鴨(ya)(ya)嘴(zui)(zui)獸(shou)是(shi)最原始的(de)哺(bu)乳(ru)(ru)動(dong)物之(zhi)一,它是(shi)未完全進化的(de)哺(bu)乳(ru)(ru)動(dong)物,種(zhong)(zhong)(zhong)類極少,同屬之(zhi)中只有(you)鴨(ya)(ya)嘴(zui)(zui)獸(shou)一種(zhong)(zhong)(zhong)動(dong)物,也(ye)是(shi)最低(di)等的(de)哺(bu)乳(ru)(ru)動(dong)物之(zhi)一;18世紀后期,喬治·肖收到(dao)鴨(ya)(ya)嘴(zui)(zui)獸(shou)標本,以(yi)為這種(zhong)(zhong)(zhong)生物是(shi)惡作劇(ju)的(de)產物,后于1799年命名。鴨(ya)(ya)嘴(zui)(zui)獸(shou)嘴(zui)(zui)和腳像鴨(ya)(ya)子(zi),而身體和尾部像海貍。2500萬年前就已(yi)出(chu)現,至(zhi)今(jin)仍生活(huo)在澳大利亞。由于鴨(ya)(ya)嘴(zui)(zui)獸(shou)數量較少且分布較小(xiao),故暫未發現亞種(zhong)(zhong)(zhong)。
2019年2月,中國湖北地區首次發(fa)現了2個與現生(sheng)(sheng)鴨嘴獸具有相似捕食方式的(de)海生(sheng)(sheng)爬行動物化石。
鴨(ya)嘴獸棲息在河(he)流、湖泊中,平時(shi)喜穴居水(shui)畔。常把(ba)窩建(jian)造在沼澤或(huo)河(he)流的(de)岸邊,洞口開(kai)在水(shui)下,包括山澗、死(si)水(shui)或(huo)污濁(zhuo)的(de)河(he)流,湖泊和池塘。它在岸上挖洞作為隱蔽所,洞穴與毗連的(de)水(shui)域(yu)相通。
鴨嘴獸(shou)僅(jin)分布于澳大利亞東部地(di)區(qu)和塔斯馬尼亞州。
鴨(ya)嘴(zui)獸全(quan)身(shen)裹著(zhu)柔軟褐色的濃(nong)密短毛,腦顱與(yu)針鼴(yan)相比,較小,大腦呈(cheng)半球狀(zhuang),光(guang)滑(hua)無回(hui)。四(si)肢很短,五趾具鉤(gou)爪,趾間有薄(bo)膜(mo)似(si)(si)的蹼,酷似(si)(si)鴨(ya)足,在行(xing)走或挖掘時,蹼反方向褶于掌部。它通身(shen)長(chang)滿(man)柔軟的皮(pi)毛,像(xiang)一(yi)層上(shang)好的防水(shui)(shui)衣,嘴(zui)巴(ba)極寬扁(bian),像(xiang)面具一(yi)樣裝在腦袋上(shang),形似(si)(si)鴨(ya)嘴(zui),質地柔軟,似(si)(si)皮(pi)革(ge)一(yi)般,上(shang)面布滿(man)神經(jing),能像(xiang)雷達掃描器一(yi)般,接受其它動物發出的電波。鴨(ya)嘴(zui)獸仗著(zhu)這一(yi)利(li)器,在水(shui)(shui)中尋找(zhao)食(shi)物和辨明方向。嘴(zui)內有寬的角(jiao)質牙(ya)齦,但沒有牙(ya)齒(chi),尾大而扁(bian)平,占體長(chang)的1/4,在水(shui)(shui)里游泳時起(qi)著(zhu)舵的作用(yong)。
成(cheng)年鴨嘴獸長度有40~50公分,重量雌(ci)性在700~1600克之間,雄性在1000~2400克之間。
鴨嘴獸體溫很低,而且能夠迅速波動。
鴨嘴(zui)獸是極(ji)少(shao)數用毒(du)液自衛的(de)哺(bu)乳動(dong)物之一。
在(zai)雄(xiong)性鴨嘴(zui)獸的膝蓋背(bei)面有(you)一根(gen)空心的刺,在(zai)用后肢向敵人猛戳時它(ta)(ta)會放出毒(du)液。鴨嘴(zui)獸分泌毒(du)物是為(wei)了顯(xian)示它(ta)(ta)們在(zai)交配(pei)季節中的主(zhu)導地位。雄(xiong)性鴨嘴(zui)獸會通過它(ta)(ta)腳掌下面的小倒鉤來分泌毒(du)素(su)。鴨嘴(zui)獸身上只有(you)三種(zhong)它(ta)(ta)自己特有(you)的毒(du)素(su),其余毒(du)素(su)在(zai)其他(ta)動物身上也有(you)發現,例如:海星、海葵、蜘(zhi)蛛、蛇和蜥蜴。這83種(zhong)不同(tong)的毒(du)素(su)基因可(ke)以歸類為(wei)13個不同(tong)的基因家族。這些(xie)毒(du)素(su)的不同(tong)組合,可(ke)能(neng)會引起炎(yan)癥、神經損傷、肌肉收縮(suo)和血液凝固等癥狀,令人死亡。在(zai)野外遭遇鴨嘴(zui)獸,絕不能(neng)掉以輕心。
鴨(ya)嘴(zui)獸無疑是地(di)球上長相奇(qi)特的(de)(de)動物(wu)之一:肥(fei)肥(fei)的(de)(de)身體(ti)、扁扁的(de)(de)尾巴(ba)和嘴(zui)巴(ba),那雙可愛的(de)(de)小眼睛仿佛在(zai)說:“我可從(cong)來不會傷(shang)害任何(he)人。”鴨(ya)嘴(zui)獸有(you)兩項突(tu)出(chu)(chu)特點,第一是鴨(ya)子似(si)的(de)(de)嘴(zui)巴(ba),使它具有(you)靈敏的(de)(de)捕食技巧,錘頭鯊很類似(si),都能從(cong)淤泥(ni)中挖出(chu)(chu)獵物(wu);
第二(er)個(ge)就是(shi)在(zai)鴨嘴獸腿部后側有一對(dui)15毫米左(zuo)右的空心(xin)骨頭(tou)。骨頭(tou)內存有毒(du)性不(bu)大的毒(du)素,可以迅(xun)速射(she)向敵(di)人(ren)、毒(du)液可以殺(sha)死小(xiao)型動(dong)物(wu),對(dui)人(ren)類則不(bu)會(hui)致命,不(bu)過會(hui)導致劇(ju)痛,而且(qie)持續(xu)時間長達(da)數(shu)周,甚至數(shu)月。
鴨(ya)(ya)嘴(zui)獸的細(xi)胞(bao)中(zhong)有5對彼(bi)此(ci)獨立的染色體(ti),它(ta)們(men)在細(xi)胞(bao)分裂時會(hui)(hui)聚合在一(yi)起,并且決定了(le)鴨(ya)(ya)嘴(zui)獸個(ge)體(ti)的性別:帶(dai)有10個(ge)X染色體(ti)便(bian)(bian)是雌性,帶(dai)有5個(ge)X染色體(ti)和5個(ge)Y染色體(ti)的便(bian)(bian)是雄性。理論(lun)上鴨(ya)(ya)嘴(zui)獸可能會(hui)(hui)擁有25種不同(tong)的性別,雖然這(zhe)一(yi)現象在實際中(zhong)并未發(fa)生。
除了(le)哺乳期(qi)外(wai),鴨嘴獸一生(sheng)都過著(zhu)獨居的(de)(de)生(sheng)活,大多時(shi)(shi)間都在水(shui)里(li),是游泳能手。它的(de)(de)皮毛有(you)油脂,能保持它身體(ti)在較(jiao)冷的(de)(de)水(shui)中仍保持溫暖。游泳時(shi)(shi),用前肢蹼足劃水(shui),靠(kao)后肢掌握(wo)方向,捕食一些生(sheng)活在河(he)中的(de)(de)小的(de)(de)水(shui)生(sheng)動(dong)物,靠(kao)電信號及(ji)其觸覺敏感的(de)(de)鴨嘴尋找在河(he)床底的(de)(de)食物。
鴨嘴獸是夜(ye)行性生物(wu),它(ta)們慣(guan)于白天睡(shui)覺,夜(ye)晚活(huo)動(dong),冬季不(bu)活(huo)動(dong)或(huo)冬眠。
鴨(ya)嘴(zui)獸(shou)喜歡吃一些(xie)小(xiao)的(de)(de)水(shui)(shui)生動物(wu)(wu),如(ru)昆蟲的(de)(de)幼卵(luan)、蝦米和(he)蠕蟲,通常在(zai)(zai)清(qing)晨和(he)黃昏(hun)的(de)(de)時候在(zai)(zai)水(shui)(shui)邊獵食(shi)甲(jia)殼類、蚯蚓等(deng)動物(wu)(wu)。但是鴨(ya)嘴(zui)獸(shou)沒有哺乳(ru)動物(wu)(wu)般尖利的(de)(de)牙齒,每次在(zai)(zai)水(shui)(shui)中逮到食(shi)物(wu)(wu),先藏在(zai)(zai)腮幫子(zi)里(li),然后浮(fu)上水(shui)(shui)面,用嘴(zui)巴里(li)的(de)(de)頜(he)骨(gu)上下夾擊(ji)后才大(da)快朵頤。 鴨(ya)嘴(zui)獸(shou)食(shi)量很大(da),每天所消耗(hao)食(shi)物(wu)(wu)與自身(shen)體(ti)重相(xiang)等(deng)。
鴨(ya)嘴獸為哺(bu)乳(ru)動物,雖然母體也分泌乳(ru)汁哺(bu)育幼仔(zi)成長(chang),但卻(que)不(bu)是胎生(sheng)而是卵生(sheng)。即由母體產卵,像(xiang)鳥類一樣靠(kao)母體的(de)溫(wen)度孵化。母體沒(mei)有(you)乳(ru)房和乳(ru)頭,在腹(fu)部兩側分泌乳(ru)汁,幼仔(zi)就伏(fu)在母獸腹(fu)部上舔食。
幼體有(you)齒(chi),但成(cheng)體牙床(chuang)無齒(chi),而(er)由能不斷生(sheng)長的(de)(de)(de)角質板(ban)(ban)所代替,板(ban)(ban)的(de)(de)(de)前方(fang)咬(yao)合面(mian)形成(cheng)許多隆起的(de)(de)(de)橫脊,用以壓(ya)碎貝類(lei)、螺類(lei)等軟體動物(wu)(wu)的(de)(de)(de)貝殼(ke),或剁碎其它食(shi)物(wu)(wu),后方(fang)角質板(ban)(ban)呈平(ping)(ping)面(mian)狀,與板(ban)(ban)相對的(de)(de)(de)扁平(ping)(ping)小(xiao)舌有(you)輔(fu)助的(de)(de)(de)“咀嚼”作用帶毒的(de)(de)(de)產蛋哺乳動物(wu)(wu)。
春季是鴨(ya)嘴獸生兒育女的季節。到了繁殖期(qi),成年鴨(ya)嘴獸會(hui)在(zai)河岸上(shang)用(yong)前腳上(shang)的寬(kuan)指甲挖一個(ge)特殊的洞。雌(ci)獸挖相(xiang)當于16米長的澗穴,用(yong)濕草鋪好,里面有(you)一個(ge)或(huo)多個(ge)小巢。鴨(ya)嘴獸在(zai)水中追(zhui)逐(zhu)交尾。
鴨(ya)(ya)嘴(zui)獸(shou)將卵產于巢內,每次(ci)2-3卵。卵比(bi)麻雀卵還小,彼(bi)此粘在一起,經過兩個星期的(de)(de)孵(fu)化,小鴨(ya)(ya)嘴(zui)獸(shou)誕生。孵(fu)卵期洞口(kou)堵塞,孵(fu)出的(de)(de)幼(you)獸(shou)發育(yu)很不完全,鴨(ya)(ya)嘴(zui)獸(shou)既無(wu)育(yu)兒袋也無(wu)乳(ru)(ru)(ru)(ru)頭,成(cheng)束的(de)(de)乳(ru)(ru)(ru)(ru)腺(xian)直接開口(kou)于腹部(bu)乳(ru)(ru)(ru)(ru)腺(xian)區,幼(you)獸(shou)用能伸縮的(de)(de)舌頭服食(shi)乳(ru)(ru)(ru)(ru)區的(de)(de)乳(ru)(ru)(ru)(ru)汁,哺(bu)乳(ru)(ru)(ru)(ru)期大約五個月(yue)(yue)。 靠母乳(ru)(ru)(ru)(ru)喂養4個月(yue)(yue)方能自(zi)己外出覓(mi)食(shi),2歲多便(bian)算(suan)成(cheng)年,壽(shou)命一般為10-15年。
由于鴨嘴(zui)獸(shou)能像爬行(xing)動(dong)(dong)(dong)物(wu)(wu)或鳥類般產卵(luan);卵(luan)孵出(chu)后,又能像哺乳(ru)動(dong)(dong)(dong)物(wu)(wu)般喂(wei)奶(nai)水給幼仔(zi),這(zhe)違背(bei)科(ke)學家(jia)們已有的對哺乳(ru)動(dong)(dong)(dong)物(wu)(wu)和非哺乳(ru)動(dong)(dong)(dong)物(wu)(wu)的劃分。經過多番爭議和研究,科(ke)學家(jia)們終于得出(chu)結(jie)論:這(zhe)種奇異的生(sheng)物(wu)(wu)屬于“monotremes”家(jia)族,即“卵(luan)生(sheng)哺乳(ru)動(dong)(dong)(dong)物(wu)(wu)”。這(zhe)種動(dong)(dong)(dong)物(wu)(wu)代表著(zhu)從爬行(xing)動(dong)(dong)(dong)物(wu)(wu)向哺乳(ru)動(dong)(dong)(dong)物(wu)(wu)進化的一個環(huan)節。
2019年(nian)2月,中國湖北地區首次(ci)發現(xian)了2個與現(xian)生(sheng)鴨(ya)嘴(zui)(zui)獸具有相似捕食(shi)方式的(de)海(hai)生(sheng)爬行動(dong)物化石。它們是生(sheng)活在早三(san)疊(die)世的(de)卡洛(luo)董氏扇槳龍,距(ju)離現(xian)在大(da)約2億(yi)4千8百萬(wan)年(nian),頭部與鴨(ya)嘴(zui)(zui)獸極為相似。此次(ci)發現(xian)對于研究現(xian)代海(hai)洋生(sheng)態系統形成(cheng)過程具有重要(yao)意義(yi)。
吉(ji)祥(xiang)物:與Ollie(笑翠鳥)和(he)(he)Millie(針鼴猬)共(gong)同作為2000年澳(ao)大(da)利(li)亞悉尼夏季奧運會吉(ji)祥(xiang)物。 鴨嘴獸Syd表現了澳(ao)大(da)利(li)亞和(he)(he)澳(ao)大(da)利(li)亞人民的(de)精神與活力。
此(ci)外,鴨嘴獸(shou)已成為澳(ao)(ao)大利亞(ya)的象征,常作(zuo)為全國(guo)性活動的吉祥物,而且澳(ao)(ao)大利亞(ya)20分硬幣反面圖案就是在水里(li)的鴨嘴獸(shou)。
動畫片:鴨嘴獸泰瑞是《飛哥與小佛》這部迪斯(si)尼動畫里面(mian)的一(yi)個重(zhong)要角色。
鴨嘴獸在(zai)學術上(shang)有重要意義(yi),歷經億萬年(nian),既未滅絕(jue),也無多少(shao)(shao)進化,始終在(zai)“過(guo)渡階段(duan)”徘徊,充滿了神秘感。這種(zhong)全世界唯有澳(ao)大(da)利亞(ya)獨產的(de)動(dong)(dong)物,但因追求標本和(he)珍貴毛皮,多年(nian)濫捕而使(shi)種(zhong)群嚴重衰落(luo),曾一(yi)度面(mian)臨絕(jue)滅的(de)危險。由于其特(te)殊性和(he)稀少(shao)(shao),已(yi)列(lie)為國際(ji)保護(hu)動(dong)(dong)物。澳(ao)大(da)利亞(ya)政(zheng)府己制定保護(hu)法規。
華(hua)東師大(da)所藏(zang)中(zhong)國(guo)僅有(you)的三件(jian)鴨(ya)嘴獸(shou)標本之(zhi)一(yi)華(hua)東師大(da)所藏(zang)中(zhong)國(guo)僅有(you)的三件(jian)鴨(ya)嘴獸(shou)標本之(zhi)一(yi)
列入《世界自(zi)然保護聯盟》(IUCN) 2012年(nian)瀕危(wei)物種紅色名錄ver 3.1——無危(wei)。