螞蟻是早(zao)期進化出來的(de)，且生(sheng)活在熱(re)帶土(tu)壤環(huan)境下(xia)的(de)螞蟻一直保存著這些原始(shi)特征。此(ci)發現暗示(shi)大量的(de)物種還可能隱(yin)藏(zang)在熱(re)帶雨林(lin)的(de)土(tu)壤之中。
來自得克薩斯大(da)學的克里(li)斯蒂安·拉伯(bo)爾(er)等人(ren)在(zai)新一期美國《國家科學院學報》上介紹說，這(zhe)種(zhong)螞蟻(yi)通體呈金黃(huang)色(se)，在(zai)土壤中生存，體長2到(dao)3毫米，因為長期見不到(dao)光(guang)，眼(yan)睛退化，但有很大(da)的大(da)顎。由(you)于它是(shi)肉(rou)食性(xing)螞蟻(yi)，拉伯(bo)爾(er)等人(ren)猜測它的大(da)顎是(shi)捕食的利器。
他們發現(xian)這種螞蟻非常(chang)適應地下生活，它具有長長的(de)扁平(ping)體形，沒有眼睛但有像(xiang)鑷子似的(de)細長嘴(zui)巴(ba)，科學家猜測(ce)它用此長嘴(zui)來(lai)捕(bu)獲(huo)獵物。
隨著(zhu)時間(jian)推移，這種(zhong)(zhong)螞(ma)蟻(yi)(yi)新品(pin)(pin)種(zhong)(zhong)可能通過不斷進化，逐漸適應了它(ta)的地(di)下棲息地(di)，它(ta)沒有眼睛，顏色較(jiao)淺，但是(shi)卻保留(liu)了祖先(xian)的其(qi)他一(yi)些物(wu)理特征。拉貝林說：“這種(zhong)(zhong)螞(ma)蟻(yi)(yi)新品(pin)(pin)種(zhong)(zhong)生(sheng)活在(zai)環境穩(wen)定的熱帶土壤中，與其(qi)他螞(ma)蟻(yi)(yi)之(zhi)間(jian)存在(zai)的潛在(zai)競爭更(geng)少，它(ta)們生(sheng)活在(zai)一(yi)個相對(dui)穩(wen)定的小(xiao)氣候(hou)中。這種(zhong)(zhong)螞(ma)蟻(yi)(yi)可能象征著(zhu)一(yi)種(zhong)(zhong)保留(liu)了祖先(xian)的一(yi)些形態(tai)特征的‘殘留(liu)’種(zhong)(zhong)。”
