紅(hong)狼(lang)曾(ceng)經遍布整個(ge)美國(guo)東(dong)南部(bu)(bu),從大(da)西洋沿岸的賓(bin)夕法尼亞州(zhou)到佛羅里(li)(li)(li)達州(zhou)到得(de)克(ke)薩斯州(zhou)中部(bu)(bu),從墨西哥灣沿岸到密蘇里(li)(li)(li)州(zhou)中部(bu)(bu)和(he)伊利(li)諾伊州(zhou)南部(bu)(bu),也出現于北(bei)緬(mian)因州(zhou)。紅(hong)狼(lang)的自然輻(fu)射領(ling)地是25至50平方英里(li)(li)(li)。任何可(ke)(ke)以(yi)提供足夠的食物,水(shui)和(he)濃密的植被的土(tu)地,都可(ke)(ke)以(yi)成為紅(hong)狼(lang)的棲息地。
分(fen)布的(de)主要領(ling)域是北卡(ka)羅萊納州(zhou)的(de)鱷(e)魚河國家(jia)野(ye)生動物保(bao)護區(qu)和大煙山國家(jia)公園。加拿大也有存在不(bu)確定性。
紅狼在活動范圍內建(jian)造洞穴或占用其他動物使(shi)用過(guo)的(de)(de)洞穴。這些(xie)窩點通常設在植被茂密(mi)環境中(zhong)的(de)(de)空心樹干(gan)、沙地和河岸(an)上。繁殖(zhi)季(ji)節是春季(ji),從一月延伸(shen)至三月。懷(huai)孕期為60-63天,平均每胎產3-6個幼(you)仔(zi)。最多(duo)達(da)12個幼(you)仔(zi)。
通常在15至(zhi)20個(ge)月左(zuo)右(you)達到性(xing)成熟。紅(hong)狼是一(yi)種(zhong)社會性(xing)的動物,每個(ge)群(qun)落都有(you)(you)固定領(ling)土。領(ling)土范圍由氣味標記。一(yi)個(ge)群(qun)落之(zhi)內(nei)只(zhi)有(you)(you)一(yi)對繁殖的紅(hong)狼。其它群(qun)落成員幫助首領(ling)共同撫養小狼。
紅(hong)狼體(ti)(ti)長(chang)95-120厘米,尾(wei)長(chang)25-35厘米,體(ti)(ti)重20-35千(qian)克。紅(hong)狼和灰狼相(xiang)比(bi),體(ti)(ti)形(xing)較瘦小;和土狼比(bi)較,它們的頭長(chang),具有更加健壯的腿(tui)和更大的耳朵(duo)。毛皮粗短,上體(ti)(ti)的顏色(se)(se)(se)主(zhu)要是(shi)肉桂紅(hong)色(se)(se)(se)和黃褐色(se)(se)(se),灰色(se)(se)(se)或黑(hei)色(se)(se)(se)組成的混合色(se)(se)(se)彩,背(bei)部則是(shi)黑(hei)色(se)(se)(se),吻(wen)和四肢(zhi)黃褐色(se)(se)(se),尾(wei)巴尖黑(hei)色(se)(se)(se),眼睛很亮。在冬季,毛色(se)(se)(se)中的紅(hong)色(se)(se)(se)元素占主(zhu)導地位。每年(nian)(nian)(nian)夏季換毛。大多數壽命約4年(nian)(nian)(nian),也有個別長(chang)達14年(nian)(nian)(nian)的記錄。
紅狼與同種之間的溝通行為是通過(guo)觸覺和(he)聽(ting)覺信號(hao),身體語(yu)言,信息素和(he)發聲進(jin)行的,這(zhe)些都有(you)助(zhu)于(yu)交(jiao)流有(you)關的社(she)會(hui)(hui)和(he)生殖(zhi)狀態及心情(qing)。社(she)會(hui)(hui)紐帶往往是通過(guo)觸摸實(shi)現。首先使用氣味劃定勢力范圍。
紅狼需要10至100平(ping)方(fang)英里的棲息地和狩獵范圍,通常在一個(ge)特定區(qu)域狩獵7至10天,然后換到新的區(qu)域和范圍。主要食(shi)物,如松雞,浣熊,兔子(zi),老鼠,腐肉(rou)和家(jia)畜(chu)中的動(dong)物,也會(hui)吃腐肉(rou)。紅狼的天敵是其他大型(xing)動(dong)物,如鱷魚(yu),大型(xing)猛(meng)禽美洲獅(shi)。
群落中通常由一(yi)對交(jiao)配并(bing)生(sheng)育(yu)幼崽,生(sheng)活(huo)和諧,叫(jiao)聲的頻率和強度間于土狼和灰狼之(zhi)間。
1900年(nian)和1920年(nian)之(zhi)間,紅(hong)(hong)(hong)狼被人類獵殺(sha)(sha)的范圍最(zui)大,人們使用下毒、狩獵和捕(bu)殺(sha)(sha)的手段,給美(mei)洲東部紅(hong)(hong)(hong)狼的數(shu)量造成毀滅(mie)性打擊。到(dao)1980年(nian),曾經占據幾(ji)乎所有的美(mei)國(guo)東南部的紅(hong)(hong)(hong)狼被宣布在(zai)野(ye)外絕跡。
在(zai)20世紀70年代末,有14頭紅狼在(zai)野(ye)外被發現,因為純(chun)種(zhong)基因保護而被圈養繁殖。自1987年以(yi)來,已(yi)經(jing)有數(shu)百(bai)頭紅狼重新放(fang)回(hui)大自然中。然而,它們仍(reng)然被一(yi)些人看作是(shi)不需要的入侵者并追捕。此外,與狼雜交的威脅仍(reng)然存在(zai)。
由于紅狼(lang)被(bei)放到野(ye)外(wai)和人工繁殖,出(chu)現(xian)了數量上(shang)升的(de)(de)良好趨勢。隨著有關(guan)保護組(zu)織對紅狼(lang)保護的(de)(de)教育宣傳(chuan),并(bing)增加撥(bo)款,紅狼(lang)有望(wang)在野(ye)外(wai)繼續(xu)孕育和生存,再(zai)次成為在北美東海岸的(de)(de)蓬(peng)勃發展(zhan)的(de)(de)動物(wu)。
截至(zhi)2002年9月,大(da)約有175頭紅狼在美國和加拿大(da)的(de)33個(ge)設施點圈養。該(gai)圈養種(zhong)群的(de)目的(de)是為了保障該(gai)物(wu)種(zhong)的(de)遺(yi)傳(chuan)完整性,并為重新(xin)引進動(dong)物(wu)。