美國短吻鱷主要棲息(xi)在(zai)淡水、沼澤、池塘、湖泊、河(he)流、溪(xi)流和濕地里，甚至(zhi)運河(he)溝渠。
美國(guo)短吻鱷主(zhu)要分(fen)布于美國(guo)東(dong)南部，阿(a)拉巴馬州(zhou)，阿(a)肯色州(zhou)，北(bei)和(he)(he)南卡羅來納(na)州(zhou)，佛羅里達州(zhou)，佐治亞州(zhou)，密(mi)西(xi)西(xi)比州(zhou)，路易斯安那(nei)，奧(ao)克拉荷馬和(he)(he)德(de)克薩斯和(he)(he)西(xi)邊(bian)(bian)的墨西(xi)哥邊(bian)(bian)界地(di)區(qu)。
美國(guo)短吻(wen)(wen)鱷一(yi)般長約1.8米(mi)至2.7米(mi)，而(er)根(gen)據沼(zhao)澤(ze)地國(guo)家公園(yuan)的(de)(de)網站所(suo)說，出現于佛羅里達(da)州(zhou)的(de)(de)最大(da)(da)短吻(wen)(wen)鱷有(you)5.3米(mi)長，而(er)最大(da)(da)的(de)(de)美國(guo)短吻(wen)(wen)鱷是發現于華(hua)盛頓湖邊植物園(yuan)北邊的(de)(de)濕地島和路易斯安那州(zhou)，有(you)5.8米(mi)長。少許巨(ju)型(xing)的(de)(de)樣(yang)品有(you)被度過(guo)重量，最大(da)(da)的(de)(de)可(ke)超過(guo)1噸重。有(you)圓而(er)寬的(de)(de)口(kou)鼻部，上頜每側有(you)齒17-22枚，下頜每側17-22枚；軀干部背(bei)面的(de)(de)角質(zhi)鱗共(gong)有(you)18橫列，其(qi)中(zhong)8列較(jiao)大(da)(da)；趾間有(you)不完全(quan)的(de)(de)蹼(pu)。
幼鱷為黑色(se)，身上點綴無規律(lv)的黃色(se)橫(heng)向帶紋，到了成(cheng)年時就會消失，因為黃色(se)斑(ban)紋會逐漸被黑色(se)素及藻類遮蔽(bi)。成(cheng)體具有均(jun)勻的黑色(se)或橄欖褐色(se)。
為雙顳窩類(lei)，是最(zui)高等的爬行(xing)類(lei)。體長大(da)，尾粗壯，側扁(bian)(bian)。頭扁(bian)(bian)平、吻長。鼻孔在吻端(duan)背面(mian)。指5，趾4（第5趾常缺），有(you)蹼(pu)。眼(yan)小(xiao)而微突。頭部皮(pi)膚緊貼頭骨(gu)，軀干、四肢覆有(you)角質鱗(lin)片或骨(gu)板(ban)。顱骨(gu)堅固連結，不(bu)能活動；具頂(ding)孔。齒錐形，著生(sheng)于槽中，為槽生(sheng)齒。舌短而平扁(bian)(bian)，不(bu)能外(wai)伸。外(wai)鼻孔和外(wai)耳孔各有(you)活瓣(ban)司開閉。心(xin)臟(zang)4室，左右(you)心(xin)室由潘尼茲氏孔溝(gou)通。有(you)頸肋(lei)、腹膜肋(lei)。無(wu)膀胱(guang)。陰莖(jing)單枚(mei)，肛孔內通泄(xie)殖腔，孔側各有(you)1個(ge)麝腺；下頜內側也各有(you)1個(ge)較小(xiao)的麝腺。
美國短吻鱷(e)通常(chang)挖洞(dong)(dong)穴居(ju)。它們用嘴和帶(dai)爪的腳鉆鑿泥(ni)(ni)(ni)土，用尾巴把稀泥(ni)(ni)(ni)和泥(ni)(ni)(ni)土掃開。其洞(dong)(dong)穴可(ke)(ke)以是在河岸(an)土堤中(zhong)的一個洞(dong)(dong)或(huo)隧道，也可(ke)(ke)以是水塘底部的鱷(e)魚洞(dong)(dong)。
鱷魚(yu)洞(dong)（Gatorholes）是沼澤地的(de)重要(yao)部分(fen)。被(bei)短吻鱷掃開(kai)的(de)稀泥(ni)和植被(bei)成為(wei)營養豐富的(de)土壤，使(shi)新的(de)植物茁壯成長起來。在(zai)(zai)干燥季(ji)節，鱷魚(yu)洞(dong)仍然可(ke)以貯(zhu)存(cun)水分(fen)。不(bu)光成年鱷魚(yu)及其幼仔都住在(zai)(zai)洞(dong)里，魚(yu)類(lei)、鳥類(lei)和其他動物也會(hui)住在(zai)(zai)洞(dong)里或(huo)洞(dong)邊，它們在(zai)(zai)那(nei)里一(yi)直待到雨水來臨(lin)。
美(mei)國短吻鱷的幼鱷會以無脊(ji)椎(zhui)動(dong)物、青蛙及魚類為生，而成年之(zhi)后就改吃龜(gui)、水(shui)鳥及哺乳(ru)動(dong)物。它們為了(le)捕捉于水(shui)面上的雀鳥進食，它們有時(shi)會突然用其尾部(bu)支撐著身體站起來(lai)。它們通常在清涼的黃昏捕食。
美國短吻鱷雄性的體(ti)型比(bi)雌性大得多(duo)，繁(fan)殖季節(jie)期間，雄性鱷魚會彎著身(shen)體(ti)，頭部及(ji)尾巴用力(li)推出水面，并(bing)以(yi)大叫方式來(lai)吸引雌性鱷魚交配。
2013年2月24日(ri)，美國(guo)麻省大(da)學的(de)(de)解(jie)剖專家研(yan)究發(fa)現，雄性短吻鱷(e)不論是否被挑(tiao)起(qi)情欲，其藏于生(sheng)殖(zhi)道內(nei)(nei)的(de)(de)陰莖都會永久勃起(qi)，只在交配(pei)時(shi)外(wai)翻(fan)，完畢后會立即縮(suo)回(hui)體內(nei)(nei)。研(yan)究院凱利研(yan)究了數條雄性短吻鱷(e)的(de)(de)交配(pei)過程(cheng)，發(fa)現它們的(de)(de)生(sheng)殖(zhi)道內(nei)(nei)藏有(you)長約合7厘米、充滿堅韌膠原的(de)(de)白色陰莖，她其后將陰莖注(zhu)入(ru)生(sheng)理鹽水，但(dan)生(sheng)殖(zhi)器(qi)并(bing)未改變形狀和大(da)小，情況與哺乳(ru)類動物(wu)(wu)、鳥類和烏龜迥異，交配(pei)過程(cheng)也(ye)有(you)別于一般脊椎(zhui)動物(wu)(wu)。
美(mei)國短吻(wen)鱷雄性(xing)(xing)(xing)的(de)體型比(bi)雌性(xing)(xing)(xing)大得多，繁殖季節4-6月期間，雄性(xing)(xing)(xing)鱷魚(yu)(yu)(yu)會彎(wan)著身體，頭部(bu)(bu)及尾(wei)巴(ba)用力推(tui)出(chu)水面，并以大叫方式來吸引(yin)雌性(xing)(xing)(xing)鱷魚(yu)(yu)(yu)交配。當(dang)(dang)它(ta)們大叫時，少量噴出(chu)的(de)水會于(yu)鱷魚(yu)(yu)(yu)背部(bu)(bu)的(de)鱗片上振動。交配會在(zai)水里進行(xing)，雌鱷會將蛋產(chan)于(yu)植物碎屑堆(dui)之(zhi)內(nei)(nei)，并在(zai)65天的(de)孵化期間一(yi)直守著，每次可(ke)以生(sheng)20至50枚卵。當(dang)(dang)卵內(nei)(nei)的(de)溫(wen)度維(wei)持在(zai)攝氏31.5度時便會孵出(chu)公(gong)鱷，低于(yu)或(huo)高于(yu)此溫(wen)度的(de)就是母(mu)鱷。
小鱷(e)乳化后會(hui)(hui)自己爬(pa)出(chu)巢穴，然(ran)后由雌顎(e)含在口(kou)中攜帶到(dao)水里，每次(ci)運轉8-10條。幼鱷(e)不(bu)離母親前(qian)后生活(huo)一年左右，但有時(shi)長達(da)三年，才會(hui)(hui)離開(kai)獨立生活(huo)。盡管有母體的(de)保護(hu)，幼鱷(e)也經(jing)常會(hui)(hui)被浣熊、大(da)型魚(yu)類、鳥類和其他雄性(xing)短吻鱷(e)捕食。
