已(yi)知的(de)品種有70多種,其范圍遍(bian)布亞洲、歐洲、北非和北美(mei)。
田鼠是嚙齒目倉鼠科田鼠亞科的通稱。田鼠體型粗笨,多數為小型鼠類,個別達中等,四(si)肢(zhi)短,眼小(xiao),耳(er)殼略顯露于毛(mao)外;尾短,一般不(bu)超過體長之半,旅鼠(shu)、兔尾鼠(shu)、鼴形(xing)田(tian)鼠(shu)則甚短,不(bu)及后足長,麝鼠(shu)的尾因(yin)適應游泳,側扁如(ru)舵(duo);毛(mao)色差(cha)別很大,呈(cheng)灰(hui)黃(huang)、沙黃(huang)、棕(zong)褐、棕(zong)灰(hui)等色;臼齒齒冠(guan)平坦,由許多左右(you)交(jiao)錯的三角(jiao)形(xing)齒環組成。
田(tian)鼠(shu)(shu)(shu)的(de)棲(qi)息環境(jing)很廣,從寒(han)冷的(de)凍土(tu)帶直至亞熱帶。有(you)(you)棲(qi)息于草原、農田(tian)的(de)田(tian)鼠(shu)(shu)(shu)和兔尾鼠(shu)(shu)(shu);也(ye)有(you)(you)棲(qi)息于森林(lin)(lin)的(de)林(lin)(lin)鼠(shu)(shu)(shu)和林(lin)(lin)旅鼠(shu)(shu)(shu);還有(you)(you)棲(qi)息于高山的(de)高山鼠(shu)(shu)(shu);以(yi)(yi)及適于半水(shui)(shui)棲(qi)的(de)水(shui)(shui)鼠(shu)(shu)(shu)和麝鼠(shu)(shu)(shu)。某些種(zhong)類(lei)因適應(ying)特殊(shu)的(de)環境(jing),形(xing)態上產生了某些相應(ying)的(de)特化(hua)。如以(yi)(yi)地下(xia)生活(huo)為主的(de)鼴形(xing)田(tian)鼠(shu)(shu)(shu),四肢短粗有(you)(you)力、爪發達、門齒粗壯,適于挖掘復雜的(de)洞(dong)道,而眼(yan)、耳殼則很小;適于水(shui)(shui)棲(qi)的(de)種(zhong)類(lei),后足趾(zhi)間具半蹼(pu),尾側扁,利于游泳。
田鼠多為地(di)棲種類(lei),它(ta)們挖掘(jue)地(di)下(xia)通道(dao),或在(zai)倒木、樹根(gen)、巖石(shi)下(xia)的縫隙(xi)中做窩。其中,一些種類(lei)數(shu)量變(bian)動很大,而(er)旅(lv)鼠在(zai)數(shu)量高時還有(you)遷(qian)徙的習性。
春季,鼠(shu)窩中存(cun)糧減少或吃(chi)盡,田鼠(shu)活動頻(pin)繁,饑不(bu)擇(ze)食。
夏季,田鼠處(chu)于懷孕、產崽、分窩高峰,活動猖獗,極力搜找食物。
秋季,田鼠積極儲糧,忙于奔(ben)波找食。
冬(dong)季,田(tian)鼠不冬(dong)眠,即(ji)使在雪夜,仍(reng)會出洞活(huo)動。
田鼠(shu)的繁殖能(neng)力很強,一只(zhi)雌鼠(shu)年產6~8窩,每窩10~20只(zhi),而幼鼠(shu)2~3個月就(jiu)能(neng)生育。夏季是(shi)田鼠(shu)懷孕(yun)、產崽(zai)、分窩的高(gao)峰。
當種(zhong)(zhong)(zhong)群密(mi)度(du)大時,有(you)的(de)田(tian)鼠會出(chu)現肝臟退化和神(shen)經(jing)錯亂,甚(shen)至自相殘(can)殺。這種(zhong)(zhong)(zhong)現象在生(sheng)物學上叫做(zuo)種(zhong)(zhong)(zhong)內斗爭,看(kan)似殘(can)忍,但是(shi)對田(tian)鼠種(zhong)(zhong)(zhong)群的(de)生(sheng)存(cun)卻是(shi)有(you)利的(de)。
田鼠(shu)除個別(bie)種類的(de)毛皮可以利用外,絕(jue)大(da)多數(shu)對農、牧、林(lin)業有害,特別(bie)是一(yi)些群(qun)棲性強、數(shu)量變(bian)動大(da)的(de)種類。另外,田鼠(shu)為蜱傳斑疹傷(shang)寒、兔熱病、腦炎(yan)等(deng)傳染病病原的(de)天(tian)然攜帶者,與(yu)流行病學很有關(guan)系。
由(you)于(yu)人類大肆捕(bu)殺貓(mao)頭(tou)鷹(ying)、蛇、狐貍、黃(huang)鼬等嚙齒類的(de)(de)(de)天敵,使鼠(shu)害(hai)日益嚴重,我國鼠(shu)口(kou)多時高達30億只,六五期間發生(sheng)鼠(shu)害(hai)的(de)(de)(de)農田達3億畝,每年(nian)造成(cheng)的(de)(de)(de)田間作物損失是糧(liang)食100億斤,棉花(hua)20萬擔、甘(gan)蔗10萬噸,受(shou)鼠(shu)害(hai)損失的(de)(de)(de)糧(liang)食超過了全(quan)年(nian)進口(kou)糧(liang)食的(de)(de)(de)總量。
嶺南民(min)間還流傳「吃一鼠(shu)(shu)(shu)(shu),當三雞」的(de)(de)說(shuo)法,形容田(tian)鼠(shu)(shu)(shu)(shu)的(de)(de)營養價值比雞肉(rou)高。在(zai)廣(guang)東,有(you)(you)人稱田(tian)鼠(shu)(shu)(shu)(shu)曰(yue)嘉(jia)鹿、天(tian)鹿,當地有(you)(you)白灼鼠(shu)(shu)(shu)(shu)肉(rou)、蒸(zheng)鼠(shu)(shu)(shu)(shu)肉(rou)、油燜香(xiang)鼠(shu)(shu)(shu)(shu)片、蘆筍炒鼠(shu)(shu)(shu)(shu)片、紅(hong)燜田(tian)鼠(shu)(shu)(shu)(shu)煲等10幾種吃法。SARS爆發前,廣(guang)州的(de)(de)餐(can)館都有(you)(you)田(tian)鼠(shu)(shu)(shu)(shu)出售,屬熱門菜(cai)式,更有(you)(you)一桌九道菜(cai)式的(de)(de)「田(tian)鼠(shu)(shu)(shu)(shu)宴」。而SARS后,廣(guang)州才忍痛禁食鼠(shu)(shu)(shu)(shu)肉(rou)。
兩廣,福建人在冬天(tian)吃(chi)活田(tian)鼠(shu)(shu)、夏(xia)天(tian)吃(chi)田(tian)鼠(shu)(shu)干,因為冬天(tian)田(tian)鼠(shu)(shu)肥美,適(shi)宜活吃(chi);夏(xia)天(tian)田(tian)鼠(shu)(shu)較瘦,所(suo)以曬(shai)成田(tian)鼠(shu)(shu)干食用。
寧化老鼠(shu)干,實為田鼠(shu)干,系由人(ren)工捕捉的田鼠(shu)加工制成。田鼠(shu)抓來先去毛(mao),再(zai)去腸肚,洗凈后(hou)用谷殼或米糖熏烤,待烤成醬黃色(se)即(ji)可。田鼠(shu)干不但美味可口,而且含(han)蛋(dan)白質高,營養豐富。
當地(di)群眾幾乎都把(ba)吃老(lao)鼠干(gan)作(zuo)為(wei)一種(zhong)享受。烹飪方法(fa)多是配以豬(zhu)肉(rou)、冬(dong)筍(sun),佐以大蒜、生姜、水酒(jiu),炒而食(shi)之(zhi)。尤其是愛喝酒(jiu)的(de)人,更把(ba)它視為(wei)配酒(jiu)之(zhi)上品。