美洲(zhou)黑熊主要棲息(xi)在(zai)(zai)(zai)(zai)(zai)針葉(xie)林(lin)(lin)(lin)和(he)(he)(he)(he)落葉(xie)闊(kuo)葉(xie)林(lin)(lin)(lin)和(he)(he)(he)(he)林(lin)(lin)(lin)地(di)(di)(di)(di),但其適應性很強,也可以生活在(zai)(zai)(zai)(zai)(zai)干燥的(de)墨西哥灌(guan)木(mu)林(lin)(lin)(lin)、路(lu)易斯安(an)那州的(de)沼澤、阿(a)拉(la)斯加溫帶雨林(lin)(lin)(lin)和(he)(he)(he)(he)拉(la)布拉(la)多苔(tai)原。這個物種生活的(de)高(gao)度范圍,從海(hai)平面(mian)到(dao)海(hai)拔高(gao)達3500米。在(zai)(zai)(zai)(zai)(zai)東部,主要是在(zai)(zai)(zai)(zai)(zai)森林(lin)(lin)(lin)和(he)(he)(he)(he)沼澤。在(zai)(zai)(zai)(zai)(zai)西部,大多被(bei)發現在(zai)(zai)(zai)(zai)(zai)森林(lin)(lin)(lin)和(he)(he)(he)(he)樹(shu)(shu)木(mu)繁茂的(de)山上。喜歡生活在(zai)(zai)(zai)(zai)(zai)森林(lin)(lin)(lin)和(he)(he)(he)(he)灌(guan)叢,如潮(chao)濕草(cao)地(di)(di)(di)(di)、山背頂、被(bei)燒過(guo)地(di)(di)(di)(di)區、河岸(an)地(di)(di)(di)(di)區和(he)(he)(he)(he)山崩斜(xie)道。也常(chang)出入在(zai)(zai)(zai)(zai)(zai)較(jiao)潮(chao)濕硬木(mu)樹(shu)(shu)和(he)(he)(he)(he)針葉(xie)樹(shu)(shu)森林(lin)(lin)(lin)。在(zai)(zai)(zai)(zai)(zai)冬眠后的(de)春天,會在(zai)(zai)(zai)(zai)(zai)南面(mian)的(de)低斜(xie)坡覓食,之后在(zai)(zai)(zai)(zai)(zai)夏天搬到(dao)北面(mian)和(he)(he)(he)(he)東面(mian)的(de)高(gao)斜(xie)坡。當遇到(dao)危險時會爬到(dao)樹(shu)(shu)上。黑熊在(zai)(zai)(zai)(zai)(zai)冬天冬眠,并在(zai)(zai)(zai)(zai)(zai)樹(shu)(shu)洞(dong)、圓木(mu)或石下、河堤邊、山洞(dong)、暗(an)溝和(he)(he)(he)(he)淺洼地(di)(di)(di)(di)建立巢(chao)穴。
分(fen)布范圍除從阿拉斯加南部(bu)(bu),向東橫穿加拿大,直至東海岸的(de)(de)紐芬蘭(lan)-拉布拉多省;向南則(ze)經美國(guo)部(bu)(bu)分(fen)地(di)區,一直延伸到到墨西(xi)哥北部(bu)(bu)那(nei)亞里特和塔毛利帕斯州,包括了美國(guo)39個州和加拿大除愛德華(hua)王子(zi)島(dao)的(de)(de)所(suo)有省份(fen),主(zhu)要(yao)生存在(zai)北美洲的(de)(de)各個國(guo)家公園(yuan)和山區間。
美洲黑熊共有16個亞種。體長1.2-2.2米,肩高0.7 -1.1米,雄(xiong)性(xing)重量(liang)(liang)60-272千克(ke),雌性(xing)重量(liang)(liang)40-150千克(ke)。雄(xiong)性(xing)大于(yu)雌性(xing)30%至40%。四(si)肢(zhi)粗短、身(shen)軀龐大,具(ju)小眼睛,圓耳朵、長鼻子、短尾巴。能僅用后肢(zhi)站(zhan)立和(he)行走(zou),但(dan)一般是四(si)肢(zhi)站(zhan)立和(he)行走(zou)。由基于(yu)腳底扁(bian)平,行走(zou)緩慢(man),后肢(zhi)也較前肢(zhi)稍長。前、后肢(zhi)均(jun)具(ju)5趾,蹠行性(xing),以(yi)整個足掌著地而行。它們的掌有五只強壯的爪,用來時撕裂,挖洞和(he)攀爬(pa)。前掌的力量(liang)(liang)足以(yi)殺死一只成(cheng)年的美洲赤(chi)鹿。
美(mei)洲黑(hei)(hei)(hei)熊(xiong)(xiong)毛(mao)(mao)(mao)發(fa)濃密(mi),有(you)時(shi)前胸(xiong)會(hui)長(chang)有(you)白(bai)色(se)(se)(se)的(de)(de)V型胸(xiong)斑。美(mei)洲黑(hei)(hei)(hei)熊(xiong)(xiong)的(de)(de)體(ti)(ti)色(se)(se)(se)有(you)很多種,大多數(shu)黑(hei)(hei)(hei)熊(xiong)(xiong)是黑(hei)(hei)(hei)色(se)(se)(se)與淺棕(zong)(zong)色(se)(se)(se),但它們的(de)(de)毛(mao)(mao)(mao)色(se)(se)(se)會(hui)因不同的(de)(de)亞種而(er)有(you)不同的(de)(de)毛(mao)(mao)(mao)色(se)(se)(se),由密(mi)西(xi)西(xi)比(bi)(bi)河(he)西(xi)部常見(jian)的(de)(de)白(bai)色(se)(se)(se)到(dao)巧克力(li)棕(zong)(zong)色(se)(se)(se)、肉桂棕(zong)(zong)色(se)(se)(se)、金(jin)黃色(se)(se)(se)、再到(dao)東部的(de)(de)黑(hei)(hei)(hei)色(se)(se)(se)。生活(huo)在西(xi)北部的(de)(de)顏色(se)(se)(se)則偏淺,毛(mao)(mao)(mao)色(se)(se)(se)有(you)棕(zong)(zong)色(se)(se)(se)、淺棕(zong)(zong)、金(jin)色(se)(se)(se);生活(huo)在加(jia)拿大不列顛哥倫比(bi)(bi)亞省中岸的(de)(de)黑(hei)(hei)(hei)熊(xiong)(xiong)甚至有(you)奶白(bai)色(se)(se)(se)的(de)(de)個(ge)體(ti)(ti),被稱為“白(bai)靈(ling)熊(xiong)(xiong)”;阿(a)拉斯加(jia)的(de)(de)美(mei)洲黑(hei)(hei)(hei)熊(xiong)(xiong)則有(you)藍灰色(se)(se)(se)體(ti)(ti)毛(mao)(mao)(mao)的(de)(de)成員(yuan),因此也被人稱為“冰(bing)河(he)熊(xiong)(xiong)”。
美洲黑熊(xiong)是獨居動物(wu)。它(ta)們(men)的(de)活動時(shi)(shi)間根據居住(zhu)地(di)和季(ji)節的(de)不同而(er)有所變化(hua)。在(zai)春(chun)季(ji),它(ta)們(men)常在(zai)拂曉或(huo)薄暮時(shi)(shi)分外出尋(xun)找食(shi)物(wu),到了夏季(ji)它(ta)們(men)會花大(da)量(liang)時(shi)(shi)間在(zai)白天活動。進入秋(qiu)季(ji),它(ta)們(men)不論白天黑夜都會出來覓食(shi)游蕩。美洲黑熊(xiong)平時(shi)(shi)行動的(de)步(bu)態緩(huan)慢(man)而(er)笨拙,但如追(zhui)捕獵(lie)物(wu)或(huo)遇到危險(xian)時(shi)(shi),它(ta)們(men)會以極(ji)快(kuai)的(de)速(su)度奔跑,也能(neng)夠爬樹和游泳。
美洲黑熊(xiong)(xiong)(xiong)爬樹本領十分高(gao)強,在(zai)躲避(bi)敵人的(de)(de)時候(hou)頗為有效,它(ta)們盡管比較好斗(dou),但也會盡量避(bi)免無謂的(de)(de)爭斗(dou),免得(de)傷到了自己。它(ta)們常會使用視覺恫嚇(xia)來嚇(xia)退對方,比如張牙舞爪地站立起來,朝著對方呲牙咧嘴(zui),做出攻擊狀。多數的(de)(de)斗(dou)毆事件發(fa)(fa)生在(zai)交配季節,為了爭得(de)繁殖權力,公(gong)熊(xiong)(xiong)(xiong)們只得(de)訴諸(zhu)武力。另外,為了迫使那些養(yang)育孩子(zi)的(de)(de)單身母(mu)(mu)親早日(ri)進(jin)入發(fa)(fa)情期(qi),公(gong)熊(xiong)(xiong)(xiong)們會殺(sha)掉母(mu)(mu)熊(xiong)(xiong)(xiong)的(de)(de)孩子(zi)。為了保護(hu)孩子(zi),母(mu)(mu)熊(xiong)(xiong)(xiong)們總是非(fei)常小心,哺乳期(qi)的(de)(de)母(mu)(mu)熊(xiong)(xiong)(xiong)會帶領小熊(xiong)(xiong)(xiong)盡量避(bi)開成(cheng)年公(gong)熊(xiong)(xiong)(xiong)。母(mu)(mu)熊(xiong)(xiong)(xiong)巡(xun)視的(de)(de)領地也不會象公(gong)熊(xiong)(xiong)(xiong)的(de)(de)那么大。萬一(yi)不幸遭(zao)遇危險(xian)的(de)(de)公(gong)熊(xiong)(xiong)(xiong),它(ta)們也會拼全(quan)力抵抗(kang),盡管如此,在(zai)幼(you)仔的(de)(de)死亡事件當中,仍有70%是公(gong)熊(xiong)(xiong)(xiong)造成(cheng)。
美洲黑熊(xiong)是領(ling)(ling)(ling)(ling)地(di)性(xing)很(hen)強的(de)(de)動物,領(ling)(ling)(ling)(ling)地(di)范(fan)圍(wei)也很(hen)廣。母(mu)熊(xiong)的(de)(de)領(ling)(ling)(ling)(ling)地(di)范(fan)圍(wei)大概有3-40平方千米,而公(gong)(gong)(gong)熊(xiong)則(ze)達到了20-100平方千米。公(gong)(gong)(gong)熊(xiong)的(de)(de)領(ling)(ling)(ling)(ling)地(di)范(fan)圍(wei)由于遠(yuan)(yuan)大于母(mu)熊(xiong),它的(de)(de)領(ling)(ling)(ling)(ling)地(di)時(shi)常會和不(bu)同母(mu)熊(xiong)的(de)(de)領(ling)(ling)(ling)(ling)地(di)相交,但(dan)不(bu)會和同性(xing)產生交疊。剛獨立的(de)(de)年(nian)輕母(mu)熊(xiong)開(kai)頭幾(ji)年(nian)可(ke)能干脆(cui)在(zai)母(mu)親的(de)(de)領(ling)(ling)(ling)(ling)地(di)內建立自己的(de)(de)領(ling)(ling)(ling)(ling)地(di)。但(dan)那(nei)些小公(gong)(gong)(gong)熊(xiong)們(men)則(ze)會被(bei)媽(ma)媽(ma)遠(yuan)(yuan)遠(yuan)(yuan)趕開(kai)。另外,食(shi)物的(de)(de)豐富程度和熊(xiong)的(de)(de)密度也會讓它們(men)的(de)(de)領(ling)(ling)(ling)(ling)地(di)大小不(bu)時(shi)發生變化。
美洲黑熊(xiong)是(shi)雜食(shi)(shi)性(xing)(xing)動(dong)物(wu)(wu)(wu),食(shi)(shi)物(wu)(wu)(wu)范(fan)(fan)圍廣泛,但主(zhu)要食(shi)(shi)物(wu)(wu)(wu)以植(zhi)物(wu)(wu)(wu)性(xing)(xing)食(shi)(shi)物(wu)(wu)(wu)為(wei)(wei)主(zhu)。在(zai)其食(shi)(shi)物(wu)(wu)(wu)中,95%是(shi)為(wei)(wei)禾(he)本科植(zhi)物(wu)(wu)(wu)、草(cao)本植(zhi)物(wu)(wu)(wu)、水果(guo)(guo)和(he)樹木的(de)果(guo)(guo)實(shi)、種(zhong)(zhong)子、菌類(lei)(lei)、堅果(guo)(guo)、蘑菇、竹(zhu)筍、蕃芋(yu)、松籽(zi)、橡籽(zi)及各(ge)種(zhong)(zhong)漿果(guo)(guo)等(deng)、也吃昆(kun)蟲(chong)、魚、蛙、鳥卵(luan)及小型(xing)獸類(lei)(lei),喜歡挖螞蟻(yi)窩和(he)掏(tao)蜂巢(chao)。生(sheng)活在(zai)美國(guo)拉布拉多的(de)黑熊(xiong)種(zhong)(zhong)群,以狩獵小型(xing)哺乳動(dong)物(wu)(wu)(wu)和(he)馴鹿為(wei)(wei)主(zhu)。靠(kao)近(jin)海岸(an)或(huo)河邊居住的(de)黑熊(xiong)們(men)則會將魚類(lei)(lei)、甲(jia)殼類(lei)(lei)生(sheng)物(wu)(wu)(wu)作為(wei)(wei)它(ta)們(men)的(de)主(zhu)要食(shi)(shi)物(wu)(wu)(wu);在(zai)加(jia)拿大北部生(sheng)活的(de)黑熊(xiong)會花(hua)不少時(shi)間捕捉(zhuo)旅鼠;而到了(le)阿拉斯加(jia),那里的(de)黑熊(xiong)會捕捉(zhuo)豐富的(de)鮭魚和(he)當地的(de)鹿。由于人類(lei)(lei)住區接(jie)近(jin)到這(zhe)個物(wu)(wu)(wu)種(zhong)(zhong)的(de)生(sheng)存(cun)范(fan)(fan)圍,對那些居住在(zai)人類(lei)(lei)城市(shi)附近(jin)的(de)黑熊(xiong)來(lai)說,人類(lei)(lei)垃圾(ji)是(shi)重要的(de)食(shi)(shi)物(wu)(wu)(wu)來(lai)源;它(ta)們(men)會選(xuan)擇包括人類(lei)(lei)生(sheng)活垃圾(ji),家禽飼料(liao),農產品(pin)和(he)蜂蜜養蜂場來(lai)尋(xun)找食(shi)(shi)物(wu)(wu)(wu)。
美洲黑熊會(hui)(hui)隨(sui)著季(ji)節的(de)不(bu)同來(lai)(lai)(lai)變化自己的(de)食譜。春季(ji)黑熊們(men)會(hui)(hui)選擇腐(fu)肉和植物(wu)性食物(wu),也會(hui)(hui)捕捉些小野味補(bu)充冬(dong)季(ji)消(xiao)耗的(de)脂肪。到了夏天,它(ta)們(men)會(hui)(hui)吃(chi)大量的(de)漿(jiang)果(guo),另外再捉些嚙齒(chi)類動物(wu)和其他小獵物(wu)補(bu)充營養(yang)。進入秋季(ji),各種熟透的(de)美味漿(jiang)果(guo)、水果(guo)和堅(jian)果(guo)隨(sui)處可見,讓(rang)它(ta)們(men)盡(jin)情(qing)享用。到了晚秋早冬(dong)時分,它(ta)們(men)更要加緊進食,因為食物(wu)匱乏的(de)隆冬(dong)即將(jiang)到來(lai)(lai)(lai),而它(ta)們(men)也要為未(wei)來(lai)(lai)(lai)的(de)冬(dong)眠做(zuo)準備了。
在(zai)(zai)其分布范圍的(de)(de)(de)(de)美洲北(bei)部(bu)地(di)(di)區,美洲黑熊(xiong)要(yao)經歷(li)一年(nian)一度(du)(du)長達7個(ge)(ge)月的(de)(de)(de)(de)冬(dong)(dong)眠(mian)期(qi),在(zai)(zai)此期(qi)間黑熊(xiong)體內的(de)(de)(de)(de)脂肪儲(chu)存起來,并降低(di)其體溫和(he)心率,以節約能源(yuan)。在(zai)(zai)溫暖的(de)(de)(de)(de)南部(bu)地(di)(di)區,這個(ge)(ge)物種(zhong)的(de)(de)(de)(de)冬(dong)(dong)眠(mian)時間一般較短(duan),體征也(ye)(ye)相對(dui)保持活(huo)躍,甚至有些南方的(de)(de)(de)(de)黑熊(xiong),全(quan)年(nian)無休眠(mian)期(qi)。雖然懷孕的(de)(de)(de)(de)雌性(xing)總(zong)是要(yao)筑建一個(ge)(ge)巢穴(xue),在(zai)(zai)其中度(du)(du)過冬(dong)(dong)天,生育(yu)和(he)護理幼崽(zai),北(bei)方的(de)(de)(de)(de)巢穴(xue)通常(chang)建造(zao)在(zai)(zai)地(di)(di)面下或在(zai)(zai)冰雪中挖一個(ge)(ge)洞,而南部(bu)地(di)(di)區的(de)(de)(de)(de)巢穴(xue)也(ye)(ye)可以建在(zai)(zai)樹上。
美(mei)洲黑熊(xiong)(xiong)(xiong)(xiong)(xiong)(xiong)的(de)(de)繁殖(zhi)期在(zai)6-7月(yue)之間(jian),受精卵在(zai)植入雌性(xing)子宮后不發(fa)育(yu)(yu),延遲(chi)直到11月(yue),到雌熊(xiong)(xiong)(xiong)(xiong)(xiong)(xiong)在(zai)冬(dong)眠(mian)期間(jian)才開(kai)始(shi)成(cheng)長(chang),懷(huai)有(you)身(shen)孕的(de)(de)母熊(xiong)(xiong)(xiong)(xiong)(xiong)(xiong)會(hui)(hui)在(zai)儲存足夠的(de)(de)脂(zhi)肪后鉆入洞(dong)中進(jin)(jin)入休(xiu)眠(mian),經歷十周的(de)(de)快速發(fa)育(yu)(yu),幼(you)(you)熊(xiong)(xiong)(xiong)(xiong)(xiong)(xiong)通(tong)常(chang)(chang)(chang)會(hui)(hui)在(zai)翌年(nian)(nian)的(de)(de)1或2月(yue)出生(sheng)(sheng),每(mei)胎通(tong)常(chang)(chang)(chang)有(you)2-3仔,雙胞胎很(hen)常(chang)(chang)(chang)見。幼(you)(you)熊(xiong)(xiong)(xiong)(xiong)(xiong)(xiong)剛出生(sheng)(sheng)的(de)(de)時(shi)候只有(you)225-330克重,全身(shen)無毛,出生(sheng)(sheng)時(shi)看不清東(dong)西,既看不見也聽不見,由(you)于(yu)母乳營養豐富,幼(you)(you)仔生(sheng)(sheng)長(chang)很(hen)快,到了春季出洞(dong)的(de)(de)時(shi)候,體重已(yi)經達到2-5千(qian)克。在(zai)春天暖和(he)后,黑熊(xiong)(xiong)(xiong)(xiong)(xiong)(xiong)開(kai)始(shi)離開(kai)巢穴(xue),這時(shi)候的(de)(de)小(xiao)熊(xiong)(xiong)(xiong)(xiong)(xiong)(xiong)們(men)(men)還沒有(you)斷奶,幼(you)(you)熊(xiong)(xiong)(xiong)(xiong)(xiong)(xiong)充滿活力(li),好奇并喜歡玩耍。當它們(men)(men)媽(ma)媽(ma)感(gan)覺到危險(xian),就會(hui)(hui)叫(jiao)那(nei)些幼(you)(you)熊(xiong)(xiong)(xiong)(xiong)(xiong)(xiong)爬(pa)上樹去(qu)。幼(you)(you)熊(xiong)(xiong)(xiong)(xiong)(xiong)(xiong)通(tong)常(chang)(chang)(chang)在(zai)第一(yi)年(nian)(nian)的(de)(de)6-8個月(yue)斷奶,小(xiao)熊(xiong)(xiong)(xiong)(xiong)(xiong)(xiong)會(hui)(hui)和(he)媽(ma)媽(ma)一(yi)起生(sheng)(sheng)活一(yi)年(nian)(nian)半左右,而(er)第二年(nian)(nian)冬(dong)天它們(men)(men)已(yi)獨立生(sheng)(sheng)活,此時(shi)熊(xiong)(xiong)(xiong)(xiong)(xiong)(xiong)媽(ma)媽(ma)再(zai)次進(jin)(jin)入發(fa)情期,通(tong)常(chang)(chang)(chang)會(hui)(hui)強行把孩子們(men)(men)趕出自己(ji)的(de)(de)領地,以(yi)便再(zai)次生(sheng)(sheng)育(yu)(yu)后代。幼(you)(you)熊(xiong)(xiong)(xiong)(xiong)(xiong)(xiong)的(de)(de)生(sheng)(sheng)存完(wan)全是依靠熊(xiong)(xiong)(xiong)(xiong)(xiong)(xiong)媽(ma)媽(ma)教它們(men)(men)覓食的(de)(de)技(ji)能,怎樣尋(xun)找食物(wu),尋(xun)找洞(dong)穴(xue),和(he)在(zai)何時(shi)和(he)哪里(li)找庇護(hu)來保暖和(he)避(bi)開(kai)危險(xian)。在(zai)繁殖(zhi)季節,雌熊(xiong)(xiong)(xiong)(xiong)(xiong)(xiong)通(tong)常(chang)(chang)(chang)會(hui)(hui)帶著(zhu)小(xiao)熊(xiong)(xiong)(xiong)(xiong)(xiong)(xiong)避(bi)開(kai)族(zu)群,以(yi)避(bi)免(mian)公熊(xiong)(xiong)(xiong)(xiong)(xiong)(xiong)對小(xiao)熊(xiong)(xiong)(xiong)(xiong)(xiong)(xiong)造成(cheng)傷害(hai)。雌性(xing)在(zai)四至五歲成(cheng)熟(shu),而(er)雄性(xing)一(yi)歲即可性(xing)成(cheng)熟(shu)。
離開媽媽的(de)小熊(xiong)(xiong)通常體重只有7-49千克,這要(yao)取決于食(shi)物的(de)豐富程度。母熊(xiong)(xiong)們(men)性成(cheng)熟是在2-9歲(sui)之間(jian),公(gong)熊(xiong)(xiong)們(men)性成(cheng)熟約在3-4歲(sui)左(zuo)右(you)。在10-12歲(sui)之前公(gong)熊(xiong)(xiong)的(de)體形會(hui)繼續成(cheng)長,自然(ran)狀態下(xia)的(de)美洲黑(hei)熊(xiong)(xiong)平均壽命是25年,最長的(de)能活到32歲(sui)。