1894年(nian)鼠疫(yi)突然(ran)爆(bao)發(fa)(fa)，1855年(nian)中(zhong)國云南首(shou)先發(fa)(fa)生了大(da)型(xing)鼠疫(yi)，1894年(nian)在廣東爆(bao)發(fa)(fa)，并傳至香港，經(jing)過航海交(jiao)通，最終散布到所(suo)有(you)有(you)人(ren)居住的大(da)陸，估計在中(zhong)國便導致約(yue)300萬人(ren)死(si)亡(wang)，印度約(yue)有(you)900萬人(ren)死(si)亡(wang)。此次(ci)全球大(da)流行一直維持至1959年(nian)，全球死(si)亡(wang)人(ren)數少(shao)于(yu)250萬人(ren)時，方(fang)才正(zheng)式結束。
流行(xing)性淋巴(ba)腺鼠疫(yi)，俗稱“黑死病”，是(shi)(shi)一種以老鼠和跳蚤為傳(chuan)播(bo)媒介、傳(chuan)播(bo)速度極快(kuai)的傳(chuan)染病。因患者(zhe)常伴有淋巴(ba)腺膿腫或皮膚出現(xian)黑斑而得名。鼠疫(yi)桿(gan)菌(jun)屬(shu)于耶(ye)爾(er)森氏菌(jun)屬(shu)，是(shi)(shi)引起(qi)烈性傳(chuan)染病鼠疫(yi)的病原菌(jun)。鼠疫(yi)第三次大(da)流行(xing)的特點(dian)是(shi)(shi)疫(yi)區多(duo)分布在(zai)沿(yan)海城市及(ji)其附近人口(kou)稠密的居(ju)民區，家養動物中也(ye)有流行(xing)。這(zhe)次流行(xing)許多(duo)人認為起(qi)源于中國的廣東(dong)和香港，波及(ji)亞歐非美的60多(duo)個國家，死亡人數達(da)1200萬(wan)。
直到1894年(nian)，在香港從鼠(shu)疫(yi)(yi)病人(ren)分離(li)出了鼠(shu)疫(yi)(yi)菌，人(ren)類開始對鼠(shu)疫(yi)(yi)有了真正的(de)認識，逐(zhu)漸弄清楚了鼠(shu)疫(yi)(yi)的(de)來源和傳播(bo)方(fang)式，開始研究科學的(de)防治措施，鼠(shu)疫(yi)(yi)才逐(zhu)漸被(bei)控(kong)制。
鼠疫桿菌為短小的(de)革蘭氏(shi)陰性球桿菌，新分離株(zhu)以美蘭或(huo)(huo)姬姆(mu)薩染(ran)色，顯示兩端(duan)濃染(ran)，有(you)莢膜(或(huo)(huo)稱(cheng)封套)。在病灶標本中及(ji)初代培養時，呈(cheng)卵圓形。
鼠疫桿菌(jun)(jun)對外界抵抗(kang)力強，在(zai)(zai)寒冷、潮濕的(de)(de)條件下(xia)，不易死亡，在(zai)(zai)-30℃仍能(neng)存活，于(yu)5-10℃條件下(xia)尚能(neng)生存。但它對一般消毒(du)劑、殺(sha)菌(jun)(jun)劑的(de)(de)抵抗(kang)力不強。對鏈霉素(su)、卡那霉素(su)及四環素(su)敏感。
由美國疾病防治中心主導，并(bing)對尚存(cun)野生動物瘟疫(yi)源所做的(de)現(xian)代研究已證實(shi)，鼠疫(yi)的(de)爆發(fa)大(da)部分是(shi)(shi)突如其來的(de)嚴重氣(qi)候(hou)變化而引起。降(jiang)雨過多是(shi)(shi)造成鼠疫(yi)蔓延的(de)最大(da)原因，如果是(shi)(shi)旱災過后又降(jiang)雨過度(du)，更具爆發(fa)的(de)可能性(xing)。
雨(yu)量(liang)(liang)過(guo)多(duo)時，植被生長將會增加，因此草(cao)食(shi)(shi)動(dong)(dong)物(wu)(wu)和(he)昆蟲將會取得(de)較(jiao)多(duo)食(shi)(shi)物(wu)(wu)。嚙(nie)齒(chi)類動(dong)(dong)物(wu)(wu)亦會大(da)量(liang)(liang)繁殖(zhi)（包括那些(xie)帶(dai)有(you)鼠(shu)疫桿菌，但對(dui)病菌免疫之(zhi)老(lao)鼠(shu)），并遠遠超(chao)過(guo)其(qi)掠食(shi)(shi)者能捕食(shi)(shi)控制的(de)(de)(de)(de)(de)數量(liang)(liang)。在爆炸性的(de)(de)(de)(de)(de)大(da)量(liang)(liang)繁衍過(guo)后，為了找(zhao)到覓食(shi)(shi)的(de)(de)(de)(de)(de)地盤(pan)，這些(xie)動(dong)(dong)物(wu)(wu)的(de)(de)(de)(de)(de)活動(dong)(dong)范圍不得(de)不更加擴(kuo)(kuo)大(da)。于是在數個(ge)月內，這些(xie)帶(dai)有(you)鼠(shu)疫桿菌的(de)(de)(de)(de)(de)野生動(dong)(dong)物(wu)(wu)就會向(xiang)海浪一樣四處向(xiang)外擴(kuo)(kuo)散。不久，這些(xie)動(dong)(dong)物(wu)(wu)就會和(he)其(qi)他不帶(dai)鼠(shu)疫桿菌的(de)(de)(de)(de)(de)嚙(nie)齒(chi)類動(dong)(dong)物(wu)(wu)接觸，并由跳(tiao)蚤的(de)(de)(de)(de)(de)吸血(xue)媒(mei)介作(zuo)進(jin)一步跨物(wu)(wu)種傳染。
跳蚤吸血(xue)的跨(kua)物種傳染
跳(tiao)蚤(zao)雖然鼠(shu)疫(yi)是(shi)(shi)人畜共(gong)通的(de)傳染疾病，然主要(yao)的(de)病菌媒(mei)介(jie)并非是(shi)(shi)老(lao)鼠(shu)本身，而是(shi)(shi)毫不(bu)起(qi)眼的(de)跳(tiao)蚤(zao)。嚙齒類動物(wu)對(dui)鼠(shu)疫(yi)大多(duo)有免疫(yi)力，然寄生(sheng)在它(ta)們身上(shang)的(de)跳(tiao)蚤(zao)則不(bu)然。跳(tiao)蚤(zao)會死于鼠(shu)疫(yi)。不(bu)過諷刺(ci)的(de)是(shi)(shi)，鼠(shu)疫(yi)的(de)散(san)播過程，其實是(shi)(shi)整個死亡過程本身。
跳(tiao)蚤(zao)吸(xi)食(shi)嚙齒類動(dong)物身上(shang)的帶有(you)(you)鼠(shu)疫(yi)(yi)(yi)桿(gan)菌的血(xue)(xue)液后，其消(xiao)化管(guan)部(bu)分會(hui)被(bei)一(yi)(yi)種由(you)繁殖中(zhong)的病(bing)(bing)菌與血(xue)(xue)塊混(hun)合的東西所阻(zu)塞(sai)。病(bing)(bing)蚤(zao)乃開始(shi)肌(ji)腸轆轆而變得饑不擇食(shi)，以致凡是會(hui)移動(dong)的生(sheng)(sheng)物──不論是否為平時的宿主類生(sheng)(sheng)物，他(ta)幾乎都會(hui)往上(shang)跳(tiao)吸(xi)食(shi)血(xue)(xue)液。但由(you)于腸道被(bei)堵住無法消(xiao)化的關系，病(bing)(bing)蚤(zao)除了(le)無法止饑外，更(geng)會(hui)在吸(xi)血(xue)(xue)的同(tong)時吐出帶有(you)(you)鼠(shu)疫(yi)(yi)(yi)桿(gan)菌的血(xue)(xue)液，因而將鼠(shu)疫(yi)(yi)(yi)桿(gan)菌傳播(bo)至被(bei)吸(xi)血(xue)(xue)的宿主。最后病(bing)(bing)蚤(zao)會(hui)迅速地從一(yi)(yi)個宿主跳(tiao)到另(ling)一(yi)(yi)個宿主，無所不螫，在執行(xing)一(yi)(yi)個不可能(neng)滿足的任(ren)務之后，進一(yi)(yi)步(bu)把鼠(shu)疫(yi)(yi)(yi)傳播(bo)開來。
所有的(de)(de)(de)鼠疫(yi)，包(bao)括淋(lin)巴腺病不明顯的(de)(de)(de)病例，皆(jie)可引起(qi)敗血性鼠疫(yi)，經(jing)由(you)血液感染(ran)身(shen)體各部(bu)位，若病菌侵入(ru)肺(fei)部(bu)造(zao)成(cheng)肺(fei)炎后，更(geng)會造(zao)成(cheng)次發性肺(fei)鼠疫(yi)。感染(ran)者會把富含病菌的(de)(de)(de)痰(tan)與飛(fei)沫傳播，進一步擴大(da)鼠疫(yi)病情(qing)，并(bing)造(zao)成(cheng)局部(bu)地區的(de)(de)(de)爆(bao)發或毀(hui)滅性的(de)(de)(de)大(da)流行。
1894年，中國華南爆發鼠疫，并傳(chuan)播(bo)至香港。兩名細菌學(xue)家，法國人亞歷山大·葉赫(he)森(Alexandre Yersin)及(ji)日人北里柴三郎(lang)分(fen)別在香港的病(bing)人身上分(fen)離(li)出引(yin)致鼠疫的細菌。由(you)于北里柴三郎(lang)的發現后來被發現有錯誤，現時一般認為(wei)葉赫(he)森是首名發現鼠疫桿菌的科學(xue)家。1967年，鼠疫桿菌的學(xue)名改為(wei) Yersinia pestis以紀念葉赫(he)森。
1898年，法國(guo)科學(xue)家(jia)席蒙(meng)(Paul Louis Simond)在印度孟買首次證明(ming)鼠(shu)及(ji)跳蚤(zao)是鼠(shu)疫的傳(chuan)播者。
當“黑(hei)死病”在歐(ou)洲各地蔓延(yan)時，依(yi)文化不(bu)同人們想出了各種方法(fa)企(qi)圖(tu)治(zhi)(zhi)愈或(huo)緩(huan)和這(zhe)種令(ling)人恐懼的(de)(de)癥狀(zhuang)，使用(yong)通便劑(ji)、催吐劑(ji)、放(fang)(fang)血療法(fa)、煙熏(xun)房間、燒灼(zhuo)淋巴腫塊甚至(zhi)把干蛤(ha)蟆放(fang)(fang)在上(shang)面，或(huo)者(zhe)用(yong)尿洗(xi)澡。當時法(fa)國的(de)(de)一(yi)位醫生曾經夸(kua)口自己的(de)(de)醫術如(ru)何(he)高(gao)明，通過(guo)17次放(fang)(fang)血療法(fa)終于(yu)治(zhi)(zhi)好(hao)了一(yi)位律師朋友的(de)(de)病。“倘若要是他落入什(shen)么江湖醫生之手，恐怕早(zao)就一(yi)命嗚呼(hu)了。”他對一(yi)位朋友夸(kua)口道。而(er)法(fa)國另(ling)一(yi)位德(de)高(gao)望(wang)重的(de)(de)外科(ke)醫生古依(yi)-喬(qiao)亞克則建(jian)議，醫生可以通過(guo)凝視受害者(zhe)的(de)(de)簡單方法(fa)來捉住疾病。
歐洲中世紀被(bei)(bei)宗教統治(zhi)的(de)(de)文(wen)化使人們(men)把瘟疫發生的(de)(de)原因歸(gui)結為(wei)是由于人類自身的(de)(de)罪(zui)(zui)孽引(yin)來(lai)了(le)上帝(di)的(de)(de)憤怒(nu)。在(zai)德國一些狂熱的(de)(de)基督(du)徒認為(wei)是人類集體的(de)(de)墮落引(yin)來(lai)了(le)憤怒(nu)神明的(de)(de)懲罰，他們(men)穿過(guo)歐洲的(de)(de)大小城鎮(zhen)游行，用鑲有(you)鐵(tie)尖的(de)(de)鞭子彼(bi)此鞭打，不斷地哼唱著“我最(zui)有(you)罪(zui)(zui)”。而在(zai)德國的(de)(de)梅(mei)因茲，有(you)1.2萬猶太(tai)人被(bei)(bei)活活燒死。在(zai)斯(si)特(te)拉斯(si)堡(bao)則有(you)1.6萬猶太(tai)人被(bei)(bei)殺。
面對瘟(wen)疫(yi)，米蘭大主教(jiao)無意中(zhong)找到(dao)(dao)(dao)了一種阻擋(dang)瘟(wen)疫(yi)蔓(man)(man)延(yan)(yan)的(de)(de)有效辦法：隔離。當瘟(wen)疫(yi)快要蔓(man)(man)延(yan)(yan)到(dao)(dao)(dao)米蘭時，大主教(jiao)下令，對最先發現瘟(wen)疫(yi)的(de)(de)三所房屋進行隔離，在它們(men)(men)周(zhou)圍(wei)建起圍(wei)墻，所有人(ren)不許邁出半(ban)步，結果瘟(wen)疫(yi)沒有蔓(man)(man)延(yan)(yan)到(dao)(dao)(dao)米蘭。在隨后的(de)(de)幾(ji)百年中(zhong)，地中(zhong)海(hai)沿岸(an)，隔離已經成為(wei)了人(ren)們(men)(men)司空見慣的(de)(de)事情。
歲月靜好 
