已(yi)知的品種有70多種，其(qi)范圍(wei)遍布(bu)亞洲、歐洲、北非和北美。
田鼠是嚙齒目倉鼠科田鼠亞科的通稱。田鼠體型粗笨，多數為小型鼠類，個別達中等，四肢短，眼(yan)小，耳殼略顯露(lu)于毛外；尾短，一般不超(chao)過體長(chang)(chang)之半(ban)，旅鼠(shu)、兔(tu)尾鼠(shu)、鼴形(xing)田鼠(shu)則甚短，不及后足長(chang)(chang)，麝(she)鼠(shu)的尾因適應游泳(yong)，側扁如舵(duo)；毛色差別很大，呈灰(hui)黃、沙(sha)黃、棕褐(he)、棕灰(hui)等色；臼(jiu)齒齒冠平坦，由(you)許多(duo)左右(you)交(jiao)錯的三角(jiao)形(xing)齒環組(zu)成。
田鼠的(de)(de)(de)(de)(de)棲(qi)息環(huan)境很廣，從寒冷的(de)(de)(de)(de)(de)凍土(tu)帶直至亞熱帶。有(you)(you)棲(qi)息于(yu)(yu)(yu)草原、農(nong)田的(de)(de)(de)(de)(de)田鼠和(he)兔尾(wei)鼠；也有(you)(you)棲(qi)息于(yu)(yu)(yu)森林的(de)(de)(de)(de)(de)林鼠和(he)林旅鼠；還有(you)(you)棲(qi)息于(yu)(yu)(yu)高山的(de)(de)(de)(de)(de)高山鼠；以及適于(yu)(yu)(yu)半水(shui)棲(qi)的(de)(de)(de)(de)(de)水(shui)鼠和(he)麝鼠。某些種類(lei)(lei)因適應(ying)特殊的(de)(de)(de)(de)(de)環(huan)境，形態上產生了某些相應(ying)的(de)(de)(de)(de)(de)特化。如以地(di)下生活為主(zhu)的(de)(de)(de)(de)(de)鼴形田鼠，四肢短粗有(you)(you)力、爪發達、門齒粗壯，適于(yu)(yu)(yu)挖掘(jue)復(fu)雜的(de)(de)(de)(de)(de)洞道，而眼(yan)、耳殼則很小；適于(yu)(yu)(yu)水(shui)棲(qi)的(de)(de)(de)(de)(de)種類(lei)(lei)，后足(zu)趾間具(ju)半蹼，尾(wei)側扁，利(li)于(yu)(yu)(yu)游泳。
田鼠(shu)多為地(di)棲種(zhong)類，它(ta)們(men)挖掘地(di)下(xia)通道，或在倒木、樹根、巖石下(xia)的縫(feng)隙中做窩。其中，一(yi)些種(zhong)類數量(liang)變動很大，而旅鼠(shu)在數量(liang)高時還有遷徙的習性(xing)。
春季，鼠(shu)窩(wo)中存糧減(jian)少或吃盡，田鼠(shu)活動(dong)頻繁，饑(ji)不擇食。
夏季，田鼠處(chu)于懷孕(yun)、產崽、分(fen)窩高峰，活動猖(chang)獗，極力搜找食物。
秋(qiu)季，田鼠積(ji)極儲糧，忙于奔波找(zhao)食。
冬季，田鼠不冬眠(mian)，即使在(zai)雪夜，仍會出洞(dong)活動。
田鼠的繁殖(zhi)能力很強，一(yi)只(zhi)(zhi)雌鼠年(nian)產6~8窩，每(mei)窩10~20只(zhi)(zhi)，而幼鼠2~3個月就能生(sheng)育。夏(xia)季是田鼠懷孕、產崽(zai)、分窩的高峰。
當(dang)種(zhong)群(qun)密度(du)大時(shi)，有(you)的田鼠(shu)會出現肝臟退化和神經錯亂，甚至自(zi)相殘(can)殺。這種(zhong)現象(xiang)在生(sheng)物學上叫(jiao)做種(zhong)內斗爭，看似殘(can)忍，但是(shi)對田鼠(shu)種(zhong)群(qun)的生(sheng)存卻(que)是(shi)有(you)利的。
田鼠除個別種(zhong)(zhong)類(lei)的(de)(de)毛皮可以利用外(wai)(wai)，絕大多(duo)數(shu)對農、牧、林業(ye)有害，特別是一些(xie)群棲(qi)性強(qiang)、數(shu)量變動(dong)大的(de)(de)種(zhong)(zhong)類(lei)。另外(wai)(wai)，田鼠為蜱(pi)傳(chuan)斑疹傷寒、兔熱病(bing)(bing)、腦炎(yan)等傳(chuan)染病(bing)(bing)病(bing)(bing)原的(de)(de)天然攜帶者，與流行病(bing)(bing)學很有關系。
由于(yu)人類(lei)(lei)大肆捕殺貓(mao)頭鷹、蛇、狐貍、黃鼬(you)等嚙齒類(lei)(lei)的(de)(de)天敵，使(shi)鼠害(hai)日益嚴重，我國鼠口多時高(gao)達30億只，六五(wu)期間發生鼠害(hai)的(de)(de)農(nong)田達3億畝，每(mei)年(nian)造(zao)成的(de)(de)田間作(zuo)物損(sun)失是糧食(shi)(shi)100億斤(jin)，棉花20萬擔、甘蔗(zhe)10萬噸，受(shou)鼠害(hai)損(sun)失的(de)(de)糧食(shi)(shi)超過了全年(nian)進口糧食(shi)(shi)的(de)(de)總量。
嶺南民間還流傳(chuan)「吃一(yi)鼠(shu)(shu)，當(dang)三(san)雞」的(de)說法，形容田鼠(shu)(shu)的(de)營養(yang)價值比雞肉(rou)高(gao)。在廣東，有(you)人稱(cheng)田鼠(shu)(shu)曰嘉鹿(lu)、天鹿(lu)，當(dang)地(di)有(you)白灼鼠(shu)(shu)肉(rou)、蒸(zheng)鼠(shu)(shu)肉(rou)、油燜香鼠(shu)(shu)片(pian)、蘆筍炒(chao)鼠(shu)(shu)片(pian)、紅燜田鼠(shu)(shu)煲等10幾種吃法。SARS爆發前，廣州的(de)餐館都有(you)田鼠(shu)(shu)出售，屬熱門菜(cai)式(shi)，更有(you)一(yi)桌九道菜(cai)式(shi)的(de)「田鼠(shu)(shu)宴」。而SARS后(hou)，廣州才忍痛禁食鼠(shu)(shu)肉(rou)。
兩廣(guang)，福建人在(zai)冬(dong)天吃活田鼠、夏天吃田鼠干，因為冬(dong)天田鼠肥美，適(shi)宜活吃；夏天田鼠較(jiao)瘦，所(suo)以(yi)曬成田鼠干食用。
寧化(hua)老(lao)鼠干，實(shi)為田(tian)(tian)鼠干，系由人工捕捉(zhuo)的田(tian)(tian)鼠加工制成。田(tian)(tian)鼠抓來先去毛(mao)，再去腸肚(du)，洗(xi)凈后用(yong)谷殼或米糖熏(xun)烤，待(dai)烤成醬黃色即可。田(tian)(tian)鼠干不但美味可口，而且含(han)蛋(dan)白質高，營(ying)養(yang)豐富(fu)。
當地(di)群(qun)眾(zhong)幾乎都把(ba)吃(chi)老鼠(shu)干作為一種享受。烹飪方法(fa)多是(shi)配以豬肉、冬筍，佐以大蒜、生姜、水酒(jiu)，炒而食之(zhi)。尤其是(shi)愛(ai)喝酒(jiu)的(de)人(ren)，更(geng)把(ba)它(ta)視為配酒(jiu)之(zhi)上品。
