野牦牛棲息于(yu)海拔(ba)3000~6000米(mi)的(de)高(gao)山(shan)草(cao)甸地(di)帶(dai),人跡罕至的(de)高(gao)山(shan)大峰、山(shan)間盆(pen)地(di)、高(gao)寒(han)草(cao)原(yuan)、高(gao)寒(han)荒(huang)漠草(cao)原(yuan)等(deng)各種環境中,夏季甚至可以(yi)到海拔(ba)5000~6000米(mi)的(de)地(di)方,活動于(yu)雪(xue)線下緣。野牦牛具有耐苦、耐寒(han)、耐饑、耐渴的(de)本領,對高(gao)山(shan)草(cao)原(yuan)環境條件有很強(qiang)的(de)適應性,所(suo)以(yi)很多野生有蹄類和(he)家畜難以(yi)利(li)用和(he)到達的(de)灌木林(lin)地(di)、高(gao)山(shan)草(cao)場,它卻能登臨受用。
野牦(mao)牛是中國青藏(zang)高原(yuan)一帶的特產動(dong)物,分布于新疆(jiang)南部(bu)(bu)、青海、西(xi)藏(zang)、甘(gan)肅西(xi)北(bei)部(bu)(bu)和四川西(xi)部(bu)(bu)等(deng)地。
野(ye)牦(mao)牛體(ti)形(xing)笨重、粗壯,但比印度野(ye)牛略小,體(ti)長(chang)200~260厘米,尾(wei)長(chang)80~100厘米,肩高160~180厘米,體(ti)重500~600千克,雄性個體(ti)明顯大于雌性個體(ti)。
野(ye)牦牛(niu)的(de)消化器(qi)官比黃牛(niu)粗大(da)(da),牙齒質(zhi)地堅硬,鼻鏡小(xiao)(xiao),嘴唇薄,采食能力(li)很強,皮極其堅硬,牧民曾用其做成(cheng)(cheng)菜(cai)板(ban),舌頭(tou)(tou)(tou)上(shang)(shang)長(chang)有(you)(you)一層肉齒,可(ke)以輕松地舔食很硬的(de)植物。頭(tou)(tou)(tou)形(xing)稍狹長(chang),臉面平(ping)直,鼻唇面小(xiao)(xiao),耳相對(dui)小(xiao)(xiao),頸下(xia)(xia)(xia)無(wu)垂肉,四(si)肢粗壯(zhuang)(zhuang),蹄(ti)大(da)(da)而(er)(er)寬(kuan)圓(yuan),肩部(bu)中央有(you)(you)顯著凸起的(de)隆肉,故站立時(shi)顯得(de)前高后低(di)。雌體有(you)(you)2對(dui)乳頭(tou)(tou)(tou)。野(ye)牦牛(niu)頭(tou)(tou)(tou)臉、上(shang)(shang)體和四(si)肢下(xia)(xia)(xia)部(bu)的(de)被(bei)毛(mao)(mao)短(duan)而(er)(er)致密(mi),體側(ce)下(xia)(xia)(xia)部(bu)、肩部(bu)、胸腹部(bu)及腿部(bu)均被(bei)長(chang)毛(mao)(mao),其長(chang)可(ke)達400毫米,尤其是頸部(bu)、胸部(bu)和腹部(bu)的(de)毛(mao)(mao),幾乎(hu)下(xia)(xia)(xia)垂到(dao)地面,形(xing)成(cheng)(cheng)一個圍簾,如同懸掛在身(shen)上(shang)(shang)的(de)蓑(suo)衣一般,可(ke)以遮風擋雨,更適(shi)于爬冰(bing)臥雪(xue),尾部(bu)長(chang)毛(mao)(mao)形(xing)成(cheng)(cheng)簇狀,顯得(de)蓬松肥大(da)(da),下(xia)(xia)(xia)垂到(dao)踵部(bu),在牛(niu)類中十分特(te)殊。四(si)肢強壯(zhuang)(zhuang),蹄(ti)大(da)(da)而(er)(er)圓(yuan),但蹄(ti)甲小(xiao)(xiao)而(er)(er)尖,似(si)羊蹄(ti),特(te)別強硬,穩健有(you)(you)力(li),蹄(ti)側(ce)及前面有(you)(you)堅實而(er)(er)突出(chu)的(de)邊(bian)緣圍繞;足掌上(shang)(shang)有(you)(you)柔軟(ruan)的(de)角質(zhi),這種蹄(ti)可(ke)以減緩(huan)其身(shen)體向下(xia)(xia)(xia)滑動的(de)速度(du)和沖力(li),使它在陡峻的(de)高山(shan)(shan)上(shang)(shang)行走自如。野(ye)牦牛(niu)的(de)胸部(bu)發(fa)育(yu)良好,氣(qi)(qi)管粗短(duan),軟(ruan)骨環間的(de)距離大(da)(da),與狗的(de)氣(qi)(qi)管相類似(si),能夠適(shi)應頻速呼吸,因此(ci)可(ke)以適(shi)應海(hai)拔高、氣(qi)(qi)壓低(di)、含氧(yang)量少的(de)高山(shan)(shan)草原大(da)(da)氣(qi)(qi)條件(jian)。
野牦牛雌、雄(xiong)個(ge)(ge)體均(jun)有(you)角(jiao)(jiao),角(jiao)(jiao)形(xing)相似。但雄(xiong)體的(de)(de)角(jiao)(jiao)明顯比雌性的(de)(de)角(jiao)(jiao)大而粗壯。有(you)14對肋骨,較其他牛類多一(yi)對;額下沒(mei)有(you)肉(rou)(rou)垂,肩(jian)部(bu)中央有(you)凸(tu)起的(de)(de)隆肉(rou)(rou),四肢短矮,腹部(bu)寬大;頭上的(de)(de)角(jiao)(jiao)為圓錐(zhui)形(xing),表面(mian)光滑,先向頭的(de)(de)兩側(ce)伸(shen)出,然后向上、向后彎(wan)曲,角(jiao)(jiao)尖略(lve)向后彎(wan)曲,如同月牙(ya)一(yi)般。角(jiao)(jiao)的(de)(de)長度通(tong)常為40~50厘米(mi),最(zui)長的(de)(de)角(jiao)(jiao)將近1米(mi),兩角(jiao)(jiao)之間的(de)(de)距(ju)離較寬。毛(mao)色(se)(se)絕大多數呈(cheng)通(tong)體褐黑色(se)(se),僅吻周、嘴(zui)唇、臉面(mian)及脊背一(yi)帶(dai)顯霜(shuang)狀的(de)(de)灰白色(se)(se),老年雄(xiong)體的(de)(de)脊背往往有(you)微紅色(se)(se)。尾(wei)色(se)(se)純黑,也有(you)個(ge)(ge)別褐色(se)(se)的(de)(de)個(ge)(ge)體。雌雄(xiong)有(you)角(jiao)(jiao),通(tong)體呈(cheng)褐黑色(se)(se)。
野牦牛一年四(si)季(ji)住在山坡,喜歡吃柔軟的(de)(de)邦扎(zha)草,夏季(ji)里用牙啃,冬天就用舌頭舔。野牛多(duo)刺的(de)(de)舌頭十分厲(li)害,也(ye)是它的(de)(de)武器之一。主要在夜間和清晨出來覓食(shi),食(shi)物以針茅、苔草、莎(sha)草、蒿草等高山寒漠(mo)植(zhi)物為主,白(bai)天則進入荒山的(de)(de)峭壁上,站(zhan)立反芻(chu),或者躺臥(wo)休息、睡眠。
野(ye)牦牛(niu)通(tong)常20~30只在草(cao)原上游蕩、覓(mi)食,有時也會結(jie)成200~300頭(tou)結(jie)成大群活動,據(ju)說為了保護牛(niu)犢。有人親眼見到十三(san)頭(tou)母(mu)野(ye)牛(niu)一(yi)(yi)律頭(tou)朝外圍成圓圈,保護圈內一(yi)(yi)群小牛(niu),對(dui)抗圈外的(de)四(si)頭(tou)惡(e)狼(lang)。野(ye)牦牛(niu)的(de)嗅覺十分敏(min)銳,有危險時,雄(xiong)獸必首當其沖,護衛群體(ti),而將幼(you)仔安置在群體(ti)中間。一(yi)(yi)旦(dan)天(tian)敵(di)接近,野(ye)牦牛(niu)會頭(tou)向下、尾朝空,馬(ma)上狂奔亂跑,一(yi)(yi)下子消失(shi)得無(wu)影(ying)無(wu)蹤。野(ye)牦牛(niu)一(yi)(yi)般不主(zhu)動進攻人,它碩(shuo)大的(de)體(ti)格(ge)、從容不迫的(de)風度,顯示一(yi)(yi)副端莊、憨(han)厚的(de)模樣。
成群(qun)的野牦(mao)牛(niu)(niu)會(hui)(hui)主動(dong)(dong)逃避敵(di)害,遇到人(ren)或汽車(che)也(ye)會(hui)(hui)跑(pao)走,而(er)性情(qing)兇狠暴戾(li)的孤牛(niu)(niu)則(ze)恰恰相反,常會(hui)(hui)主動(dong)(dong)攻擊(ji)在它面前經過的各種對象(xiang),能將行駛中的吉普車(che)頂翻,受到傷害的野牦(mao)牛(niu)(niu)不論雌(ci)雄,都(dou)會(hui)(hui)拼命攻擊(ji)敵(di)害,直(zhi)到力(li)竭死(si)亡。
野牦(mao)牛因為叫聲似豬,所以在(zai)產地又被稱為“豬聲牛”,藏語中稱為“吉雅克”。該物種常喜群居(ju)生活,除個別雄(xiong)性(xing)個體常單獨生活外,一(yi)般總是(shi)雌(ci)雄(xiong)老(lao)幼活動在(zai)一(yi)起,少則(ze)數頭(tou),多則(ze)數百頭(tou)甚至(zhi)上千頭(tou)。但年老(lao)的(de)雄(xiong)獸則(ze)性(xing)情孤(gu)獨,夏季常離(li)群而(er)居(ju),僅(jin)三四頭(tou)在(zai)一(yi)起。
野牦(mao)牛(niu)(niu)發(fa)起攻擊時首先(xian)會豎起尾(wei)巴示警(jing),因此在(zai)野外工作中必須掌握野牦(mao)牛(niu)(niu)這(zhe)一特點。年(nian)老的野牦(mao)牛(niu)(niu)一旦離開群體,會單身生活(huo)終身。
野牦牛在高寒草(cao)原或荒涼的(de)(de)(de)(de)寒漠地區(qu),每天大(da)部分(fen)時間均在進行(xing)攝食(shi),邊食(shi)邊漫游(you),無十分(fen)固定的(de)(de)(de)(de)棲居地,只(zhi)有大(da)致的(de)(de)(de)(de)分(fen)布區(qu)。在嚴寒的(de)(de)(de)(de)冬季,由于(yu)植(zhi)物(wu)被冰雪(xue)覆蓋,因(yin)而(er)常在較大(da)范圍內(nei)做短距離的(de)(de)(de)(de)遷移(yi)。善奔跑,時速可(ke)(ke)達40公里(li)以(yi)上。禾本(ben)科(ke)及(ji)莎草(cao)科(ke)植(zhi)物(wu)是(shi)野牦牛食(shi)物(wu)的(de)(de)(de)(de)主要(yao)組成(cheng)(cheng)部分(fen),由于(yu)野牦牛舌構造特殊,可(ke)(ke)以(yi)長期以(yi)墊狀(zhuang)植(zhi)物(wu)為食(shi),因(yin)而(er)成(cheng)(cheng)為特別耐(nai)粗食(shi)的(de)(de)(de)(de)物(wu)種。野牦牛的(de)(de)(de)(de)主要(yao)天敵是(shi)狼群,后者(zhe)常在冬季以(yi)圍攻的(de)(de)(de)(de)方式將老齡、幼(you)齡和體(ti)弱的(de)(de)(de)(de)野牦牛追遂(sui)到冰上,待其(qi)滑(hua)倒后群起撕食(shi)。
野牦牛(niu)(niu)的(de)發情期為9~11月(yue),雄獸(shou)變(bian)得異常兇猛(meng),經(jing)常發出求(qiu)偶叫聲,爭(zheng)偶現象十分(fen)激烈。野牦牛(niu)(niu)雌(ci)獸(shou)的(de)懷孕期為8~9個(ge)月(yue),翌年(nian)(nian)6~7月(yue)份產(chan)仔(zi),每(mei)胎產(chan)1仔(zi)。幼仔(zi)出生后半個(ge)月(yue)便(bian)可以隨群(qun)體活動(dong),第二年(nian)(nian)夏季斷奶,3歲時達(da)到性成(cheng)熟。壽命為23~25年(nian)(nian)。
雄牛(niu)(niu)(niu)3歲性成熟,發(fa)情期為(wei)9~11月。此時,雄獸變(bian)得異常兇猛,經常發(fa)出(chu)求偶叫聲,爭偶現象十分激烈(lie)。勝者率領數(shu)只到20多只雌(ci)(ci)牛(niu)(niu)(niu)一(yi)(yi)(yi)起(qi)活動,敗者往往尾隨群(qun)體伺機交(jiao)(jiao)配,或離開群(qun)體另覓新歡。有(you)些(xie)斗敗的(de)雄獸會(hui)下(xia)山闖入家(jia)牦(mao)(mao)牛(niu)(niu)(niu)群(qun)中,與(yu)雌(ci)(ci)性家(jia)牦(mao)(mao)牛(niu)(niu)(niu)交(jiao)(jiao)配,甚至把雌(ci)(ci)性家(jia)牦(mao)(mao)牛(niu)(niu)(niu)拐(guai)上山去。這(zhe)對保持(chi)這(zhe)一(yi)(yi)(yi)地(di)區家(jia)牦(mao)(mao)牛(niu)(niu)(niu)體格(ge),耐(nai)寒耐(nai)粗(cu)等優良性狀具有(you)非常重(zhong)要的(de)意(yi)義,因此有(you)野牦(mao)(mao)牛(niu)(niu)(niu)分布地(di)區的(de)家(jia)牦(mao)(mao)牛(niu)(niu)(niu)體格(ge)和產(chan)肉量要比(bi)沒有(you)野牦(mao)(mao)牛(niu)(niu)(niu)分布地(di)區的(de)家(jia)牦(mao)(mao)牛(niu)(niu)(niu)明顯優越。懷(huai)胎(tai)雌(ci)(ci)牛(niu)(niu)(niu)每年6~7月份產(chan)仔,妊娠期約240~250天,每胎(tai)1仔。幼仔出(chu)生后半個月便可以隨群(qun)體活動,第二(er)年夏季(ji)斷奶,壽命為(wei)23~25年。野牦(mao)(mao)牛(niu)(niu)(niu)與(yu)家(jia)牦(mao)(mao)牛(niu)(niu)(niu)交(jiao)(jiao)配后,其(qi)第一(yi)(yi)(yi)代(dai)雜(za)種性情兇猛暴烈(lie),野性難馴,第二(er)代(dai)雜(za)種體重(zhong)比(bi)野牦(mao)(mao)牛(niu)(niu)(niu)高42%(曲麻(ma)萊縣種畜場,1983),在畜牧業上具有(you)十分重(zhong)要的(de)意(yi)義。
據記(ji)載(zai),百年(nian)前野牦牛(niu)(niu)分(fen)布(bu)(bu)范(fan)圍較廣,占據了喜(xi)馬拉雅山(shan)北坡,昆侖(lun)山(shan)及其毗鄰的山(shan)脈(mo)。近(jin)幾十年(nian)的野外調查則表明,由于人(ren)類活(huo)動(dong)范(fan)圍的擴(kuo)大(da),野牦牛(niu)(niu)分(fen)布(bu)(bu)范(fan)圍已縮小至海拔4000~5000米的雅魯藏布(bu)(bu)江(jiang)上游、昆侖(lun)山(shan)脈(mo)、阿爾金山(shan)脈(mo)和祁連山(shan)兩(liang)端環繞的約140萬平方(fang)公里的聳山(shan)寒漠(mo)中(zhong)。據估(gu)計,到(dao)2012年(nian)底(di),中(zhong)國野牦牛(niu)(niu)數量(liang)在3~5萬頭左右。
由于無(wu)計(ji)劃的(de)亂獵,野牦(mao)(mao)牛(niu)(niu)的(de)分布區(qu)日漸縮小。據調查以(yi)(yi)往在(zai)柴達(da)木(mu)盆(pen)地(di)以(yi)(yi)南,青藏(zang)公(gong)路(lu)以(yi)(yi)東的(de)范圍內(nei),野牦(mao)(mao)牛(niu)(niu)的(de)活動也是相當普遍(bian),但已經為(wei)數(shu)不多,只在(zai)青藏(zang)公(gong)路(lu)以(yi)(yi)西,柴達(da)木(mu)盆(pen)地(di)南部和北部還(huan)較豐富的(de)野牦(mao)(mao)牛(niu)(niu)資(zi)源。另外在(zai)天峻縣西北陽康(kang)地(di)區(qu)(與烏蘭縣交(jiao)界一帶)還(huan)分布著少(shao)量的(de)野牦(mao)(mao)牛(niu)(niu)。
列入《世界自然保護聯(lian)盟》(IUCN)2012年瀕(bin)危物種紅色名錄ver3.1——易危
國家一級保護(hu)動(dong)物