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基本介紹

枯(ku)葉(xie)龜(gui)(gui)(gui)，Chelus fimbriata，是蛇(she)頸龜(gui)(gui)(gui)科蛇(she)頸龜(gui)(gui)(gui)屬的(de)一種龜(gui)(gui)(gui)。生(sheng)長在瑪(ma)塔(ta)(ta)瑪(ma)塔(ta)(ta)沼(zhao)澤，又(you)稱為瑪(ma)塔(ta)(ta)瑪(ma)塔(ta)(ta)龜(gui)(gui)(gui)（Matamata Turtle）、瑪(ma)塔(ta)(ta)龜(gui)(gui)(gui)，屬于大型水棲龜(gui)(gui)(gui)類，是現(xian)存古老的(de)爬(pa)行動(dong)物之一。它(ta)是一種久坐不動(dong)的(de)龜(gui)(gui)(gui)，擁(yong)有呈三(san)角形的(de)扁(bian)平頭，管狀的(de)鼻子上和(he)一個呈角狀的(de)部分，下(xia)巴有三(san)條觸須(xu)(xu)和(he)四(si)絲(si)狀觸須(xu)(xu)，形態像(xiang)一片枯(ku)葉(xie)，呈枯(ku)黃(huang)色，在湖(hu)中可(ke)見。因(yin)其龜(gui)(gui)(gui)殼酷似枯(ku)葉(xie)，故(gu)稱為枯(ku)葉(xie)龜(gui)(gui)(gui)。

生長與分布

枯葉龜(gui)生活在南美洲北(bei)部(bu)，包(bao)括(kuo)奧里(li)(li)諾科（Orinoco）河和(he)(he)亞馬(ma)遜（Amazon）河流域，在巴(ba)西、圭亞那、秘(mi)魯(lu)(lu)分(fen)布最多(duo)(duo)。包(bao)括(kuo)亞馬(ma)遜混濁的(de)湖泊和(he)(he)奧理諾科河川，玻利維亞北(bei)部(bu)、秘(mi)魯(lu)(lu)東部(bu)、厄瓜(gua)多(duo)(duo)爾、哥倫比(bi)亞東部(bu)、委內(nei)瑞拉(la)、圭亞那以及巴(ba)西中、北(bei)部(bu)。在玻利維亞，秘(mi)魯(lu)(lu)，厄瓜(gua)多(duo)(duo)爾，委內(nei)瑞拉(la)，哥倫比(bi)亞和(he)(he)巴(ba)西都(dou)可以找(zhao)到枯葉龜(gui)的(de)足跡(ji)，在特里(li)(li)尼(ni)達(da)島上也有分(fen)布。

形態及特征

枯(ku)葉(xie)龜體型(xing)很大，通常可以長(chang)到43至45厘米，最大可達(da)到61厘米，完全成(cheng)長(chang)后(hou)體重(zhong)約為15公斤（33磅）。雌(ci)龜的(de)體長(chang)通常要較(jiao)雄(xiong)龜大一(yi)(yi)些，與其他的(de)成(cheng)年(nian)龜一(yi)(yi)樣，雄(xiong)龜有著(zhu)較(jiao)雌(ci)龜長(chang)和寬的(de)尾巴(ba)。其尾巴(ba)較(jiao)小，周圍長(chang)有敏感凸起物。成(cheng)年(nian)枯(ku)葉(xie)龜的(de)頭(tou)部、頸部、尾部和四肢皆(jie)呈灰褐(he)色。壽命40-75年(nian)。

它的(de)甲(jia)(jia)殼有三條規(gui)則的(de)條狀背(bei)脊，形(xing)(xing)似枯(ku)葉(xie)，圓(yuan)錐形(xing)(xing)，并(bing)具有明顯的(de)同心生長(chang)(chang)(chang)環，坑坑洼洼凹凸不(bu)平，并(bing)不(bu)是(shi)很(hen)堅硬，與產自(zi)北美(mei)的(de)鱷龜相(xiang)似。成年枯(ku)葉(xie)龜背(bei)甲(jia)(jia)最長(chang)(chang)(chang)可以至45厘米（18英(ying)寸(cun)(cun)），背(bei)甲(jia)(jia)為(wei)(wei)長(chang)(chang)(chang)方形(xing)(xing)、粗(cu)糙(cao)、多(duo)瘤節等，幼體的(de)背(bei)甲(jia)(jia)則呈(cheng)磚紅(hong)(hong)色對(dui)稱分(fen)布3對(dui)黑色斑點，看起來好(hao)像(xiang)枯(ku)黃(huang)樹(shu)葉(xie)上被霉菌腐蝕的(de)斑點，起到保護的(de)作(zuo)用；其(qi)腹甲(jia)(jia)細長(chang)(chang)(chang)，較小(xiao)(xiao)，呈(cheng)奶油(you)黃(huang)色或棕黃(huang)色，與背(bei)甲(jia)(jia)尺(chi)寸(cun)(cun)大小(xiao)(xiao)基本一樣，幼體腹甲(jia)(jia)顏色多(duo)為(wei)(wei)粉紅(hong)(hong)色，在長(chang)(chang)(chang)大后(hou)背(bei)甲(jia)(jia)和腹甲(jia)(jia)的(de)顏色會(hui)逐漸消失，成年后(hou)底(di)部邊緣(yuan)會(hui)發紅(hong)(hong)。

它的(de)脖子很長且較寬(kuan)，頸部可(ke)以(yi)自如收縮、膨脹（利于捕食獵物），分(fen)布有很多(duo)對稱的(de)神經探(tan)測觸須和(he)棘刺狀(zhuang)肉質突起，和(he)皮褶結(jie)構一樣有很多(duo)感覺細胞和(he)觸覺神經，用來(lai)接收水(shui)流的(de)信號，這(zhe)(zhe)和(he)其(qi)棲(qi)息環(huan)境有很大的(de)關系(xi)。此龜雖(sui)為(wei)高度(du)水(shui)棲(qi)龜，但游泳能力十(shi)分(fen)有限，只會在水(shui)中笨拙地扭動(dong)，速度(du)不快，所(suo)以(yi)大部分(fen)時間只能在水(shui)底爬行，這(zhe)(zhe)讓它在掠食動(dong)物環(huan)視的(de)熱(re)帶水(shui)系(xi)很難生存下去，迫使物種開始進化成這(zhe)(zhe)樣的(de)形(xing)態(tai)。這(zhe)(zhe)些(xie)觸須的(de)確切作(zuo)用一直存在爭(zheng)論。有三個(ge)主要的(de)觀點：第一，這(zhe)(zhe)些(xie)須被當作(zuo)偽裝能使它們和(he)環(huan)境融(rong)為(wei)一體，從而迷惑被捕食對象。第二，這(zhe)(zhe)些(xie)有著敏感神經末梢的(de)須可(ke)以(yi)用來(lai)當作(zuo)事(shi)物探(tan)測器。 第三，這(zhe)(zhe)些(xie)須在水(shui)中可(ke)以(yi)擺動(dong)，起到了誘餌的(de)作(zuo)用。

這(zhe)種大(da)型淡(dan)水(shui)龜具有(you)幾大(da)奇(qi)怪特征。它的(de)(de)外形看起來像一(yi)塊浸透水(shui)的(de)(de)樹皮和(he)殘片，它有(you)一(yi)個(ge)非(fei)常奇(qi)怪的(de)(de)向外突(tu)出的(de)(de)鼻子，這(zhe)個(ge)鼻子相當于潛(qian)水(shui)者的(de)(de)通氣(qi)管，有(you)助于它潛(qian)水(shui)。它以(yi)不同尋常的(de)(de)方式吃小魚(yu)。瑪塔龜會找個(ge)地方隱藏好自己，然后等待(dai)獵(lie)物(wu)自己送上門來，等獵(lie)物(wu)靠它非(fei)常近時，它才張(zhang)開嘴(zui)巴(ba)，像一(yi)個(ge)低壓真(zhen)空吸(xi)塵器一(yi)樣，把魚(yu)吸(xi)進(jin)嘴(zui)里。

枯(ku)葉(xie)龜的(de)頭部(bu)是所(suo)有(you)水(shui)龜中(zhong)有(you)特點的(de)。從鼻端一(yi)直(zhi)延伸到(dao)頭骨兩(liang)端后(hou)部(bu)為皮(pi)膚翼狀物(wu)(wu)，起到(dao)了分流(liu)(liu)水(shui)流(liu)(liu)的(de)作用(yong)，現已知道這(zhe)些翼狀物(wu)(wu)包含神經，對至少兩(liang)種刺激作出(chu)反(fan)應(ying)(ying)并傳(chuan)回大腦(nao)，其中(zhong)一(yi)種翼狀物(wu)(wu)的(de)動(dong)作不用(yong)觸動(dong)，而另一(yi)種對觸動(dong)作出(chu)反(fan)應(ying)(ying)，但還未完全得(de)出(chu)結論。另一(yi)種說法(fa)認為頭部(bu)和(he)頸部(bu)的(de)皮(pi)膚翼狀物(wu)(wu)用(yong)于迷惑獵(lie)物(wu)(wu)、感應(ying)(ying)獵(lie)物(wu)(wu)、吸食獵(lie)物(wu)(wu)。

整個頭(tou)(tou)部成為(wei)(wei)巨大(da)的(de)三角楔(xie)形，很好地模擬(ni)了(le)(le)樹葉(xie)的(de)形狀(zhuang)，減小了(le)(le)水的(de)阻力，使得(de)頭(tou)(tou)部正面的(de)阻力面很小。頭(tou)(tou)部最(zui)前方(fang)突出(chu)的(de)象鼻狀(zhuang)鼻管模仿了(le)(le)樹葉(xie)的(de)葉(xie)柄，鼻子(zi)凸出(chu)，細、較(jiao)長，方(fang)便枯葉(xie)龜進行氣體交換(huan)。它(ta)的(de)眼睛很小而又不失神，雖然有光感(gan)，但在其(qi)生活的(de)渾濁幽(you)暗水底，優良的(de)視力能為(wei)(wei)捕獵提供的(de)幫助十分有限，為(wei)(wei)了(le)(le)彌(mi)補視覺的(de)缺(que)陷，它(ta)進化(hua)了(le)(le)功能超強的(de)感(gan)官(guan)接收系統。

枯葉龜的嘴較寬大(da)、柔軟，吸力很大(da)，不凸出，頭部的三角(jiao)形(xing)正(zheng)中央還有(you)一道箭頭狀棕色條(tiao)紋似葉脈。其(qi)前肢(zhi)、后肢(zhi)較為(wei)普通，五(wu)個指甲，周圍長有(you)敏感(gan)凸起物，每只前腳有(you)五(wu)個蹼爪。

枯(ku)葉(xie)龜要用擬態(tai)的(de)(de)(de)方式自(zi)保和覓(mi)食，模仿對象是(shi)自(zi)身所(suo)棲息的(de)(de)(de)環(huan)境，所(suo)以(yi)在漫長的(de)(de)(de)進(jin)化過(guo)程(cheng)中外型逐漸融入到枯(ku)枝敗葉(xie)堆積，水(shui)(shui)體渾濁的(de)(de)(de)河底(di)背景(jing)當中。它(ta)的(de)(de)(de)外形像一塊浸透水(shui)(shui)

的(de)樹(shu)皮和殘片，有一(yi)個向外突出的(de)鼻(bi)子(zi)，這個鼻(bi)子(zi)相(xiang)當于(yu)潛水者的(de)通(tong)氣管，有助于(yu)它潛水。

以魚(yu)類為(wei)主食的(de)枯(ku)葉龜為(wei)了對付魚(yu)類的(de)偵(zhen)測(ce)系(xi)統(tong)，進化(hua)出了更為(wei)先進，更能深(shen)度隱(yin)藏自(zi)己(ji)，同(tong)時又能有效發(fa)現(xian)目標的(de)偵(zhen)察與反偵(zhen)察系(xi)統(tong)。枯(ku)葉龜脖(bo)頸上(shang)的(de)觸須(xu)和肉刺同(tong)樣也是感(gan)覺接受器(qi)，使龜同(tong)時可以接受到不同(tong)方向所傳遞(di)的(de)信息，為(wei)躲(duo)避敵害和捕獵提供正確的(de)判斷。

生活習性

枯葉龜為肉食性，主要以水生無脊椎(zhui)動物和蠕蟲、螺類(lei)、蝦(xia)及魚類(lei)等(deng)為食。

枯(ku)葉(xie)龜(gui)(gui)(gui)有夜(ye)間捕食(shi)的(de)(de)(de)習(xi)性(xing)。食(shi)物(wu)包括(kuo)魚、兩棲動物(wu)、淡水貝(bei)類動物(wu)，或(huo)者落水的(de)(de)(de)鳥類和小(xiao)型哺(bu)乳動物(wu)。枯(ku)葉(xie)龜(gui)(gui)(gui)的(de)(de)(de)捕食(shi)方法在(zai)龜(gui)(gui)(gui)類中(zhong)是(shi)獨一無二(er)的(de)(de)(de)。它們(men)在(zai)水中(zhong)保持靜止，使得能夠(gou)融入周(zhou)圍的(de)(de)(de)環境中(zhong)。直(zhi)到魚類接近，突然伸長頭部靠近獵(lie)物(wu)，同時張開嘴，擴大(da)(da)喉(hou)嚨。這組動作造成了一種(zhong)抽水作用，將獵(lie)物(wu)吸入它們(men)擴大(da)(da)的(de)(de)(de)喉(hou)嚨里，水被排出(chu)，獵(lie)物(wu)則被吞下。枯(ku)葉(xie)龜(gui)(gui)(gui)以此方式進食(shi)是(shi)由(you)于其不能咀嚼(jiao)。

枯葉龜一般(ban)生(sheng)長(chang)在(zai)湖(hu)里，爬行非常緩慢，雖(sui)然它(ta)是完全的水(shui)(shui)棲動物(wu)，但水(shui)(shui)性不是很(hen)好(hao)，所以常在(zai)水(shui)(shui)底(di)來(lai)等(deng)待食物(wu)。它(ta)高度水(shui)(shui)棲且很(hen)少(shao)離開水(shui)(shui)。

枯葉龜沒有曬太陽和陸(lu)地活動的(de)現象。少(shao)數(shu)資料提出它(ta)(ta)們(men)可以忍受長期暴露在咸(xian)水或(huo)海水與淡水的(de)混(hun)合物中(zhong)（Kearney,1972;PritchardandTrebbau,1984），通過(guo)(guo)伸長脖(bo)子將它(ta)(ta)們(men)的(de)鼻尖剛好(hao)超(chao)過(guo)(guo)水面來呼吸。枯葉龜更喜歡混(hun)濁(zhuo)的(de)靜止(zhi)或(huo)緩慢(man)流動的(de)河(he)水。

枯(ku)葉龜(gui)呼吸時，只(zhi)是伸長脖子，把(ba)鼻(bi)刺管(guan)(guan)伸出(chu)水面，從不把(ba)鼻(bi)刺管(guan)(guan)以(yi)外的(de)任何部分露出(chu)水外，這(zhe)也與鱷(e)龜(gui)有著相似之處。

瑪(ma)塔龜捕食時利用聲音，它頭兩側的(de)耳鼓可以感覺到水中的(de)震(zhen)動，來確(que)定獵物(wu)在水中的(de)確(que)切位置(zhi)。

繁殖方式

雄性(xing)(xing)會(hui)為雌(ci)性(xing)(xing)擴展他們的四肢，并把頭(tou)撲(pu)向(xiang)雌(ci)性(xing)(xing)。這種情(qing)況多在(zai)(zai)10月至12月的亞馬遜河上游發生(sheng)。夏季時會(hui)爬至岸邊產卵，筑巢(chao)期在(zai)(zai)10～12月，每胎可產12～28顆卵，經7-10個月孵化。

龜蛋(dan)呈球形，長(chang)約35毫米（1.4英寸），直徑3.5～4cm，孵化期約為200天。 其中蛋(dan)殼對弱(ruo)酸有(you)一定的(de)需求，弱(ruo)酸幫助(zhu)將蛋(dan)殼分解，使稚龜可以破殼而出。