王鵬(peng)運:原籍山陰(今浙江(jiang)紹興),高祖王云飛遷家至廣西臨(lin)桂,父親王必(bi)達開始(shi)以(yi)臨(lin)桂縣(xian)籍應試,自(zi)此為臨(lin)桂人。王必(bi)達歷(li)任江(jiang)西、甘肅等地知縣(xian)、知府(fu)、按察使等職。
他(ta)(ta)(ta)自號(hao)(hao)半(ban)(ban)(ban)(ban)塘老(lao)人、半(ban)(ban)(ban)(ban)塘僧鶩(mu)、鶩(mu)翁。時值壯年并不(bu)(bu)老(lao)為(wei)何取(qu)號(hao)(hao)老(lao)人呢?他(ta)(ta)(ta)說(shuo):“古詩上云,父母在(zai),恒(heng)言不(bu)(bu)稱老(lao)。余(yu)一身不(bu)(bu)幸,幼年失母,中(zhong)年失父,令人心(xin)(xin)悲,人不(bu)(bu)老(lao)心(xin)(xin)已碎,自稱老(lao)人是用來銘記我(wo)的(de)不(bu)(bu)幸啊!”“我(wo)是父母的(de)體魄所(suo)依(yi),有(you)父的(de)一半(ban)(ban)(ban)(ban),有(you)母的(de)一半(ban)(ban)(ban)(ban),所(suo)以謂為(wei)半(ban)(ban)(ban)(ban)塘。”王(wang)(wang)鵬運的(de)愛(ai)妻(qi)曹氏先他(ta)(ta)(ta)而(er)去,雖無嗣,妻(qi)生(sheng)前他(ta)(ta)(ta)不(bu)(bu)納(na)妾(qie),妻(qi)亡(wang)后不(bu)(bu)續弦。據說(shuo)王(wang)(wang)鵬運曾找到一位(wei)算(suan)(suan)(suan)命(ming)(ming)(ming)先生(sheng)推算(suan)(suan)(suan)他(ta)(ta)(ta)的(de)八字,算(suan)(suan)(suan)命(ming)(ming)(ming)先生(sheng)算(suan)(suan)(suan)后嘆道:“心(xin)(xin)高(gao)命(ming)(ming)(ming)平,是半(ban)(ban)(ban)(ban)僧人命(ming)(ming)(ming)也。”王(wang)(wang)鵬運聽(ting)了,就(jiu)把半(ban)(ban)(ban)(ban)僧作為(wei)自己的(de)號(hao)(hao)了。一位(wei)老(lao)人為(wei)他(ta)(ta)(ta)占卜,曰“刻(ke)鵠類鶩(mu)”,意為(wei)本來想雕刻(ke)天(tian)鵝(e)卻(que)雕刻(ke)成(cheng)了鴨子。王(wang)(wang)鵬運傷心(xin)(xin)地說(shuo):“我(wo)愧不(bu)(bu)能像天(tian)鵝(e)一樣(yang)高(gao)飛藍天(tian),只好把自己當成(cheng)鴨子一樣(yang)藏在(zai)水草叢中(zhong),少惹(re)事生(sheng)非(fei)了。”所(suo)以他(ta)(ta)(ta)又把鶩(mu)翁作為(wei)別號(hao)(hao)之一。
咸豐八年(nian)(1858年(nian)),王鵬運10歲時隨父到江西。
同治九年(1870),回原(yuan)籍臨桂(gui)參加(jia)在桂(gui)林貢院舉(ju)行的廣西鄉(xiang)試,中第28名舉(ju)人。第二(er)年進(jin)京考進(jin)士名落孫山,之后滯留京城。
十三(san)年(1874)經朋友引薦官內閣中書,期(qi)間(jian)六(liu)次(ci)科考,均(jun)落榜(bang)。最后一次(ci)進士落榜(bang)后,已(yi)過三(san)十而(er)立之年。
王鵬(peng)運在(zai)內(nei)閣中書任上(shang)十多(duo)年,到光緒十一(yi)年(1885)才提拔(ba)為內(nei)閣侍讀,先后直實(shi)錄館。
光緒(xu)十(shi)九年(1893)授江(jiang)西道監察御使,升禮科(ke)給事中(zhong),轉禮科(ke)掌印給事中(zhong)。 彈(dan)劾諫(jian)諍有(you)直聲,曾上(shang)書反對西太后和光緒(xu)帝駐蹕頤和園(yuan)、請辦(ban)京師大學堂等,他還彈(dan)劾過(guo)上(shang)至各親王下至翁(weng)同龢(he)等要(yao)臣,一生奏議等身。他支持并參與康(kang)有(you)為的改良主義運動,康(kang)有(you)為未受知于光緒(xu)帝之前(qian),奏折多由他代上(shang),屢次抗疏言事,幾罹殺身之禍。
光緒二十八(ba)年(1902),王鵬運離(li)京南下,寓揚(yang)州,主儀董(dong)學堂,并執教于上(shang)海南洋公學。
光緒三十年(1904)六月因(yin)病在蘇(su)州去世,享年56歲。
光緒(xu)三(san)十二年(1906)家人將他的靈柩護送回(hui)桂林,安葬(zang)在東郊(jiao)王(wang)氏家族墓(mu)地(di)。
著有(you)《袖墨集(ji)(ji)(ji)》《蟲秋(qiu)集(ji)(ji)(ji)》《味梨集(ji)(ji)(ji)》《鶩翁集(ji)(ji)(ji)》《蜩(tiao)知集(ji)(ji)(ji)》《校夢龕集(ji)(ji)(ji)》《庚子秋(qiu)詞》《春(chun)蟄吟》《南潛集(ji)(ji)(ji)》,統名《半(ban)塘詞稿(gao)》。晚年(nian)刪定(ding)為《半(ban)塘定(ding)稿(gao)》2卷,《剩(sheng)稿(gao)》1卷。
王鵬(peng)運初嗜(shi)金石,20歲后(hou)始專(zhuan)一于詞(ci),成就突出,在詞(ci)壇聲望(wang)很高,與鄭文(wen)焯、朱(zhu)孝(xiao)臧、況(kuang)周(zhou)頤合(he)稱為(wei)“晚清四大(da)家”。由于他大(da)力倡導詞(ci)學,且能獎掖后(hou)輩,著名詞(ci)人文(wen)廷(ting)式、朱(zhu)孝(xiao)臧、況(kuang)周(zhou)頤等均曾受其教益。他力尊詞(ci)體,尚體格,提(ti)倡“重、拙、大(da)”以及“自然從追琢中來”等,使常州詞(ci)派的理論得以發揚光大(da),并直接(jie)影響當世詞(ci)苑。況(kuang)周(zhou)頤的《蕙(hui)風詞(ci)話》許多重要觀點,即根源(yuan)于王氏。晚清詞(ci)學的興盛,王氏起了重要作(zuo)用(yong)。
其早年詞(ci)(ci)與王沂孫為近(jin),多寫身世之(zhi)感(gan),如(ru)(ru)〔百字令〕《自題畫像》等。甲(jia)午至辛丑間(jian)(1898~1901)身為諫官,并(bing)與文廷(ting)式等唱和,頗有(you)傷時感(gan)事之(zhi)作,詞(ci)(ci)風近(jin)辛棄(qi)疾。如(ru)(ru)〔祝英臺近(jin)〕《次韻道(dao)希感(gan)春》、〔謁(ye)金(jin)門(men)〕”霜信驟(zou)“、〔滿江(jiang)紅〕《送安曉峰侍(shi)御謫戍軍(jun)臺》等,蒼涼悲壯,饒有(you)壯夫扼(e)腕(wan)之(zhi)概。他同朱(zhu)孝臧、劉(liu)伯崇合作的(de)《庚子(zi)秋詞(ci)(ci)》,也(ye)不乏對國(guo)勢衰微的(de)深沉悲憤。但是,他的(de)作品,更多的(de)還(huan)是反映了對清廷(ting)江(jiang)河(he)日下趨勢的(de)無可奈何的(de)哀嘆。有(you)的(de)詞(ci)(ci)用(yong)典過多,不免流于晦澀。
王鵬運用(yong)(yong)了30年的時間,校(xiao)(xiao)勘《花間集(ji)》以及宋(song)元諸家詞(ci)為(wei)《四印(yin)齋所刻詞(ci)》和《四印(yin)齋匯(hui)刻宋(song)元三十一家詞(ci)》,又校(xiao)(xiao)刻《吳夢窗詞(ci)》。他用(yong)(yong)漢學家治(zhi)經治(zhi)史的方(fang)法(fa)以治(zhi)詞(ci),校(xiao)(xiao)勘精審,向為(wei)學者所稱道。
朱祖謀:君詞導(dao)源碧山,復歷(li)稼軒(xuan)、夢窗以還清真之渾化,與周止庵氏說契(qi)若針芥。(《半塘定稿序》)
葉恭綽(chuo):幼遐先生於(wu)詞學獨探本原(yuan),兼窮蘊奧,轉移風(feng)會,領袖時流(liu),吾常(chang)戲稱為桂派(pai)先河,非過(guo)論也(ye)。彊村(cun)翁學詞,實受先生引(yin)導。文道希丈之(zhi)詞,受先生攻錯處,亦正不少。清季能(neng)為東坡、片玉(yu)、碧山之(zhi)詞者(zhe),吾於(wu)先生無間焉。(《廣篋中詞》二(er))
《清詞菁華》:鵬運為清末(mo)四家先導,上(shang)承嘉道(dao)之敝,下開同光(guang)變革(ge)之風(feng),文廷式(shi)、朱祖謀、況周頤,皆受其(qi)指授。