分(fen)布于中(zhong)、南美洲河流的(de)兩棲爬行動(dong)物。體長1.2—4.5米(mi),以(yi)魚、鳥和昆蟲為食。屬:短吻(wen)鼉(tuo)屬(Caiman),2種(zhong);亞馬(ma)孫(sun)鼉(tuo)屬(Melanosuchus),1種(zhong);南美鼉(tuo)屬(Paleosuchus),2種(zhong)。亞科(ke):鼉(tuo)科(ke)(Alligatorinae,包括短吻(wen)鱷和凱門鱷)。
普通凱(kai)門鱷棲居于廣泛的水域棲息地(di)。在從海平面到(dao)海拔(ba)500米,個別可到(dao)海拔(ba)800米,等溫線(xian)24到(dao)27攝氏(shi)度這個范圍(wei)內的各種(zhong)水體(甚至(zhi)于含(han)鹽(yan)水的港灣)內,均可發現它們。
凱門鱷有多個亞種(zhong),不同亞種(zhong)分(fen)布地(di)區不同:
(1)指名亞種C.c.crocodilus,廣泛分布于奧(ao)里諾科(ke)河(he)的(de)排水區,委內瑞拉的(de)南美大草原和從(cong)哥倫(lun)比亞經過(guo)巴西北面和玻利維亞東面到秘魯的(de)亞馬遜排水區。
(2)中(zhong)美(mei)亞(ya)種C.c.fuscus,分布于哥倫比亞(ya)的(de)馬(ma)格德林(Magdelena)河進入委(wei)內瑞拉西部的(de)大西洋沿岸。
(3)太平(ping)洋亞種(zhong)(zhong)C.c.chiapasius,分布于墨(mo)西哥南部沿太平(ping)洋沿岸經哥倫(lun)比亞、厄(e)瓜多(duo)爾到烏巴拉(Uruba)海灣(wan),有些(xie)專家(jia)認為(wei)此亞種(zhong)(zhong)與中美(mei)亞種(zhong)(zhong)屬同一亞種(zhong)(zhong)。
(4)窄(zhai)吻亞(ya)(ya)(ya)種(zhong)C.c.apaporiensis,與其他亞(ya)(ya)(ya)種(zhong)有明(ming)顯區(qu)別,吻部很(hen)窄(zhai),只分布(bu)于哥倫比(bi)(bi)亞(ya)(ya)(ya)的(de)阿帕(pa)玻(bo)里斯河(Apaporis)上游的(de)瀑布(bu)間(jian),但窄(zhai)吻形(xing)的(de)漸變群能橫穿哥倫比(bi)(bi)亞(ya)(ya)(ya)和委內(nei)瑞拉(la)南美大(da)草(cao)原。
凱門鱷(e)屬于鱷(e)魚(yu)家(jia)族,是擁有(you)四足的爬行類動物。凱門鱷(e)與美洲(zhou)鱷(e)魚(yu)外(wai)表長(chang)(chang)得很像,尾巴(ba)又長(chang)(chang)又厚(hou),末端尖細,鼻(bi)子細長(chang)(chang)。一(yi)般(ban)說(shuo)來,凱門鱷(e)比其他的鱷(e)魚(yu)小一(yi)些,平均身長(chang)(chang)4英尺到6英尺(1.2米到1.8米)。它(ta)們(men)的身體(ti)布滿(man)了多骨的鱗邊,顏色(se)為(wei)黑色(se)或(huo)褐色(se),還有(you)一(yi)些淺色(se)的斑記。
凱(kai)(kai)門鱷(e)一(yi)般長(chang)1.2-2.1米。眼(yan)(yan)鏡(jing)(jing)鱷(e)最(zui)長(chang)的(de)(de)(de)(de)(de)(de)有2.7米,產于從墨西(xi)哥(ge)南(nan)方(fang)到巴西(xi)的(de)(de)(de)(de)(de)(de)熱(re)帶地區。由(you)于它(ta)們的(de)(de)(de)(de)(de)(de)眼(yan)(yan)睛中間有凸起的(de)(de)(de)(de)(de)(de)脊骨(gu),像是片的(de)(de)(de)(de)(de)(de)眼(yan)(yan)鏡(jing)(jing)架(jia)子一(yi)樣,因此而得名。它(ta)們大量在(zai)水流緩(huan)慢而多(duo)泥底的(de)(de)(de)(de)(de)(de)水中繁殖。自從美國(guo)(guo)的(de)(de)(de)(de)(de)(de)密西(xi)西(xi)比(bi)短吻鱷(e)受到法(fa)律保護(hu)以后,數量巨大的(de)(de)(de)(de)(de)(de)眼(yan)(yan)鏡(jing)(jing)鱷(e)被捕捉運(yun)往美國(guo)(guo)出(chu)賣(mai)。凱(kai)(kai)門鱷(e)中體型最(zui)小的(de)(de)(de)(de)(de)(de)是兩種(zhong)平頭(tou)凱(kai)(kai)門鱷(e)。它(ta)們分(fen)布(bu)在(zai)亞(ya)馬遜水流湍急而多(duo)石(shi)的(de)(de)(de)(de)(de)(de)河流中。由(you)于頭(tou)上眼(yan)(yan)鏡(jing)(jing)鱷(e)那樣凸起的(de)(de)(de)(de)(de)(de)脊骨(gu),所以叫平頭(tou)凱(kai)(kai)門鱷(e)。
凱門鱷(e)這一(yi)(yi)(yi)屬的(de)(de)(de)動物在眼(yan)睛(jing)的(de)(de)(de)前端有(you)(you)一(yi)(yi)(yi)橫(heng)骨嵴,很像人戴(dai)的(de)(de)(de)眼(yan)鏡(jing)架,因此(ci)它們(men)的(de)(de)(de)英文名有(you)(you)眼(yan)鏡(jing)鱷(e)之稱。普通凱門鱷(e)體(ti)(ti)長(chang)(chang)最(zui)大(da)可(ke)達250厘米(mi),常見(jian)成(cheng)體(ti)(ti)為150-200厘米(mi),初(chu)孵幼鱷(e)為20-25厘米(mi)。吻(wen)稍(shao)延長(chang)(chang),端部(bu)略(lve)高起,吻(wen)長(chang)(chang)略(lve)大(da)于吻(wen)基寬(kuan)度。兩(liang)(liang)眼(yan)眶前端有(you)(you)一(yi)(yi)(yi)發育很好的(de)(de)(de)橫(heng)骨嵴,形(xing)似眼(yan)鏡(jing)架。上眼(yan)瞼高起成(cheng)瘤狀。兩(liang)(liang)頜有(you)(you)槽生錐形(xing)齒,不顯露。較老的(de)(de)(de)成(cheng)體(ti)(ti)第(di)(di)一(yi)(yi)(yi)下頜齒與(yu)(yu)第(di)(di)四下頜齒一(yi)(yi)(yi)樣,可(ke)突出上頜,后(hou)面(mian)齒長(chang)(chang)在一(yi)(yi)(yi)公共的(de)(de)(de)齒槽內(nei)。下頜骨聯合延伸到(dao)第(di)(di)四或第(di)(di)五齒水(shui)平(ping)面(mian)。后(hou)枕(zhen)鱗(lin)由6-8塊鱗(lin)片排(pai)(pai)(pai)列成(cheng)2-3橫(heng)排(pai)(pai)(pai)。項(xiang)鱗(lin)4-5橫(heng)排(pai)(pai)(pai),前后(hou)緊密相靠(kao),其中有(you)(you)2排(pai)(pai)(pai)或2排(pai)(pai)(pai)以上,每排(pai)(pai)(pai)含(han)有(you)(you)4鱗(lin),與(yu)(yu)背(bei)(bei)(bei)鱗(lin)相接。背(bei)(bei)(bei)鱗(lin)18-19橫(heng)排(pai)(pai)(pai),每排(pai)(pai)(pai)8-10鱗(lin)。尾背(bei)(bei)(bei)前部(bu)有(you)(you)雙列鬣(lie)鱗(lin)12-13對,后(hou)部(bu)具單列鬣(lie)鱗(lin)18-19個,尾下鱗(lin)環(huan)列。腹(fu)領由稍(shao)擴大(da)的(de)(de)(de)單橫(heng)排(pai)(pai)(pai)鱗(lin)組成(cheng)。腹(fu)鱗(lin)缺皮(pi)膚感官,20-24橫(heng)排(pai)(pai)(pai),前后(hou)排(pai)(pai)(pai)彼此(ci)略(lve)疊蓋。僅(jin)趾間有(you)(you)蹼。背(bei)(bei)(bei)面(mian)呈橄欖綠(lv)色(se)(se)(se),頭、體(ti)(ti)和尾上有(you)(you)無數深色(se)(se)(se)斑,背(bei)(bei)(bei)和尾上有(you)(you)深棕色(se)(se)(se)或黑色(se)(se)(se)的(de)(de)(de)橫(heng)帶紋(wen),腹(fu)面(mian)呈純米(mi)色(se)(se)(se)或淺黃色(se)(se)(se)。初(chu)孵小鱷(e)頜部(bu)兩(liang)(liang)側有(you)(you)淺色(se)(se)(se)斑,全長(chang)(chang)約(yue)35厘米(mi)時全部(bu)消失。
凱門鱷和其(qi)他鱷一(yi)樣,食(shi)物(wu)(wu)(wu)(wu)隨年齡、季節和棲(qi)息地的(de)不同而變化(hua)。雛鱷和幼鱷主(zhu)要(yao)以(yi)無脊(ji)椎(zhui)(zhui)動(dong)(dong)(dong)物(wu)(wu)(wu)(wu)為食(shi),特(te)別是鞘翅(chi)目昆蟲是其(qi)主(zhu)要(yao)食(shi)物(wu)(wu)(wu)(wu)。幼鱷和成(cheng)(cheng)鱷也吃螺(luo)、蝦、蟹(xie)。半成(cheng)(cheng)體(ti)和成(cheng)(cheng)體(ti)主(zhu)要(yao)以(yi)脊(ji)椎(zhui)(zhui)動(dong)(dong)(dong)物(wu)(wu)(wu)(wu)為食(shi),包(bao)括(kuo)水生(sheng)(sheng)和陸生(sheng)(sheng)脊(ji)椎(zhui)(zhui)動(dong)(dong)(dong)物(wu)(wu)(wu)(wu)。捕食(shi)策略包(bao)括(kuo)靜伏不動(dong)(dong)(dong),偷襲路過的(de)陸生(sheng)(sheng)脊(ji)椎(zhui)(zhui)動(dong)(dong)(dong)物(wu)(wu)(wu)(wu),躺在水中偷襲游近的(de)魚(yu)類(lei)和其(qi)他水生(sheng)(sheng)脊(ji)椎(zhui)(zhui)動(dong)(dong)(dong)物(wu)(wu)(wu)(wu),有時也利(li)用身體(ti)和尾(wei)巴驅(qu)趕魚(yu)類(lei)到(dao)(dao)淺水處或在開闊水體(ti)將魚(yu)類(lei)驅(qu)趕到(dao)(dao)狹窄的(de)岸邊再(zai)捕食(shi)。
南美許(xu)多(duo)國(guo)家都(dou)飼養(yang)(yang)(yang)凱(kai)門鱷(e)(e)(e)(e),哥倫比亞人工養(yang)(yang)(yang)殖場(chang)每年產30萬-45萬張皮(pi),巴西也(ye)建立了100多(duo)個(ge)人工飼養(yang)(yang)(yang)場(chang)。除美洲外,其(qi)他地方也(ye)飼養(yang)(yang)(yang)有(you)(you)(you)凱(kai)門鱷(e)(e)(e)(e)。中國(guo)臺灣就有(you)(you)(you)凱(kai)門鱷(e)(e)(e)(e)飼養(yang)(yang)(yang)場(chang),但規模都(dou)不大。由于凱(kai)門鱷(e)(e)(e)(e)的(de)鱷(e)(e)(e)(e)皮(pi)價值低,迅速發展起來的(de)飼養(yang)(yang)(yang)常數量較多(duo),經(jing)濟(ji)效益(yi)低下,有(you)(you)(you)些飼養(yang)(yang)(yang)場(chang)難以(yi)維(wei)持。至今(jin),凱(kai)門鱷(e)(e)(e)(e)連同雅(ya)卡(ka)凱(kai)門鱷(e)(e)(e)(e)提供給國(guo)際貿易(yi)的(de)法(fa)定鱷(e)(e)(e)(e)皮(pi),約(yue)占(zhan)整個(ge)鱷(e)(e)(e)(e)皮(pi)市場(chang)的(de)3/4。
雌(ci)鱷(e)約于全長1.2米(mi)(mi)時達性成(cheng)熟(shu),每年(nian)旱季(ji)前(qian),凱(kai)門鱷(e)聚(ju)集到天然的(de)小水體進行(xing)求(qiu)愛(ai)和(he)交配活(huo)動(dong)。求(qiu)愛(ai)行(xing)為(wei)(wei)包(bao)括躍(yue)出水面(mian),炫耀(yao)尾(wei)巴,輕(qing)咬和(he)摩擦頭頸部(bu)等。凱(kai)門鱷(e)于不(bu)同地點(dian)的(de)造(zao)(zao)巢(chao)(chao)期有所不(bu)同,一般多在濕季(ji)。中(zhong)(zhong)美亞(ya)種(zhong)終(zhong)年(nian)有繁殖現象,但(dan)造(zao)(zao)巢(chao)(chao)活(huo)動(dong)的(de)高(gao)峰期為(wei)(wei)1-3月,巢(chao)(chao)由葉子、小樹枝、雜草和(he)泥堆成(cheng)小丘(qiu)狀,其(qi)巢(chao)(chao)的(de)平均直徑為(wei)(wei)80-110厘(li)米(mi)(mi),高(gao)40-50厘(li)米(mi)(mi)。每窩產卵14-40枚(mei),平均29枚(mei)。卵呈橢圓形(xing),白色殼硬(ying)而(er)粗糙(cao),其(qi)大小為(wei)(wei):指名亞(ya)種(zhong),平均64毫(hao)(hao)米(mi)(mi)*41毫(hao)(hao)米(mi)(mi),重約60克(ke);中(zhong)(zhong)美亞(ya)種(zhong)(63-70)毫(hao)(hao)米(mi)(mi)*(38-41)毫(hao)(hao)米(mi)(mi),重40-45克(ke);窄吻(wen)亞(ya)種(zhong)66毫(hao)(hao)米(mi)(mi)*63毫(hao)(hao)米(mi)(mi)。其(qi)孵化期雌(ci)鱷(e)有規律地關心(xin)和(he)保(bao)護巢(chao)(chao)址。
幼(you)(you)(you)鱷(e)(e)出(chu)(chu)(chu)(chu)殼時(shi)(shi)發出(chu)(chu)(chu)(chu)叫聲(sheng),雌鱷(e)(e)(有(you)(you)時(shi)(shi)雄鱷(e)(e)也(ye)協助(zhu))將巢挖開并護送(song)雛鱷(e)(e)進入水中(zhong),間或雌鱷(e)(e)也(ye)用嘴幫助(zhu)胚鱷(e)(e)破殼而出(chu)(chu)(chu)(chu),并用嘴攜帶幼(you)(you)(you)鱷(e)(e)進入水中(zhong)。凱(kai)(kai)門鱷(e)(e)的(de)(de)(de)孵出(chu)(chu)(chu)(chu)時(shi)(shi)間在委內瑞拉(la)是10-12月(yue),高(gao)峰期為11月(yue),而其在巴(ba)西的(de)(de)(de)孵出(chu)(chu)(chu)(chu)期多在3月(yue)。孵出(chu)(chu)(chu)(chu)的(de)(de)(de)幼(you)(you)(you)鱷(e)(e)群聚在一起(qi),持續時(shi)(shi)間可達(da)(da)一年(nian)(nian)(nian)(nian)或一年(nian)(nian)(nian)(nian)以(yi)上。成體聽(ting)到幼(you)(you)(you)體群發出(chu)(chu)(chu)(chu)遇險警叫聲(sheng)時(shi)(shi),會立刻(ke)前(qian)往保護。凱(kai)(kai)門鱷(e)(e)野外種(zhong)(zhong)群的(de)(de)(de)生(sheng)長(chang)率因各(ge)種(zhong)(zhong)棲息地(di)條(tiao)件(jian)下不(bu)(bu)同會表現出(chu)(chu)(chu)(chu)差異。經(jing)在委內瑞拉(la)和(he)圭亞(ya)那(nei)的(de)(de)(de)大(da)草原咸水湖(hu)調查(cha)發現,凱(kai)(kai)門鱷(e)(e)長(chang)至全(quan)(quan)長(chang)達(da)(da)1m的(de)(de)(de)時(shi)(shi)間需6年(nian)(nian)(nian)(nian),頭兩年(nian)(nian)(nian)(nian)生(sheng)長(chang)較穩定,可終(zhong)年(nian)(nian)(nian)(nian)生(sheng)長(chang),不(bu)(bu)過(guo)遇旱季則生(sheng)長(chang)較慢或基本不(bu)(bu)生(sheng)長(chang)。蘇里南種(zhong)(zhong)群的(de)(de)(de)凱(kai)(kai)門鱷(e)(e)生(sheng)長(chang)較快,長(chang)至全(quan)(quan)長(chang)近1.3m僅需5年(nian)(nian)(nian)(nian)。比較兩地(di)的(de)(de)(de)差異,發現后者食(shi)物條(tiao)件(jian)比前(qian)者優越得多。凱(kai)(kai)門鱷(e)(e)在其一生(sheng)中(zhong)的(de)(de)(de)不(bu)(bu)同時(shi)(shi)期有(you)(you)不(bu)(bu)同敵害(hai)。吃鱷(e)(e)卵的(de)(de)(de)鳥獸(shou)有(you)(you)黑(hei)點雙領蜥(xi)(Tupinambisnigropunctatus)、發冠長(chang)腳鷹(ying)(Polybonusplancus)、食(shi)蟹(xie)狐(Cerdocyonthous)、浣(huan)熊、長(chang)鼻浣(huan)熊(Nasuanasua)和(he)戴帽猴等。以(yi)雛鱷(e)(e)和(he)幼(you)(you)(you)鱷(e)(e)為食(shi)的(de)(de)(de)有(you)(you):鯰魚(yu)(Hopliasmacrophthalmus)等食(shi)肉性魚(yu)類(lei)、靛青(qing)蛇(Drymarchoncorais)、毛緣(yuan)髭(zi)龜(gui)(Chelusfunbriatus)、蟾龜(gui)(Phrynopsgeoffroanus)、虎鷺(lu)(Heterocnusmexicanus)、白領鷺(lu)(Ardeacocoi)、夜鷺(lu)(Nycticoraxnycticorax)、美(mei)(mei)(mei)洲林鸛(guan)(Mycteriaamericana)、南美(mei)(mei)(mei)雜色鸛(guan)(Euxenuremaguari)、杰(jie)伯魯鸛(guan)(Jabirumycteria)、大(da)黑(hei)鷹(ying)(Buteogallusurubitinga)、食(shi)蟹(xie)狐、虎貓(Felispardalis)等。黑(hei)鱷(e)(e)、美(mei)(mei)(mei)洲鱷(e)(e)、奧里諾科鱷(e)(e)、美(mei)(mei)(mei)洲豹和(he)綠森蚺(ran)則可捕食(shi)成鱷(e)(e)。