東魏興(xing)和三(san)年(nian)(nian)(nian)(nian)(541年(nian)(nian)(nian)(nian)),高(gao)長恭出生,是東魏權臣高(gao)歡孫子(zi)、高(gao)澄第四子(zi)。生母(mu)之地位卑微,早年(nian)(nian)(nian)(nian)仕途(tu)經歷遠(yuan)不(bu)如其兄弟。直到(dao)天(tian)(tian)保八年(nian)(nian)(nian)(nian)(557年(nian)(nian)(nian)(nian)),方才起家被授為通(tong)直散(san)騎侍郎。天(tian)(tian)保九年(nian)(nian)(nian)(nian)(558年(nian)(nian)(nian)(nian)),封(feng)樂城縣(xian)開(kai)國公,進上儀同(tong)三(san)司(si)。天(tian)(tian)保十年(nian)(nian)(nian)(nian)(559年(nian)(nian)(nian)(nian)),加(jia)(jia)授儀同(tong)三(san)司(si),開(kai)始(shi)出任地方官,以本官行肆州(zhou)(zhou)事。高(gao)洋死(si)后,高(gao)殷(yin)即位。北齊乾(qian)明(ming)元(yuan)年(nian)(nian)(nian)(nian)(560年(nian)(nian)(nian)(nian))三(san)月二十一(yi)日,高(gao)長恭受(shou)封(feng)蘭(lan)陵王。后來累次升遷至并州(zhou)(zhou)刺(ci)史。在乾(qian)明(ming)之變后,皇叔孝昭(zhao)帝(di)高(gao)演登基,給予(yu)蘭(lan)陵王高(gao)長恭進一(yi)步重用, 邑通(tong)前一(yi)千五百戶,轉中領(ling)軍,加(jia)(jia)開(kai)府儀同(tong)三(san)司(si)。武成(cheng)帝(di)高(gao)湛即位之后,大寧元(yuan)年(nian)(nian)(nian)(nian)(561年(nian)(nian)(nian)(nian)),被授使持節都(dou)督并州(zhou)(zhou)諸軍事、并州(zhou)(zhou)刺(ci)史。大寧二年(nian)(nian)(nian)(nian)(562年(nian)(nian)(nian)(nian)),別封(feng)巨鹿郡開(kai)國公,食邑一(yi)千戶,進領(ling)軍將軍。
河(he)清二年(nian)(563年(nian)),北(bei)(bei)周(zhou)(zhou)大將楊忠與突厥(jue)(jue)(jue)木(mu)桿可(ke)汗合兵(bing)自(zi)恒州而下攻北(bei)(bei)齊,直逼并州,高(gao)長(chang)恭參與了擊(ji)退突厥(jue)(jue)(jue)的(de)(de)(de)(de)作戰(zhan),奮(fen)力(li)將突厥(jue)(jue)(jue)人(ren)(ren)擊(ji)退。河(he)清三年(nian)(564年(nian))十(shi)二月(yue)(yue),邙山之戰(zhan)時,北(bei)(bei)周(zhou)(zhou)攻打洛(luo)(luo)陽,武成帝高(gao)湛(zhan)派高(gao)長(chang)恭與并州刺史段韶(shao)、大將軍斛律光前往洛(luo)(luo)陽救援,因(yin)為(wei)懼怕北(bei)(bei)周(zhou)(zhou)的(de)(de)(de)(de)兵(bing)力(li)強大,不敢(gan)前進(jin)。段韶(shao)利用(yong)謀略打敗北(bei)(bei)周(zhou)(zhou)軍隊(dui),高(gao)長(chang)恭帶領五(wu)百名騎兵(bing)沖進(jin)北(bei)(bei)周(zhou)(zhou)軍隊(dui)的(de)(de)(de)(de)包圍圈,到(dao)了金(jin)墉(今河(he)南洛(luo)(luo)陽東北(bei)(bei)故城(cheng))城(cheng)下,因(yin)為(wei)高(gao)長(chang)恭戴著頭盔(kui),城(cheng)中(zhong)(zhong)的(de)(de)(de)(de)人(ren)(ren)不確定是(shi)敵軍或是(shi)我軍,直到(dao)高(gao)長(chang)恭把頭盔(kui)脫下來(lai)(lai)讓大家看(kan)到(dao)他(ta)的(de)(de)(de)(de)面貌,城(cheng)上的(de)(de)(de)(de)人(ren)(ren)才派弓箭手開始放箭保護他(ta),之后高(gao)長(chang)恭成功替金(jin)墉解圍,北(bei)(bei)周(zhou)(zhou)軍隊(dui)最后放棄(qi)營帳逃走,從(cong)邙山到(dao)谷(gu)水(shui)的(de)(de)(de)(de)三十(shi)里(li)間的(de)(de)(de)(de)川澤之地,都是(shi)北(bei)(bei)周(zhou)(zhou)丟棄(qi)的(de)(de)(de)(de)兵(bing)器輜重。高(gao)長(chang)恭在此(ci)次(ci)場戰(zhan)役(yi)中(zhong)(zhong)威名大振(zhen),士兵(bing)們(men)為(wei)此(ci)次(ci)戰(zhan)役(yi)而謳(ou)歌(ge)他(ta),即后來(lai)(lai)知名的(de)(de)(de)(de)《蘭陵王入陣曲》。同年(nian)十(shi)二月(yue)(yue)十(shi)五(wu)日,高(gao)長(chang)恭被任命(ming)為(wei)尚書令。
后來,歷任司州、青(qing)州、瀛州的(de)地方長官。武平元(yuan)年(nian)(570年(nian))七(qi)月(yue)初三(san)日,擔(dan)任錄尚(shang)書事。武平二(er)年(nian)(571年(nian))二(er)月(yue)二(er)十四日,擔(dan)任太尉。三(san)月(yue),北(bei)周齊公宇文(wen)憲從龍門渡過黃(huang)河,右丞相斛(hu)律(lv)光退守(shou)華谷,宇文(wen)憲攻(gong)(gong)取了(le)斛(hu)律(lv)光新筑的(de)五座(zuo)城(cheng)池。高(gao)長恭與太宰段韶、右丞相斛(hu)律(lv)光聯合進(jin)攻(gong)(gong)蹺谷,率軍抵御北(bei)周的(de)軍隊,進(jin)攻(gong)(gong)柏谷城(cheng),攻(gong)(gong)克后就退兵而回。
武平二年(571年)五月,北(bei)周晉國公宇文護派(pai)中外府參軍郭(guo)榮在姚襄城(cheng)(cheng)南(nan)、定(ding)陽城(cheng)(cheng)西修筑城(cheng)(cheng)池(chi)。六月,段(duan)韶(shao)包圍(wei)定(ding)陽城(cheng)(cheng),當時段(duan)韶(shao)生病,對(dui)高(gao)(gao)長(chang)(chang)恭說:“這(zhe)座(zuo)城(cheng)(cheng)池(chi)的三面都有(you)兩道河壕,無(wu)路可(ke)走(zou);恐怕(pa)只有(you)東(dong)南(nan)一(yi)條路,賊寇一(yi)定(ding)會從這(zhe)里突(tu)圍(wei)。應當挑選精兵(bing)專(zhuan)門防守這(zhe)條道路,這(zhe)樣一(yi)定(ding)能夠捉住(zhu)他們。”高(gao)(gao)長(chang)(chang)恭便(bian)派(pai)一(yi)千多名壯士埋伏在東(dong)南(nan)澗口。城(cheng)(cheng)中的糧食吃盡,宇文憲集中所有(you)的兵(bing)力(li)去救援(yuan),但(dan)因害怕(pa)段(duan)韶(shao),不敢(gan)前進。楊敷率領現有(you)的士兵(bing)乘夜突(tu)圍(wei)出城(cheng)(cheng),被高(gao)(gao)長(chang)(chang)恭的伏兵(bing)攻擊,全部(bu)俘虜(lu)。
武平三年(572年)八月(yue),高長(chang)恭(gong)被任(ren)(ren)命為大司馬。武平四年(573年)四月(yue)十(shi)三日(ri),擔任(ren)(ren)太保(bao)。高長(chang)恭(gong)前后因(yin)各項戰功,被封為巨鹿郡(jun)公、長(chang)樂(le)郡(jun)公、樂(le)平郡(jun)公、高陽郡(jun)公等。
在(zai)邙山(shan)之戰后,北齊后主(zhu)高緯對高長(chang)恭說(shuo):“這樣沖進敵陣(zhen)之中,如果不小心發生意外(wai)怎么辦?”高長(chang)恭回答說(shuo):“國事(shi)(shi)就是我們的(de)家(jia)(jia)事(shi)(shi),在(zai)戰場上我不會想到這個(ge)。”而后主(zhu)高緯因為他說(shuo)的(de)“家(jia)(jia)事(shi)(shi)”,又聽(ting)到士(shi)兵們唱(chang)的(de)《蘭陵王入陣(zhen)曲》,便開始猜忌高長(chang)恭。
定陽之戰時(shi),高長恭(gong)(gong)(gong)代(dai)替(ti)段韶的(de)(de)(de)職務統率軍隊,但(dan)是(shi)(shi)常常收取賄(hui)賂(lu),聚斂財物(wu),他(ta)的(de)(de)(de)親信相(xiang)(xiang)愿問他(ta)說(shuo):“大王受到朝(chao)廷(ting)的(de)(de)(de)重托(tuo),為什么(me)要(yao)如此(ci)貪(tan)心(xin)呢(ni)?”高長恭(gong)(gong)(gong)沒(mei)有(you)回(hui)答(da)。相(xiang)(xiang)愿繼(ji)續說(shuo):“是(shi)(shi)不是(shi)(shi)因為邙(mang)山之戰大勝(sheng),您(nin)害怕(pa)功(gong)高震主(zhu),遭受忌(ji)妒,而要(yao)作(zuo)令人看不起的(de)(de)(de)事情呢(ni)?”高長恭(gong)(gong)(gong)回(hui)答(da)說(shuo)是(shi)(shi)。相(xiang)(xiang)愿說(shuo):“朝(chao)廷(ting)如果忌(ji)恨(hen)你,這(zhe)件事情更容易被當(dang)成(cheng)是(shi)(shi)罪名,這(zhe)不是(shi)(shi)躲避災禍而是(shi)(shi)招來災禍!”高長恭(gong)(gong)(gong)哭(ku)著俯身向相(xiang)(xiang)愿詢(xun)問解(jie)決的(de)(de)(de)計策,相(xiang)(xiang)愿說(shuo):“您(nin)之前已經立下(xia)戰功(gong),這(zhe)次(ci)依然打勝(sheng)仗,聲(sheng)望(wang)太大,最好假托(tuo)有(you)病在家,不要(yao)再管國家的(de)(de)(de)政(zheng)事。”高長恭(gong)(gong)(gong)聽從(cong)他(ta)的(de)(de)(de)計策,但(dan)是(shi)(shi)沒(mei)有(you)辦法(fa)成(cheng)功(gong)隱退。等到朝(chao)廷(ting)對陳朝(chao)用(yong)兵,高長恭(gong)(gong)(gong)恐怕(pa)再次(ci)被任命將軍,嘆息說(shuo):“我去(qu)年(nian)臉(lian)上長癰,現(xian)在為什么(me)不發出來!”從(cong)此(ci)有(you)了病也不肯醫治。
武平(ping)四年(nian)(573年(nian))五月,后主高(gao)緯派遣(qian)使者徐之(zhi)范送毒(du)(du)酒(jiu)給(gei)高(gao)長恭,高(gao)長恭對(dui)他(ta)的王妃滎(ying)陽鄭氏(shi)(蘭陵王妃)說(shuo):“我(wo)對(dui)國(guo)家如(ru)此忠心,哪里有(you)辜負皇(huang)帝,而要(yao)賜我(wo)毒(du)(du)酒(jiu)?”鄭氏(shi)回答說(shuo):“為什(shen)么不親(qin)自當面去(qu)跟皇(huang)帝解釋(shi)呢?”高(gao)長恭說(shuo):“皇(huang)帝怎么可能(neng)會見我(wo)?”于是就飲鴆(zhen)而死,年(nian)僅(jin)三十三,追(zhui)贈太(tai)尉(wei),謚(shi)號武。
高(gao)長(chang)恭(gong)(gong)在(zai)軍(jun)(jun)事(shi)上(shang)的(de)(de)成就(jiu)在(zai)于他(ta)(ta)參與(yu)了北(bei)(bei)(bei)齊(qi)(qi)后期與(yu)北(bei)(bei)(bei)周(zhou)(zhou)(zhou)的(de)(de)歷次(ci)大戰,并數次(ci)擊退北(bei)(bei)(bei)周(zhou)(zhou)(zhou)進(jin)(jin)攻(gong)。河(he)清二年(nian)(563年(nian)),北(bei)(bei)(bei)周(zhou)(zhou)(zhou)大將(jiang)楊(yang)忠(zhong)聯合突厥(jue)自(zi)恒州(zhou)而下(xia)攻(gong)打(da)北(bei)(bei)(bei)齊(qi)(qi),突入(ru)晉(jin)陽(yang)(今山西太原),晉(jin)陽(yang)為(wei)(wei)北(bei)(bei)(bei)齊(qi)(qi)北(bei)(bei)(bei)方軍(jun)(jun)事(shi)重鎮,高(gao)長(chang)恭(gong)(gong)親自(zi)參與(yu)了擊退北(bei)(bei)(bei)周(zhou)(zhou)(zhou)和突厥(jue)軍(jun)(jun)隊的(de)(de)作(zuo)戰,奮力將(jiang)北(bei)(bei)(bei)周(zhou)(zhou)(zhou)大將(jiang)楊(yang)忠(zhong)擊退。次(ci)年(nian)十二月(yue),邙山之戰時,北(bei)(bei)(bei)周(zhou)(zhou)(zhou)攻(gong)打(da)洛陽(yang),武(wu)成帝高(gao)湛派蘭(lan)陵王(wang)高(gao)長(chang)恭(gong)(gong)與(yu)并州(zhou)刺史段韶(shao)、大將(jiang)軍(jun)(jun)斛律光前往洛陽(yang)救援,高(gao)長(chang)恭(gong)(gong)帶領五百名騎兵沖進(jin)(jin)北(bei)(bei)(bei)周(zhou)(zhou)(zhou)軍(jun)(jun)隊的(de)(de)包圍圈,到(dao)了金墉(yong)(今河(he)南(nan)洛陽(yang)東北(bei)(bei)(bei)故(gu)城)城下(xia),高(gao)長(chang)恭(gong)(gong)成功替(ti)金墉(yong)解圍,北(bei)(bei)(bei)周(zhou)(zhou)(zhou)軍(jun)(jun)隊最后放棄(qi)營帳逃(tao)走,從邙山到(dao)谷水的(de)(de)三十里間的(de)(de)川澤(ze)之地,都是北(bei)(bei)(bei)周(zhou)(zhou)(zhou)丟棄(qi)的(de)(de)兵器(qi)輜重。根據《北(bei)(bei)(bei)齊(qi)(qi)書(shu)》的(de)(de)記載(zai),這次(ci)戰役(yi)后,高(gao)長(chang)恭(gong)(gong)開始聲名遠揚,士兵們(men)為(wei)(wei)此作(zuo)曲謳(ou)歌他(ta)(ta),即(ji)后來知(zhi)名的(de)(de)《蘭(lan)陵王(wang)入(ru)陣(zhen)曲》。
《北史》:文襄諸子(zi),咸有(you)風骨。雖文雅之道,有(you)謝(蕭)何、(陳)平。然(ran)武藝(yi)英姿,多堪御侮(wu)。縱咸陽賜(si)劍(白起),殲(jian)覆有(you)徵。若使蘭陵(ling)獲全(quan),未可量也。而終見誅(zhu)翦,以至土崩,可為太息者矣。
北齊安(an)德王高延宗在邙山戰后說:“四兄(xiong)非(fei)大丈夫,何不乘(cheng)勝徑入?使延宗當(dang)此勢(shi),關西(xi)色得復存?”
葉廷(ting)珪:北齊蘭(lan)陵王體身白哲而美(mei)風(feng)姿,乃著(zhu)假面(mian)以對敵,數立奇功。
孔令德于河北磁縣的蘭陵(ling)王(wang)墓前所作(zuo)長聯:憑(ping)吊當(dang)年(nian)名將,肝膽照河山,戍紫(zi)津(jin)玄塞,荒(huang)原野禱,邙山突圍,西境(jing)御敵(di),定陽擒賊。怎奈無辜于天反遭鴆,一代柱國遺(yi)憾恨。追憶昔(xi)日王(wang)勛,英風(feng)貫日月,為文(wen)韜武略,帥(shuai)威臣廉,功高弗(fu)傲,富(fu)貴不淫,債契何討,但有大德行地而稱(cheng)頌,千載蘭陵(ling)享春秋(qiu)。
李(li)文珊:“(蘭(lan)陵王(wang))“戰功卓(zhuo)著,深受將士和民眾擁戴(dai)”,“與(yu)一代(dai)名將的(de)英(ying)名同彪(biao)史冊。”
劉學(xue)銚:“貌美而(er)武藝高強(qiang),作(zuo)戰則勇冠三軍(jun)。”
王(wang)怡辰先生認(ren)為蘭陵王(wang)“軍功卓著(zhu)”,對北齊后主而言是“極可怕的人(ren)物”。
當代作家梅毅:“蘭(lan)陵(ling)王雖勇猛(meng)絕倫,智力超常(chang),但(dan)(dan)由于不是嫡子正統,所以后世記載(zai)相對較少,但(dan)(dan)很多野史(shi)根(gen)據‘免胄示之面(mian)’一(yi)句,演繹出(chu)蘭(lan)陵(ling)王因長相俊(jun)美、惟恐(kong)在戰場(chang)上無(wu)法威懾(she)敵(di)軍的(de)說(shuo)法,則頗有想當然的(de)成分,雖然北齊(qi)皇族高家是鮮卑化的(de)漢人,不乏各民族通婚,從而出(chu)現英俊(jun)混血兒的(de)可能(neng)性,但(dan)(dan)史(shi)書對于蘭(lan)陵(ling)王生(sheng)母并無(wu)記載(zai),以一(yi)句孤證推(tui)斷并不嚴謹(jin)。”