“虎頭(tou)蜂(feng)”這個名字,只是(shi)民間的(de)俗稱,并(bing)不是(shi)正式的(de)學名,在昆蟲中應(ying)屬胡蜂(feng)類,因(yin)(yin)為(wei)(wei)它(ta)的(de)頭(tou)大的(de)像(xiang)老(lao)虎,性情也兇猛像(xiang)老(lao)虎,身體長有虎斑紋,所以人們(men)就叫(jiao)它(ta)們(men)“虎頭(tou)蜂(feng)”;又(you)因(yin)(yin)為(wei)(wei)虎頭(tou)蜂(feng)窩巢形狀(zhuang)很大像(xiang)雞籠(long)一樣,所以又(you)叫(jiao)“雞籠(long)蜂(feng)”。
虎頭(tou)蜂(feng)棲息(xi)處都不在高山,而都是(shi)在平(ping)地(di)至大約一千五百公尺以下的山區,有(you)(you)的筑巢(chao)在樹枝上,有(you)(you)的筑巢(chao)在地(di)窟內,小的巢(chao)中(zhong)有(you)(you)數千只(zhi)(zhi)虎頭(tou)蜂(feng),大的巢(chao)中(zhong)多(duo)達數萬只(zhi)(zhi)蜂(feng)。
每(mei)年(nian)在四,五月(yue)間開始產(chan)卵(luan),六,七月(yue)間形(xing)成成蜂,十月(yue)以(yi)后(hou)向外覓食,遇(yu)到食物缺乏(fa)時,同類中也會發(fa)生大(da)欺小,強凌弱的現象,冬(dong)季遇(yu)到寒流(liu)過(guo)境以(yi)后(hou),虎頭蜂就都不見了。
在(zai)臺灣虎(hu)頭蜂主要分(fen)布於(wu)(wu)中海(hai)拔(ba)1,000-2,000公尺山區,少(shao)數分(fen)布於(wu)(wu)高低(di)海(hai)拔(ba)地區。常筑(zhu)巢於(wu)(wu)喬木的樹頂(離地約10公尺以上),蜂群的數量最多、攻擊性最強(qiang),螫人(ren)致死的紀錄最多。其他主要分(fen)布的國家為(wei)巴基(ji)斯坦、中國的南部及印尼。
虎頭(tou)(tou)蜂(feng)(feng)體色鮮(xian)明通常黃黑相間(jian),大顎發達,腹部末端的螫針(zhen)和毒腺相連,蜂(feng)(feng)毒是(shi)由許多(duo)氨基(ji)酸組成的毒蛋白,會(hui)使人出現中(zhong)毒現象,如紅腫、奇癢、刺(ci)痛(tong)等過(guo)敏現象,嚴(yan)重(zhong)時(shi)引(yin)起患者休克死亡。虎頭(tou)(tou)蜂(feng)(feng)屬(shu)于社會(hui)性昆蟲部落,成員包(bao)括一只產卵的雌(ci)蟲,即蜂(feng)(feng)后(hou),還有(you)大量的工蜂(feng)(feng),大多(duo)數(shu)是(shi)雌(ci)蟲。雄蜂(feng)(feng)僅占少數(shu)。
虎頭(tou)蜂(feng)在山地與野外最(zui)常見。黑腹虎頭(tou)蜂(feng)屬(shu)於日行性的昆蟲(chong),是雜食(shi)類的昆蟲(chong)。它們的幼蟲(chong)以毛毛蟲(chong)等昆蟲(chong)幼蟲(chong)為(wei)主食(shi),成(cheng)蜂(feng)吃成(cheng)熟果實或(huo)樹木的汁液(ye)。