20世紀70年(nian)代美國(guo)海軍發展(zhan)來取代喬(qiao)治·華盛(sheng)頓(dun)級(ji)戰(zhan)略(lve)核(he)潛艇(ting)與伊桑·艾倫級(ji)戰(zhan)略(lve)核(he)潛艇(ting),因(yin)為(wei)(wei)原始設計(ji)的(de)(de)限制使(shi)它們無(wu)法(fa)換裝較新型的(de)(de)C-4三叉戟(Trident)彈(dan)(dan)道導彈(dan)(dan)。在美國(guo)海軍最(zui)初的(de)(de)規劃中,俄亥俄級(ji)只是一種放大(da)(da)改(gai)良版(ban)的(de)(de)拉(la)法(fa)耶特級(ji)戰(zhan)略(lve)核(he)潛艇(ting)(Lafayette class),并(bing)且仍舊使(shi)用S5W反應(ying)爐(lu),極(ji)速約在20節左右。但是為(wei)(wei)了增加靜音能力(li)(li),本級(ji)艦采用許多先進(jin)靜音科技;而為(wei)(wei)了符合(he)成本效益,最(zui)后俄亥俄級(ji)竟然設計(ji)成拉(la)法(fa)葉級(ji)的(de)(de)兩倍(bei)大(da)(da),成為(wei)(wei)美國(guo)海軍大(da)(da)的(de)(de)潛艇(ting),并(bing)使(shi)用了推力(li)(li)達60000軸馬力(li)(li)、引(yin)進(jin)自然循環技術來大(da)(da)幅降低噪音的(de)(de)S8G反應(ying)爐(lu),彈(dan)(dan)道導彈(dan)(dan)搭載(zai)量更從(cong)16枚(mei)增加到24枚(mei),是全球彈(dan)(dan)道導彈(dan)(dan)潛艇(ting)導彈(dan)(dan)搭載(zai)數量多的(de)(de)。
俄亥(hai)俄級采(cai)用昔(xi)日美(mei)(mei)(mei)國海軍戰(zhan)(zhan)斗艦以(yi)州名命(ming)名的規則,而(er)(er)例(li)外乃采(cai)用人名命(ming)名的杰克森(sen)號(USS Henry M. Jackson SSN-730)。SSBN-730原本打算(suan)命(ming)名為羅(luo)得島號(Rhode Island),但在(zai)1983年9月1日,美(mei)(mei)(mei)國參議員(yuan)亨利·杰克森(sen)(Henry M. Jackson)突然過(guo)世,因此美(mei)(mei)(mei)國海軍將同(tong)年安放龍骨的SSBN-730命(ming)名為杰克森(sen)號以(yi)茲紀念,而(er)(er)羅(luo)得島則改用于日后的SSBN-740上。最初美(mei)(mei)(mei)國海軍打算(suan)建造24艘俄亥(hai)俄級,不過(guo)由于冷戰(zhan)(zhan)結束以(yi)及美(mei)(mei)(mei)蘇第二(er)階(jie)段戰(zhan)(zhan)略裁減(jian)談(tan)判(SALT II),遂取消了最后六艘。
俄(e)亥俄(e)級(ji)(ji)(ji)的(de)(de)艦體(ti)(ti)同(tong)(tong)樣是(shi)圓柱形淚滴(di)流線艦殼設計,帆罩較拉法(fa)葉級(ji)(ji)(ji)小,前(qian)平衡翼位于(yu)其(qi)上。俄(e)亥俄(e)級(ji)(ji)(ji)的(de)(de)彈道(dao)導(dao)彈發射管長(chang)度(du)突(tu)出耐壓殼,因此艦體(ti)(ti)上部有(you)一(yi)(yi)層上層建筑,從艦艏涵蓋到艦體(ti)(ti)后(hou)段(duan),并(bing)充分融(rong)入艦體(ti)(ti)的(de)(de)線型,沒有(you)破壞流線性(xing),不像蘇聯德爾塔(ta)級(ji)(ji)(ji)核潛(qian)艇的(de)(de)背部突(tu)兀地突(tu)起一(yi)(yi)大塊結構,增加了航行阻力(li)與(yu)流水(shui)噪音。本級(ji)(ji)(ji)艦的(de)(de)十(shi)字尾翼與(yu)洛(luo)杉(shan)磯級(ji)(ji)(ji)核潛(qian)艇相同(tong)(tong),都在(zai)水(shui)平翼端(duan)增加兩片垂直(zhi)方形小翼面。俄(e)亥俄(e)級(ji)(ji)(ji)的(de)(de)設計極(ji)(ji)端(duan)注重(zhong)靜(jing)(jing)(jing)音能力(li),其(qi)輪機設備都置于(yu)減震(zhen)浮(fu)筏上,擁有(you)兩組蒸汽渦輪系(xi)統(tong),一(yi)(yi)組是(shi)在(zai)高速時(shi)使(shi)用,另一(yi)(yi)組則是(shi)在(zai)低(di)速時(shi)使(shi)用的(de)(de)渦輪導(dao)氣驅(qu)動系(xi)統(tong)(Turboeduction Drive),具有(you)極(ji)(ji)佳(jia)的(de)(de)靜(jing)(jing)(jing)音特性(xing)。俄(e)亥俄(e)級(ji)(ji)(ji)的(de)(de)靜(jing)(jing)(jing)音性(xing)能優(you)于(yu)改良型洛(luo)杉(shan)磯級(ji)(ji)(ji),在(zai)海狼(lang)級(ji)(ji)(ji)核潛(qian)艇服役前(qian)是(shi)全(quan)世(shi)界安靜(jing)(jing)(jing)的(de)(de)核動力(li)潛(qian)艇。
俄(e)(e)(e)亥俄(e)(e)(e)級(ji)的聲(sheng)納(na)系(xi)統較先前彈道導(dao)彈潛(qian)艇先進,前一代的拉菲特(te)級(ji)戰略核潛(qian)艇的聲(sheng)納(na)系(xi)統較為簡陋,體積較小,因(yin)此魚雷管可以(yi)置于艦(jian)首(shou)(shou)。而俄(e)(e)(e)亥俄(e)(e)(e)級(ji)則如同(tong)美國攻(gong)擊潛(qian)艇般擁有(you)艦(jian)首(shou)(shou)大型(xing)球形聲(sheng)納(na),魚雷管位(wei)被擠到艦(jian)身底側。本(ben)級(ji)艦(jian)使用的BQQ-6聲(sheng)納(na)系(xi)統除了省略艦(jian)首(shou)(shou)球型(xing)陣(zhen)列聲(sheng)納(na)的主動(dong)拍發(fa)功能(仍保留(liu)聽音陣(zhen)列)之外,其余部件均與同(tong)一時(shi)期(qi)的美國洛杉磯級(ji)核潛(qian)艇的BQQ-5聲(sheng)納(na)系(xi)統相當,搭配的計(ji)算機則為MK-118。未來(lai)美國計(ji)劃改良俄(e)(e)(e)亥俄(e)(e)(e)級(ji)的BQQ-6聲(sheng)納(na)系(xi)統,包括加裝新(xin)開發(fa)的TB-29拖曳陣(zhen)列聲(sheng)納(na)。
俄亥(hai)俄級配備柯(ke)爾摩根光(guang)學公司(si)(Kollmorgen Optical Company)的(de)(de)Type-2F攻(gong)擊潛(qian)望鏡(jing)與Type-15L搜索(suo)潛(qian)望鏡(jing),其中Type-15L的(de)(de)伸(shen)縮桅桿左側裝備了WLR-10電子(zi)截收系(xi)(xi)統。俄亥(hai)俄級的(de)(de)作戰(zhan)中樞為(wei)雷神公司(si)的(de)(de)CCS MK-2型作戰(zhan)指(zhi)揮系(xi)(xi)統,主要硬件(jian)包括UYK-43主計算(suan)機、UYK-44中型計算(suan)機,其影(ying)像工作站(zhan)以硅谷影(ying)像公司(si)的(de)(de)4D/20個人信息工作站(zhan)為(wei)基本架構,最(zui)多能同(tong)時控制四枚MK48魚雷接戰(zhan)。
前八艘俄亥(hai)俄級都使用1970年代研發的(de)三叉戟C-4彈(dan)道導彈(dan)(UGM-96A),尺寸大(da)小與其所取(qu)代的(de)UGM-73A海神(Poseidon)C-3導彈(dan)完全相(xiang)同,其使用的(de)MK-5慣性導引(yin)系(xi)統在功能上也與C-3使用的(de)MK-3導航(hang)系(xi)統毫無(wu)差(cha)別;不過由于科技的(de)進步,使得MK-5的(de)重(zhong)量(liang)(liang)與體(ti)積均(jun)比MK-3低得多,因(yin)(yin)此C-4導彈(dan)具(ju)有(you)更多空間來加(jia)強推進系(xi)統,因(yin)(yin)此其射程由C-3的(de)4600km大(da)幅增加(jia)至7400km,相(xiang)當于蘇聯于1973年推出的(de)SS-N-8彈(dan)道導彈(dan)。三叉戟C-4隨著俄亥(hai)俄號(hao)于1979年加(jia)入美國海軍服役,彈(dan)體(ti)長10.39m,直徑(jing)1.88m,發射重(zhong)量(liang)(liang)33.14噸,采用新的(de)三級固態火箭(jian)推進,射程7400km,圓周誤差(cha)公算(CEP)約380m,配備八枚(mei)MK-4多重(zhong)獨立目(mu)標重(zhong)返(fan)載具(ju)(Multiple Independenty Targetable Re-entry Vehicle,MIRV),每個含有(you)一(yi)具(ju)W-76十萬噸TNT級核彈(dan)頭(tou)。
由于擁有射(she)程(cheng)長得(de)多的(de)(de)(de)彈(dan)(dan)(dan)道導(dao)彈(dan)(dan)(dan),俄(e)亥(hai)俄(e)級(ji)在美(mei)國(guo)勢力(li)范圍的(de)(de)(de)海(hai)域(yu)內就能(neng)發(fa)(fa)揮戰(zhan)略嚇(xia)阻作用,不需如同(tong)(tong)以(yi)往使用C-3導(dao)彈(dan)(dan)(dan)的(de)(de)(de)美(mei)國(guo)彈(dan)(dan)(dan)道導(dao)彈(dan)(dan)(dan)核潛艇(ting)必須(xu)部署于接近蘇聯的(de)(de)(de)危險海(hai)域(yu)才能(neng)瞄準(zhun)蘇聯主(zhu)要(yao)城市。從九號艦田(tian)納西號(USS Tennessee SSBN-734)開(kai)始的(de)(de)(de)俄(e)亥(hai)俄(e)級(ji)改配(pei)備更具威力(li)的(de)(de)(de)D-5三叉戟Ⅱ型(xing)(xing)洲際導(dao)彈(dan)(dan)(dan)(UGM-133A),1989年首度試射(she)成(cheng)功。D-5的(de)(de)(de)尺(chi)寸(cun)比(bi)C-4增加(jia)不少,可視為全(quan)新(xin)的(de)(de)(de)導(dao)彈(dan)(dan)(dan),長13.41m,直(zhi)徑2.11m,發(fa)(fa)射(she)重(zhong)量(liang)(liang)(liang)58.5噸,配(pei)備三級(ji)固態推進(jin)火箭,由于大量(liang)(liang)(liang)采用重(zhong)量(liang)(liang)(liang)較輕的(de)(de)(de)材料,因(yin)此(ci)同(tong)(tong)樣攜帶8個MK-4(配(pei)合W-76核彈(dan)(dan)(dan)頭)MIRV時,射(she)程(cheng)增加(jia)至11000~12000km;每(mei)一枚D-5最多可攜帶14枚MK-4型(xing)(xing)MIRV,此(ci)時射(she)程(cheng)就會減(jian)少到8000km以(yi)下。此(ci)外,D-5還(huan)可攜帶威力(li)更強的(de)(de)(de)MK-5 MIRV,每(mei)一個MK-5配(pei)備一個47.5萬(wan)噸TNT威力(li)的(de)(de)(de)W-88核彈(dan)(dan)(dan)頭,裝載8個MK-5 MIRV時,D-5射(she)程(cheng)約(yue)6000km以(yi)上。俄(e)亥(hai)俄(e)級(ji)的(de)(de)(de)彈(dan)(dan)(dan)道導(dao)彈(dan)(dan)(dan)發(fa)(fa)射(she)管直(zhi)徑為87英寸(cun)(2200mm)。
俄亥俄級的(de)艦首兩(liang)側共(gong)配備(bei)四門533mm魚(yu)(yu)雷發(fa)(fa)射(she)管(guan),采(cai)用渦(wo)輪(lun)氣壓(ya)幫浦(Air Turbine Pump,ATP)發(fa)(fa)射(she)系統,由一組高(gao)(gao)壓(ya)氣體驅(qu)動的(de)渦(wo)輪(lun)泵(beng)浦,抽取艇外(wai)海(hai)水(shui)(shui)注入(ru)發(fa)(fa)射(she)管(guan),發(fa)(fa)射(she)時則將魚(yu)(yu)雷管(guan)內(nei)海(hai)水(shui)(shui)加壓(ya),將武(wu)器(qi)打出去。早期如洛杉(shan)磯級核潛艇的(de)固定排(pai)水(shui)(shui)量(liang)線性泵(beng)驅(qu)動水(shui)(shui)壓(ya)彈(dan)射(she)魚(yu)(yu)雷管(guan)相較,渦(wo)輪(lun)氣壓(ya)泵(beng)的(de)組件以旋轉代替直線運(yun)動,整個系統的(de)體積(ji)重量(liang)更(geng)低,維(wei)修更(geng)便利(li),發(fa)(fa)射(she)時產生的(de)噪音減少,并具備(bei)更(geng)廣的(de)發(fa)(fa)射(she)包絡(luo)(即與更(geng)多種類的(de)武(wu)器(qi)兼容)、發(fa)(fa)射(she)前的(de)準備(bei)周期更(geng)短(duan)等優點(dian)。 氣壓(ya)渦(wo)輪(lun)沒有(you)(you)高(gao)(gao)壓(ya)空氣進入(ru)海(hai)水(shui)(shui)或回收氣體導(dao)致(zhi)艙壓(ya)升高(gao)(gao)的(de)問題(ti),雖(sui)然發(fa)(fa)射(she)時仍有(you)(you)噪音,但不是壓(ya)縮空氣的(de)轟然巨響,更(geng)沒有(you)(you)高(gao)(gao)壓(ya)空氣入(ru)水(shui)(shui)而衍(yan)生的(de)氣泡問題(ti)。
21世紀(ji),俄亥俄級服役已滿三十年,較早入役的前幾艘已經開始老化(hua),已無(wu)力(li)承擔常態(tai)戰略核威懾巡航(hang)值班。美國(guo)海軍(jun)決定將俄亥俄號潛(qian)(qian)艇(ting)(ting)(ting) (SSGN-726)、密歇根號潛(qian)(qian)艇(ting)(ting)(ting) (SSGN-727)、佛羅里達號潛(qian)(qian)艇(ting)(ting)(ting) (SSGN-728)和佐(zuo)治(zhi)亞號潛(qian)(qian)艇(ting)(ting)(ting) (SSGN-729)改裝成為攜帶常規制導(dao)導(dao)彈(dan)的巡航(hang)導(dao)彈(dan)核潛(qian)(qian)艇(ting)(ting)(ting)。
2002年(nian)9月(yue)26日(ri),美(mei)(mei)(mei)國海軍與通用(yong)電(dian)器船舶公司簽署(shu)4.429億(yi)美(mei)(mei)(mei)元(yuan)(yuan)的(de)合約,為(wei)首艦俄(e)(e)亥俄(e)(e)號(hao)(USS Ohio SSBN-726)進(jin)行改(gai)(gai)裝 ;而俄(e)(e)亥俄(e)(e)級(ji)巡航導彈(dan)潛艇在2002年(nian)度的(de)進(jin)一(yi)步預(yu)算為(wei)3.55億(yi)美(mei)(mei)(mei)元(yuan)(yuan),2003年(nian)度8.25億(yi)美(mei)(mei)(mei)元(yuan)(yuan),2004年(nian)度9.36億(yi)美(mei)(mei)(mei)元(yuan)(yuan),2005年(nian)度編列5.05億(yi)美(mei)(mei)(mei)元(yuan)(yuan),2006年(nian)度則(ze)為(wei)1.7億(yi)美(mei)(mei)(mei)元(yuan)(yuan),因此改(gai)(gai)裝四(si)艘俄(e)(e)亥俄(e)(e)級(ji)的(de)總經費約為(wei)7億(yi)美(mei)(mei)(mei)元(yuan)(yuan)。俄(e)(e)亥俄(e)(e)號(hao)在2002年(nian)11月(yue)停役回到(dao)通用(yong)電(dian)器船舶的(de)船塢(wu), 首先進(jin)行爐心更換作業,然(ran)后開(kai)(kai)始(shi)改(gai)(gai)裝,改(gai)(gai)裝完成(cheng)后于2005年(nian)12月(yue)完成(cheng)海上測試,在2006年(nian)2月(yue)7日(ri)重(zhong)(zhong)新就役;佛羅里達號(hao)(USS Florida SSN-728)則(ze)于2003年(nian)8月(yue)開(kai)(kai)始(shi)進(jin)行改(gai)(gai)裝,在2006年(nian)4月(yue)重(zhong)(zhong)回艦隊服役;而密(mi)西根號(hao)(USS Michigan SSBN-727)則(ze)在2003年(nian)11月(yue)開(kai)(kai)始(shi)改(gai)(gai)裝,2006年(nian)11月(yue)重(zhong)(zhong)回現役;喬治(zhi)亞號(hao)(USS Georgia SSBN-729)在2004年(nian)10月(yue)開(kai)(kai)始(shi)改(gai)(gai)裝,2008年(nian)3月(yue)28日(ri)重(zhong)(zhong)回現役。