蜂鳥(niao)可(ke)在各種(zhong)陸生生境中覓(mi)食(shi)(shi)和(he)筑巢。主要的棲(qi)地選(xuan)擇是有(you)量產花蜜的花卉，滿足這一(yi)條(tiao)件的棲(qi)地包(bao)括干旱的灌木叢林(lin)、沙(sha)漠綠洲、沿(yan)海低地、熱(re)帶雨林(lin)、新北界松林(lin)和(he)高(gao)山苔原(yuan)。蜂鳥(niao)的居地海拔差異(yi)巨大，從高(gao)達4876米的安第(di)斯山脈一(yi)直到低于海平面的內(nei)陸沙(sha)漠。由于鳥(niao)類飼養和(he)種(zhong)植(zhi)園的興起，蜂鳥(niao)有(you)時也出(chu)現在城市和(he)有(you)天然食(shi)(shi)物來源的郊區。
蜂(feng)鳥只在(zai)新北(bei)界和(he)新熱帶(dai)界的美(mei)洲有(you)發(fa)現，大(da)多(duo)(duo)(duo)數(shu)生活(huo)在(zai)北(bei)緯10°——南(nan)緯25°的熱帶(dai)和(he)亞熱帶(dai)區域。約有(you)一(yi)多(duo)(duo)(duo)半棲(qi)居于(yu)巴西(xi)和(he)厄瓜(gua)多(duo)(duo)(duo)爾的熱帶(dai)雨林(lin)中。其(qi)分布范圍(wei)北(bei)起阿拉(la)斯(si)加、拉(la)布拉(la)多(duo)(duo)(duo)，南(nan)至火地島(dao)，包(bao)括(kuo)巴巴多(duo)(duo)(duo)斯(si)和(he)胡安·費爾南(nan)德(de)斯(si)群島(dao)。
蜂鳥的(de)羽(yu)毛一般為藍色或(huo)(huo)綠色，下體較(jiao)淡，有(you)(you)的(de)雄鳥具有(you)(you)羽(yu)冠或(huo)(huo)修長(chang)的(de)尾(wei)羽(yu)。雄鳥中，絕大多數為藍綠色，也(ye)有(you)(you)的(de)為紫色、紅色或(huo)(huo)黃(huang)色。雌鳥體羽(yu)較(jiao)為暗淡。蜂鳥科(ke)(ke)有(you)(you)兩個亞科(ke)(ke)，隱(yin)(yin)蜂鳥亞科(ke)(ke)和(he)(he)(he)蜂鳥亞科(ke)(ke)。隱(yin)(yin)蜂鳥一般呈(cheng)褐色、灰色和(he)(he)(he)紅色，無虹(hong)彩色澤。蜂鳥亞科(ke)(ke)有(you)(you)呈(cheng)紅、橙、藍、綠金屬光澤的(de)虹(hong)彩羽(yu)毛。虹(hong)彩主要集中于雄鳥的(de)頭部、上體和(he)(he)(he)下體。一些(xie)雄鳥還有(you)(you)如鮮(xian)明喉斑、羽(yu)冠、細(xi)長(chang)尾(wei)羽(yu)等靚麗羽(yu)飾。
最小(xiao)(xiao)的(de)紅隱(yin)蜂(feng)(feng)鳥(niao)（Phaethornisruber）和吸(xi)蜜蜂(feng)(feng)鳥(niao)（Mellisugahelenae）體(ti)重(zhong)不(bu)足2克，最大的(de)巨蜂(feng)(feng)鳥(niao)（Patagonagigas）重(zhong)19-21克；其余蜂(feng)(feng)鳥(niao)大多(duo)重(zhong)量在2.5-6.5克，體(ti)長(chang)在6-12厘(li)米之間。蜂(feng)(feng)鳥(niao)有各式(shi)各樣的(de)喙部形(xing)態，不(bu)同長(chang)度和形(xing)狀的(de)鳥(niao)喙通常是(shi)識別其食(shi)(shi)用不(bu)同花卉的(de)良好指標。蜂(feng)(feng)鳥(niao)有可(ke)伸展(zhan)的(de)分(fen)叉舌頭(tou)，便于吸(xi)食(shi)(shi)花蜜。蜂(feng)(feng)鳥(niao)是(shi)典型(xing)的(de)小(xiao)(xiao)腳(jiao)鳥(niao)類，它們(men)不(bu)能在地(di)面行(xing)走，在棲木上變(bian)換位(wei)置也(ye)是(shi)通過飛行(xing)而不(bu)是(shi)行(xing)走。
蜂(feng)(feng)鳥的(de)(de)(de)許(xu)多(duo)骨骼和(he)飛行(xing)(xing)肌都已適應空中懸停(ting)和(he)高速(su)機(ji)動(dong)的(de)(de)(de)飛行(xing)(xing)。它(ta)(ta)們是唯一一種能真正懸停(ting)和(he)前后飛行(xing)(xing)的(de)(de)(de)鳥類。蜂(feng)(feng)鳥飛行(xing)(xing)中發出的(de)(de)(de)“嗡嗡”聲，是由改(gai)良(liang)的(de)(de)(de)外側(ce)初(chu)級飛羽產生的(de)(de)(de)，而蜂(feng)(feng)鳥的(de)(de)(de)英文名稱“Hummingbird”也源(yuan)自它(ta)(ta)們“嗡嗡嗡”的(de)(de)(de)聲音(yin)。
蜂鳥(niao)(niao)具有性二(er)型(xing)的特點，雌(ci)鳥(niao)(niao)一般(ban)比雄(xiong)鳥(niao)(niao)大，雄(xiong)鳥(niao)(niao)通常有更多(duo)(duo)的羽(yu)色和(he)羽(yu)飾(shi)；雌(ci)鳥(niao)(niao)的隱蔽(bi)色很可能(neng)比雄(xiong)鳥(niao)(niao)多(duo)(duo)，所以雌(ci)鳥(niao)(niao)不易(yi)在孵卵和(he)育雛期將天(tian)敵引至鳥(niao)(niao)巢(chao)。亞成鳥(niao)(niao)的羽(yu)毛類似雌(ci)鳥(niao)(niao)。
蜂鳥(niao)和其他鳥(niao)類一樣，沒有發達的(de)嗅覺系統，而主(zhu)要(yao)依賴視覺，也不同(tong)(tong)于大多數脊椎(zhui)動物，蜂鳥(niao)對(dui)325-360納米的(de)紫外光(guang)敏(min)感，方便它(ta)們(men)尋找一些有紫外色譜的(de)花朵。雄鳥(niao)的(de)羽毛(mao)色彩可被雌鳥(niao)和同(tong)(tong)種競爭(zheng)者用來(lai)評估其領導(dao)力(li)、地位以及辨別種類。
蜂(feng)鳥(niao)(niao)為獨棲性動(dong)物，僅在繁殖季(ji)結對。許多種類的雄(xiong)(xiong)性蜂(feng)鳥(niao)(niao)具有(you)領域性，該(gai)領域以食源地(di)(di)為中心(xin)，由雄(xiong)(xiong)鳥(niao)(niao)竭力守護。雄(xiong)(xiong)鳥(niao)(niao)通常棲息于醒(xing)目位(wei)置四處觀察，如果(guo)有(you)入(ru)侵者進犯領地(di)(di)，雄(xiong)(xiong)鳥(niao)(niao)會(hui)發出(chu)警告，并懸停半空閃(shan)動(dong)虹彩羽毛，必要(yao)時驅趕入(ru)侵者，沖突(tu)偶爾會(hui)逐步升級，演變為以嘴作武器的互(hu)斗。當(dang)食物稀缺(que)時，領主(zhu)會(hui)減少(shao)費力驅趕入(ru)侵者的行為。雌鳥(niao)(niao)也會(hui)環繞(rao)鳥(niao)(niao)巢建立領域。沒(mei)有(you)領域性的蜂(feng)鳥(niao)(niao)主(zhu)要(yao)是(shi)放夾路(lu)線覓食者，它們穿行一地(di)(di)吸(xi)食大片花卉。
雄(xiong)鳥(niao)(niao)通(tong)常聚(ju)集在(zai)老舊(jiu)求(qiu)偶(ou)地炫耀求(qiu)偶(ou)，雌(ci)鳥(niao)(niao)也來此地選擇(ze)配偶(ou)。求(qiu)愛時(shi)，雄(xiong)鳥(niao)(niao)會在(zai)雌(ci)鳥(niao)(niao)面前表(biao)演精彩的(de)飛(fei)行技(ji)能，飛(fei)行高度可升至30多(duo)米(mi)，然后(hou)向(xiang)雌(ci)鳥(niao)(niao)俯(fu)沖(chong)，俯(fu)沖(chong)到底后(hou)再次升起。
由于較高(gao)的(de)新陳代(dai)謝率和主動(dong)飛行的(de)消耗，蜂鳥(niao)要用70%的(de)時間棲(qi)居(ju)休(xiu)息。強烈的(de)好(hao)奇心會驅使(shi)它們把(ba)色彩鮮亮的(de)物體當作食物一(yi)探究竟(jing)。蜂鳥(niao)為晝行性鳥(niao)類，白天尋覓食物，覓食高(gao)峰在(zai)黎明和黃昏。
為在(zai)寒夜節(jie)省能(neng)量，蜂(feng)(feng)鳥會進入蟄(zhe)(zhe)伏(fu)狀(zhuang)態，它(ta)們的體溫在(zai)蟄(zhe)(zhe)伏(fu)期(qi)下降(jiang)20-30℃，心跳降(jiang)低至每分(fen)鐘(zhong)50次，呼吸(xi)也變(bian)得(de)不(bu)規則起(qi)來。大(da)多數鳥類的體型過大(da)，不(bu)能(neng)利(li)用蟄(zhe)(zhe)伏(fu)節(jie)能(neng)，因為蟄(zhe)(zhe)伏(fu)結(jie)束(shu)(shu)，重新溫暖龐大(da)軀體過于費時耗能(neng)。蜂(feng)(feng)鳥結(jie)束(shu)(shu)蟄(zhe)(zhe)伏(fu)狀(zhuang)態僅(jin)需1小(xiao)時，期(qi)間(jian)如(ru)果被(bei)干擾，它(ta)們不(bu)會立刻恢(hui)復至正常狀(zhuang)態。
熱帶地區的(de)(de)蜂(feng)鳥(niao)(niao)通常不(bu)遷徙，但(dan)有些會改變海(hai)拔(ba)高度來(lai)應對溫(wen)度和(he)季節的(de)(de)變化。北美地區的(de)(de)蜂(feng)鳥(niao)(niao)在遷徙時往返(fan)旅程(cheng)可達5,000多公里。雄性(xing)蜂(feng)鳥(niao)(niao)率先飛(fei)(fei)抵繁殖地和(he)越(yue)冬地，雌鳥(niao)(niao)和(he)幼鳥(niao)(niao)接踵而(er)至(zhi)。一些蜂(feng)鳥(niao)(niao)在遷徙前(qian)必(bi)須增重50%，以彌(mi)補飛(fei)(fei)行中的(de)(de)能(neng)量消耗。
據悉，一種來自加拿(na)大的(de)(de)(de)(de)蜂(feng)(feng)(feng)鳥(niao)(niao)，每(mei)年(nian)(nian)(nian)冬(dong)天都要從寒冷的(de)(de)(de)(de)落(luo)基山脈飛(fei)行數千公(gong)里抵達溫暖的(de)(de)(de)(de)墨(mo)西哥地(di)區越冬(dong)，等到(dao)了來年(nian)(nian)(nian)春天，它(ta)們(men)還要再次(ci)(ci)(ci)千里迢迢地(di)返回落(luo)基山繁育后(hou)代。科學(xue)家因此推測，蜂(feng)(feng)(feng)鳥(niao)(niao)擁有驚人記憶力(li)的(de)(de)(de)(de)原因是(shi)，由于自身個體太小(xiao)(xiao)，年(nian)(nian)(nian)復一年(nian)(nian)(nian)的(de)(de)(de)(de)長途(tu)跋涉又需要很長時(shi)(shi)(shi)間(jian)，它(ta)們(men)不能(neng)將(jiang)寶貴的(de)(de)(de)(de)時(shi)(shi)(shi)間(jian)花(hua)費(fei)在尋(xun)找(zhao)食物(wu)的(de)(de)(de)(de)工作上(shang)(shang)。研究人員宣(xuan)稱，小(xiao)(xiao)小(xiao)(xiao)的(de)(de)(de)(de)蜂(feng)(feng)(feng)鳥(niao)(niao)最(zui)多能(neng)分清楚(chu)八(ba)種不同(tong)類(lei)別鮮花(hua)的(de)(de)(de)(de)花(hua)蜜分泌規律。上(shang)(shang)述成(cheng)果發表在一本(ben)名(ming)為(wei)“CurrentBiology”的(de)(de)(de)(de)生物(wu)學(xue)期(qi)刊上(shang)(shang)蜂(feng)(feng)(feng)鳥(niao)(niao)前進時(shi)(shi)(shi)速可達45公(gong)里，振翅(chi)頻(pin)率由小(xiao)(xiao)型(xing)蜂(feng)(feng)(feng)鳥(niao)(niao)的(de)(de)(de)(de)每(mei)秒70-80次(ci)(ci)(ci)到(dao)大號蜂(feng)(feng)(feng)鳥(niao)(niao)的(de)(de)(de)(de)每(mei)秒10-15次(ci)(ci)(ci)。心(xin)跳同(tong)樣快速，由休息時(shi)(shi)(shi)的(de)(de)(de)(de)每(mei)分鐘500-600次(ci)(ci)(ci)到(dao)活動時(shi)(shi)(shi)的(de)(de)(de)(de)每(mei)分鐘1000多次(ci)(ci)(ci)。
無論(lun)雌(ci)性還是(shi)雄性蜂鳥(niao)(niao)(niao)都能發(fa)出(chu)(chu)一種特異的(de)鳴(ming)叫，鳴(ming)叫聲通常短而(er)尖(jian)銳，但(dan)有些蜂鳥(niao)(niao)(niao)的(de)鳴(ming)音(yin)冗(rong)長(chang)，如(ru)同歌唱。此類(lei)鳴(ming)音(yin)被用來(lai)吸引(yin)配偶或阻止入侵(qin)者。飛(fei)行中用翅膀制造(zao)噪音(yin)也算一種交(jiao)流(liu)方式，尤其在俯沖表(biao)演時。生活在球形或半(ban)球形巢穴中的(de)雛(chu)鳥(niao)(niao)(niao)會發(fa)出(chu)(chu)乞食(shi)音(yin)，但(dan)那些生長(chang)在開口杯狀巢的(de)雛(chu)鳥(niao)(niao)(niao)則無此類(lei)行為(wei)。羽毛(mao)剛(gang)豐滿的(de)幼(you)鳥(niao)(niao)(niao)在飛(fei)離(li)母(mu)親(qin)視野時會發(fa)出(chu)(chu)聯絡音(yin)，回到母(mu)親(qin)近(jin)旁(pang)則改變為(wei)乞食(shi)音(yin)。附(fu)近(jin)如(ru)有捕食(shi)者也可以發(fa)出(chu)(chu)警報(bao)音(yin)。
蜂(feng)(feng)鳥(niao)(niao)約90%的(de)(de)(de)食(shi)物(wu)來(lai)自花(hua)蜜(mi)(mi)，其余為(wei)(wei)節肢動(dong)物(wu)，包(bao)括蒼蠅(ying)、黃蜂(feng)(feng)、蜘蛛、甲蟲和螞蟻。它(ta)(ta)們(men)薄而(er)長(chang)的(de)(de)(de)鳥(niao)(niao)喙很(hen)適(shi)合汲取(qu)花(hua)蜜(mi)(mi)。蜂(feng)(feng)鳥(niao)(niao)通常對(dui)(dui)色(se)彩明(ming)亮、無(wu)氣味(wei)、有長(chang)管狀花(hua)冠的(de)(de)(de)花(hua)朵(duo)進行(xing)授粉(fen)。蜂(feng)(feng)鳥(niao)(niao)的(de)(de)(de)喙部形(xing)狀決定(ding)了它(ta)(ta)們(men)可(ke)(ke)采食(shi)的(de)(de)(de)花(hua)卉品種。實際上，人們(men)對(dui)(dui)花(hua)與喙部形(xing)態的(de)(de)(de)共(gong)同(tong)演化現象已(yi)有充分的(de)(de)(de)研究(jiu)。蜂(feng)(feng)鳥(niao)(niao)也演化出了一(yi)套特殊的(de)(de)(de)飛行(xing)結(jie)構，可(ke)(ke)在(zai)覓食(shi)時懸(xuan)停(ting)于花(hua)前，若(ruo)無(wu)此類懸(xuan)停(ting)能力則無(wu)法(fa)從(cong)花(hua)中采蜜(mi)(mi)。另外，蜂(feng)(feng)鳥(niao)(niao)有特殊的(de)(de)(de)分叉長(chang)舌(she)(she)可(ke)(ke)伸入花(hua)中，然(ran)后利用(yong)(yong)毛(mao)細作用(yong)(yong)將花(hua)蜜(mi)(mi)沿舌(she)(she)頭吸出來(lai)。但不同(tong)意見認為(wei)(wei)，蜂(feng)(feng)鳥(niao)(niao)幾乎從(cong)不利用(yong)(yong)毛(mao)細現象被(bei)動(dong)吸食(shi)花(hua)蜜(mi)(mi)，相(xiang)反(fan)它(ta)(ta)們(men)的(de)(de)(de)舌(she)(she)頭像一(yi)個(ge)小泵，通過(guo)一(yi)系列動(dong)作的(de)(de)(de)快速重復，高效地把花(hua)蜜(mi)(mi)轉移至口中。
由于較高的基礎代謝率，蜂鳥一天之內可吸食相當于身體質量的花蜜，它們從花粉和昆蟲蛋白質里獲取氨基酸，當花蜜資源稀缺時，也汲取由吸汁啄木鳥鑿洞所殘留的樹液。蜂鳥(niao)共存的物(wu)種通常專注于某些(xie)(xie)花(hua)卉(hui)并分享棲息地，有(you)些(xie)(xie)蜂鳥(niao)固守領地內的花(hua)蜜，還(huan)有(you)一些(xie)(xie)則(ze)穿梭繁(fan)茂的花(hua)海進(jin)行有(you)序覓食。
成年(nian)蜂鳥少有(you)(you)天敵(di)(di)。已知的(de)天敵(di)(di)包括：蛇(she)、林隼以及鵂鹠。巢捕食(shi)者(zhe)如(ru)藍鴉、鵎鵼和某些蝙蝠是(shi)蜂鳥生存的(de)最大威(wei)脅。雌鳥比雄鳥有(you)(you)更多隱蔽(bi)色，這可能有(you)(you)助于偽裝(zhuang)，防止在潛伏時(shi)吸引捕食(shi)者(zhe)，雌鳥以“之”字形或半圓(yuan)形飛抵巢穴，避免直接(jie)引入捕食(shi)者(zhe)，若有(you)(you)天敵(di)(di)來(lai)犯，蜂鳥也會群(qun)起(qi)而圍攻之。
蜂鳥(niao)婚配為一夫多(duo)妻(qi)制。雄鳥(niao)僅在繁殖期與(yu)雌鳥(niao)互動。雄鳥(niao)不提(ti)供(gong)親(qin)代(dai)撫育。一般由雌鳥(niao)單獨構巢、孵(fu)卵和(he)撫育后代(dai)。雄鳥(niao)用鳴唱、虹(hong)彩(cai)羽毛以(yi)及炫耀飛行等方式吸引(yin)雌鳥(niao)。
大多數蜂(feng)鳥(niao)的巢穴(xue)呈(cheng)杯(bei)狀，少數構建半球形巢（半球巢比杯(bei)狀巢保護(hu)性更好）。鳥(niao)巢由(you)地(di)衣、苔(tai)蘚、枯(ku)葉、樹(shu)皮和蜘蛛網等構成，內墊以羽毛(mao)、毛(mao)發和植(zhi)物纖(xian)維。巢被置于距地(di)面(mian)幾厘米到10-30米不(bu)等的高度。蜂(feng)鳥(niao)筑巢期5-10天，鳥(niao)巢可常年(nian)重復使用。
蜂(feng)(feng)鳥(niao)在花(hua)蜜(mi)(mi)盛(sheng)產(chan)期(qi)繁殖(zhi)。每窩(wo)產(chan)卵2枚(mei)，卵為(wei)白色(se)橢(tuo)圓形，表(biao)面(mian)無(wu)(wu)光(guang)澤。由(you)于一(yi)些(xie)蜂(feng)(feng)鳥(niao)會將卵產(chan)在其它蜂(feng)(feng)鳥(niao)巢(chao)中，所以有每窩(wo)多(duo)于2枚(mei)的情況。兩次產(chan)卵間隔48小時。卵大(da)小由(you)吸蜜(mi)(mi)蜂(feng)(feng)鳥(niao)的8×11毫(hao)米到巨蜂(feng)(feng)鳥(niao)的12×20毫(hao)米不等，平均重(zhong)量0.4-1.4克。孵(fu)卵期(qi)通(tong)常為(wei)16-19天(tian)。育(yu)(yu)雛(chu)期(qi)23-26天(tian)。初生(sheng)幼(you)鳥(niao)晚(wan)熟性，全(quan)身無(wu)(wu)毛(mao)(mao)，眼不能(neng)睜，也無(wu)(wu)法調節體(ti)溫(wen)，由(you)雌(ci)鳥(niao)約每小時兩次喂(wei)食(shi)花(hua)蜜(mi)(mi)和節肢動物，雛(chu)鳥(niao)被(bei)哺(bu)育(yu)(yu)7-12天(tian)左右能(neng)控制身體(ti)溫(wen)度；雛(chu)鳥(niao)羽毛(mao)(mao)豐滿可離(li)巢(chao)活(huo)動時，仍由(you)雌(ci)鳥(niao)喂(wei)食(shi)18-25天(tian)。
條(tiao)件(jian)允(yun)許，每(mei)年(nian)可繁(fan)殖兩次，如果(guo)胎仔喪失，蜂鳥(niao)會重(zhong)新(xin)筑巢。蜂鳥(niao)的(de)平均壽命(ming)(ming)為6-12年(nian)。在(zai)人工飼養下，蜂鳥(niao)壽命(ming)(ming)可達17年(nian)；野外記(ji)錄(lu)的(de)藍胸蜂鳥(niao)的(de)壽命(ming)(ming)僅有7-8年(nian)。年(nian)存活率難(nan)以估計，猜想北美地區蜂鳥(niao)的(de)年(nian)存活率為30-45%。
