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首次觀測

天(tian)文學(xue)家首次觀測到兩顆‘類太陽(yang)’恒星的(de)(de)紅外光譜。它(ta)(ta)的(de)(de)大(da)氣似(si)乎沒有(you)預料的(de)(de)甲烷和水等常見分子。天(tian)文學(xue)家猜(cai)測，它(ta)(ta)的(de)(de)大(da)氣可能也(ye)含有(you)這(zhe)些分子，但隱藏在高層的(de)(de)硅酸鹽(yan)云(yun)下面。

由(you)于HD 189733 b距離我(wo)們太(tai)遙遠，因此我(wo)們無法區(qu)分它(ta)自(zi)身反(fan)射的(de)(de)(de)光以(yi)及它(ta)的(de)(de)(de)恒星發(fa)(fa)出的(de)(de)(de)光。這使得科學家(jia)幾(ji)乎(hu)無法辨別(bie)(bie)行(xing)星的(de)(de)(de)形狀，更別(bie)(bie)說它(ta)的(de)(de)(de)顏(yan)色。因此，龐特(te)和他的(de)(de)(de)同(tong)事通過哈勃太(tai)空望(wang)遠鏡(jing)觀測HD 189733 b從(cong)它(ta)的(de)(de)(de)宿主恒星后面經過時亮度發(fa)(fa)生(sheng)的(de)(de)(de)變化，從(cong)而(er)推斷出它(ta)的(de)(de)(de)色調。

研(yan)究人員發現(xian)，行星過境時在藍(lan)色(se)波長(chang)出現(xian)了巨(ju)大的(de)變化，這意味著這顆行星可能主(zhu)要是(shi)(shi)反射藍(lan)色(se)光。地球看起來(lai)是(shi)(shi)藍(lan)色(se)的(de)并非因為它表面覆(fu)蓋的(de)大量(liang)海水，而是(shi)(shi)由(you)于大氣層里氮分(fen)子(zi)和氧分(fen)子(zi)散落的(de)光。HD 189733 b的(de)顏色(se)很(hen)可能是(shi)(shi)因為其它的(de)物質。

這(zhe)顆行(xing)星可(ke)能擁有的云層(ceng)會在藍色的背(bei)景照耀出白(bai)色，正如圖片中(zhong)所示，或(huo)者(zhe)因二氧化硅的混合更加均勻(yun)，從(cong)而(er)產生統(tong)一(yi)的顏色，就像海(hai)王(wang)星一(yi)樣。

行星信息

HD 189733 b是狐貍座一顆離我們(men)62.9光年、比太陽(yang)的質量略(lve)小和略(lve)冷恒(heng)(heng)星(xing)的行星(xing)，它距(ju)離該(gai)恒(heng)(heng)星(xing)僅(jin)0.0314個(ge)天(tian)文單(dan)位（這(zhe)比水星(xing)離太陽(yang)5197萬公(gong)里(li)近多了），每2.22天(tian)就繞(rao)該(gai)恒(heng)(heng)星(xing)轉(zhuan)一圈。它的直徑(jing)和質量略(lve)大于木(mu)星(xing)。它是被加(jia)熱到攝氏(shi)827度的‘熱木(mu)星(xing)。

軌道運動

有趣的(de)(de)(de)(de)是，它的(de)(de)(de)(de)軌道面恰(qia)好側向我們，因此，它在繞該恒(heng)星(xing)(xing)(xing)的(de)(de)(de)(de)軌道運動(dong)中，周(zhou)期性地經過該恒(heng)星(xing)(xing)(xing)的(de)(de)(de)(de)前(qian)面（這稱為(wei)‘凌’恒(heng)星(xing)(xing)(xing)）和后(hou)面（被恒(heng)星(xing)(xing)(xing)‘掩食(shi)(shi)’）。它在‘凌’時，遮住恒(heng)星(xing)(xing)(xing)的(de)(de)(de)(de)小部分而(er)減(jian)弱(ruo)恒(heng)星(xing)(xing)(xing)光(guang)(guang)。它在被‘掩食(shi)(shi)’時，它與恒(heng)星(xing)(xing)(xing)的(de)(de)(de)(de)總(zong)亮度也略(lve)減(jian)弱(ruo)。于是，可(ke)以(yi)從‘掩食(shi)(shi)’前(qian)后(hou)的(de)(de)(de)(de)觀(guan)測(ce)提取出行星(xing)(xing)(xing)的(de)(de)(de)(de)暗弱(ruo)信息。天(tian)文學(xue)家(jia)(jia)用斯(si)必澤（Spitzer）空間望(wang)遠鏡的(de)(de)(de)(de)紅(hong)外光(guang)(guang)譜儀檢測(ce)該行星(xing)(xing)(xing)光(guang)(guang)譜的(de)(de)(de)(de)原子(zi)或分子(zi)特征譜線。天(tian)文學(xue)家(jia)(jia)原先(xian)預料(liao)，各處的(de)(de)(de)(de)行星(xing)(xing)(xing)可(ke)能同樣(yang)方式形(xing)成(cheng)，它的(de)(de)(de)(de)光(guang)(guang)譜可(ke)能有常見的(de)(de)(de)(de)水、甲烷等譜線，但實(shi)際上卻不見跡象(xiang)，令(ling)他們大(da)為(wei)驚詫。

特有物質

從繞另一(yi)顆恒(heng)星(xing)的(de)(de)行(xing)星(xing)HD 209458 b光譜得到一(yi)個線(xian)索——含硅和氧的(de)(de)硅酸鹽分子(zi)。在(zai)地球上，這(zhe)(zhe)種分子(zi)存在(zai)于巖(yan)石中。在(zai)很熱的(de)(de)行(xing)星(xing)上，硅酸鹽可以蒸發(fa)為微(wei)塵粒，形成(cheng)云。因此，天(tian)文學家認(ren)為，這(zhe)(zhe)兩顆恒(heng)星(xing)的(de)(de)熱行(xing)星(xing)可能(neng)有硅酸鹽微(wei)塵的(de)(de)高層暗(an)云，其下面可能(neng)隱(yin)藏著其它氣體分子(zi)。是否真的(de)(de)這(zhe)(zhe)樣(yang)，還(huan)有待對這(zhe)(zhe)兩顆行(xing)星(xing)以及更多行(xing)星(xing)的(de)(de)進(jin)一(yi)步探測。

生命跡象

據國外媒(mei)體報(bao)道，天文學家日前(qian)表示，他們發現了太陽系外有(you)水的好證據，它們就在距(ju)地球62.9光年的一(yi)顆(ke)巨大行星的大氣里。

這項研究成果被發表在(zai)了最新一期的(de)《自然》雜志上(shang)，文章(zhang)稱這顆名叫“HD 189733 b”的(de)行星本身不可能存在(zai)生命，但是他的(de)大氣里(li)有水的(de)證據可以激勵天(tian)文學家(jia)在(zai)太陽系其他行星上(shang)尋找生命的(de)跡象。這項研究的(de)負責人、法(fa)國巴黎天(tian)體物理研究所的(de)歐洲(zhou)航天(tian)局(ju)研究人員吉奧瓦納(na)·提尼蒂在(zai)研究工作新聞發布會上(shang)稱：“能夠在(zai)數萬億(yi)英里(li)遠的(de)行星上(shang)發現有水存在(zai)的(de)跡象，這令我們十分興奮。”

這顆(ke)(ke)行星(xing)對我們來說并(bing)不陌生(sheng)，早在2005年，美國佛羅(luo)里達(da)大學的(de)(de)約瑟(se)夫·哈靈頓就利用尖頭式(shi)太空望遠鏡測到了這顆(ke)(ke)當(dang)時灼(zhuo)熱(re)的(de)(de)行星(xing)，它高達(da)攝氏(shi)2050度的(de)(de)表面溫度已與一顆(ke)(ke)小恒星(xing)相當(dang)。這顆(ke)(ke)太陽系(xi)外行星(xing)距地球257光年，距離它的(de)(de)恒星(xing)比(bi)太陽和水(shui)星(xing)還近，恒星(xing)幾乎所有的(de)(de)光都(dou)被它收入囊中，它所含(han)的(de)(de)重元素比(bi)太陽系(xi)內所有行星(xing)和小行星(xing)加起來還多，這些(xie)都(dou)足以(yi)沖(chong)擊現有理論(lun)。

吉奧瓦納表示：“盡管“HD 189733b”行(xing)星并(bing)不適合人類(lei)居(ju)住，事實上它(ta)的(de)自(zi)然環境非常惡劣。但我(wo)(wo)們的(de)發現顯示，那里的(de)水或(huo)許比我(wo)(wo)們以前(qian)認為(wei)的(de)更(geng)普遍。將來，我(wo)(wo)們的(de)方法可以用來研究更(geng)多關于(yu)‘有利于(yu)生命’的(de)環境。”

“HD 189733 b”行星環繞狐貍(li)座的一顆(ke)恒星運(yun)行。研究人(ren)員(yuan)們表示(shi)，在(zai)對水(shui)有反應的波長(chang)頻段(duan)，這顆(ke)行星顯得較大，這意味著它的大氣(qi)中有水(shui)。研究人(ren)員(yuan)們稱(cheng)：“我們發(fa)現(xian)水(shui)汽(qi)的吸(xi)收有可(ke)能是導致這顆(ke)行星有有效半徑內波長(chang)發(fa)生(sheng)變化(hua)的原因。”“HD 189733 b”行星被(bei)稱(cheng)為“熱(re)木星”，就像太陽系(xi)的木星，但比木星熱(re)得多。

美國哈佛(fo)大學天文(wen)學家希瑟·努特森在(zai)同(tong)一期《自然(ran)》雜志上對這(zhe)一發(fa)現(xian)進行(xing)了評論(lun)(lun)，她表示(shi)，這(zhe)一發(fa)現(xian)與以(yi)前(qian)那里沒有水(shui)(shui)的結論(lun)(lun)是矛盾。希瑟說，以(yi)前(qian)的研究觀察了從“HD 189733 b”行(xing)星光面散發(fa)出(chu)來的光，最近這(zhe)項研究卻用不同(tong)方(fang)法，分析了透過這(zhe)顆行(xing)星大氣外緣射出(chu)的光，這(zhe)意味著(zhu)以(yi)前(qian)的測量方(fang)法或許(xu)掩蓋了水(shui)(shui)的信號。希瑟在(zai)接受電(dian)話采訪時表示(shi)：“長期以(yi)來，我們都在(zai)尋找(zhao)其他星球上有生命(ming)存在(zai)和(he)大氣中有水(shui)(shui)的證據。”

天文(wen)(wen)學家們(men)介(jie)紹稱，太(tai)(tai)陽(yang)系(xi)(xi)(xi)內(nei)生命也(ye)并非與(yu)系(xi)(xi)(xi)外無關(guan)。天文(wen)(wen)學家從50年(nian)(nian)代就(jiu)知道，整個(ge)太(tai)(tai)陽(yang)系(xi)(xi)(xi)正以超(chao)音速在(zai)(zai)銀河系(xi)(xi)(xi)內(nei)運動，需(xu)要不斷穿(chuan)越恒星(xing)(xing)形(xing)成的(de)(de)區域(yu)拋出的(de)(de)星(xing)(xing)際(ji)塵埃和(he)氣體。過去(qu)300萬(wan)年(nian)(nian)，太(tai)(tai)陽(yang)已經在(zai)(zai)銀河系(xi)(xi)(xi)內(nei)走過一個(ge)稱為(wei)(wei)“局(ju)部(bu)空(kong)泡”的(de)(de)空(kong)間。沒(mei)人清楚“局(ju)部(bu)泡”是怎樣(yang)形(xing)成的(de)(de)，據(ju)猜測這(zhe)(zhe)片方圓約400光年(nian)(nian)的(de)(de)天地是一次超(chao)新星(xing)(xing)爆炸在(zai)(zai)星(xing)(xing)際(ji)介(jie)質中(zhong)(zhong)炸出來的(de)(de)。其中(zhong)(zhong)每(mei)一茶匙(chi)的(de)(de)空(kong)間只有(you)不到(dao)一個(ge)原子，比周圍空(kong)曠得多(duo)，但也(ye)不是一片虛(xu)無，四處(chu)漂浮著星(xing)(xing)際(ji)云(yun)。過去(qu)4.4萬(wan)年(nian)(nian)到(dao)15萬(wan)年(nian)(nian)間某個(ge)時候，太(tai)(tai)陽(yang)系(xi)(xi)(xi)進入了一個(ge)方圓約30光年(nian)(nian)、密度更大的(de)(de)口袋之(zhi)中(zhong)(zhong)，今(jin)后1萬(wan)～2萬(wan)年(nian)(nian)仍將在(zai)(zai)這(zhe)(zhe)塊(kuai)稱為(wei)(wei)“局(ju)部(bu)團”的(de)(de)云(yun)中(zhong)(zhong)穿(chuan)行(xing)。

物理現象

英國(guo)華威大(da)(da)學的(de)科學家發(fa)現(xian)行星(xing)(xing)HD 189733 b上(shang)出現(xian)了巨大(da)(da)的(de)旋風(feng)，其(qi)速度達(da)到每小(xiao)時5400英里（約合7000公里），這是一個系(xi)外行星(xing)(xing)重大(da)(da)發(fa)現(xian)。這說明系(xi)外行星(xing)(xing)上(shang)也有極端的(de)天(tian)氣現(xian)象，其(qi)不僅在(zai)太陽系(xi)內的(de)行星(xing)(xing)上(shang)存在(zai)，系(xi)外行星(xing)(xing)上(shang)也有。

行星HD 189733b的超距颶(ju)風(feng)位于赤道附近(jin)(jin)，科學家發現其硅酸(suan)鹽塵埃顆粒的大氣折射出藍色的光線，說明(ming)其大氣溫度較(jiao)高。這個風(feng)速(su)比目前地球(qiu)上已知的颶(ju)風(feng)都(dou)要快(kuai)，接近(jin)(jin)地球(qiu)上風(feng)速(su)的20倍(bei)，相當于音速(su)的7倍(bei)。