新(xin)西蘭大蜥蜴是楔(xie)齒(chi)蜥屬的(de)兩種似蜥蜴的(de)動物(wu)——斑(ban)點(dian)楔(xie)齒(chi)蜥以及岡(gang)瑟(se)氏(shi)楔(xie)齒(chi)蜥,是三疊紀初期(qi)出(chu)現的(de)喙頭類殘留下來的(de)唯一代表(biao),人稱“活化石(shi)”,曾經與早期(qi)恐龍同時生存在地(di)球上。它是喙頭目唯一現存的(de)爬行類動物(wu),僅見于新(xin)西蘭的(de)某些小島。
新(xin)西(xi)蘭(lan)大蜥蜴的(de)遠古祖先生活(huo)在大約2.25億年(nian)前,它們現(xian)存(cun)的(de)兩個分(fen)支都屬(shu)于楔齒蜥屬(shu),僅存(cun)活(huo)于新(xin)西(xi)蘭(lan)。這兩類蜥蜴都有多(duo)種體色,并在一生中多(duo)次變化體色。它們體長(chang)可超(chao)過60厘米(mi),壽命(ming)高(gao)達100多(duo)歲。
新西蘭大蜥蜴(yi)是(shi)(shi)最(zui)為古老的爬行動物物種之一,與普通蜥蜴(yi)不同(tong)。這種大蜥蜴(yi)背(bei)部有鱗(lin)狀脊,名字來源于(yu)新西蘭土著毛利語(yu),意思是(shi)(shi)“背(bei)上(shang)有刺”。它們的第三(san)只眼(yan)睛掩映在鱗(lin)片和色粒(li)間(jian),科學(xue)家猜(cai)測這只眼(yan)的作用是(shi)(shi)幫助辨別(bie)時間(jian)。
新(xin)西蘭大(da)(da)蜥蜴(yi)2億多年(nian)前就已經在地球(qiu)上出(chu)現(xian),是當今幸(xing)存(cun)為數不多的(de)遠(yuan)古爬行動物物種之一。然(ran)而(er),素(su)有(you)“活化石”之稱的(de)新(xin)西蘭大(da)(da)蜥正(zheng)瀕臨滅絕。英國《泰晤士(shi)》2日(ri)援(yuan)引(yin)科學(xue)家(jia)發表在《英國皇家(jia)學(xue)會會報(bao)》上的(de)文章報(bao)道,由(you)于新(xin)西蘭大(da)(da)蜥蜴(yi)的(de)性別由(you)孵(fu)化溫度決定,氣候(hou)變(bian)暖使得孵(fu)出(chu)蜥蜴(yi)的(de)雄性比例(li)上升。長(chang)此(ci)以往,最終將(jiang)導致大(da)(da)蜥蜴(yi)滅亡。