在(zai)古(gu)代,班鱉曾(ceng)廣泛分布于(yu)中國(guo)(guo)長(chang)江下游和太(tai)湖地區。古(gu)人(ren)稱之(zhi)為癩頭黿。由于(yu)肆意捕殺和生(sheng)態(tai)環境(jing)遭到(dao)破壞,自1972年(nian)以來,未(wei)發現任(ren)何野生(sheng)個體。可確認的(de)(de)尚(shang)存活的(de)(de)個體僅有兩(liang)(liang)只(zhi)(zhi)。蘇州(zhou)動(dong)物(wu)園有一(yi)只(zhi)(zhi)雄性(xing);長(chang)沙動(dong)物(wu)園有一(yi)只(zhi)(zhi)雌(ci)性(xing),已(yi)遷至(zhi)蘇州(zhou)動(dong)物(wu)園實(shi)施(shi)人(ren)工繁殖。另(ling)外(wai),蘇州(zhou)西(xi)園寺(si)放生(sheng)池內(nei)有一(yi)雌(ci)一(yi)雄兩(liang)(liang)只(zhi)(zhi),雄性(xing)(名為方方)已(yi)于(yu)2007年(nian)8月(yue)死(si)亡(wang),雌(ci)性(xing)并未(wei)實(shi)際觀測到(dao);上海動(dong)物(wu)園和北京動(dong)物(wu)園的(de)(de)兩(liang)(liang)只(zhi)(zhi)個體分別于(yu)2006年(nian)底和2005年(nian)死(si)亡(wang)。另(ling)外(wai)有消息(xi)說美(mei)國(guo)(guo)研究人(ren)員在(zai)越(yue)南(nan)北部(bu)觀察到(dao)一(yi)只(zhi)(zhi)野生(sheng)斑鱉。
斑鱉背甲長橢圓形(xing),背盤長36-57厘米,背盤寬度僅略(lve)小(xiao)于長度,幾(ji)近圓形(xing)。軀體扁平,僅略(lve)隆起,背面平滑(hua)光(guang)澤,暗橄欖綠(或黑綠)色,綴有(you)許多黃色斑點。在較大(da)的(de)黃斑間,又散步大(da)量黃色小(xiao)點,有(you)時形(xing)成包圍(wei)前述黃色點斑的(de)不規則的(de)一圈;有(you)些小(xiao)點包圍(wei)著大(da)點,有(you)的(de)則形(xing)成。窄(zhai)紋(wen);在相當(dang)于骨質背甲部分,黃色斑紋(wen)形(xing)成橫豎(shu)交織的(de)線(xian)紋(wen)或放射狀紋(wen)