馬(ma)來(lai)(lai)鱷生活于馬(ma)來(lai)(lai)半島、加里(li)曼丹、蘇門達臘、爪哇的(de)淡水沼澤(ze)、湖泊和(he)河(he)流中(zhong),捕食魚類(lei)和(he)其他脊椎動物。馬(ma)來(lai)(lai)鱷十分兇猛狡猾(hua),甚至有爬上漁(yu)船襲擊(ji)漁(yu)民的(de)事件。
歷史上(shang)馬(ma)來(lai)(lai)鱷的(de)分布遠(yuan)要廣,幾百年前還(huan)曾出現于中國(guo)南方。馬(ma)來(lai)(lai)鱷野外繁殖(zhi)情況不詳,人工養(yang)殖(zhi)的(de)會(hui)修(xiu)建堆起的(de)巢。馬(ma)來(lai)(lai)鱷屬于瀕(bin)危(wei)動(dong)物(wu),在泰(tai)國(guo)的(de)養(yang)殖(zhi)場和(he)美國(guo)的(de)布朗克斯動(dong)物(wu)園、邁阿(a)密(mi)動(dong)物(wu)園能成功繁殖(zhi)。
口內有80枚(mei)大(da)小一致的(de)牙齒(chi)。平(ping)均體(ti)長(chang)為(wei)3米(mi),但(dan)也(ye)有的(de)達到4米(mi)。其外(wai)形看起來(lai)與恒河(he)鱷非常相似,但(dan)其頭(tou)部會(hui)逐漸往口鼻部縮窄(zhai),而且也(ye)沒有雄性恒河(he)鱷吻端的(de)球狀突起。
馬來鱷的(de)(de)體色(se)為(wei)橄欖(lan)綠色(se),背上有(you)(you)模糊的(de)(de)黑色(se)橫條紋(wen);尾部(bu)強而(er)有(you)(you)力(li),有(you)(you)助游泳,眼(yan)睛(jing)則有(you)(you)黃一(yi)棕(zong)色(se)虹膜(mo),這點在(zai)鱷魚中相(xiang)當少見。以(yi)往專家多認為(wei)其(qi)屬于鱷亞科,而(er)與真(zhen)正的(de)(de)恒河(he)鱷關系較(jiao)遠,不過最近也有(you)(you)些學者認為(wei)馬來鱷可能的(de)(de)確和恒河(he)鱷有(you)(you)一(yi)定的(de)(de)關系,應屬于食魚鱷亞科。
馬來鱷(e)不是一種專吃魚類的(de)(de)鱷(e),它們的(de)(de)食性很廣,科研人員就(jiu)曾在馬來鱷(e)的(de)(de)胃內發現(xian)有食蟹猴、小鼷鹿、野豬、狗、鳥(niao)、巨蜥、蛇、蝦等(deng),此外(wai),還有石(shi)子和樹葉(xie),有兩例(li)還被發現(xian)有許多寄生線蟲。馬來鱷(e)的(de)(de)性情十分兇猛狡猾,甚至曾有馬來鱷(e)爬上漁船襲擊漁民的(de)(de)事(shi)件發生。
雌鱷(e)長至(zhi)2.5~3米(mi)(mi)時達性成熟,每(mei)年(nian)旱季6~8月為(wei)其造巢(chao)期。其特(te)點(dian)是所有巢(chao)均建在大(da)樹基(ji)部的(de)泥(ni)炭(tan)丘(qiu)上,泥(ni)炭(tan)丘(qiu)是由植(zhi)物(wu)尸體等(deng)有機物(wu)質逐漸(jian)沉積于樹根而形成的(de)。巢(chao)由于于葉(xie)子、樹枝和碎木塊等(deng)建成,呈丘(qiu)狀,沒有利用雜草,這點(dian)和其他(ta)鱷(e)不同。巢(chao)直徑為(wei)1.2~1.4米(mi)(mi),高約0.6米(mi)(mi)。卵(luan)(luan)產于卵(luan)(luan)窩中,每(mei)窩卵(luan)(luan)有15~60枚,卵(luan)(luan)較大(da)。繁(fan)殖(zhi)(zhi)方式(shi):卵(luan)(luan)生。馬(ma)來鱷(e)野外(wai)繁(fan)殖(zhi)(zhi)情況不詳(xiang),人工養殖(zhi)(zhi)的(de)會修建堆起的(de)巢(chao)。
由于(yu)馬來(lai)鱷的(de)(de)(de)生存環境要求有特定(ding)(ding)的(de)(de)(de)漂浮植物叢(cong)和成蔭的(de)(de)(de)水邊(bian)棲(qi)息地,故一段(duan)時(shi)期以來(lai)不斷的(de)(de)(de)砍伐森(sen)林、修筑水壩、開辟新水道、非法捕獵,已使其棲(qi)息地大量(liang)喪失。目前,由于(yu)對馬來(lai)鱷的(de)(de)(de)數量(liang)并不確(que)定(ding)(ding),暫被定(ding)(ding)為極危種或瀕危種。