北象海豹是(shi)海豹科(ke)的(de)一類動物。分(fen)布于北太平洋東部一帶(dai),包括阿拉斯加(jia)南部、加(jia)拿大(da)西(xi)部、美國西(xi)部和(he)墨西(xi)哥(ge)西(xi)部海域。它(ta)們的(de)體(ti)長為(wei)220~420厘米,體(ti)重(zhong)400~2300千克(ke)。身體(ti)肥(fei)壯而(er)渾圓(yuan)。雄(xiong)獸具有(you)延長的(de)鼻子。身體(ti)主(zhu)要為(wei)褐色,有(you)黃色斑。是(shi)世界上最大(da)的(de)海豹,目前只有(you)生(sheng)活(huo)在(zai)南半球的(de)南象海豹和(he)生(sheng)活(huo)于北半球的(de)北象海豹。
身體(ti)肥壯而渾圓。雄獸具有延長的(de)鼻子(zi)。身體(ti)主(zhu)要(yao)為褐色(se),有黃(huang)色(se)斑。是世界上(shang)最大的(de)海(hai)豹(bao)(bao)(bao),目(mu)前(qian)只有生活在(zai)南(nan)半球(qiu)的(de)南(nan)象(xiang)(xiang)海(hai)豹(bao)(bao)(bao)和生活于(yu)北半球(qiu)的(de)北象(xiang)(xiang)海(hai)豹(bao)(bao)(bao)。雄性南(nan)象(xiang)(xiang)海(hai)豹(bao)(bao)(bao)長達(da)650厘(li)米,體(ti)重(zhong)(zhong)最大可達(da)4噸(dun)。象(xiang)(xiang)海(hai)豹(bao)(bao)(bao)的(de)四只腳都(dou)呈鰭狀,后(hou)腿不能(neng)向前(qian)彎(wan)曲,只靠(kao)前(qian)腳匍匐爬行(xing)。雖(sui)然它們在(zai)陸地上(shang)行(xing)動笨(ben)拙(zhuo),但(dan)一(yi)量進入海(hai)中,馬上(shang)變得非常靈活。象(xiang)(xiang)海(hai)豹(bao)(bao)(bao)主(zhu)要(yao)吃(chi)烏賊、章魚等。繁殖期(qi)(qi)雄象(xiang)(xiang)海(hai)豹(bao)(bao)(bao)上(shang)岸(an)找一(yi)塊居家之地,幾個星期(qi)(qi)后(hou)雌(ci)象(xiang)(xiang)海(hai)豹(bao)(bao)(bao)也(ye)上(shang)岸(an)來,這時它們可多(duo)達(da)百只一(yi)群,但(dan)通常是10~20只。雄性此時會(hui)有爭(zheng)雄的(de)打斗。幼(you)象(xiang)(xiang)海(hai)豹(bao)(bao)(bao)在(zai)10月(yue)初誕生,剛生出來就(jiu)有120厘(li)米長,三、四十公斤重(zhong)(zhong)。母象(xiang)(xiang)海(hai)豹(bao)(bao)(bao)在(zai)產后(hou)不久便再次交(jiao)配(pei),并(bing)哺乳幼(you)仔3個星期(qi)(qi),此期(qi)(qi)間母象(xiang)(xiang)海(hai)豹(bao)(bao)(bao)不吃(chi)東西,所以體(ti)重(zhong)(zhong)會(hui)減少三分之一(yi)。
北象海豹生活在(zai)(zai)(zai)太平洋東部(bu),北至阿拉斯加(jia)及(ji)英(ying)屬哥倫(lun)比亞(ya),南(nan)至加(jia)利福(fu)尼(ni)亞(ya)州及(ji)下加(jia)利福(fu)尼(ni)亞(ya)州沿岸。它們會在(zai)(zai)(zai)南(nan)方繁(fan)(fan)殖(zhi)、生育及(ji)脫皮。雖然(ran)它們在(zai)(zai)(zai)遠洋區的(de)(de)棲息處覆蓋(gai)甚廣,但(dan)它們只會在(zai)(zai)(zai)七個主要的(de)(de)地(di)方繁(fan)(fan)殖(zhi),其(qi)中四個是在(zai)(zai)(zai)加(jia)利福(fu)尼(ni)亞(ya)州對出(chu)的(de)(de)海島。它們在(zai)(zai)(zai)加(jia)利福(fu)尼(ni)亞(ya)灣的(de)(de)數量有上(shang)升(sheng)的(de)(de)趨勢(shi)。它們會在(zai)(zai)(zai)新年州立保留地(di)、皮埃得拉斯·布蘭卡斯及(ji)莫洛灣州立公園出(chu)沒。
物種(zhong)信息:雄獸體(ti)(ti)長(chang)6米(mi)(mi),重(zhong)2700千克,雌(ci)性(xing)3米(mi)(mi),約900千克。前肢位置頗靠(kao)前,能(neng)靈巧地扒搔身(shen)體(ti)(ti)。體(ti)(ti)呈紡(fang)錘(chui)形(xing),甚粗胖,胸(xiong)部(bu)很寬。體(ti)(ti)色黃褐雜以(yi)灰色,形(xing)成(cheng)污穢色調,無(wu)斑(ban)紋,背(bei)部(bu)較深,腹(fu)側略(lve)淡。仔(zi)獸黑棕色。雄獸的鼻子(zi)呈長(chang)雞冠狀,且隨身(shen)體(ti)(ti)成(cheng)長(chang)漸增大,可達(da)(da)40厘(li)米(mi)(mi)。發怒或(huo)興奮時(shi)就(jiu)膨脹。吻(wen)端無(wu)毛。頭骨平(ping)(ping)均長(chang)50厘(li)米(mi)(mi),顴弓處寬27厘(li)米(mi)(mi),齒數(shu)30、雄性(xing)上犬齒長(chang)5~6厘(li)米(mi)(mi),以(yi)銀鮫、鯊等魚類(lei)和烏賊(zei)為食。1月(yue)20日至2月(yue)1日為產(chan)仔(zi)高峰。一(yi)般是(shi)夜間(jian)產(chan)仔(zi)。仔(zi)獸至30~34千克,長(chang)127厘(li)米(mi)(mi),哺乳期約1個月(yue)。母獸斷奶時(shi)發情,同一(yi)雄多(duo)雌(ci)型。雌(ci)性(xing)3年(nian)(nian)性(xing)成(cheng)熟。皮下脂肪很厚,可達(da)(da)87毫米(mi)(mi),4米(mi)(mi)長(chang)的雄獸能(neng)產(chan)油(you)32.5升。從(cong)(cong)1818年(nian)(nian)就(jiu)開始獵捕。僅分布(bu)于(yu)北半(ban)球從(cong)(cong)墨西哥下加利福尼(ni)亞、太平(ping)(ping)洋岸的塞(sai)德羅斯(si)群島北到法(fa)拉(la)榮群島、美國舊金山西,有的還見于(yu)北美西岸到加拿大溫(wen)格華島。現有47600頭,其種(zhong)名(ming)是(shi)拉(la)丁(ding)語狹(xia)吻(wen)之意。
成(cheng)年或(huo)幼生的北象海豹(bao)都(dou)是無毛(mao)的,脫皮前呈(cheng)黑色。脫皮后一般都(dou)呈(cheng)銀(yin)色至深灰色漸變成(cheng)黃褐(he)色。成(cheng)年雄性的頸(jing)部(bu)無毛(mao),胸部(bu)有粉紅色、白色及(ji)淺褐(he)色的斑點。
北象海豹(bao)黑色(se)的(de)(de)眼睛(jing)大又圓。眼睛(jing)的(de)(de)闊度(du)顯(xian)示它(ta)們主要是以視覺來(lai)(lai)獵(lie)食。就像其他的(de)(de)海豹(bao)般,北象海豹(bao)有萎(wei)縮的(de)(de)后(hou)肢,成為尾巴及(ji)尾鰭的(de)(de)一部份。每(mei)一只(zhi)腳都有五只(zhi)有蹼的(de)(de)腳趾。這對(dui)靈活的(de)(de)腳可以用來(lai)(lai)推(tui)水。胸鰭則很少(shao)用來(lai)(lai)游泳。后(hou)肢并不適合在陸上運動,北象海豹(bao)會用鰭來(lai)(lai)支撐及(ji)推(tui)動身體。它(ta)們能夠在短距離內(nei)走得很快,速度(du)達至每(mei)小時8公里。
北象(xiang)海豹的(de)鼻子(zi)(zi)非常(chang)特殊(shu),像雞(ji)冠一樣,且(qie)能隨(sui)著身體的(de)增大而長大。雄獸的(de)鼻子(zi)(zi)長度可超過40厘米(mi),頗(po)似象(xiang)鼻。當興奮或發怒時,它們的(de)鼻子(zi)(zi)還會充血膨脹起來,發出很響的(de)聲(sheng)音。
北象海(hai)豹細小的(de)靜脈(mo)圍繞動脈(mo)來獲得熱量,故使它們(men)能(neng)適應寒冷的(de)氣候。
正在脫皮(pi)的大(da)群雌北象海豹。
北(bei)象(xiang)海(hai)豹會吃超(chao)過30種的(de)魚類及(ji)頭(tou)(tou)足類,包括魷(you)魚、八爪(zhua)魚、盲鰻、鼠鯊及(ji)細小(xiao)的(de)鯊魚。它(ta)們(men)(men)是(shi)日間(jian)(jian)活動(dong)的(de),并在(zai)(zai)遠洋區覓(mi)(mi)食(shi)(shi),可以在(zai)(zai)水(shui)(shui)中(zhong)一(yi)(yi)段很長的(de)時間(jian)(jian)。它(ta)們(men)(men)可以潛(qian)(qian)(qian)入深(shen)(shen)至(zhi)300~800米(mi)的(de)水(shui)(shui)底,雄(xiong)性(xing)(xing)(xing)最深(shen)(shen)可以潛(qian)(qian)(qian)達1500米(mi)。它(ta)們(men)(men)很少(shao)會在(zai)(zai)水(shui)(shui)深(shen)(shen)少(shao)于200米(mi)的(de)地(di)方覓(mi)(mi)食(shi)(shi)。它(ta)們(men)(men)潛(qian)(qian)(qian)水(shui)(shui)的(de)時間(jian)(jian)算為長,雄(xiong)性(xing)(xing)(xing)平均約20分(fen)鐘(zhong),雌性(xing)(xing)(xing)則較短,每次潛(qian)(qian)(qian)水(shui)(shui)之間(jian)(jian)須休息(xi)約3分(fen)鐘(zhong)。最深(shen)(shen)的(de)紀錄是(shi)由一(yi)(yi)頭(tou)(tou)雌性(xing)(xing)(xing)所保持(chi),用(yong)了(le)119分(fen)鐘(zhong)潛(qian)(qian)(qian)入達1603米(mi)。雖然它(ta)們(men)(men)在(zai)(zai)陸地(di)上多達成千頭(tou)(tou),但它(ta)們(men)(men)在(zai)(zai)水(shui)(shui)中(zhong)很多時都是(shi)獨行的(de)。北(bei)象(xiang)海(hai)豹是(shi)大白鯊及(ji)殺(sha)人鯨的(de)獵物。于春末至(zhi)冬初,北(bei)象(xiang)海(hai)豹會將大量食(shi)(shi)物儲存為鯨脂,準備在(zai)(zai)地(di)上過冬。
北(bei)象海(hai)豹(bao)(bao)(Mirounga angustirostris)是(shi)兩種象海(hai)豹(bao)(bao)之一,屬于(yu)海(hai)豹(bao)(bao)科。它(ta)(ta)們是(shi)兩性(xing)異形(xing)的(de)(de)(de)(de),雄象海(hai)豹(bao)(bao)平均長4米(mi)及重2300公斤,而雌象海(hai)豹(bao)(bao)則長3米(mi)及重640公斤。北(bei)象海(hai)豹(bao)(bao)于(yu)12月及1月會(hui)回到陸上的(de)(de)(de)(de)棲息地交配,雄性(xing)會(hui)先(xian)到達。它(ta)(ta)們會(hui)回到一些(xie)島(dao)嶼上的(de)(de)(de)(de)海(hai)灘,或較偏遠的(de)(de)(de)(de)大陸地方。這些(xie)地方可以(yi)提(ti)供保(bao)護,免受(shou)風暴(bao)及高浪的(de)(de)(de)(de)影響(xiang)。北(bei)象海(hai)豹(bao)(bao)在夏(xia)天(tian)會(hui)進行一次脫(tuo)皮(pi),時間達1個(ge)月之久(jiu),期間會(hui)脫(tuo)去大部份(fen)的(de)(de)(de)(de)毛(mao)皮(pi)及皮(pi)膚。它(ta)(ta)們會(hui)在海(hai)灘上保(bao)持體溫,直至新的(de)(de)(de)(de)毛(mao)皮(pi)長成。
雄(xiong)(xiong)性(xing)(xing)之間會進行打斗(dou)(dou),以確(que)定它們(men)領主的(de)(de)(de)身份。它們(men)并(bing)不會打死對方,但仍會打至(zhi)遍體鱗傷。當雄(xiong)(xiong)性(xing)(xing)確(que)保(bao)它們(men)的(de)(de)(de)地(di)位后,雌(ci)性(xing)(xing)就會到達,并(bing)會選擇自己的(de)(de)(de)配偶。它們(men)是一夫(fu)多妻制的(de)(de)(de),一頭(tou)雄(xiong)(xiong)性(xing)(xing)一般會與30~100頭(tou)雌(ci)性(xing)(xing)交(jiao)(jiao)配。打斗(dou)(dou)失敗(bai)的(de)(de)(de)雄(xiong)(xiong)性(xing)(xing)會在群(qun)族的(de)(de)(de)邊(bian)緣徘徊,嘗試與雌(ci)性(xing)(xing)交(jiao)(jiao)配,但會與雄(xiong)(xiong)性(xing)(xing)產生(sheng)摩擦。一只(zhi)成(cheng)功的(de)(de)(de)雄(xiong)(xiong)性(xing)(xing)一生(sheng)中可以與超過500頭(tou)雌(ci)性(xing)(xing)交(jiao)(jiao)配,但大部份雄(xiong)(xiong)性(xing)(xing)卻從未交(jiao)(jiao)配。一只(zhi)雌(ci)性(xing)(xing)一生(sheng)中可以產下約10只(zhi)幼北象海豹。
雄性到(dao)達岸邊(bian)時(shi)會(hui)絕食約3個月,雌性則會(hui)絕食5個星期來交配及哺養幼北象海(hai)豹。妊娠期約為11個月。幼北象海(hai)豹約需4星期來哺養,之后會(hui)突然斷(duan)奶,兩個月后就可以(yi)出海(hai)。
原來(lai)北(bei)象(xiang)(xiang)海(hai)(hai)(hai)豹(bao)的數(shu)量很(hen)多(duo),但由(you)于(yu)它軀(qu)體肥大,產油多(duo),所以(yi)慘遭殺(sha)身之禍。特別是(shi)18世紀初期,機(ji)械工(gong)業的發(fa)展,促(cu)進(jin)(jin)了煉油工(gong)業的建立。人們(men)為了攫取北(bei)象(xiang)(xiang)海(hai)(hai)(hai)豹(bao)身上的油,對(dui)它們(men)進(jin)(jin)行亂捕濫殺(sha)。到(dao)了18世紀60年代,北(bei)象(xiang)(xiang)海(hai)(hai)(hai)豹(bao)僅殘存100只(zhi),已瀕臨滅絕(jue)境地。自從1922年墨(mo)西(xi)哥政(zheng)(zheng)府(fu)發(fa)布絕(jue)對(dui)禁捕北(bei)象(xiang)(xiang)海(hai)(hai)(hai)豹(bao)的命(ming)令以(yi)來(lai),它們(men)的數(shu)量略有增多(duo)。到(dao)1930年,北(bei)象(xiang)(xiang)海(hai)(hai)(hai)豹(bao)又重(zhong)新在(zai)美國(guo)海(hai)(hai)(hai)域(yu)里(li)出現,當時(shi)美國(guo)政(zheng)(zheng)府(fu)立即(ji)對(dui)它們(men)進(jin)(jin)行保護。1957年,墨(mo)西(xi)哥和美國(guo)聯合建立了約4平方千米的北(bei)象(xiang)(xiang)海(hai)(hai)(hai)豹(bao)的安全地帶,現在(zai)北(bei)象(xiang)(xiang)海(hai)(hai)(hai)豹(bao)已經(jing)有1~1.5萬(wan)只(zhi)。
于1700年代初,北象海豹因其鯨脂而被大量獵殺至(zhi)滅絕的(de)邊緣(yuan),到(dao)了19世紀末,就(jiu)只余下100~1000頭北象海豹。它們避難至(zhi)墨西哥的(de)瓜德羅普(pu),并受到(dao)墨西哥政(zheng)府的(de)保(bao)護(hu)。自20世紀初,它們在墨西哥及(ji)美國都受到(dao)法律(lv)的(de)保(bao)護(hu)。后來(lai)在美國得到(dao)更強硬(ying)的(de)方(fang)式保(bao)護(hu),其數量終上(shang)升至(zhi)超(chao)過(guo)10萬頭。
現(xian)存的(de)北象(xiang)海豹(bao)出(chu)現(xian)了人口(kou)瓶頸,很易受到疾(ji)病及污染(ran)的(de)影(ying)響(xiang)。在加(jia)利福尼(ni)亞(ya)州,北象(xiang)海豹(bao)的(de)數量每年上(shang)升(sheng)約25%,且有新的(de)族群出(chu)現(xian)。但是,它(ta)們的(de)數量卻受到厄爾尼(ni)諾現(xian)象(xiang)及期后的(de)氣候所(suo)影(ying)響(xiang)。
北(bei)象海(hai)豹在(zai)(zai)(zai)加利(li)福尼(ni)亞州的數量在(zai)(zai)(zai)過(guo)(guo)往半個(ge)世紀(ji)大(da)幅上升。例如在(zai)(zai)(zai)新年(nian)州立保留(liu)地,1950年(nian)代以(yi)前未有見到(dao)它們,到(dao)了1960年(nian)代見到(dao)第(di)一(yi)頭(tou)北(bei)象海(hai)豹后,現時每年(nian)有超過(guo)(guo)1000頭(tou)在(zai)(zai)(zai)此地出生。