獰貓(mao)體(ti)型中等(deng),頭體(ti)長(chang)60-92厘(li)米,尾長(chang)23-31厘(li)米,肩高38-50厘(li)米,重量13-18公斤,雄(xiong)性較大,為小型貓(mao)科動(dong)物。
獰貓(mao)主食(shi)嚙齒目和野兔,偶爾會(hui)(hui)(hui)攻擊瞪(deng)羚、小型羚羊或年幼的(de)(de)(de)(de)(de)鴕鳥(niao)(niao)。獰貓(mao)很挑(tiao)食(shi),且(qie)會(hui)(hui)(hui)拋(pao)棄捕(bu)抓到(dao)的(de)(de)(de)(de)(de)哺乳動物的(de)(de)(de)(de)(de)內臟,部份(fen)會(hui)(hui)(hui)拔掉蹄兔目和更大型獵物的(de)(de)(de)(de)(de)毛(mao)(mao)發,且(qie)會(hui)(hui)(hui)除清皮膚上的(de)(de)(de)(de)(de)肉以避(bi)免吃(chi)到(dao)毛(mao)(mao)。但是(shi),它會(hui)(hui)(hui)吃(chi)小鳥(niao)(niao)的(de)(de)(de)(de)(de)羽毛(mao)(mao),且(qie)可(ke)容(rong)忍腐肉。它最為人所知的(de)(de)(de)(de)(de)是(shi)其捕(bu)鳥(niao)(niao)的(de)(de)(de)(de)(de)技能;獰貓(mao)可(ke)以抓到(dao)飛(fei)行中(zhong)的(de)(de)(de)(de)(de)鳥(niao)(niao)類,有時一次可(ke)抓超(chao)過兩只。獰貓(mao)可(ke)以跳得(de)且(qie)爬(pa)得(de)特別地高,這可(ke)以使(shi)其比其他食(shi)肉目更易(yi)捕(bu)抓到(dao)蹄兔目的(de)(de)(de)(de)(de)動物。