錦龜(gui)(gui)是小(xiao)型的(de)淡水龜(gui)(gui)類,身上(shang)有(you)鮮艷的(de)花紋,受(shou)人喜愛。背甲橄(gan)欖色(se)(se)或(huo)黑色(se)(se),扁平,光滑無棱;盾片間的(de)接縫鑲(xiang)以橄(gan)欖色(se)(se)、黃色(se)(se),或(huo)紅色(se)(se)。緣(yuan)盾上(shang)長(chang)有(you)紅色(se)(se)的(de)短橫紋或(huo)是新(xin)月紋。
由于錦(jin)龜的分(fen)布極為廣泛,在美國冬天最(zui)冷(leng)和最(zui)溫暖的地方都有它(ta)們的行蹤。分(fen)布最(zui)北的亞種會定期冬眠(mian),冬眠(mian)的時間(jian)也(ye)比南(nan)方的亞種更(geng)長一(yi)些。而生活(huo)在分(fen)布區南(nan)端的南(nan)部錦(jin)龜和西(xi)部錦(jin)龜,可(ke)能是(shi)不冬眠(mian)的。
野生的錦(jin)龜喜歡(huan)池(chi)塘(tang),沼澤,小(xiao)溪(xi)和湖泊,這些地(di)方流速緩慢,底部鋪(pu)著(zhu)軟軟的淤泥,并有(you)合(he)適的曬(shai)背(bei)場地(di)和豐(feng)富的水生植物。錦(jin)龜是日行(xing)性的,夜間則在(zai)池(chi)底或有(you)部分浸在(zai)水中的物體上(shang)睡覺。當太陽升起的時候它(ta)們變得(de)活躍起來,再曬(shai)上(shang)幾個(ge)小(xiao)時的背(bei),然后在(zai)上(shang)午的晚(wan)些時候進行(xing)覓食。到(dao)傍晚(wan)它(ta)們可能會再次(ci)覓食。