螞(ma)蟻(yi)是早期進(jin)化出來的，且生活在(zai)熱(re)帶(dai)(dai)土壤環境下的螞(ma)蟻(yi)一直(zhi)保(bao)存(cun)著這些(xie)原始特征。此(ci)發現暗示(shi)大量(liang)的物種還(huan)可能隱藏在(zai)熱(re)帶(dai)(dai)雨林的土壤之中。
來自得克(ke)薩斯大(da)學的(de)克(ke)里斯蒂(di)安·拉伯(bo)爾等(deng)人在新一期美國(guo)《國(guo)家科學院學報(bao)》上(shang)介紹(shao)說，這(zhe)種(zhong)螞蟻通體呈金黃(huang)色(se)，在土壤中生存，體長(chang)2到3毫米(mi)，因為長(chang)期見(jian)不(bu)到光，眼睛退(tui)化，但(dan)有很大(da)的(de)大(da)顎(e)。由于它是肉食(shi)性螞蟻，拉伯(bo)爾等(deng)人猜測它的(de)大(da)顎(e)是捕(bu)食(shi)的(de)利器。
他(ta)們(men)發現(xian)這種螞蟻非常適應地下生活，它(ta)具有長(chang)(chang)長(chang)(chang)的扁平(ping)體形，沒有眼(yan)睛但有像鑷子似的細長(chang)(chang)嘴(zui)巴，科學(xue)家(jia)猜測(ce)它(ta)用(yong)此長(chang)(chang)嘴(zui)來(lai)捕獲獵物。
隨著時間推移，這(zhe)種(zhong)(zhong)螞(ma)(ma)蟻新(xin)品(pin)種(zhong)(zhong)可(ke)能通過不斷進化，逐(zhu)漸(jian)適應(ying)了(le)(le)它(ta)的(de)地下(xia)棲息地，它(ta)沒有眼(yan)睛，顏色較淺(qian)，但是卻保(bao)留(liu)了(le)(le)祖先(xian)的(de)其他一(yi)(yi)些(xie)物理特(te)征(zheng)(zheng)。拉(la)貝林說：“這(zhe)種(zhong)(zhong)螞(ma)(ma)蟻新(xin)品(pin)種(zhong)(zhong)生活(huo)在環境穩定的(de)熱帶(dai)土壤中，與其他螞(ma)(ma)蟻之(zhi)間存在的(de)潛在競爭更(geng)少，它(ta)們生活(huo)在一(yi)(yi)個相對穩定的(de)小氣候中。這(zhe)種(zhong)(zhong)螞(ma)(ma)蟻可(ke)能象(xiang)征(zheng)(zheng)著一(yi)(yi)種(zhong)(zhong)保(bao)留(liu)了(le)(le)祖先(xian)的(de)一(yi)(yi)些(xie)形態特(te)征(zheng)(zheng)的(de)‘殘留(liu)’種(zhong)(zhong)。”
