票(piao)通過。該命(ming)名(ming)于1930年6月9日公布。梅丹(dan)在得知此(ci)消(xiao)息后獎勵其(qi)孫女(nv)16英(ying)鎊(bang)（相當于2016年的(de)(de)(de)282英(ying)鎊(bang)或470美元）。普魯(lu)(lu)托(tuo)獲選的(de)(de)(de)部(bu)分原因是普魯(lu)(lu)托(tuo)與頭兩(liang)個(ge)字(zi)母（英(ying)語：PL）為帕西(xi)瓦爾(er)(er)·羅威(wei)爾(er)(er)的(de)(de)(de)首(shou)字(zi)母縮寫。該天(tian)體的(de)(de)(de)天(tian)文(wen)(wen)符(fu)號(hao)（unicodeU+2647，?）也是由(you)PL構(gou)成的(de)(de)(de)花(hua)押(ya)字(zi)。

該名(ming)(ming)(ming)字(zi)(zi)迅速被大眾文化所接(jie)受(shou)。1930年華(hua)特·迪(di)士尼(ni)似乎(hu)受(shou)普(pu)路托(tuo)啟發(fa)設(she)計了(le)米老鼠的(de)(de)寵物布魯托(tuo)。但(dan)是(shi)迪(di)士尼(ni)動畫師本·夏(xia)普(pu)斯廷無法確(que)認(ren)布魯托(tuo)名(ming)(ming)(ming)字(zi)(zi)的(de)(de)來(lai)源(yuan)。1941年格(ge)倫(lun)·西(xi)奧多·西(xi)博格(ge)按(an)照鈾(you)和镎以(yi)新發(fa)現(xian)行(xing)星命名(ming)(ming)(ming)的(de)(de)傳統將新創造的(de)(de)元(yuan)素(su)钚以(yi)該天體命名(ming)(ming)(ming)。

大多數(shu)語(yu)(yu)言(yan)(yan)中(zhong)以普路托的(de)不(bu)同變體稱(cheng)呼(hu)該(gai)(gai)天體。野(ye)尻(kao)抱影(ying)提議(yi)在(zai)日(ri)語(yu)(yu)中(zhong)以Meiousei（冥(ming)(ming)王(wang)星(xing)(xing)(xing)(xing)）稱(cheng)呼(hu)普魯(lu)托。漢語(yu)(yu)、韓語(yu)(yu)、越語(yu)(yu)借(jie)用(yong)了(le)該(gai)(gai)命名(ming)。部分印(yin)度(du)(du)語(yu)(yu)言(yan)(yan)使(shi)用(yong)普魯(lu)托稱(cheng)呼(hu)該(gai)(gai)冥(ming)(ming)王(wang)星(xing)(xing)(xing)(xing)。但是(shi)包括(kuo)印(yin)地語(yu)(yu)在(zai)內的(de)其他印(yin)度(du)(du)語(yu)(yu)言(yan)(yan)使(shi)用(yong)印(yin)度(du)(du)教(jiao)中(zhong)的(de)閻摩或佛教(jiao)的(de)閻羅(luo)(luo)王(wang)稱(cheng)呼(hu)冥(ming)(ming)王(wang)星(xing)(xing)(xing)(xing)。越語(yu)(yu)也(ye)用(yong)閻羅(luo)(luo)王(wang)星(xing)(xing)(xing)(xing)稱(cheng)呼(hu)冥(ming)(ming)王(wang)星(xing)(xing)(xing)(xing)。波利尼(ni)西(xi)亞(ya)語(yu)(yu)言(yan)(yan)也(ye)傾(qing)向于使(shi)用(yong)本土(tu)文化中(zhong)地獄之神稱(cheng)呼(hu)冥(ming)(ming)王(wang)星(xing)(xing)(xing)(xing)，例如毛(mao)利語(yu)(yu)中(zhong)的(de)Whiro。

星體特征

冥(ming)(ming)王(wang)星(xing)(xing)是太(tai)陽系中(zhong)第二個反差極大的(de)(de)(de)天體(ti)（次于土(tu)衛八(ba)）。探索這些(xie)差異的(de)(de)(de)起因(yin)是計劃中(zhong)的(de)(de)(de)冥(ming)(ming)王(wang)星(xing)(xing)特快計劃中(zhong)首要目標之一。冥(ming)(ming)王(wang)星(xing)(xing)的(de)(de)(de)軌道(dao)(dao)十分地反常，有時候比海(hai)(hai)王(wang)星(xing)(xing)離太(tai)陽更近(jin)（從1979年1月開始持續到1999年2月）。冥(ming)(ming)王(wang)星(xing)(xing)與(yu)海(hai)(hai)王(wang)星(xing)(xing)的(de)(de)(de)共同(tong)運動比為3:2，即冥(ming)(ming)王(wang)星(xing)(xing)的(de)(de)(de)公(gong)轉周期(qi)剛(gang)好(hao)是海(hai)(hai)王(wang)星(xing)(xing)的(de)(de)(de)1.5倍。它的(de)(de)(de)軌道(dao)(dao)交(jiao)角也遠(yuan)離于其他行(xing)星(xing)(xing)。因(yin)此盡管冥(ming)(ming)王(wang)星(xing)(xing)的(de)(de)(de)軌道(dao)(dao)好(hao)像要穿(chuan)越海(hai)(hai)王(wang)星(xing)(xing)的(de)(de)(de)軌道(dao)(dao)，實際(ji)上并沒有。所以(yi)他們永遠(yuan)也不會碰撞。

冥(ming)王(wang)星(xing)圍繞太陽(yang)公轉一個周期大約需要248年，它的(de)橢圓(yuan)形軌道位于太陽(yang)系中被稱為(wei)柯(ke)伊伯(bo)帶的(de)區域。冥(ming)王(wang)星(xing)的(de)橢圓(yuan)形軌道意味著，當它處于較近(jin)位置時，距(ju)離太陽(yang)大約44億公里，而在最(zui)遠位置時，距(ju)離太陽(yang)約為(wei)73億公里。

冥王星的表面溫度大概在35到55K（-238℃到-218℃）之間。

冥(ming)王星(xing)(xing)的(de)結構還不清楚，但(dan)從(cong)它的(de)平(ping)均(jun)密度（大(da)約2克(ke)/立方厘(li)米）可推測冥(ming)王星(xing)(xing)像海衛一一樣是由(you)70%巖石和30%冰水混合而成的(de)。地表(biao)上光亮(liang)的(de)部分可能(neng)(neng)覆蓋著(zhu)一些(xie)固體氮以及少量的(de)固體甲烷和一氧化(hua)(hua)碳，冥(ming)王星(xing)(xing)表(biao)面(mian)黑暗(an)部分的(de)組成還不知道，但(dan)可能(neng)(neng)是一些(xie)基本的(de)有機物質（如托林(lin)等(deng)）或是由(you)宇宙射(she)線引發的(de)光化(hua)(hua)學反應(ying)。

有(you)關冥(ming)王(wang)(wang)(wang)星(xing)的(de)(de)大(da)氣(qi)(qi)層的(de)(de)情況知道得還很少，但(dan)可能(neng)主要由氮和少量的(de)(de)一(yi)氧化(hua)碳(tan)及甲烷組(zu)成。大(da)氣(qi)(qi)極其(qi)稀薄，地面壓強(qiang)只有(you)少量微帕。冥(ming)王(wang)(wang)(wang)星(xing)的(de)(de)大(da)氣(qi)(qi)層可能(neng)只有(you)在冥(ming)王(wang)(wang)(wang)星(xing)靠近(jin)近(jin)日點時才是氣(qi)(qi)體(ti)；在其(qi)余的(de)(de)冥(ming)王(wang)(wang)(wang)星(xing)的(de)(de)年(nian)份中，大(da)氣(qi)(qi)層的(de)(de)氣(qi)(qi)體(ti)凝(ning)華成固(gu)體(ti)。靠近(jin)近(jin)日點時一(yi)部(bu)分的(de)(de)大(da)氣(qi)(qi)可能(neng)散逸到宇宙中去，甚至可能(neng)被吸引到冥(ming)衛一(yi)上去。冥(ming)王(wang)(wang)(wang)星(xing)特快任務的(de)(de)計劃人想在大(da)氣(qi)(qi)滑凝(ning)固(gu)時到達冥(ming)王(wang)(wang)(wang)星(xing)。

冥(ming)(ming)(ming)王(wang)星(xing)和(he)海(hai)王(wang)星(xing)的(de)(de)(de)不尋常的(de)(de)(de)運(yun)行(xing)軌道以及相似(si)的(de)(de)(de)體積使人(ren)們感到在它(ta)們倆之(zhi)間存(cun)在著某種歷史性的(de)(de)(de)關系。有人(ren)曾(ceng)認(ren)為(wei)冥(ming)(ming)(ming)王(wang)星(xing)過去是(shi)(shi)海(hai)王(wang)星(xing)的(de)(de)(de)一(yi)(yi)顆衛(wei)星(xing)，但是(shi)(shi)認(ren)為(wei)并不是(shi)(shi)這(zhe)樣(yang)(yang)。一(yi)(yi)個(ge)更為(wei)普遍的(de)(de)(de)學(xue)說(shuo)認(ren)為(wei)海(hai)衛(wei)一(yi)(yi)原本與冥(ming)(ming)(ming)王(wang)星(xing)一(yi)(yi)樣(yang)(yang)，自由地(di)運(yun)行(xing)在環繞太(tai)陽的(de)(de)(de)獨(du)立(li)軌道上(shang)，后來被海(hai)王(wang)星(xing)吸(xi)引過去了(le)。海(hai)衛(wei)一(yi)(yi)，冥(ming)(ming)(ming)王(wang)星(xing)和(he)冥(ming)(ming)(ming)衛(wei)一(yi)(yi)可能(neng)是(shi)(shi)一(yi)(yi)大類相似(si)物(wu)體中還存(cun)在的(de)(de)(de)成員，其他(ta)一(yi)(yi)些都被排斥(chi)進了(le)Oort奧爾特(te)云（Kuiper柯伊伯帶外的(de)(de)(de)物(wu)質）。冥(ming)(ming)(ming)衛(wei)一(yi)(yi)可能(neng)是(shi)(shi)像地(di)球(qiu)(qiu)與月(yue)球(qiu)(qiu)一(yi)(yi)樣(yang)(yang)，是(shi)(shi)冥(ming)(ming)(ming)王(wang)星(xing)與另外一(yi)(yi)個(ge)天體碰撞的(de)(de)(de)產物(wu)。

2009年(nian)(nian)有科學家確(que)定，冥(ming)(ming)王(wang)(wang)星的(de)(de)大氣(qi)比(bi)以(yi)前認(ren)為的(de)(de)相對更加溫(wen)暖，但對于我們(men)來說，這顆矮行星周圍(wei)的(de)(de)大氣(qi)溫(wen)度非常低，一(yi)(yi)般約(yue)-180℃。而冥(ming)(ming)王(wang)(wang)星表面溫(wen)度低達(da)約(yue)-220℃。有趣的(de)(de)是，在冥(ming)(ming)王(wang)(wang)星表面有一(yi)(yi)個心形區域，被稱為“冥(ming)(ming)王(wang)(wang)之心”，在2015年(nian)(nian)7月(yue)15日(ri)，美國航天局(ju)“新(xin)地(di)平線(xian)”任務團(tuan)隊宣布以(yi)冥(ming)(ming)王(wang)(wang)星的(de)(de)發(fa)現者克萊德·威廉·湯(tang)(tang)博將其命名(ming)為“湯(tang)(tang)博區”，而在這片心形區域中(zhong)，新(xin)地(di)平線(xian)號探測器發(fa)現了冰原。這片冰原以(yi)人類發(fa)射的(de)(de)第一(yi)(yi)顆人造衛星的(de)(de)名(ming)字“斯普(pu)特尼克”來命名(ming)。

2015年(nian)9月新(xin)視野號(hao)傳回冥(ming)王星最新(xin)照：隕石坑(keng)環繞巨大冰原(yuan)。

新視野號還發(fa)現冥(ming)王(wang)(wang)星(xing)的(de)(de)大氣(qi)存(cun)在巨大的(de)(de)壓力差(cha)，這(zhe)意味(wei)著在冥(ming)王(wang)(wang)星(xing)表(biao)面可能曾有(you)過液(ye)體揮發(fa)現象(xiang)，以前只在地球、火星(xing)和土衛六“泰(tai)坦”幾顆(ke)太(tai)陽系星(xing)球上(shang)觀測到這(zhe)個現象(xiang)。冥(ming)王(wang)(wang)星(xing)的(de)(de)大氣(qi)是藍色(se)的(de)(de)。

行星之辯

冥(ming)(ming)王(wang)(wang)星(xing)自1930年被(bei)(bei)發(fa)現以來，長(chang)期(qi)被(bei)(bei)列入(ru)太陽系(xi)九大(da)(da)行星(xing)之列。但是從2000年起(qi)，在太陽系(xi)邊緣、海王(wang)(wang)星(xing)外側(ce)的(de)柯伊伯帶中(zhong)不(bu)斷(duan)發(fa)現新天體，其個頭(tou)越(yue)來越(yue)大(da)(da)，特別是2005年發(fa)現的(de)鬩神星(xing)，當時被(bei)(bei)認為比(bi)冥(ming)(ming)王(wang)(wang)星(xing)更大(da)(da)，因(yin)為當時估(gu)測的(de)冥(ming)(ming)王(wang)(wang)星(xing)直徑只(zhi)有約(yue)2300公(gong)里(li)。

近(jin)千(qian)年(nian)來，人們一(yi)直認(ren)為水星(xing)(xing)(xing)、金星(xing)(xing)(xing)、地球、火星(xing)(xing)(xing)、木星(xing)(xing)(xing)和土星(xing)(xing)(xing)是太陽(yang)系中的標(biao)準(zhun)行星(xing)(xing)(xing)。19世紀后(hou)，天(tian)文學家(jia)陸續發(fa)現了天(tian)王星(xing)(xing)(xing)、海王星(xing)(xing)(xing)和冥王星(xing)(xing)(xing)，使太陽(yang)系的“行星(xing)(xing)(xing)”變(bian)成(cheng)了9顆。此后(hou)，“九大行星(xing)(xing)(xing)”成(cheng)為家(jia)喻戶曉的說法。

自從(cong)80多(duo)年前被(bei)發(fa)(fa)現(xian)的那天(tian)起(qi)，冥(ming)王星便與(yu)“爭(zheng)議(yi)”二(er)字聯系(xi)在了(le)(le)一(yi)起(qi)。一(yi)是(shi)(shi)由(you)于其(qi)發(fa)(fa)現(xian)的過程(cheng)是(shi)(shi)基于一(yi)個(ge)錯誤的理論(lun)；二(er)是(shi)(shi)由(you)于當初將其(qi)質(zhi)量(liang)估算錯了(le)(le)，誤將其(qi)納入(ru)了(le)(le)大行(xing)(xing)(xing)星的行(xing)(xing)(xing)列。不過，新的天(tian)文發(fa)(fa)現(xian)不斷使“九大行(xing)(xing)(xing)星”的傳統觀念受到質(zhi)疑。天(tian)文學(xue)家先后(hou)發(fa)(fa)現(xian)冥(ming)王星與(yu)太陽(yang)(yang)系(xi)其(qi)他行(xing)(xing)(xing)星的一(yi)些不同之處。冥(ming)王星所處的軌道在海王星之外，屬于太陽(yang)(yang)系(xi)外圍的柯伊伯(bo)帶(dai)，這個(ge)區域(yu)一(yi)直是(shi)(shi)太陽(yang)(yang)系(xi)小行(xing)(xing)(xing)星和彗星誕生(sheng)的地(di)方。

1930年美國天文學家湯博發(fa)現冥(ming)(ming)王(wang)星(xing)，當時錯估(gu)了冥(ming)(ming)王(wang)星(xing)的質量，以(yi)為(wei)冥(ming)(ming)王(wang)星(xing)比地球(qiu)還大，所以(yi)命名為(wei)大行星(xing)。然而，經過近30年的進一(yi)步觀測，發(fa)現它的直(zhi)徑(jing)只有2300公(gong)里，比月(yue)球(qiu)還要小(xiao)，等到冥(ming)(ming)王(wang)星(xing)的大小(xiao)被(bei)確(que)認，“冥(ming)(ming)王(wang)星(xing)是大行星(xing)”早(zao)已(yi)被(bei)寫入教(jiao)科書，以(yi)后也(ye)就將錯就錯了。

1998年，曾有(you)人建議(yi)把冥王星剔(ti)除大行星之列，但被當年國際天文(wen)學聯合會（IAU）否決(jue)。

2005年(nian)發現的離散(san)盤天體(ti)鬩神星質(zhi)量甚至比(bi)冥(ming)王星質(zhi)量多出(chu)27%。國際(ji)天文聯合會（IAU）認識到冥(ming)王星僅為眾多外太陽系較(jiao)大冰質(zhi)天體(ti)中的一員后(hou)，于是決定重新定義行(xing)星概念。

2006年8月24日下午，第26屆國際天文聯合會通過決(jue)議，由天文學家以投票正式將(jiang)冥王星(xing)劃為矮行(xing)星(xing)，自(zi)行(xing)星(xing)之列中除(chu)名(ming)。

2006年9月(yue)7日(ri)，國際(ji)小行星(xing)(xing)中(zhong)心(xin)把(ba)已知或(huo)即將成為矮行星(xing)(xing)的天體賦與編(bian)號(hao)，冥王星(xing)(xing)編(bian)號(hao)為小行星(xing)(xing)134340號(hao)。

2008年(nian)，國際天(tian)文聯合會(hui)再次(ci)將冥(ming)王(wang)星劃為(wei)類冥(ming)天(tian)體(ti)的(de)原型，為(wei)矮(ai)行(xing)星項(xiang)下的(de)子分類。

2009年3月(yue)，美(mei)國伊利(li)諾斯州議會曾(ceng)經專門就重新恢復冥(ming)王星(xing)(xing)的大行星(xing)(xing)資格的議案進行表決，以表示(shi)對伊利(li)諾斯人、冥(ming)王星(xing)(xing)的發現者湯博的紀念。但科學界明確表示(shi)冥(ming)王星(xing)(xing)不可能(neng)再(zai)成為(wei)大行星(xing)(xing)，因為(wei)冥(ming)王星(xing)(xing)根本(ben)不是(shi)大行星(xing)(xing)。

星體運動

軌道參數

冥(ming)(ming)(ming)(ming)(ming)(ming)王星(xing)(xing)(xing)(xing)(xing)(xing)(xing)在(zai)發(fa)現(xian)之初(chu)曾被(bei)認為(wei)是(shi)一(yi)(yi)(yi)(yi)(yi)顆位于(yu)海(hai)(hai)王星(xing)(xing)(xing)(xing)(xing)(xing)(xing)軌(gui)道(dao)外的(de)(de)(de)行星(xing)(xing)(xing)(xing)(xing)(xing)(xing)，但(dan)后來的(de)(de)(de)事實證明并非完全如(ru)此(ci)。譬如(ru)，在(zai)1979年(nian)1月21日～1999年(nian)3月14日這(zhe)段時間，冥(ming)(ming)(ming)(ming)(ming)(ming)王星(xing)(xing)(xing)(xing)(xing)(xing)(xing)就比(bi)海(hai)(hai)王星(xing)(xing)(xing)(xing)(xing)(xing)(xing)更靠近(jin)太(tai)陽。這(zhe)是(shi)由于(yu)冥(ming)(ming)(ming)(ming)(ming)(ming)王星(xing)(xing)(xing)(xing)(xing)(xing)(xing)軌(gui)道(dao)的(de)(de)(de)偏(pian)心率、軌(gui)道(dao)面對黃道(dao)面的(de)(de)(de)傾角都(dou)(dou)比(bi)其它(ta)(ta)(ta)行星(xing)(xing)(xing)(xing)(xing)(xing)(xing)大(da)。冥(ming)(ming)(ming)(ming)(ming)(ming)王星(xing)(xing)(xing)(xing)(xing)(xing)(xing)在(zai)近(jin)日點附近(jin)時比(bi)海(hai)(hai)王星(xing)(xing)(xing)(xing)(xing)(xing)(xing)離(li)太(tai)陽還近(jin)，這(zhe)時海(hai)(hai)王星(xing)(xing)(xing)(xing)(xing)(xing)(xing)成了離(li)太(tai)陽最遠(yuan)的(de)(de)(de)行星(xing)(xing)(xing)(xing)(xing)(xing)(xing)。每隔一(yi)(yi)(yi)(yi)(yi)段時間，冥(ming)(ming)(ming)(ming)(ming)(ming)王星(xing)(xing)(xing)(xing)(xing)(xing)(xing)和(he)海(hai)(hai)王星(xing)(xing)(xing)(xing)(xing)(xing)(xing)會彼此(ci)接近(jin)，在(zai)黃道(dao)投(tou)影(ying)圖上(shang)兩顆行星(xing)(xing)(xing)(xing)(xing)(xing)(xing)的(de)(de)(de)軌(gui)道(dao)交叉。但(dan)不必(bi)擔(dan)心它(ta)(ta)(ta)們會碰(peng)撞，因為(wei)它(ta)(ta)(ta)們的(de)(de)(de)軌(gui)道(dao)平面并不重合，即使在(zai)交叉點附近(jin)，它(ta)(ta)(ta)們之間的(de)(de)(de)距(ju)離(li)仍然(ran)是(shi)很(hen)大(da)的(de)(de)(de)。它(ta)(ta)(ta)們會像(xiang)運行于(yu)立體交叉公路上(shang)的(de)(de)(de)車輛一(yi)(yi)(yi)(yi)(yi)樣，各自(zi)飛馳而過(guo)。1978年(nian)7月，美(mei)國海(hai)(hai)軍天文臺的(de)(de)(de)克里斯蒂(di)在(zai)研究冥(ming)(ming)(ming)(ming)(ming)(ming)王星(xing)(xing)(xing)(xing)(xing)(xing)(xing)的(de)(de)(de)照片時，偶然(ran)發(fa)現(xian)冥(ming)(ming)(ming)(ming)(ming)(ming)王星(xing)(xing)(xing)(xing)(xing)(xing)(xing)小小的(de)(de)(de)圓面略有(you)拉長。他把(ba)1970年(nian)以(yi)來所有(you)的(de)(de)(de)冥(ming)(ming)(ming)(ming)(ming)(ming)王星(xing)(xing)(xing)(xing)(xing)(xing)(xing)照片都(dou)(dou)找(zhao)出來，結果發(fa)現(xian)這(zhe)一(yi)(yi)(yi)(yi)(yi)現(xian)象(xiang)是(shi)有(you)規律地出現(xian)的(de)(de)(de)，于(yu)是(shi)他斷定冥(ming)(ming)(ming)(ming)(ming)(ming)王星(xing)(xing)(xing)(xing)(xing)(xing)(xing)有(you)一(yi)(yi)(yi)(yi)(yi)顆衛(wei)(wei)星(xing)(xing)(xing)(xing)(xing)(xing)(xing)。由于(yu)冥(ming)(ming)(ming)(ming)(ming)(ming)王星(xing)(xing)(xing)(xing)(xing)(xing)(xing)離(li)我們實在(zai)太(tai)遠(yuan)了，以(yi)致在(zai)大(da)望遠(yuan)鏡里也不能(neng)把(ba)冥(ming)(ming)(ming)(ming)(ming)(ming)王星(xing)(xing)(xing)(xing)(xing)(xing)(xing)和(he)它(ta)(ta)(ta)的(de)(de)(de)衛(wei)(wei)星(xing)(xing)(xing)(xing)(xing)(xing)(xing)分(fen)開。這(zhe)好比(bi)氣(qi)象(xiang)站的(de)(de)(de)風速計，一(yi)(yi)(yi)(yi)(yi)根橫桿連著兩個圓球，在(zai)疾風中旋(xuan)轉。從遠(yuan)處(chu)看去(qu)，兩個圓球融成一(yi)(yi)(yi)(yi)(yi)體，只(zhi)能(neng)察覺出它(ta)(ta)(ta)時圓時扁的(de)(de)(de)變化(hua)。冥(ming)(ming)(ming)(ming)(ming)(ming)王星(xing)(xing)(xing)(xing)(xing)(xing)(xing)的(de)(de)(de)衛(wei)(wei)星(xing)(xing)(xing)(xing)(xing)(xing)(xing)被(bei)命名為(wei)卡戎（Charon）。在(zai)希臘神(shen)話中卡戎是(shi)普魯托的(de)(de)(de)一(yi)(yi)(yi)(yi)(yi)個役卒，專在(zai)冥(ming)(ming)(ming)(ming)(ming)(ming)海(hai)(hai)上(shang)渡亡(wang)靈。卡戎的(de)(de)(de)公轉周期與冥(ming)(ming)(ming)(ming)(ming)(ming)王星(xing)(xing)(xing)(xing)(xing)(xing)(xing)的(de)(de)(de)自(zi)轉周期一(yi)(yi)(yi)(yi)(yi)樣都(dou)(dou)是(shi)6.39日。

平均(jun)半(ban)徑：5.91352×10?km（39.956天文單位）

偏(pian)心率(lv)：0.24901

公轉周期：248年(nian)197天5.5小時

會合周(zhou)期：366.74天

平均軌道速度：17096km/h

軌道傾角(jiao)：17.1449°

升交(jiao)點經度：110.28683°

近(jin)日點幅角：113.76349°

近(jin)日點(dian)：4436824613千米（29.65834067天文單位）

遠(yuan)日點：7375927931千米（49.30503287天(tian)文單位）

公轉周(zhou)期：248年

表面積：1700萬平方千(qian)米

軸傾角：119.61°

星體反照率：0.3

表(biao)面(mian)溫度：一般為(wei)44K，最低(di)33K，最高55K

冥逆

冥王星是(shi)繞太陽轉的，所以從地球上看，也會(hui)逆行(xing)。

冥王(wang)星公轉一圈要花(hua)90465個(ge)地球天，或者247.68個(ge)地球年。

大氣參數

氣(qi)壓(ya)：0～0.01kPa

氮：90%

甲烷：10%

軌道自轉

冥王(wang)(wang)星(xing)的(de)(de)(de)軌道(dao)(dao)(dao)周期(qi)是(shi)248地球年(nian)。它(ta)的(de)(de)(de)軌道(dao)(dao)(dao)特征明顯的(de)(de)(de)與其它(ta)行星(xing)不一樣(yang)，遵循接(jie)近(jin)圓(yuan)形軌道(dao)(dao)(dao)，只有(you)很(hen)窄部分靠(kao)(kao)近(jin)被稱(cheng)為黃道(dao)(dao)(dao)的(de)(de)(de)其它(ta)行星(xing)運行平(ping)面。相(xiang)較之下(xia)，冥王(wang)(wang)星(xing)的(de)(de)(de)軌道(dao)(dao)(dao)是(shi)高度(du)傾斜的(de)(de)(de)（超過(guo)17°），并且(qie)有(you)著(zhu)高離(li)心(xin)率（橢圓(yuan)形）。這樣(yang)高的(de)(de)(de)離(li)心(xin)率意味著(zhu)在(zai)某些區域(yu)，冥王(wang)(wang)星(xing)會比海王(wang)(wang)星(xing)更靠(kao)(kao)近(jin)太陽。在(zai)1989年(nian)9月(yue)5日，冥王(wang)(wang)星(xing)-卡戎(rong)的(de)(de)(de)質心(xin)來到近(jin)日點，而在(zai)1979年(nian)2月(yue)7日至1999年(nian)2月(yue)11日之間比海王(wang)(wang)星(xing)更靠(kao)(kao)近(jin)太陽。在(zai)這段時間，冥王(wang)(wang)星(xing)和海王(wang)(wang)星(xing)最接(jie)近(jin)的(de)(de)(de)距離(li)是(shi)27.960天文單位(wei)。

就長遠(yuan)來(lai)看，冥王(wang)(wang)星的(de)(de)(de)軌(gui)道(dao)其實(shi)(shi)是(shi)混沌的(de)(de)(de)。盡(jin)管電(dian)腦模擬可(ke)(ke)以預(yu)測(ce)(ce)數百(bai)(bai)萬(wan)年(nian)的(de)(de)(de)位置(zhi)（在(zai)(zai)時(shi)間上向(xiang)(xiang)前和向(xiang)(xiang)后），但超(chao)過李雅普諾夫(fu)時(shi)間，長達一兩千萬(wan)年(nian)的(de)(de)(de)計算是(shi)不切(qie)實(shi)(shi)際的(de)(de)(de)：冥王(wang)(wang)星有(you)著極難預(yu)測(ce)(ce)的(de)(de)(de)因素(su)，在(zai)(zai)太陽(yang)系中對微小細(xi)節也(ye)很敏(min)感的(de)(de)(de)不可(ke)(ke)測(ce)(ce)量(liang)性，會逐漸破壞它(ta)的(de)(de)(de)軌(gui)道(dao)。迄今(jin)開始的(de)(de)(de)數百(bai)(bai)萬(wan)年(nian)，冥王(wang)(wang)星可(ke)(ke)能在(zai)(zai)遠(yuan)日(ri)點、近日(ri)點，或任何的(de)(de)(de)地點上，而我們是(shi)無從預(yu)測(ce)(ce)的(de)(de)(de)。但這(zhe)并非意味著冥王(wang)(wang)星本身的(de)(de)(de)軌(gui)道(dao)是(shi)不穩定的(de)(de)(de)，只是(shi)以它(ta)如今(jin)在(zai)(zai)軌(gui)道(dao)上的(de)(de)(de)位置(zhi)，不可(ke)(ke)能事先(xian)預(yu)知和確定未來(lai)的(de)(de)(de)位置(zhi)。一些共振和其它(ta)的(de)(de)(de)動力學(xue)效應維系著冥王(wang)(wang)星軌(gui)道(dao)的(de)(de)(de)穩定，得(de)以在(zai)(zai)行(xing)星的(de)(de)(de)碰撞(zhuang)或散射中獲得(de)安(an)全(quan)。

直徑

由于冥王星太(tai)暗太(tai)小，發(fa)現(xian)后(hou)很(hen)長時間不能(neng)確定它的大小。

最早估(gu)計(ji)它的直徑是6600千米，1949年改為10000千米。

1950年柯伊伯用新建(jian)的(de)5米望遠(yuan)鏡將其修正為(wei)6000千米

1965年(nian)柯伊伯用冥王星掩暗星的(de)方法定出(chu)直徑(jing)的(de)上限為5500千(qian)米。

1977年發現冥(ming)王星表面是冰凍的甲烷，按(an)其反照(zhao)率(lv)測算，冥(ming)王星的直(zhi)徑縮小到2700千(qian)米。

1980年用(yong)夏威(wei)夷莫(mo)納克亞山上(shang)的(de)3.6米(mi)(mi)紅外望(wang)遠(yuan)鏡(jing)測出(chu)的(de)冥王星(xing)(xing)直(zhi)(zhi)徑(jing)在2600～4000千米(mi)(mi)之(zhi)(zhi)(zhi)間，一些天文(wen)學家(jia)觀測指出(chu)，冥王星(xing)(xing)的(de)直(zhi)(zhi)徑(jing)約(yue)為(wei)2400千米(mi)(mi)，比月球（3475千米(mi)(mi)）還(huan)小，而(er)卡戎直(zhi)(zhi)徑(jing)為(wei)1180千米(mi)(mi)，它(ta)與冥王星(xing)(xing)直(zhi)(zhi)徑(jing)之(zhi)(zhi)(zhi)比是2:1，是九大行星(xing)(xing)中行星(xing)(xing)與衛(wei)(wei)星(xing)(xing)直(zhi)(zhi)徑(jing)之(zhi)(zhi)(zhi)比最(zui)小的(de)。所以，有人(ren)說冥王星(xing)(xing)和它(ta)的(de)衛(wei)(wei)星(xing)(xing)更像一個雙行星(xing)(xing)系統。

2015年(nian)7月14日，新地平(ping)線號探測(ce)(ce)器(qi)飛掠(lve)冥王星(xing)，并測(ce)(ce)得冥王星(xing)直徑約(yue)2370km，誤差值為上下20公里，這一(yi)數(shu)據略大(da)于(yu)(yu)鬩神(shen)星(xing)，但由于(yu)(yu)沒有近距離(li)觀測(ce)(ce)過鬩神(shen)星(xing)，因此無(wu)法確定鬩神(shen)星(xing)一(yi)定比冥王星(xing)小(xiao)。

“消失”之謎

天(tian)文學(xue)家每次估計(ji)它的(de)大小(xiao)，結果都比以前更(geng)小(xiao)。

1980年，兩位天文學家(jia)發(fa)了(le)一篇半開玩(wan)笑(xiao)的(de)文章，說(shuo)照此下去，到了(le)1984年冥王星就要消失了(le)。但(dan)還沒完，他(ta)們根據過去的(de)觀測擬合出了(le)一條余弦曲線(xian)，余弦是個周期函數，這意味著(zhu)它會在2256年重新(xin)出現，2392年會變(bian)成12個地球大(da)！

衛星系統

衛(wei)星 名稱 發(fa)現時間 發(fa)現者(zhe)

冥(ming)衛一 卡戎 1978 詹姆斯·克(ke)里斯蒂(di)

冥衛二 尼克斯 2005

哈勃太空望遠鏡

冥衛三 許德拉 2005

哈勃太空望遠鏡

冥衛四(si) Kerberos 2011 馬克·肖華特(te)等

冥(ming)衛五 斯(si)提(ti)克斯(si) 2012 Showalter, M. R.等(deng)

冥(ming)王星(xing)有五(wu)個已(yi)知的天然衛星(xing)：1978年(nian)詹姆斯·克里斯蒂發現的冥(ming)衛一；2005年(nian)發現的冥(ming)衛二和(he)冥(ming)衛三；2011年(nian)發現的冥(ming)衛四；2012年(nian)發現的冥(ming)衛五(wu)。冥(ming)王星(xing)的衛星(xing)軌道都為(wei)圓形(xing)（離心率小(xiao)(xiao)于0.006）、與冥(ming)王星(xing)赤道共面（傾角(jiao)小(xiao)(xiao)于1°）

冥(ming)(ming)王(wang)星(xing)(xing)的(de)(de)衛(wei)(wei)(wei)星(xing)(xing)與(yu)冥(ming)(ming)王(wang)星(xing)(xing)軌(gui)道平面的(de)(de)夾角為120°。冥(ming)(ming)王(wang)星(xing)(xing)系統非常緊湊，五顆衛(wei)(wei)(wei)星(xing)(xing)都處于穩定順行軌(gui)道可能存在區域(yu)中(zhong)最靠內的(de)(de)部(bu)分(fen)。冥(ming)(ming)王(wang)星(xing)(xing)與(yu)冥(ming)(ming)衛(wei)(wei)(wei)一相互潮汐鎖定。它們互相繞對方運行，質心在冥(ming)(ming)王(wang)星(xing)(xing)外。兩天(tian)體(ti)沿質心公(gong)轉的(de)(de)周期與(yu)各自自轉周期相同。此(ci)類系統在太陽系內部(bu)不(bu)多。一些天(tian)文學家(jia)據此(ci)將冥(ming)(ming)王(wang)星(xing)(xing)和冥(ming)(ming)衛(wei)(wei)(wei)一之間稱(cheng)為雙(shuang)矮(ai)行星(xing)(xing)或雙(shuang)星(xing)(xing)系統。2007年雙(shuang)子星(xing)(xing)天(tian)文臺在冥(ming)(ming)衛(wei)(wei)(wei)一表面觀察到(dao)氨水和水的(de)(de)晶體(ti)，暗示(shi)了(le)活躍冰(bing)火山(shan)的(de)(de)存在。剩下的(de)(de)四顆衛(wei)(wei)(wei)星(xing)(xing)都位于冥(ming)(ming)衛(wei)(wei)(wei)一軌(gui)道外。

冥(ming)(ming)王(wang)星衛(wei)(wei)(wei)(wei)(wei)星的(de)(de)(de)軌(gui)(gui)道(dao)(dao)都處于或接近軌(gui)(gui)道(dao)(dao)共(gong)振。冥(ming)(ming)衛(wei)(wei)(wei)(wei)(wei)二、冥(ming)(ming)衛(wei)(wei)(wei)(wei)(wei)三、冥(ming)(ming)衛(wei)(wei)(wei)(wei)(wei)五的(de)(de)(de)軌(gui)(gui)道(dao)(dao)周期(qi)比例在計(ji)入(ru)進動作用(yong)后為(wei)18：22：33。冥(ming)(ming)衛(wei)(wei)(wei)(wei)(wei)一(yi)、冥(ming)(ming)衛(wei)(wei)(wei)(wei)(wei)二、冥(ming)(ming)衛(wei)(wei)(wei)(wei)(wei)三、冥(ming)(ming)衛(wei)(wei)(wei)(wei)(wei)四(si)、冥(ming)(ming)衛(wei)(wei)(wei)(wei)(wei)五的(de)(de)(de)軌(gui)(gui)道(dao)(dao)周期(qi)之比也接近1：3：4：5：6。

一般(ban)認(ren)為冥王星的衛(wei)星由太(tai)陽系早期(qi)冥王星與較小天體碰撞產生的碎片聚(ju)集(ji)而成。然而冥衛(wei)四的反照度比其他衛(wei)星都(dou)低，無法用撞擊說(shuo)解釋。

冥衛一(yi)的北極顯暗紅色，太陽系(xi)其(qi)他(ta)已知天(tian)體中從未出(chu)現，科學家(jia)猜測這是(shi)從冥王(wang)星逃逸(yi)的大氣物質(zhi)重新聚集在衛星地表形成的。

研究探測

1930年，美(mei)國天文學家湯博(bo)發現冥王星(xing)，當時錯估了(le)質量，以為(wei)冥王星(xing)比地球還大，于是命名(ming)為(wei)大行星(xing)。

20世紀90年代(dai)以來，天(tian)文學(xue)家(jia)發(fa)現柯伊伯(bo)帶有更(geng)多(duo)圍(wei)繞(rao)太陽運行(xing)的(de)(de)(de)大(da)天(tian)體。比如，美(mei)國天(tian)文學(xue)家(jia)布朗(lang)發(fa)現的(de)(de)(de)“2003UB313”，就是一個直徑(jing)和質量都超(chao)過冥王星的(de)(de)(de)天(tian)體。

進(jin)入(ru)21世(shi)紀，天文望(wang)遠(yuan)鏡技(ji)術的改進(jin)，使人們能夠進(jin)一步對海王(wang)星外天體（trans-Neptunian objects）有(you)更深了解。

2002年，被命名為50000 Quaoar（夸歐爾）的(de)(de)小行(xing)星(xing)被發(fa)現，這個新發(fa)現的(de)(de)小行(xing)星(xing)的(de)(de)直徑(jing)（1280公里(li)）要長于(yu)冥王星(xing)的(de)(de)直徑(jing)的(de)(de)一(yi)半。

2004年，被命名為(wei)90377 Sedna（塞德娜）的小(xiao)行(xing)星(xing)的最(zui)大直徑也(ye)達(da)到了1800公里，而(er)冥(ming)王星(xing)的直徑也(ye)只不過2320公里左右。就(jiu)連冥(ming)王星(xing)的顯著特(te)征——它的衛星(xing)和(he)大氣，也(ye)并不是唯一的，海王星(xing)外天體帶中(zhong)的一些小(xiao)行(xing)星(xing)也(ye)有自己的衛星(xing)。

2005年7月9日(ri)，新(xin)發(fa)現(xian)(xian)(xian)了鬩(xi)神(shen)星(xing)（厄里斯），是一個(ge)已知最大(da)的屬于柯伊伯帶及海王星(xing)外天體的矮行星(xing)，因觀測估(gu)算比(bi)冥王星(xing)大(da)，在公布發(fa)現(xian)(xian)(xian)時(shi)曾(ceng)(ceng)被(bei)其發(fa)現(xian)(xian)(xian)者和NASA等組織稱為“第十大(da)行星(xing)”。并曾(ceng)(ceng)被(bei)傳為第十大(da)行星(xing)“齊(qi)娜(na)”。鬩(xi)神(shen)星(xing)的發(fa)現(xian)(xian)(xian)更使(shi)國(guo)際天文學同盟會覺(jue)得冥王星(xing)應(ying)該歸入矮行星(xing)。

2006年1月(yue)17日，美國國家航(hang)空(kong)暨(ji)太空(kong)總署發射(she)無人探測船“新(xin)地平線號(hao)”（也叫“新(xin)視野號(hao)”）。對冥王(wang)星(xing)及(ji)柯(ke)伊(yi)伯(bo)帶進行探索任務。

2010年2月4日，美國航(hang)天局公布(bu)了哈(ha)勃(bo)太空望遠(yuan)鏡2002年到2003年間拍攝(she)的(de)部分冥(ming)王(wang)(wang)星(xing)(xing)圖(tu)(tu)像。天文(wen)學(xue)家(jia)對這批圖(tu)(tu)像進行分析(xi)后認(ren)為(wei)，冥(ming)王(wang)(wang)星(xing)(xing)正逐漸變紅，這有可能是冥(ming)王(wang)(wang)星(xing)(xing)上(shang)受日光照射一極的(de)冰融化(hua)而(er)在另(ling)一極重新(xin)凍結造成的(de)，顯示(shi)表面(mian)季節急速變化(hua)。

2015年4月29日，美(mei)國(guo)國(guo)家航(hang)空暨(ji)太空總署的“新(xin)地(di)平線”號宇宙飛船捕捉到當時(shi)最清晰的冥王星(xing)影(ying)像，照(zhao)片(pian)可以觀察到星(xing)球表面特征，其中包括疑似極區冰帽(mao)。

2015年7月14日，美國宇航(hang)局的新(xin)地平線號探(tan)測(ce)器飛越冥王(wang)(wang)(wang)(wang)星(xing)(xing)，測(ce)得(de)冥王(wang)(wang)(wang)(wang)星(xing)(xing)直(zhi)徑約2370km，其衛星(xing)(xing)卡(ka)戎(rong)直(zhi)徑約1208km。通過這次探(tan)測(ce)得(de)知冥王(wang)(wang)(wang)(wang)星(xing)(xing)比(bi)之前預想(xiang)的稍大一些，這也標志著人類首次冥王(wang)(wang)(wang)(wang)星(xing)(xing)飛掠探(tan)測(ce)任務(wu)成功。

2015年9月18號，美(mei)國宇(yu)航(hang)局(ju)（NASA）公布(bu)冥王星新圖(tu)，從圖(tu)片中可以非(fei)常(chang)清晰以第一顆(ke)人造衛星命名的(de)“史潑尼克平原”（Sputnik Planum）、諾蓋(gai)山脈（Norgay Montes）和希(xi)拉里山脈。

2016年2月4日，美國(guo)國(guo)家(jia)航(hang)空(kong)航(hang)天局表示(shi)，透過“新視(shi)野(ye)號”太空(kong)船所傳回的照片和數據進(jin)行(xing)分(fen)析后(hou)，科學家(jia)們已證實冥王(wang)星上存在(zai)冰山，不僅橫跨距離達幾公里，還穿(chuan)越了尚未正(zheng)式(shi)命(ming)名的“Sputnik Planum”冰冷平原地(di)區，整體面(mian)積占到(dao)人類熟悉(xi)的巨大“心形”陰(yin)影部分(fen)的一(yi)半左(zuo)右。

2015年飛越(yue)冥王星(xing)與其最大(da)衛(wei)星(xing)卡戎（Charon）時(shi)，拍下了一組珍貴照片(pian)(pian)，科(ke)學家研(yan)究這批照片(pian)(pian)，認為卡戎很可能曾經有過(guo)地下海洋(yang)，不過(guo)已經結冰。

地形

低溫火山

2016年1月17日(ri)，美(mei)國宇航局稱，“新視野(ye)”號太(tai)空探測(ce)器(qi)拍(pai)到了冥王(wang)星上可能存在的(de)兩座(zuo)低溫火山中的(de)一座(zuo)火山的(de)高清圖(tu)像。

2015年7月，探測器從距離冥王星4.8萬公里(li)(li)的地方拍攝的，疑似低溫火(huo)山的高(gao)度(du)為4000米，直(zhi)徑達到(dao)150公里(li)(li)。

雪山

2016年3月4日，冥王(wang)星(xing)上一(yi)些高山的頂(ding)部就(jiu)像地球一(yi)樣(yang)，也覆蓋著皚(ai)皚(ai)“白雪”，這(zhe)是美國(guo)航(hang)天局“新(xin)視野”號探測(ce)器項目團隊的最新(xin)發現(xian)。

研究(jiu)人員(yuan)發現，在冥王(wang)星一塊深色區域中有條長約420公里的山(shan)脈，山(shan)頂被“有著(zhu)異星情調的冰雪(xue)”覆蓋。

科學家認(ren)為，這(zhe)些冰雪(xue)的(de)主(zhu)要成分是冥王星大氣中的(de)甲烷，冷凝后(hou)降到山頂上。“新視(shi)野”號項(xiang)目團(tuan)隊(dui)科學家約翰·斯(si)坦斯(si)伯(bo)里在(zai)一份聲(sheng)明中說，這(zhe)種物質只覆蓋在(zai)山峰頂部，這(zhe)意(yi)味著甲烷就像地球大氣中的(de)水那樣，會在(zai)高緯度(du)凝結成“冰雪(xue)”。

云層

2005年美國宇航局“新(xin)視(shi)(shi)野(ye)號”探(tan)測(ce)器(qi)首次(ci)抵達冥(ming)王(wang)星(xing)(xing)，2015年7月，該探(tan)測(ce)器(qi)再次(ci)接近(jin)冥(ming)王(wang)星(xing)(xing)軌道。新(xin)視(shi)(shi)野(ye)號探(tan)測(ce)器(qi)陸續發送冥(ming)王(wang)星(xing)(xing)冰山、冰塊、隕坑，甚(shen)至(zhi)積雪的圖像(xiang)，近(jin)期，最新(xin)圖片顯示冥(ming)王(wang)星(xing)(xing)有存在云層的證據(ju)。

這(zhe)項研(yan)究產生一個疑(yi)問——是(shi)(shi)否冥王星(xing)應當(dang)恢(hui)復(fu)行星(xing)地位(wei)？但是(shi)(shi)物理(li)學家(jia)表示，這(zhe)是(shi)(shi)不(bu)太可能的。美國科羅拉多(duo)州西南研(yan)究院的約翰(han)·斯賓塞（John Spencer）指出(chu)，這(zhe)些云層似乎從冥王星(xing)表面“脫穎(ying)而出(chu)”。

該圖(tu)片左側斯普特尼克平原東南(nan)部上空(kong)有一(yi)道非常明亮的(de)(de)低空(kong)煙霧，圖(tu)片右側Krun Macula區域陽光(guang)照射表面存(cun)在(zai)一(yi)個離散模糊云層(ceng)，但(dan)是新視野號研(yan)究小(xiao)組(zu)無法證實云層(ceng)的(de)(de)真實存(cun)在(zai)。約(yue)翰斯·霍普金斯大學應用物理實驗室發(fa)言人稱，研(yan)究小(xiao)組(zu)認為這(zhe)是冥王星大氣(qi)層(ceng)存(cun)在(zai)的(de)(de)證據，其中包括復雜(za)的(de)(de)陰霾(mai)，科學家繼(ji)續分析和討(tao)論輸入(ru)數據，這(zhe)將作為規范科學進程的(de)(de)一(yi)部分。

如果冥(ming)王(wang)星(xing)存(cun)在云層，則意味(wei)著它存(cun)在著一(yi)個活躍周(zhou)期(qi)，像地球水(shui)循環(huan)(huan)或者(zhe)土衛(wei)六(liu)甲烷循環(huan)(huan)。這項研究(jiu)產生了關于冥(ming)王(wang)星(xing)表面和大氣(qi)層的新疑問(wen)，英(ying)國(guo)皇家(jia)天文(wen)學會主席馬丁·巴斯托（Martin Barstow）教(jiao)授說：“這是新視野(ye)號探(tan)測(ce)器飛越(yue)冥(ming)王(wang)星(xing)時令人(ren)興奮的新發現，雖然(ran)我認為需要(yao)一(yi)些時間(jian)來理解我們所觀測(ce)到的信(xin)息。”

與地球(qiu)(qiu)相(xiang)比(bi)，冥王星大氣(qi)層更(geng)(geng)稀(xi)薄，因此(ci)是否有云層存在(zai)較大的(de)不確定性。巴斯托說：“地球(qiu)(qiu)大氣(qi)云層是大氣(qi)層中懸浮水滴形成的(de)，我們可(ke)能看(kan)到一(yi)個類似效(xiao)應，但(dan)不一(yi)定是水，尤(you)其(qi)當溫度非常低時，或者表面釋(shi)放物質形成云層，因此(ci)我們看(kan)到的(de)區域存在(zai)更(geng)(geng)多氣(qi)體，看(kan)上(shang)去比(bi)周圍區域更(geng)(geng)加(jia)不透明。”

但是物理學家強調(diao)稱，即使冥(ming)王(wang)(wang)星(xing)(xing)存在某種類型的活躍周期，它并不會恢復(fu)行(xing)星(xing)(xing)身(shen)份(fen)。據悉，2006年，冥(ming)王(wang)(wang)星(xing)(xing)失去了行(xing)星(xing)(xing)身(shen)份(fen)。巴斯托指(zhi)出(chu)，太陽系其它星(xing)(xing)球(qiu)也存在著活躍周期，例如：土衛六(liu)（土星(xing)(xing)最大的衛星(xing)(xing)），我并不認為(wei)這(zhe)項(xiang)最新(xin)研究(jiu)會成為(wei)恢復(fu)冥(ming)王(wang)(wang)星(xing)(xing)行(xing)星(xing)(xing)身(shen)份(fen)的有力證(zheng)據。