耳廓狐(學名:Vulpes zerda)是世界上最小的(de)(de)犬科動(dong)物(wu)之一,如小貓(mao)一般(ban)大(da)(da)小。具有(you)從乳白色(se)(se)至淡黃色(se)(se)的(de)(de)皮毛(mao),白色(se)(se)的(de)(de)腹(fu)面和一條未梢呈(cheng)黑色(se)(se)的(de)(de)尾巴。為了在(zai)熱帶柔軟的(de)(de)沙(sha)地上行(xing)走(zou)時對足加以保護,它(ta)的(de)(de)足底被有(you)柔毛(mao)。巨大(da)(da)的(de)(de)耳朵易于鑒別,耳長15厘(li)米,耳朵與軀(qu)體(ti)的(de)(de)比例在(zai)食肉動(dong)物(wu)中首屈一指(zhi)。耳廓狐的(de)(de)大(da)(da)耳在(zai)長期的(de)(de)自然選擇中逐步形成(cheng),通過(guo)耳朵散熱,以適應沙(sha)漠(mo)干燥酷熱的(de)(de)氣候,同時又能(neng)對周(zhou)圍的(de)(de)微小聲音(yin)迅速作(zuo)出反應。
耳廓(kuo)狐生活在(zai)非洲北部(bu)和西亞(ya)沙漠(mo)地帶,其皮毛(mao)、耳和腎(shen)的(de)(de)功能都適應了高溫(wen)缺水的(de)(de)干燥環境(jing)。通常夜間覓(mi)食(shi),食(shi)性(xing)廣泛(fan),包括(kuo)水果、種子(zi)、小(xiao)型嚙齒類、鳥類、卵、爬(pa)行類和昆蟲。群居性(xing),雙親和后代(dai)組(zu)成(cheng)不超(chao)過10只的(de)(de)家(jia)族群,每一成(cheng)員挖(wa)掘一數(shu)米(mi)深的(de)(de)巢穴棲居。耳廓(kuo)狐在(zai)整個(ge)繁(fan)殖季(ji)節都具有攻擊(ji)性(xing)。交(jiao)配(pei)(pei)發(fa)生于冬季(ji)中、晚(wan)期,如果胎仔喪失了,該(gai)種一般會再次交(jiao)配(pei)(pei)。
耳(er)廓狐(hu)的英(ying)文名(ming)“Fennec”來自于(yu)(yu)阿拉伯語狐(hu)貍“???”一詞(ci),種名(ming)“zerda”來源于(yu)(yu)希臘語對其棲息地的描(miao)述。
棲(qi)息于(yu)沙漠(mo)和半沙漠(mo)地帶,偏好易打(da)洞(dong)的穩定沙丘。洞(dong)穴附(fu)近通常有(you)草叢或灌木叢,耳廓狐(hu)借此類(lei)植物支(zhi)撐、遮掩和鋪墊巢(chao)穴。
廣泛分布于北非至亞洲(zhou)西(xi)奈半島北部的沙漠和半沙漠地帶。
原產(chan)地:阿爾及利亞、乍得、埃及、利比亞、馬里(li)、毛里(li)塔尼亞、摩洛哥、尼日爾、蘇丹(dan)、突(tu)尼斯。
耳廓狐是最小(xiao)的(de)狐屬動物,一對大耳朵可能是最易(yi)辨(bian)識的(de)特征。小(xiao)吻突。虹(hong)膜黑(hei)(hei)色(se)。軟長(chang)的(de)體(ti)毛(mao)(mao)大致呈(cheng)淡黃色(se),有利(li)于在沙漠中偽(wei)裝(zhuang)。面部毛(mao)(mao)色(se)較淡,內眼下方(fang)的(de)深色(se)條(tiao)紋向吻突兩側延伸。泛紅的(de)尾毛(mao)(mao)厚而濃密,尾尖黑(hei)(hei)色(se),尾基(ji)部有一黑(hei)(hei)色(se)斑塊。北非地區的(de)耳廓狐四(si)肢細(xi)長(chang),淺黃偏紅,更南(nan)方(fang)的(de)幾(ji)乎四(si)肢全白。
耳(er)朵(duo)占頭(tou)部(bu)(bu)的(de)極大(da)比例(li),是(shi)該種最易(yi)識別(bie)的(de)特征(zheng)。成年耳(er)廓狐皮(pi)毛厚而柔滑,背部(bu)(bu)淺黃色,腹部(bu)(bu)、腿、臉和內耳(er)白(bai)色。與(yu)(yu)(yu)此相反,幼狐皮(pi)毛幾乎全白(bai)。耳(er)廓狐與(yu)(yu)(yu)多數(shu)狐屬動物一樣,尾部(bu)(bu)皮(pi)毛下有黑色或深(shen)(shen)褐色的(de)腺體(尾尖顏色與(yu)(yu)(yu)之類似)。足毛濃密。眼睛、吻突、觸須皆深(shen)(shen)色。弱齒(chi)型,與(yu)(yu)(yu)大(da)耳(er)狐類似。
成(cheng)(cheng)年雌狐重(zhong)0.8公(gong)斤(jin),雄狐重(zhong)1.5公(gong)斤(jin)(比普通家(jia)貓略小);平均(jun)體重(zhong)1公(gong)斤(jin)。耳長約(yue)10~15厘米(mi)。體長30~40厘米(mi)(不包括尾巴);尾長18~30厘米(mi),占體長的近六成(cheng)(cheng)。肩高18~22厘米(mi),明顯低于(yu)其他非洲狐貍(li)(一般肩高30厘米(mi))。尚不清楚,耳廓狐是否(fou)有(you)性二型特征(zheng)。由于(yu)犬科的大多數單配制品種(zhong)具(ju)有(you)限的兩性異形特征(zheng),而耳廓狐是單配制動物,可(ke)假設該(gai)種(zhong)具(ju)有(you)輕微(wei)的性二型現象。
白天酷熱(re)(re)、夜(ye)晚冰冷的氣候在北非(fei)沙(sha)漠(mo)并(bing)不少見,而體型細小的耳(er)廓狐非(fei)常適應北非(fei)沙(sha)漠(mo)的嚴酷環境。它們腳掌(zhang)由軟長細毛(mao)覆蓋保(bao)溫,也方便(bian)了在膨松的砂地上行走(zou),兩只張開的大(da)耳(er)朵像(xiang)不停散(san)熱(re)(re)的散(san)熱(re)(re)器,同時有助于偵測獵物(wu)。在缺(que)水(shui)環境下(xia),通過(guo)尋覓棲所附近的易(yi)食植物(wu)可長期生存,節水(shui)措施(shi)有熱(re)(re)天停留(liu)洞穴(xue),僅在夜(ye)間外出。
厚厚的茸毛可隔(ge)離沙漠夜晚的寒冷。當溫度降至20℃以下時(shi),耳廓狐開(kai)始打冷顫(zhan),溫度超(chao)過35℃,又會熱(re)得喘氣,喘氣時(shi)的呼吸(xi)頻率由23次/分(fen)鐘,迅速飆升至690次/分(fen)鐘。
成年狐身體敏捷,善(shan)于玩耍嬉戲,通常(chang)(chang)能(neng)跳0.7米(mi)高(gao);完全(quan)站立時,身高(gao)超過1米(mi)。此類特性有助于捕捉獵物(wu)。耳廓狐白(bai)天睡覺,夜間覓食(shi),以(yi)此躲避沙漠(mo)烈(lie)日下的(de)炙熱。它們居(ju)住的(de)洞穴通常(chang)(chang)開出多(duo)個出入口,一(yi)(yi)旦發現敵人就溜(liu)之(zhi)大(da)吉。洞穴一(yi)(yi)般建(jian)在沙漠(mo)的(de)灌木(mu)叢下,以(yi)便(bian)植(zhi)物(wu)根莖對(dui)隧道兩壁起到(dao)支撐作用,植(zhi)葉則被雌狐用來鋪(pu)墊巢穴。
耳(er)廓狐(hu)為高度社會化物種,雙親和后代組成(cheng)不超過(guo)10只的(de)家族群體,每一(yi)(yi)家族單(dan)位通過(guo)尿(niao)液和糞便劃定(ding)各(ge)自(zi)的(de)領(ling)地。它(ta)(ta)們具(ju)有強(qiang)烈(lie)的(de)守土護幼意識(shi)。在(zai)某些情(qing)況(kuang)下(xia),多個耳(er)廓狐(hu)家庭可能(neng)生活在(zai)一(yi)(yi)起(qi),共(gong)享同一(yi)(yi)個復雜(za)的(de)洞穴,甚至當(dang)這種共(gong)棲情(qing)況(kuang)發(fa)生時,雄狐(hu)仍像(xiang)其他(ta)狐(hu)貍一(yi)(yi)樣,依(yi)舊(jiu)獨自(zi)外(wai)出覓食。它(ta)(ta)們遵(zun)循機(ji)會主義原則,會為將來儲備(bei)食物。
通過頻繁的(de)變聲交流,成狐和幼狐會發出吱(zhi)吱(zhi)、嗚咽或尖叫(jiao)等各種聲音,降音高的(de)吼叫(jiao)聲通常(chang)簡短響(xiang)亮(liang),重復多(duo)次。
耳廓狐長有小(xiao)型裂齒(chi),通過刨地獲取食(shi)物(wu),像其(qi)他沙(sha)漠中的雜食(shi)動物(wu)一(yi)樣,幾乎什么都(dou)能吃。常見攝食(shi)種類(lei)包括小(xiao)型嚙齒(chi)動物(wu)、蜥蜴、鳥類(lei)、禽蛋(dan)和(he)昆蟲等(deng)肉食(shi);水果、樹葉(xie)和(he)植物(wu)根(gen)莖也是(shi)飲食(shi)的重要(yao)組(zu)成(cheng)部分,此類(lei)植物(wu)性(xing)素食(shi)提供了(le)全部的水合作(zuo)用(yong),所以只(zhi)要(yao)有額外的植物(wu)補(bu)充,耳廓狐在缺水環境中也能一(yi)直生存。獨自獵食(shi),以聲(sheng)音判斷獵物(wu)位(wei)置,咬住(zhu)脖子將獵物(wu)殺死(si)。
耳廓狐(hu)(hu)(hu)是單配制動物,在領地內(nei)交(jiao)配,配偶關系(xi)固定(ding)終生(sheng)(sheng)。交(jiao)配期(qi)在每年的1~2月份(雌(ci)狐(hu)(hu)(hu)發情期(qi)僅(jin)數(shu)天(tian)),3~4月份生(sheng)(sheng)育。每一年,雌(ci)狐(hu)(hu)(hu)在經(jing)過(guo)50~53天(tian)(平均50天(tian))的妊娠期(qi)后,通常(chang)(chang)一窩產2~4仔(5或(huo)6仔并不常(chang)(chang)見),初(chu)生(sheng)(sheng)幼仔重約50克。耳廓狐(hu)(hu)(hu)繁殖率(lv)低,雌(ci)狐(hu)(hu)(hu)每年僅(jin)繁殖一次。
幼仔(zi)出(chu)生(sheng)后的頭2周(zhou),由雌(ci)狐在洞(dong)內撫(fu)育,直到(dao)小家(jia)伙們的眼睛睜開(kai)。幼狐4周(zhou)大(da)時開(kai)始在洞(dong)內活(huo)動,期(qi)(qi)間雄狐負責提(ti)供食物、守護洞(dong)宅(zhai)(洞(dong)穴長(chang)(chang)度可達10米);幼狐5周(zhou)時活(huo)動范(fan)圍擴大(da)至(zhi)洞(dong)口附近。斷奶(nai)期(qi)(qi)約61~70天(或(huo)3個(ge)(ge)月),這比大(da)多數(shu)其他(ta)類的狐貍(li)周(zhou)期(qi)(qi)長(chang)(chang)。9~11個(ge)(ge)月長(chang)(chang)成步入(ru)性成熟期(qi)(qi)。野生(sheng)耳廓狐最長(chang)(chang)壽命(ming)10年,已知的圈養(yang)家(jia)狐活(huo)到(dao)了12年。
單(dan)型(xing)種(zhong),尚(shang)無有(you)效亞種(zhong)。
耳(er)(er)廓(kuo)(kuo)(kuo)狐是撒哈(ha)拉(la)沙(sha)漠(mo)的(de)常見物種(Harrison & Bates 1991)。唯一關于其種群(qun)退化的(de)記錄來自摩洛哥的(de)撒哈(ha)拉(la)地區,該種在(zai)(zai)(zai)1960年(nian)代從此(ci)處的(de)4個(ge)位置(zhi)消失,都是靠近永久人類定(ding)居(ju)點的(de)沙(sha)漠(mo)地帶(Asa & Cuzin 2013)。另外,耳(er)(er)廓(kuo)(kuo)(kuo)狐在(zai)(zai)(zai)北非的(de)獵(lie)捕和售賣仍然常見;2010~2015年(nian),調查(cha)人員在(zai)(zai)(zai)乍得(de)和尼(ni)日爾的(de)田野考(kao)察期間(jian)經(jing)常遇到;鑒于此(ci),可(ke)推測(ce)耳(er)(er)廓(kuo)(kuo)(kuo)狐的(de)種群(qun)數量依(yi)舊豐富。在(zai)(zai)(zai)摩洛哥南部,耳(er)(er)廓(kuo)(kuo)(kuo)狐經(jing)常出現在(zai)(zai)(zai)遠離(li)人類居(ju)住(zhu)地的(de)所有(you)沙(sha)漠(mo)地帶(Asa & Cuzin 2013)。通過對乍得(de)中部的(de)大量監控捕捉(zhuo)的(de)研(yan)究發現,耳(er)(er)廓(kuo)(kuo)(kuo)狐是上(shang)鏡(jing)率最高(gao)的(de)物種,出現在(zai)(zai)(zai)94個(ge)攝(she)影捕捉(zhuo)點(位于北緯(wei)14.5°以北)中的(de)32個(ge)(M.Hassan,T.Wacher & J.Newby pers.comm. 2015)。
人和犬(quan)類(lei)(lei)被(bei)視為(wei)耳廓狐(hu)的(de)主要威脅,北(bei)(bei)非商業獵捕耳廓狐(hu),或用于寵物(wu)貿易,或把肉(rou)賣給(gei)當地人食用,或將其皮毛制成衣物(wu)。它們也(ye)會被(bei)家犬(quan)捕殺。此(ci)類(lei)(lei)威脅造成非洲(zhou)西(xi)北(bei)(bei)部,某些耳廓狐(hu)種群數(shu)量的(de)下降。比如在摩洛哥南部,一(yi)些永(yong)久人類(lei)(lei)居住(zhu)區的(de)新建已導致當地耳廓狐(hu)的(de)消失。
列入《世(shi)界自(zi)然保(bao)護聯盟瀕危物種紅色(se)名錄》(The IUCN Red List):無危物種(LC),2015年評估。
列入《瀕臨絕種野生動(dong)植物國際貿易公約》(CITES)附錄Ⅱ。耳廓狐(hu)在(zai)摩洛哥(包括西(xi)撒哈(ha)拉)、阿爾及(ji)利亞、突(tu)尼斯和埃及(ji)受(shou)相關法律(lv)保護(hu)。
迪士(shi)尼(ni)(ni)電影(ying)《瘋狂動物(wu)(wu)城(cheng)》吸睛無數(shu),片中(zhong)的(de)(de)芬尼(ni)(ni)克(ke)也給人(ren)印象深刻,它經常偽裝成孩(hai)童(tong)形象,想必正(zheng)是這種萌態讓不(bu)少(shao)小孩(hai)子欲(yu)罷不(bu)能(neng)。芬尼(ni)(ni)克(ke)對應的(de)(de)原型(xing)品種正(zheng)是耳廓(kuo)狐(hu)。中(zhong)國的(de)(de)家長(chang)希望給孩(hai)子們買(mai)一(yi)只《瘋狂動物(wu)(wu)城(cheng)》里的(de)(de)耳廓(kuo)狐(hu),作為(wei)寵(chong)物(wu)(wu)飼(si)養,卻發現(xian)網上(shang)售賣價格從幾千到(dao)幾萬(wan)不(bu)等,因為(wei)是屬于保護(hu)(hu)動物(wu)(wu),所以只能(neng)私下交易。四川省林業廳野生動植(zhi)物(wu)(wu)保護(hu)(hu)處相關人(ren)士(shi)表示,耳廓(kuo)狐(hu)在中(zhong)國享受(shou)國家二(er)級保護(hu)(hu)動物(wu)(wu)的(de)(de)級別保護(hu)(hu),若要(yao)市場交易,必須通過一(yi)系列手續獲得資質(zhi)方(fang)可合法(fa)交易。而(er)個人(ren)買(mai)家很(hen)可能(neng)因沒有資質(zhi)購買(mai)而(er)違法(fa)。