阿拉(la)伯(bo)鴕(tuo)鳥(niao)(niao)(Arabian ostrich),或曰中東(dong)鴕(tuo)鳥(niao)(niao)(Middle Eastern Ostrich)是(shi)鴕(tuo)鳥(niao)(niao)的一個已(yi)經消亡的亞種。曾(ceng)生活在阿拉(la)伯(bo)半島及近東(dong)地區。
在(zai)遠古時期,阿(a)拉(la)(la)伯(bo)鴕(tuo)鳥(niao)原有的(de)分(fen)布(bu)地(di)應該是連續的(de),但因阿(a)拉(la)(la)伯(bo)半島的(de)干涸,出現(xian)了(le)魯卜哈利(li)沙漠(mo)等不宜生存的(de)沙漠(mo),所以逐漸消(xiao)失。它們分(fen)散為(wei)兩個子群(qun):位于阿(a)拉(la)(la)伯(bo)半島東南方的(de)小群(qun)和位于相(xiang)當于今日沙特阿(a)拉(la)(la)伯(bo)、約旦、伊拉(la)(la)克及(ji)敘利(li)亞(ya)邊境(jing)交界處的(de)大(da)群(qun)。早期在(zai)西奈半島,它們可能是與北(bei)非鴕(tuo)鳥(niao)統合。這兩種鴕(tuo)鳥(niao)外觀上很接近;可能雌鳥(niao)顏色略淺。區分(fen)二者的(de)唯一的(de)可靠的(de)特征為(wei)體(ti)型(xing):阿(a)拉(la)(la)伯(bo)鴕(tuo)鳥(niao)跗跖骨的(de)長(chang)度為(wei)390—465毫(hao)米(mi),北(bei)非鴕(tuo)鳥(niao)的(de)為(wei)450—530毫(hao)米(mi)。
阿(a)拉(la)伯(bo)鴕(tuo)鳥(niao)一(yi)直(zhi)都(dou)是(shi)被獵殺的(de)(de)(de)對象,加上后來先進(jin)的(de)(de)(de)武器投產,情況就更為惡化(hua),最終導致它(ta)(ta)們(men)的(de)(de)(de)滅絕。到了(le)(le)20世(shi)紀初,阿(a)拉(la)伯(bo)鴕(tuo)鳥(niao)已(yi)經很稀(xi)少(shao)。它(ta)(ta)們(men)最后的(de)(de)(de)堡壘是(shi)敘利(li)亞沙漠以北的(de)(de)(de)內(nei)佛得北部(bu),介乎(hu)北緯(wei)34°-25°、東經38°至(zhi)幼發拉(la)底河河谷,在焦夫省數量最為豐(feng)富,與同樣已(yi)經滅絕的(de)(de)(de)沙特瞪羚(ling)及(ji)很稀(xi)少(shao)的(de)(de)(de)阿(a)拉(la)伯(bo)羚(ling)一(yi)同生(sheng)活。于1928年(nian)、1941年(nian)、1948年(nian)及(ji)1966年(nian)都(dou)有(you)(you)指見到阿(a)拉(la)伯(bo)鴕(tuo)鳥(niao)。南(nan)方小群于1900年(nian)代(dai)至(zhi)1920年(nian)代(dai)間消失(shi),可能(neng)是(shi)因加劇的(de)(de)(de)干旱所致,但仍存有(you)(you)一(yi)些蛋的(de)(de)(de)遺骸。約于1931年(nian),哈利(li)·圣約翰·費爾比(St. John Philby)在阿(a)拉(la)伯(bo)發現了(le)(le)一(yi)些蛋殼碎(sui)片。
根據粒(li)線(xian)體(ti)DNA的分析顯示,阿(a)拉伯鴕鳥與(yu)北(bei)非鴕鳥是近(jin)親,于是在沙特阿(a)拉伯正將北(bei)非鴕鳥來(lai)重(zhong)新引入(ru)到(dao)這個地區。索馬里鴕鳥亦有被引入(ru)以(yi)色列以(yi)往阿(a)拉伯鴕鳥生活的地方(fang)
阿拉伯(bo)鴕鳥(niao)在(zai)(zai)當(dang)地的文化中有著悠久及重要的地位。在(zai)(zai)近利(li)雅德的史前石洞壁畫上(shang)就刻有一只成年的阿拉伯(bo)鴕鳥(niao)及11只雛鳥(niao)。在(zai)(zai)新亞述帝國的美索不達米亞,它們(men)是(shi)祭牲,并會(hui)被繪畫在(zai)(zai)杯子(zi)或其他(ta)用(yong)鴕鳥(niao)蛋(dan)造成的工藝品上(shang),出售(shou)遠至伊(yi)特魯利(li)亞。
根據《約伯(bo)記》及《耶利(li)米哀歌》中(zhong),都有描繪阿(a)拉(la)伯(bo)鴕鳥為不好的(de)雙親,因它們(men)會(hui)留下蛋(dan)在巢中(zhong),故在猶太文(wen)化(hua)中(zhong),它們(men)并不怎(zen)么值得嘉許。阿(a)拉(la)伯(bo)鴕鳥亦可能是(shi)屬于(yu)《利(li)未記》內所述(shu)“不潔凈(jing)”或不符合教規的(de)食(shi)物。
在羅(luo)馬帝國時期,鴕(tuo)鳥(niao)(niao)會在狩獵競(jing)技中被(bei)獵殺,或(huo)作為食物,不過(guo)較(jiao)有可能是(shi)北非鴕(tuo)鳥(niao)(niao),而非阿(a)拉伯鴕(tuo)鳥(niao)(niao)。阿(a)拉伯鴕(tuo)鳥(niao)(niao)的羽毛則在女帽(mao)中被(bei)視為較(jiao)北非鴕(tuo)鳥(niao)(niao)的高尚。
穆(mu)斯林的(de)興起令阿(a)拉(la)伯鴕鳥(niao)成(cheng)(cheng)為(wei)財(cai)富及(ji)高貴(gui)的(de)象征。狩獵鴕鳥(niao)成(cheng)(cheng)為(wei)貴(gui)族及(ji)富商的(de)余(yu)興節目,它們的(de)蛋(dan)、羽毛(mao)及(ji)皮(pi)革則(ze)大量被用在(zai)手工(gong)業上。活生(sheng)生(sheng)的(de)阿(a)拉(la)伯鴕鳥(niao)及(ji)其制(zhi)成(cheng)(cheng)品都被出口遠至(zhi)中(zhong)國。唐朝就(jiu)曾(ceng)(ceng)有(you)紀錄有(you)關(guan)阿(a)拉(la)伯鴕鳥(niao)的(de)模樣。在(zai)阿(a)拉(la)伯帝國時(shi)期,阿(a)拉(la)伯鴕鳥(niao)就(jiu)曾(ceng)(ceng)在(zai)一(yi)些著作(zuo)中(zhong)被討論,如賈希茲(zi)(???????)的(de)《動(dong)物(wu)書》等。