基本介紹

旅鼠屬(shu)于(yu)嚙齒目倉鼠科，共有(you)四個屬(shu)：環頸旅鼠屬(shu)，旅鼠屬(shu)，林旅鼠屬(shu)和沼澤旅鼠屬(shu)。

生長與分布

挪威北(bei)(bei)(bei)部和(he)亞歐(ou)大陸的高緯度(du)針葉林，以根，嫩枝(zhi)，青(qing)草和(he)其他植物材(cai)為(wei)食，天敵有貓頭鷹、賊鷗、灰黑色海鷗、粗腿禿鷹、雪鸮(xiao)、北(bei)(bei)(bei)極(ji)狐、黃鼠(shu)狼、北(bei)(bei)(bei)極(ji)熊(xiong)等。

形態及特征

旅鼠是一種極普通、可愛的哺乳類的小動物，常年居住在北極，體形橢圓，旅鼠腿短(duan)，耳朵小，毛(mao)(mao)軟。除尾(wei)巴外(wai)，全身長10～18厘米。毛(mao)(mao)上層為(wei)淺灰色(se)(se)或淺紅(hong)褐色(se)(se)，（有時也會成橘紅(hong)色(se)(se)），下層顏色(se)(se)更淺，有的(de)旅鼠在冬(dong)天時毛(mao)(mao)色(se)(se)變為(wei)全白，有利(li)于保護自己。

生活習性

在北極(ji)苔原地區，數量(liang)過多和(he)食物缺乏導致大量(liang)的旅鼠快速遷(qian)徙(xi)。研究人(ren)員發現，這種(zhong)小動物能在一(yi)天內(nei)遷(qian)徙(xi)10英(ying)里。對一(yi)些弱者來說，這種(zhong)遷(qian)徙(xi)的速度太快，而一(yi)旦落后就(jiu)會(hui)死亡(wang)。

旅(lv)鼠在春天時(shi)會由冬天時(shi)的(de)(de)干燥地(di)區移往(wang)夏天的(de)(de)潮濕地(di)區，其數(shu)量(liang)約三～四年達到族群(qun)顛(dian)峰，在巔峰那年的(de)(de)夏末或(huo)秋(qiu)季時(shi)會由高密度(du)的(de)(de)地(di)區遷往(wang)低(di)密度(du)的(de)(de)地(di)區。

繁殖方式

動物介紹

旅鼠從春到(dao)秋均可(ke)繁(fan)殖(zhi)，繁(fan)殖(zhi)力極強，妊娠期20～22天，一胎(tai)可(ke)產12仔，一年7～8胎(tai)，且其雌(ci)(ci)雄比例(li)占(zhan)約(yue)3:1，但在早春時(shi)的比例(li)約(yue)1:1。雄性的染色體(ti)只有xy一種(zhong)(zhong)形式，但雌(ci)(ci)性有xx，x'x和x'y等三種(zhong)(zhong)型態，其中x'y有較高(gao)的生殖(zhi)潛(qian)能。

旅(lv)鼠的壽(shou)命通(tong)常不超過(guo)一年。活動領域方(fang)面，雄性約2000㎡，雌(ci)性約300㎡。旅(lv)鼠的成熟期，雄性為44天(tian)以上(shang)，而雌(ci)性為20～40天(tian)，若(ruo)旅(lv)鼠在(zai)夏季時(shi)(shi)(shi)體重未達到20克時(shi)(shi)(shi)，他(ta)們在(zai)冬季時(shi)(shi)(shi)便會停止成長直到春天(tian)時(shi)(shi)(shi)，才性成熟。 

繁殖之謎

旅(lv)鼠(shu)(shu)是(shi)(shi)(shi)(shi)世(shi)界上已知的(de)(de)所有(you)動(dong)物中(zhong)(zhong)繁殖力最(zui)強的(de)(de)，它們(men)一(yi)(yi)(yi)(yi)年能生(sheng)(sheng)7～8胎(tai)(tai)(tai)(tai)，每(mei)(mei)(mei)(mei)胎(tai)(tai)(tai)(tai)可(ke)(ke)生(sheng)(sheng)12個(ge)幼(you)(you)崽，而且(qie)只(zhi)(zhi)(zhi)(zhi)(zhi)(zhi)需20多(duo)天(tian)，幼(you)(you)崽即可(ke)(ke)成(cheng)(cheng)熟，并且(qie)開(kai)始生(sheng)(sheng)育。讓我們(men)來計(ji)算一(yi)(yi)(yi)(yi)下它的(de)(de)繁殖能力：如果一(yi)(yi)(yi)(yi)對旅(lv)鼠(shu)(shu)從3月(yue)(yue)(yue)份(fen)開(kai)始生(sheng)(sheng)，假使它們(men)一(yi)(yi)(yi)(yi)年中(zhong)(zhong)共(gong)生(sheng)(sheng)了(le) 7胎(tai)(tai)(tai)(tai)，每(mei)(mei)(mei)(mei)胎(tai)(tai)(tai)(tai)12只(zhi)(zhi)(zhi)(zhi)(zhi)(zhi)，一(yi)(yi)(yi)(yi)共(gong)就(jiu)(jiu)(jiu)是(shi)(shi)(shi)(shi)84只(zhi)(zhi)(zhi)(zhi)(zhi)(zhi)，這(zhe)(zhe)是(shi)(shi)(shi)(shi)它們(men)的(de)(de)第(di)(di)(di)(di)二代(dai)，也(ye)(ye)就(jiu)(jiu)(jiu)是(shi)(shi)(shi)(shi)兒子(zi)和(he)(he)女兒。再假設(she)每(mei)(mei)(mei)(mei)胎(tai)(tai)(tai)(tai)都是(shi)(shi)(shi)(shi)6公(gong)6母，則(ze)為(wei)6對。20天(tian)后，第(di)(di)(di)(di)一(yi)(yi)(yi)(yi)胎(tai)(tai)(tai)(tai)的(de)(de)6對開(kai)始生(sheng)(sheng)育，每(mei)(mei)(mei)(mei)胎(tai)(tai)(tai)(tai)12只(zhi)(zhi)(zhi)(zhi)(zhi)(zhi)，一(yi)(yi)(yi)(yi)下子(zi)就(jiu)(jiu)(jiu)可(ke)(ke)生(sheng)(sheng)出72只(zhi)(zhi)(zhi)(zhi)(zhi)(zhi)，一(yi)(yi)(yi)(yi)共(gong)可(ke)(ke)以(yi)生(sheng)(sheng)6胎(tai)(tai)(tai)(tai)，則(ze)為(wei)432只(zhi)(zhi)(zhi)(zhi)(zhi)(zhi)。40天(tian)后，第(di)(di)(di)(di)二胎(tai)(tai)(tai)(tai)的(de)(de)6對也(ye)(ye)投入了(le)生(sheng)(sheng)育大(da)軍，它們(men)一(yi)(yi)(yi)(yi)共(gong)可(ke)(ke)以(yi)生(sheng)(sheng) 5胎(tai)(tai)(tai)(tai)，若每(mei)(mei)(mei)(mei)胎(tai)(tai)(tai)(tai)12只(zhi)(zhi)(zhi)(zhi)(zhi)(zhi)，則(ze)為(wei)360只(zhi)(zhi)(zhi)(zhi)(zhi)(zhi)。以(yi)此類推(tui)，那么，它們(men)的(de)(de)孫(sun)子(zi)和(he)(he)孫(sun)女能有(you)多(duo)少呢?一(yi)(yi)(yi)(yi)共(gong)可(ke)(ke)以(yi)有(you)2160只(zhi)(zhi)(zhi)(zhi)(zhi)(zhi)。這(zhe)(zhe)是(shi)(shi)(shi)(shi)第(di)(di)(di)(di)三(san)代(dai)。40天(tian)以(yi)后，第(di)(di)(di)(di)三(san)代(dai)的(de)(de)第(di)(di)(di)(di)一(yi)(yi)(yi)(yi)胎(tai)(tai)(tai)(tai)共(gong)36對也(ye)(ye)開(kai)始繁殖了(le)，它們(men)的(de)(de)第(di)(di)(di)(di)一(yi)(yi)(yi)(yi)胎(tai)(tai)(tai)(tai)就(jiu)(jiu)(jiu)可(ke)(ke)以(yi)生(sheng)(sheng)432只(zhi)(zhi)(zhi)(zhi)(zhi)(zhi)，共(gong)可(ke)(ke)生(sheng)(sheng)5胎(tai)(tai)(tai)(tai)，為(wei)2160只(zhi)(zhi)(zhi)(zhi)(zhi)(zhi)。還(huan)有(you)第(di)(di)(di)(di)三(san)代(dai)的(de)(de)第(di)(di)(di)(di)二胎(tai)(tai)(tai)(tai)到(dao)第(di)(di)(di)(di)七胎(tai)(tai)(tai)(tai)呢，所以(yi)第(di)(di)(di)(di)四(si)代(dai)總(zong)數為(wei)15120只(zhi)(zhi)(zhi)(zhi)(zhi)(zhi)旅(lv)鼠(shu)(shu)。照這(zhe)(zhe)樣推(tui)算下去，第(di)(di)(di)(di)五(wu)代(dai)為(wei)90720只(zhi)(zhi)(zhi)(zhi)(zhi)(zhi)，第(di)(di)(di)(di)六代(dai)為(wei)326592只(zhi)(zhi)(zhi)(zhi)(zhi)(zhi)，第(di)(di)(di)(di)七代(dai)為(wei)653184只(zhi)(zhi)(zhi)(zhi)(zhi)(zhi)，第(di)(di)(di)(di)八代(dai)，也(ye)(ye)就(jiu)(jiu)(jiu)是(shi)(shi)(shi)(shi)這(zhe)(zhe)一(yi)(yi)(yi)(yi)年的(de)(de)最(zui)后一(yi)(yi)(yi)(yi)批為(wei)559872只(zhi)(zhi)(zhi)(zhi)(zhi)(zhi)。從 3月(yue)(yue)(yue)份(fen)的(de)(de)兩只(zhi)(zhi)(zhi)(zhi)(zhi)(zhi)，到(dao)8月(yue)(yue)(yue)底9月(yue)(yue)(yue)初就(jiu)(jiu)(jiu)會變成(cheng)(cheng)1647086只(zhi)(zhi)(zhi)(zhi)(zhi)(zhi)的(de)(de)龐(pang)大(da)隊伍!就(jiu)(jiu)(jiu)是(shi)(shi)(shi)(shi)由于(yu)氣候、疾(ji)病和(he)(he)天(tian)敵等(deng)原因中(zhong)(zhong)途死(si)掉(diao)一(yi)(yi)(yi)(yi)半，也(ye)(ye)還(huan)有(you)82萬只(zhi)(zhi)(zhi)(zhi)(zhi)(zhi)。密度竟能達到(dao)每(mei)(mei)(mei)(mei)公(gong)頃(qing)有(you)250只(zhi)(zhi)(zhi)(zhi)(zhi)(zhi)之多(duo)。這(zhe)(zhe)堪稱旅(lv)鼠(shu)(shu)的(de)(de)一(yi)(yi)(yi)(yi)大(da)奧(ao)秘。

暴露之謎

當(dang)旅(lv)鼠(shu)的(de)(de)(de)數量急劇地(di)(di)(di)膨脹，達到一(yi)(yi)定的(de)(de)(de)密度，例如一(yi)(yi)公(gong)頃有幾百(bai)只之后，奇怪的(de)(de)(de)現象(xiang)就(jiu)發(fa)生(sheng)了(le)：這時候(hou)，幾乎(hu)(hu)所(suo)有的(de)(de)(de)旅(lv)鼠(shu)一(yi)(yi)下子(zi)(zi)都變(bian)(bian)得焦(jiao)躁不(bu)安起(qi)來(lai)，它(ta)(ta)們(men)(men)東跑(pao)西顛，吵(chao)吵(chao)嚷(rang)嚷(rang)，且(qie)停止進食，似(si)乎(hu)(hu)是大(da)難臨頭，世界末日(ri)就(jiu)要到來(lai)似(si)的(de)(de)(de)。這時的(de)(de)(de)旅(lv)鼠(shu)不(bu)再(zai)是膽小怕事，見人就(jiu)跑(pao)，而(er)是恰恰相反，在任何天(tian)敵面前它(ta)(ta)們(men)(men)都顯(xian)(xian)得勇敢異常，無所(suo)畏懼，具有明顯(xian)(xian)的(de)(de)(de)挑釁(xin)性，有時甚至會主動進攻，真是有點天(tian)不(bu)怕地(di)(di)(di)不(bu)怕的(de)(de)(de)樣子(zi)(zi)。更加難以解(jie)(jie)釋(shi)的(de)(de)(de)是，這時候(hou)，連它(ta)(ta)們(men)(men)的(de)(de)(de)膚色(se)也會發(fa)生(sheng)明顯(xian)(xian)的(de)(de)(de)變(bian)(bian)化，由(you)灰黑(hei)變(bian)(bian)成鮮艷的(de)(de)(de)桔紅，使(shi)其(qi)變(bian)(bian)得特別突出。所(suo)有這些奇怪的(de)(de)(de)現象(xiang)加在一(yi)(yi)起(qi)，唯(wei)一(yi)(yi)可能而(er)且(qie)合理的(de)(de)(de)解(jie)(jie)釋(shi)是，它(ta)(ta)們(men)(men)為(wei)了(le)千方百(bai)計地(di)(di)(di)吸引貓(mao)頭鷹(ying)、賊(zei)鷗、灰黑(hei)色(se)海鷗、粗腿(tui)禿(tu)鷹(ying)、北極狐甚至北極熊等天(tian)敵的(de)(de)(de)注(zhu)意，以便(bian)多(duo)多(duo)地(di)(di)(di)來(lai)吞食消耗它(ta)(ta)們(men)(men)，與自(zi)殺沒有什(shen)么(me)區(qu)別。這就(jiu)是旅(lv)鼠(shu)的(de)(de)(de)第二大(da)秘密。

死亡之謎

當旅(lv)鼠的(de)數量實在(zai)太多，而天(tian)敵數量總(zong)是(shi)有限(xian)，無論(lun)怎(zen)樣地(di)暴(bao)露(lu)自己(ji)都收(shou)效甚微。因此它(ta)們會顯示(shi)出(chu)一種非常強烈的(de)遷移意識，聚(ju)集在(zai)一起(qi)，漸(jian)漸(jian)地(di)形成大(da)群(qun)，開始時似乎(hu)沒(mei)有什么方(fang)向和(he)目標(biao)，到處亂竄，就像是(shi)出(chu)發之前(qian)的(de)亂忙(mang)，正在(zai)準備似的(de)。但是(shi)后來，不知道是(shi)誰下(xia)了(le)命令(ling)，也(ye)不知誰帶頭，它(ta)們卻忽(hu)然(ran)朝著同一個(ge)方(fang)向，浩浩蕩蕩地(di)出(chu)發了(le)。往往是(shi)白天(tian)休(xiu)整進食，晚上摸黑前(qian)進，沿途不斷有老鼠加入，而隊伍會愈來愈大(da)，常常達(da)數百萬只，逢(feng)山過山，遇水涉水，勇往直前(qian)，前(qian)赴后繼，沿著一條筆直的(de)路線奮(fen)勇前(qian)進，決不繞道，更不停(ting)止(zhi)，一直奔(ben)到大(da)海，仍然(ran)毫無懼色，紛(fen)紛(fen)地(di)跳將下(xia)去，直到被(bei)洶涌澎(peng)湃的(de)波濤所(suo)吞沒(mei)，全軍覆沒(mei)為止(zhi)。這就是(shi)旅(lv)鼠的(de)第三大(da)奧秘。

網上流(liu)行一(yi)篇署名“桑內(nei)斯(si)”的“美(mei)文(wen)(wen)”《浩(hao)蕩祭(ji)大(da)海(hai)——奔赴死(si)(si)亡之約》，轉自《讀者(zhe)》2005年(nian)第15期，據說是(shi)(shi)(shi)一(yi)位挪威癌癥(zheng)病人在追(zhui)隨旅(lv)(lv)鼠奔向(xiang)死(si)(si)亡的旅(lv)(lv)途(tu)中，頓悟了(le)生(sheng)命的真諦：無須畏懼死(si)(si)亡，因(yin)為生(sheng)和(he)死(si)(si)都是(shi)(shi)(shi)生(sheng)命的一(yi)部分。但從(cong)內(nei)容(rong)和(he)文(wen)(wen)筆看，不(bu)像是(shi)(shi)(shi)翻譯作(zuo)品，當是(shi)(shi)(shi)某(mou)個(ge)國內(nei)作(zuo)家的假冒之作(zuo)，里面(mian)繪聲繪色地描繪自己跟蹤目(mu)睹數百萬(wan)只(zhi)旅(lv)(lv)鼠為了(le)物種(zhong)的利益，在浩(hao)浩(hao)蕩蕩的長途(tu)跋涉之后集體跳海(hai)自殺的場(chang)面(mian)，其實(shi)是(shi)(shi)(shi)從(cong)國內(nei)介(jie)紹“旅(lv)(lv)鼠之謎(mi)”的科普文(wen)(wen)章改(gai)編而(er)來(lai)。

傳說，當旅鼠(shu)數(shu)量達(da)到頂峰時，它們就會自(zi)發(fa)地(di)(di)集體(ti)遷(qian)移，奔赴大海自(zi)殺，只留(liu)下少(shao)數(shu)同類留(liu)守并(bing)擔當起傳宗接代的(de)(de)神圣任務(wu)。迪(di)斯(si)尼在(zai)1958年拍攝的(de)(de)記錄片《白色(se)荒野》中，就記錄了旅鼠(shu)成群結隊地(di)(di)遷(qian)徙(xi)、最終跳(tiao)海自(zi)殺的(de)(de)場面，配上了非(fei)常煽情的(de)(de)解(jie)說。這(zhe)部(bu)奧斯(si)卡獲(huo)獎影(ying)(ying)片影(ying)(ying)響深遠，使旅鼠(shu)奔赴死亡之約的(de)(de)動人傳說在(zai)西方家喻(yu)戶曉(xiao)。

不(bu)過(guo)那部記錄(lu)片(pian)的(de)(de)(de)(de)場面是偽(wei)造出(chu)來的(de)(de)(de)(de)。那部影片(pian)是在加(jia)拿大(da)(da)的(de)(de)(de)(de)阿(a)爾(er)伯達(da)省拍攝(she)的(de)(de)(de)(de)，那個地(di)區(qu)并(bing)不(bu)產(chan)旅(lv)鼠。攝(she)影組(zu)到(dao)北極地(di)區(qu)向因紐特小孩(hai)買(mai)了幾十(shi)只旅(lv)鼠，讓它們(men)在一個覆蓋著雪的(de)(de)(de)(de)轉盤(pan)上(shang)奔跑(pao)，從各個角度拍攝(she)，剪輯后(hou)就出(chu)現了成千上(shang)萬只旅(lv)鼠大(da)(da)遷移的(de)(de)(de)(de)情景(jing)。之(zhi)后(hou)，攝(she)影組(zu)把(ba)這些旅(lv)鼠帶(dai)到(dao)懸(xuan)崖上(shang)，希望拍攝(she)它們(men)跳(tiao)到(dao)懸(xuan)崖下(xia)的(de)(de)(de)(de)河中淹死的(de)(de)(de)(de)場面。不(bu)料旅(lv)鼠卻不(bu)愿往下(xia)跳(tiao)，在等了兩天之(zhi)后(hou)，不(bu)耐煩的(de)(de)(de)(de)攝(she)影組(zu)把(ba)這些旅(lv)鼠趕下(xia)了懸(xuan)崖，人為制造了跳(tiao)海自殺。

旅(lv)(lv)鼠(shu)(shu)的(de)數(shu)量為什么(me)會出現(xian)(xian)周期性(xing)的(de)變化，是(shi)一個(ge)還沒有(you)定論的(de)生物(wu)學課題，可能與(yu)天敵、食(shi)(shi)物(wu)、氣(qi)候(hou)、季節等因素有(you)關(guan)系(xi)。例(li)如，一個(ge)很明顯的(de)但(dan)還未得到證實(shi)的(de)解(jie)釋是(shi)，旅(lv)(lv)鼠(shu)(shu)數(shu)量的(de)劇增破(po)壞了(le)植被，出現(xian)(xian)食(shi)(shi)物(wu)匱(kui)乏，導致大批旅(lv)(lv)鼠(shu)(shu)被餓死。然后植被開始回復，出現(xian)(xian)了(le)新一輪的(de)循環(huan)。實(shi)際上這并非旅(lv)(lv)鼠(shu)(shu)特有(you)的(de)現(xian)(xian)象(xiang)，在嚴酷條件下生存的(de)其他一些(xie)小(xiao)動(dong)物(wu)，其種群數(shu)量也會出現(xian)(xian)類似的(de)周期性(xing)變化。

雖然(ran)對這個問題的(de)答案有(you)(you)不同的(de)看(kan)法，但(dan)是(shi)(shi)專家們在(zai)這一點(dian)是(shi)(shi)一致(zhi)的(de)：旅鼠(shu)不會(hui)集(ji)體自殺。在(zai)旅鼠(shu)數量劇(ju)增，當地的(de)食物變得稀(xi)少時，旅鼠(shu)和其他(ta)動物一樣，會(hui)向其他(ta)地方(fang)擴散(san)。人們觀(guan)察(cha)到(dao)，在(zai)挪威山區(qu)，山上的(de)旅鼠(shu)向山谷擴散(san)，有(you)(you)一部分會(hui)逐漸(jian)到(dao)了湖邊(bian)和海邊(bian)，在(zai)那里安置下來。但(dan)隨著(zhu)后來者越來越多(duo)，有(you)(you)些就會(hui)試(shi)圖游到(dao)對岸(an)去(qu)，有(you)(you)的(de)就被淹死(si)了。這可(ke)能就是(shi)(shi)旅鼠(shu)集(ji)體自殺的(de)神(shen)話的(de)源頭。

近年來也有(you)些專家(jia)試圖從旅鼠自身的(de)(de)變化解釋其(qi)數量減(jian)少之(zhi)謎。例如(ru)，隨著鼠口(kou)密度的(de)(de)增大，旅鼠彼此之(zhi)間出現(xian)(xian)了更(geng)多的(de)(de)社會交(jiao)流和壓力，導致體(ti)內激素水平出現(xian)(xian)變化，從而(er)使其(qi)繁殖力下降(jiang)，變得更(geng)有(you)攻擊(ji)性(xing)。在群體(ti)密度過大時，旅鼠的(de)(de)反應不是(shi)犧(xi)牲(sheng)自己(ji)，而(er)是(shi)更(geng)傾向于攻擊(ji)其(qi)他旅鼠，乃(nai)至出現(xian)(xian)自相殘殺。

旅鼠奔赴死亡之約的(de)神話(hua)不(bu)會像旅鼠從(cong)天而降的(de)神話(hua)那樣輕易消失。不(bu)管專家們(men)如何澄清，這個(ge)(ge)(ge)神話(hua)會一(yi)(yi)直被當成一(yi)(yi)個(ge)(ge)(ge)科學(xue)事(shi)實、做為一(yi)(yi)個(ge)(ge)(ge)有教育意義的(de)自然(ran)奇觀(guan)流傳(chuan)下去。畢竟，對許多(duo)人來說(shuo)，一(yi)(yi)個(ge)(ge)(ge)美麗的(de)謊言(yan)勝過冷酷(ku)的(de)事(shi)實。

價值及其他

北極旅鼠

警覺地注視(shi)周圍的動靜

旅鼠(shu)是(shi)一(yi)種極(ji)普通、可愛的小(xiao)動物，常年居(ju)住(zhu)在北(bei)極(ji)，體形橢圓，四肢短小(xiao)，比普通老鼠(shu)要小(xiao)一(yi)些，最大可長(chang)到15厘米，尾巴粗短，耳朵很小(xiao)，兩(liang)眼閃著膽怯(qie)的光芒，但當被(bei)逼得走投無路(lu)時(shi)，它也會勃(bo)然(ran)大怒，奮力反擊。愛斯(si)(si)基摩人稱(cheng)(cheng)其為來自天(tian)空的動物，而斯(si)(si)堪的納維(wei)亞的農民則直接稱(cheng)(cheng)之(zhi)為“天(tian)鼠(shu)”。這是(shi)因為，在特(te)定的年頭，它們的數量會大增，就像(xiang)是(shi)天(tian)兵天(tian)將(jiang)，突然(ran)而至(zhi)似的。

旅(lv)(lv)(lv)鼠(shu)雖為哺(bu)乳動物，但其繁殖能力是很強的(de)(de)(de)。在北極(ji)的(de)(de)(de)3月(yue)份，當北極(ji)狐為求(qiu)偶而發(fa)出的(de)(de)(de)粗啞尖叫聲打破了(le)寧靜的(de)(de)(de)苔原帶時(shi)，旅(lv)(lv)(lv)鼠(shu)早已產下(xia)了(le)第一窩仔，并在雪下(xia)忙于撫養其新生(sheng)的(de)(de)(de)子女。趕(gan)上好年(nian)頭(tou)，一只(zhi)母(mu)旅(lv)(lv)(lv)鼠(shu)一年(nian)可生(sheng)產6～7窩，新生(sheng)的(de)(de)(de)小旅(lv)(lv)(lv)鼠(shu)出生(sheng)后(hou)20～30天(tian)(tian)便(bian)可交(jiao)配（最高的(de)(de)(de)記錄是出生(sheng)后(hou)14天(tian)(tian)便(bian)可交(jiao)配），經20天(tian)(tian)的(de)(de)(de)妊(ren)娠(shen)期，即(ji)可生(sheng)下(xia)一窩小旅(lv)(lv)(lv)鼠(shu)，每(mei)窩可生(sheng)12個，據此速度，一只(zhi)母(mu)鼠(shu)一年(nian)可生(sheng)成千上萬只(zhi)后(hou)代，確實(shi)令人驚嘆不已！

與高度繁(fan)殖力(li)相(xiang)適(shi)應，旅(lv)鼠(shu)為(wei)了補充(chong)繁(fan)殖時所(suo)消(xiao)耗的能量(liang)，它(ta)的食量(liang)驚(jing)人，一頓(dun)可吃相(xiang)當于(yu)自身重量(liang)兩倍的食物，而且食性(xing)廣，草(cao)根(gen)、草(cao)莖和苔蘚(xian)之類幾乎(hu)所(suo)有(you)的北(bei)極植物均在其(qi)食譜之列，它(ta)一年可吃45公斤(jin)的食物，因(yin)此，人們戲稱(cheng)旅(lv)鼠(shu)為(wei)“肥(fei)胖忙碌的收割機”。

旅鼠的(de)天(tian)敵頗多，像貓(mao)頭鷹、賊鷗(ou)、雪(xue)鶚(e)(e)、北極狐、北極熊等(deng)均以(yi)旅鼠為食。一對雪(xue)鶚(e)(e)和它們的(de)子女一天(tian)就可吃(chi)(chi)掉100只旅鼠。甚至于草食性(xing)的(de)馴(xun)鹿，也會對旅鼠大(da)開殺戒，用蹄(ti)將(jiang)其踩死，然后(hou)吃(chi)(chi)掉，也算得(de)上改(gai)善一下(xia)生活了。

最使(shi)(shi)人們(men)感興趣(qu)的(de)(de)(de)(de)還是旅(lv)(lv)(lv)鼠(shu)及其(qi)天敵具有(you)周期性的(de)(de)(de)(de)數(shu)(shu)(shu)量(liang)(liang)(liang)(liang)(liang)(liang)波動。每隔3～4年，旅(lv)(lv)(lv)鼠(shu)數(shu)(shu)(shu)量(liang)(liang)(liang)(liang)(liang)(liang)會(hui)(hui)劇增(zeng)，并且通常僅持續一年的(de)(de)(de)(de)時間(jian)便開(kai)始下(xia)(xia)降(jiang)。調查結果(guo)證明，有(you)些年份在北(bei)(bei)(bei)極狐(hu)(hu)(hu)的(de)(de)(de)(de)胃中可發現(xian)整窩旅(lv)(lv)(lv)鼠(shu)，說明北(bei)(bei)(bei)極狐(hu)(hu)(hu)是從雪(xue)下(xia)(xia)將旅(lv)(lv)(lv)鼠(shu)挖出(chu)來的(de)(de)(de)(de)。旅(lv)(lv)(lv)鼠(shu)數(shu)(shu)(shu)量(liang)(liang)(liang)(liang)(liang)(liang)的(de)(de)(de)(de)增(zeng)加(jia)(jia)，給北(bei)(bei)(bei)極狐(hu)(hu)(hu)的(de)(de)(de)(de)繁殖提供(gong)了絕好的(de)(de)(de)(de)條件(jian)，這(zhe)時100%苔(tai)原地區的(de)(de)(de)(de)狐(hu)(hu)(hu)貍洞都有(you)北(bei)(bei)(bei)極狐(hu)(hu)(hu)居住(zhu)，每窩平均(jun)產(chan)仔8只(zhi)；當旅(lv)(lv)(lv)鼠(shu)數(shu)(shu)(shu)量(liang)(liang)(liang)(liang)(liang)(liang)降(jiang)低(di)后，北(bei)(bei)(bei)極狐(hu)(hu)(hu)食物來源嚴重(zhong)不(bu)足，不(bu)得不(bu)以營(ying)養價值低(di)的(de)(de)(de)(de)食物為食，雌(ci)狐(hu)(hu)(hu)體質下(xia)(xia)降(jiang)，不(bu)懷(huai)孕，即使(shi)(shi)懷(huai)孕，生出(chu)的(de)(de)(de)(de)幼(you)狐(hu)(hu)(hu)體弱多病，不(bu)久便會(hui)(hui)死(si)亡。這(zhe)樣，連(lian)續1～2年的(de)(de)(de)(de)時間(jian)，北(bei)(bei)(bei)極狐(hu)(hu)(hu)的(de)(de)(de)(de)數(shu)(shu)(shu)量(liang)(liang)(liang)(liang)(liang)(liang)便會(hui)(hui)急劇降(jiang)低(di)。雪(xue)鶚(e)主食旅(lv)(lv)(lv)鼠(shu)，情況也(ye)是如此(ci)(ci)，當旅(lv)(lv)(lv)鼠(shu)數(shu)(shu)(shu)量(liang)(liang)(liang)(liang)(liang)(liang)增(zeng)加(jia)(jia)時，雪(xue)鶚(e)的(de)(de)(de)(de)數(shu)(shu)(shu)量(liang)(liang)(liang)(liang)(liang)(liang)也(ye)會(hui)(hui)隨之(zhi)(zhi)增(zeng)加(jia)(jia)，而當旅(lv)(lv)(lv)鼠(shu)數(shu)(shu)(shu)量(liang)(liang)(liang)(liang)(liang)(liang)降(jiang)低(di)后，大量(liang)(liang)(liang)(liang)(liang)(liang)的(de)(de)(de)(de)雪(xue)鶚(e)由于饑餓，被迫南遷(qian)。因此(ci)(ci)，在北(bei)(bei)(bei)美(mei)，每隔3～4年都可見到(dao)這(zhe)種雪(xue)鶚(e)的(de)(de)(de)(de)大量(liang)(liang)(liang)(liang)(liang)(liang)遷(qian)入，而在兩次遷(qian)入之(zhi)(zhi)間(jian)，很少見到(dao)雪(xue)鶚(e)。

毛色變成桔紅色

在(zai)平常年(nian)份(fen)，旅鼠只(zhi)進行少(shao)量繁(fan)殖，使其(qi)數量稍有(you)(you)(you)增加，甚至保持不(bu)(bu)變。只(zhi)有(you)(you)(you)到(dao)了(le)豐(feng)年(nian)，當(dang)氣候(hou)適宜和食物充足時(shi)(shi)(shi)，才會(hui)齊(qi)心(xin)合力地(di)大(da)量繁(fan)殖，使其(qi)數量急(ji)劇(ju)增加，一(yi)旦達到(dao)一(yi)定密(mi)度(du)，例如1公頃(qing)有(you)(you)(you)幾(ji)百只(zhi)之(zhi)后，奇(qi)怪的(de)(de)(de)(de)現象便(bian)發(fa)生(sheng)了(le)：這(zhe)時(shi)(shi)(shi)候(hou)，幾(ji)乎(hu)所(suo)有(you)(you)(you)旅鼠突然都變得焦躁不(bu)(bu)安(an)起來，它(ta)們東跑西顛，吵吵嚷嚷且永無(wu)休止，它(ta)們停止進食，似乎(hu)是(shi)(shi)大(da)難臨(lin)頭，世界末日就要(yao)來臨(lin)。這(zhe)時(shi)(shi)(shi)它(ta)們便(bian)一(yi)反常態，不(bu)(bu)再(zai)是(shi)(shi)膽小怕(pa)事(shi)，見人就跑，而是(shi)(shi)恰(qia)恰(qia)相反，在(zai)任何天(tian)敵面前都面不(bu)(bu)改(gai)色(se)，無(wu)所(suo)畏(wei)懼，有(you)(you)(you)時(shi)(shi)(shi)甚至會(hui)主動(dong)進攻，真有(you)(you)(you)點天(tian)不(bu)(bu)怕(pa)地(di)不(bu)(bu)怕(pa)的(de)(de)(de)(de)樣子。更(geng)加不(bu)(bu)可思議的(de)(de)(de)(de)是(shi)(shi)，連它(ta)們的(de)(de)(de)(de)毛(mao)色(se)也發(fa)生(sheng)了(le)明(ming)顯(xian)的(de)(de)(de)(de)變化(hua)，由便(bian)于隱蔽的(de)(de)(de)(de)灰(hui)黑變成(cheng)(cheng)目標明(ming)顯(xian)的(de)(de)(de)(de)桔紅，以便(bian)吸引(yin)天(tian)敵的(de)(de)(de)(de)注意(yi)，來更(geng)多地(di)吞食和消耗(hao)它(ta)們。與(yu)此同(tong)時(shi)(shi)(shi)，還顯(xian)出一(yi)種(zhong)(zhong)強烈的(de)(de)(de)(de)遷(qian)(qian)徙意(yi)識，紛(fen)紛(fen)聚(ju)在(zai)一(yi)起，形(xing)成(cheng)(cheng)大(da)群。先是(shi)(shi)到(dao)處(chu)亂(luan)竄(cuan)，像是(shi)(shi)出發(fa)前的(de)(de)(de)(de)忙亂(luan)，接(jie)著(zhu)不(bu)(bu)知由誰(shui)一(yi)聲令下(xia)，則會(hui)沿(yan)著(zhu)一(yi)定方向進發(fa)，星(xing)夜兼(jian)程，狂奔而去，而大(da)海(hai)又總是(shi)(shi)它(ta)們最(zui)終的(de)(de)(de)(de)歸宿。有(you)(you)(you)趣的(de)(de)(de)(de)是(shi)(shi)，當(dang)它(ta)們進行這(zhe)種(zhong)(zhong)死亡(wang)大(da)遷(qian)(qian)移時(shi)(shi)(shi)，總會(hui)留下(xia)少(shao)數同(tong)類看家，并(bing)擔當(dang)起傳宗(zong)接(jie)代的(de)(de)(de)(de)神(shen)圣任務(wu)，使其(qi)不(bu)(bu)至于絕(jue)種(zhong)(zhong)。這(zhe)一(yi)切(qie)，看上去似乎(hu)都是(shi)(shi)經過深思熟慮，周密(mi)安(an)排好的(de)(de)(de)(de)。 

死亡遷移

動物簡介

在所有(you)的(de)北極動物中，小(xiao)小(xiao)的(de)旅鼠也(ye)許是(shi)最(zui)為(wei)神(shen)秘莫測(ce)，令人(ren)費解的(de)了。在其諸多(duo)的(de)奧(ao)秘當中，最(zui)令人(ren)莫名其妙的(de)則是(shi)所謂(wei)的(de)“死亡大遷移”。

據記載，早在(zai)1868年(nian)，人(ren)們(men)已注(zhu)意到(dao)了一(yi)種奇怪的(de)(de)現象：這年(nian)春天，晴空萬(wan)(wan)里(li)，陽(yang)光燦爛，一(yi)艘滿(man)載旅(lv)(lv)客的(de)(de)航船(chuan)行駛在(zai)碧(bi)波蕩(dang)漾(yang)的(de)(de)海面上(shang)，突(tu)然，人(ren)們(men)發現在(zai)遠離(li)挪威海岸線的(de)(de)海中(zhong)，有一(yi)大片(pian)東西在(zai)蠕動(dong)。原來(lai)是一(yi)大批旅(lv)(lv)鼠在(zai)海中(zhong)游(you)泳(yong)，一(yi)群接(jie)著一(yi)群從海岸邊(bian)一(yi)直向海中(zhong)游(you)來(lai)，游(you)在(zai)前面的(de)(de)，當體力(li)用(yong)盡(jin)后(hou)，便溺(ni)死海中(zhong)，緊隨其后(hou)的(de)(de)旅(lv)(lv)鼠仍奮不顧身，繼續前進(jin)，直到(dao)溺(ni)死為(wei)止。事后(hou)，海面上(shang)漂浮(fu)著數以萬(wan)(wan)計溺(ni)死旅(lv)(lv)鼠的(de)(de)尸體。

時至今日，這(zhe)種現象仍屢有發生。

解釋一

至于(yu)旅(lv)(lv)鼠(shu)(shu)為什么(me)會集(ji)(ji)(ji)體(ti)自(zi)(zi)殺，科學家們(men)雖然(ran)進(jin)行了(le)大量(liang)的(de)(de)(de)觀察和(he)研(yan)究，卻仍然(ran)眾說紛紜，莫衷一(yi)(yi)是，提不出(chu)一(yi)(yi)個令人信服(fu)的(de)(de)(de)解釋(shi)來。有(you)(you)(you)(you)人認為，旅(lv)(lv)鼠(shu)(shu)的(de)(de)(de)集(ji)(ji)(ji)體(ti)自(zi)(zi)殺，可能(neng)(neng)與它(ta)們(men)的(de)(de)(de)高(gao)度繁(fan)殖(zhi)能(neng)(neng)力(li)有(you)(you)(you)(you)關。旅(lv)(lv)鼠(shu)(shu)喜獨居，好爭(zheng)吵，當其(qi)種群數(shu)量(liang)太高(gao)時(shi)，它(ta)們(men)會變得異常興奮(fen)和(he)煩躁不安(an)，這時(shi)，它(ta)們(men)便會在雪(xue)下洞穴中吱吱亂(luan)叫，東奔西(xi)跑，打架鬧(nao)事。因(yin)此(ci)有(you)(you)(you)(you)人認為，由于(yu)其(qi)繁(fan)殖(zhi)力(li)過(guo)強，旅(lv)(lv)鼠(shu)(shu)得不到充(chong)足的(de)(de)(de)食物和(he)生(sheng)存空間，只(zhi)好奔走(zou)它(ta)鄉。值得一(yi)(yi)提的(de)(de)(de)是，旅(lv)(lv)鼠(shu)(shu)的(de)(de)(de)分布極(ji)廣(guang)，除(chu)北(bei)歐以(yi)(yi)外(wai)，在美(mei)洲西(xi)北(bei)部、俄羅斯南部草原、一(yi)(yi)直到蒙古一(yi)(yi)帶(dai)均(jun)有(you)(you)(you)(you)其(qi)分布，但只(zhi)有(you)(you)(you)(you)北(bei)歐挪威的(de)(de)(de)旅(lv)(lv)鼠(shu)(shu)有(you)(you)(you)(you)周期性的(de)(de)(de)集(ji)(ji)(ji)體(ti)跳海自(zi)(zi)殺行為。因(yin)此(ci)，有(you)(you)(you)(you)的(de)(de)(de)生(sheng)物學家進(jin)一(yi)(yi)步解釋(shi)說，在數(shu)萬年前，挪威海和(he)北(bei)海比現在要窄得多(duo)，那時(shi)，旅(lv)(lv)鼠(shu)(shu)完全可以(yi)(yi)游到大海彼岸，長此(ci)以(yi)(yi)往，世代(dai)相傳(chuan)(chuan)，形(xing)成了(le)一(yi)(yi)種遺傳(chuan)(chuan)本能(neng)(neng)。然(ran)而，由于(yu)地(di)殼的(de)(de)(de)運動(dong)，目前的(de)(de)(de)挪威海和(he)北(bei)海已今非昔比，比過(guo)去要寬得多(duo)，但旅(lv)(lv)鼠(shu)(shu)的(de)(de)(de)遺傳(chuan)(chuan)本能(neng)(neng)仍然(ran)在起作用，因(yin)此(ci)，旅(lv)(lv)鼠(shu)(shu)照樣遷移(yi)，最后被溺死海中，演出(chu)了(le)一(yi)(yi)幕幕旅(lv)(lv)鼠(shu)(shu)集(ji)(ji)(ji)體(ti)自(zi)(zi)殺的(de)(de)(de)悲劇(ju)。

但是(shi)，這一學(xue)說存(cun)在嚴重的(de)(de)(de)不足(zu)(zu)。因為旅(lv)(lv)鼠(shu)(shu)是(shi)嚙齒類動物(wu)(wu)，它幾乎以北(bei)極所(suo)有(you)(you)的(de)(de)(de)植物(wu)(wu)為食，而(er)且即使(shi)達到(dao)每公頃250只的(de)(de)(de)密度也是(shi)地(di)(di)廣鼠(shu)(shu)稀，所(suo)以旅(lv)(lv)鼠(shu)(shu)的(de)(de)(de)遷移(yi)并非因為得不到(dao)足(zu)(zu)夠的(de)(de)(de)食物(wu)(wu)和(he)(he)生存(cun)空間。更加有(you)(you)說服力的(de)(de)(de)是(shi)，旅(lv)(lv)鼠(shu)(shu)在遷移(yi)過程中即使(shi)遇(yu)到(dao)食物(wu)(wu)豐富(fu)，地(di)(di)域寬(kuan)廣的(de)(de)(de)地(di)(di)區也決不停留。況(kuang)且，旅(lv)(lv)鼠(shu)(shu)也遷入巴倫(lun)支海和(he)(he)沿北(bei)冰(bing)(bing)洋北(bei)上(shang)(shang)，若按上(shang)(shang)述觀(guan)點，許(xu)多(duo)年前巴倫(lun)支海北(bei)部理(li)應有(you)(you)陸地(di)(di)，否(fou)則，旅(lv)(lv)鼠(shu)(shu)又(you)為何(he)北(bei)遷呢？對此(ci)，前蘇聯的(de)(de)(de)科學(xue)家又(you)提出了(le)新的(de)(de)(de)解釋(shi)，在10000年以前，地(di)(di)球正處在寒冷(leng)的(de)(de)(de)冰(bing)(bing)期(qi)，北(bei)冰(bing)(bing)洋的(de)(de)(de)洋面上(shang)(shang)結成了(le)厚厚的(de)(de)(de)一層冰(bing)(bing)，風和(he)(he)飛鳥分別(bie)把(ba)大(da)量的(de)(de)(de)沙土(tu)和(he)(he)植物(wu)(wu)的(de)(de)(de)種子(zi)帶(dai)到(dao)冰(bing)(bing)面，因此(ci)，每逢夏季，這里(li)仍(reng)是(shi)草木青(qing)青(qing)，旅(lv)(lv)鼠(shu)(shu)完全可(ke)能在此(ci)生存(cun)。只是(shi)由于后來氣(qi)候變化，才(cai)導致原來冰(bing)(bing)塊的(de)(de)(de)消失，而(er)如今向(xiang)北(bei)跳入巴倫(lun)支海的(de)(de)(de)旅(lv)(lv)鼠(shu)(shu)，正是(shi)為了(le)尋找昔日的(de)(de)(de)居住(zhu)地(di)(di)。這一解釋(shi)雖然有(you)(you)道理(li)，但缺(que)乏充足(zu)(zu)的(de)(de)(de)證據，因此(ci)仍(reng)不盡如人意。

解釋二

另外一種學說則認為，由于種群數量的增加，導致旅鼠活動過度（緊張不安，東奔西跑）和社群壓力增加，結果旅鼠的腎上腺增大，神經高度緊張，顯得焦躁不安起來，而且運動的欲望十分強烈，于是便開始分散和遷移，有些企圖橫渡江河湖泊和大海，盡管旅鼠善于游泳，但終因體力不支而被溺死，有些剛跑到食物稀少的邊緣地區，忍饑挨餓，旺盛的性欲隨之下降，于是種群數量開始大規模降低。不過，此學說也有一定的缺陷，因為高密度的后果往往不會馬上在當代就出現，而是在下一代才受影響。總之(zhi)，關(guan)于旅(lv)鼠(shu)集體自殺的(de)問(wen)題，有外部(bu)環境條件的(de)影響，也有旅(lv)鼠(shu)自身生理上、行為(wei)上，甚至遺傳上的(de)因素，面對如此復雜的(de)問(wen)題，還有許多研究(jiu)工(gong)作(zuo)要做(zuo)，只(zhi)有這樣，才(cai)能逐步揭開旅(lv)鼠(shu)集體自殺之(zhi)謎。

另外，研究旅(lv)(lv)鼠(shu)(shu)生(sheng)命(ming)周期的(de)科(ke)學家還發現，在其(qi)(qi)(qi)數量急劇增(zeng)加的(de)時(shi)期，旅(lv)(lv)鼠(shu)(shu)體(ti)內(nei)的(de)化學過程(cheng)和內(nei)分泌系統(tong)同時(shi)也發生(sheng)變化。有人認為，這(zhe)些變化可能正是(shi)(shi)生(sheng)物體(ti)內(nei)控制(zhi)其(qi)(qi)(qi)種群(qun)數量的(de)開關，當其(qi)(qi)(qi)數量達到(dao)一(yi)定(ding)程(cheng)度時(shi)，就會促使(shi)該種群(qun)大量的(de)集體(ti)死亡。但旅(lv)(lv)鼠(shu)(shu)到(dao)底是(shi)(shi)集體(ti)自殺，還是(shi)(shi)在遷(qian)移過程(cheng)中(zhong)誤入(ru)歧途，墜入(ru)大海而溺死，至今仍然看法不一(yi)，這(zhe)一(yi)直是(shi)(shi)生(sheng)物界中(zhong)一(yi)大難解之謎。

解釋三

旅鼠(shu)是北極草原(yuan)(yuan)上(shang)的(de)(de)老大，它(ta)們的(de)(de)生(sheng)(sheng)育(yu)速度實在太快了，一胎最(zui)多可(ke)以(yi)生(sheng)(sheng)20只。20天就(jiu)可(ke)以(yi)成熟(shu)。一對鼠(shu)男女(nv)如果從春天開始致力(li)于生(sheng)(sheng)育(yu)大計，到(dao)秋天就(jiu)會制(zhi)造出(chu)幾十萬個后(hou)代。每隔三到(dao)四年，旅鼠(shu)的(de)(de)數量就(jiu)會大到(dao)把草原(yuan)(yuan)上(shang)可(ke)食之物全部吃光的(de)(de)程度。這時，它(ta)們得考慮子孫后(hou)代的(de)(de)事了，如何消除過(guo)剩的(de)(de)數量呢?死亡(wang)!主動的(de)(de)死亡(wang)是最(zui)好(hao)的(de)(de)方式。

這時，旅鼠搖身一變，顏(yan)色(se)(se)從(cong)原來的(de)(de)灰黑(hei)色(se)(se)忽(hu)然變成鮮艷的(de)(de)橘紅色(se)(se)，暴露出自己(ji)的(de)(de)所在，引來天敵為自己(ji)舉(ju)行(xing)腹葬(zang)。但是狐貍們、貓頭鷹們怎(zen)么努力也吃不光所有的(de)(de)旅鼠。

于是(shi)旅鼠(shu)們(men)集(ji)合起來(lai)，幾(ji)十萬(wan)(wan)只、幾(ji)百萬(wan)(wan)只成群結隊地開始(shi)了一(yi)生中最悲(bei)壯的(de)旅行。它們(men)鋪(pu)天蓋地地向大海(hai)(hai)擁去，前面的(de)旅鼠(shu)逢水架橋(qiao)，以肉體填平小河(he)、池塘(tang)，后面的(de)旅鼠(shu)踏過同類的(de)尸體繼(ji)續前進(jin)。大軍(jun)所到之處(chu)，植物統(tong)統(tong)被吃得精光(guang)，草地變成荒原，它們(men)的(de)死亡(wang)隊伍來(lai)到海(hai)(hai)邊之后，幾(ji)百萬(wan)(wan)只旅鼠(shu)抱在(zai)一(yi)起，像(xiang)座(zuo)小山似的(de)在(zai)水里翻滾……

旅(lv)鼠(shu)名字(zi)的(de)由來，就是因(yin)為這(zhe)種死亡之旅(lv)。美國的(de)皮特克用(yong)營養恢復學說來解釋旅(lv)鼠(shu)的(de)自殺：當鼠(shu)類數(shu)(shu)量(liang)達到高峰時，植(zhi)被(bei)因(yin)遭到過(guo)度啃(ken)食而被(bei)破壞，食物不足，隱(yin)蔽條(tiao)件惡化，于(yu)是，它們只(zhi)好(hao)除(chu)了留下(xia)少數(shu)(shu)以繁衍后代之外，統(tong)統(tong)去死。等到植(zhi)物恢復時，它們的(de)數(shu)(shu)量(liang)再節節攀(pan)升。

自殺之謎

北半球高緯度地(di)區主要是北極(ji)凍土地(di)帶，那里生(sheng)活著一(yi)種名為(wei)旅鼠(shu)的嚙齒動(dong)物(wu)，它的種群數(shu)量(liang)呈周(zhou)期性循環(huan)，激增到一(yi)定(ding)(ding)數(shu)目便莫名其妙地(di)急劇減少。近(jin)一(yi)個世紀以來(lai)，這一(yi)神秘現(xian)象一(yi)直困擾著生(sheng)物(wu)學界，存(cun)在(zai)著旅鼠(shu)定(ding)(ding)期進行“集體自殺”之說(shuo)。歐洲一(yi)個三(san)人生(sheng)物(wu)學家小組稱，他(ta)們經過長達15年的實地(di)觀(guan)測研究查明，旅鼠(shu)的四大天敵才是決定(ding)(ding)其種群數(shu)量(liang)變化(hua)的決定(ding)(ding)因素。

“四大天敵(di)”影(ying)響興衰

在北極地區格陵蘭(lan)島東北部、面(mian)積約75平(ping)方公里的(de)(de)卡魯普(pu)河流域，芬蘭(lan)赫爾(er)辛基大學(xue)的(de)(de)奧利維爾(er)·吉爾(er)格和伊爾(er)卡·漢斯基以及德國弗賴堡大學(xue)的(de)(de)伯諾伊特(te)·西特(te)勒組(zu)成(cheng)的(de)(de)科學(xue)家(jia)小組(zu)進行了(le)長達15年的(de)(de)實地觀察，收集到了(le)大量旅鼠及其天敵的(de)(de)相關寶貴數據。

三(san)位(wei)科學(xue)家最近在(zai)美國《科學(xue)》雜(za)志上撰(zhuan)文(wen)報告(gao)了他們的(de)這一研(yan)究成果。研(yan)究稱，旅(lv)(lv)鼠(shu)的(de)數量確(que)實呈現(xian)出一種(zhong)規律性的(de)變化：異常瘋狂的(de)激增之后緊(jin)跟著(zhu)就是(shi)迅速的(de)大幅度減少(shao)。這一現(xian)象并不像“旅(lv)(lv)鼠(shu)集(ji)體自殺”說得(de)(de)那樣簡單(dan)，“真相要復雜(za)得(de)(de)多”。

科學(xue)家(jia)們研究發(fa)現，旅鼠的(de)種(zhong)群數量(liang)規律(lv)性地消長與(yu)其四種(zhong)天敵的(de)“組合(he)作用”有著密切關系：白鼬、北極狐、雪梟及(ji)一種(zhong)名為長尾(wei)賊鷗的(de)海鳥。旅鼠貌似田鼠，一向是(shi)這“四大天敵”的(de)美味。

旅鼠(shu)(shu)及田鼠(shu)(shu)等近(jin)親(qin)同類的數(shu)量可以(yi)突然增(zeng)加到(dao)正常(chang)數(shu)量的100倍甚至(zhi)1000倍。旅鼠(shu)(shu)數(shu)量激增(zeng)，相應也會導(dao)致各種天(tian)(tian)敵(di)數(shu)量的暴漲。捕食旅鼠(shu)(shu)的天(tian)(tian)敵(di)們饑腸轆(lu)轆(lu)時有如此(ci)美餐享(xiang)用不盡，自然“樂不可支”地“努力加餐飯”，于是數(shu)量也便驚人上(shang)升，隨(sui)后更要瘋狂(kuang)掠食旅鼠(shu)(shu)，以(yi)至(zhi)于幾(ji)近(jin)高峰的旅鼠(shu)(shu)數(shu)量開始(shi)戲劇性地銳減(jian)(jian)。旅鼠(shu)(shu)數(shu)量下降(jiang)，天(tian)(tian)敵(di)們無法繼續(xu)覓得(de)足夠(gou)的食物，數(shu)量也開始(shi)暴減(jian)(jian)。如此(ci)循(xun)環(huan)，周(zhou)而復(fu)始(shi)。

其(qi)實，自然界(jie)中(zhong)生物(wu)(wu)鏈上(shang)“捕(bu)食者”與“被捕(bu)食者”之間這(zhe)(zhe)種(zhong)類(lei)似(si)的(de)數(shu)量(liang)循環(huan)(huan)對于生物(wu)(wu)學家來說再熟悉不過了(le)，這(zhe)(zhe)種(zhong)循環(huan)(huan)是(shi)自然界(jie)中(zhong)生物(wu)(wu)種(zhong)群保持“動(dong)態平衡”的(de)一(yi)(yi)(yi)個(ge)生存法則。但有趣的(de)是(shi)，在旅鼠這(zhe)(zhe)一(yi)(yi)(yi)個(ge)例中(zhong)，這(zhe)(zhe)種(zhong)周而復始的(de)循環(huan)(huan)仿佛就像上(shang)了(le)鬧鐘，每次都十(shi)分準時地上(shang)演一(yi)(yi)(yi)個(ge)個(ge)回(hui)合的(de)生死(si)較(jiao)量(liang)。

白鼬扮演“關鍵角色(se)”

旅(lv)鼠(shu)的“繁榮(rong)－蕭條”循(xun)環(huan)以(yi)4年(nian)為周期。值得注意的是(shi)，在這個(ge)(ge)循(xun)環(huan)鏈條中，白鼬(you)(you)是(shi)一個(ge)(ge)“關鍵角色”。在四大(da)天敵中，白鼬(you)(you)是(shi)唯(wei)一一個(ge)(ge)只以(yi)旅(lv)鼠(shu)為食(shi)物來(lai)源的捕食(shi)者，與白鼬(you)(you)的“專(zhuan)一”相比，其(qi)它三大(da)天敵均(jun)為“多面手”，它們會“大(da)吃(chi)特吃(chi)”旅(lv)鼠(shu)，但(dan)同時還(huan)有(you)其(qi)它可(ke)供選(xuan)擇(ze)的一些食(shi)物來(lai)源。

格陵蘭夏季幾乎“永(yong)無止境”的(de)白晝大大增(zeng)加了科學家們(men)(men)對(dui)獵食(shi)者的(de)觀(guan)(guan)察(cha)時(shi)間。北極廣闊(kuo)的(de)苔原(yuan)，也使得(de)對(dui)旅(lv)鼠(shu)(shu)(shu)的(de)觀(guan)(guan)察(cha)和計數變得(de)相對(dui)容易。科學家們(men)(men)觀(guan)(guan)察(cha)發現：苔原(yuan)為(wei)旅(lv)鼠(shu)(shu)(shu)提供了大量可食(shi)植物，沙(sha)土(tu)又可以(yi)方便地挖洞筑(zhu)穴。旅(lv)鼠(shu)(shu)(shu)數量開始(shi)增(zeng)多時(shi)，以(yi)旅(lv)鼠(shu)(shu)(shu)為(wei)食(shi)的(de)白鼬也會相應增(zeng)多，白鼬堪稱捕食(shi)旅(lv)鼠(shu)(shu)(shu)的(de)“專家”。但(dan)由于旅(lv)鼠(shu)(shu)(shu)繁殖能(neng)力超強，所以(yi)白鼬增(zeng)長速度遠不(bu)及旅(lv)鼠(shu)(shu)(shu)，于是(shi)旅(lv)鼠(shu)(shu)(shu)數目逐漸(jian)超出了白鼬的(de)捕食(shi)能(neng)力，這時(shi)，其它三大天敵(di)也會加入捕食(shi)隊(dui)伍(wu)。據說，一對(dui)雪鸮及它們(men)(men)的(de)子女在一天之內可以(yi)把50對(dui)旅(lv)鼠(shu)(shu)(shu)帶回(hui)巢(chao)中盡情享用。

四大天敵(di)的圍攻之下，旅鼠(shu)數(shu)量(liang)開始(shi)大幅(fu)度減(jian)少，白(bai)鼬的數(shu)量(liang)也會(hui)(hui)相應減(jian)少。但白(bai)鼬的減(jian)少過程有一個時間上的“延遲(chi)”，大約1年之后，白(bai)鼬體會(hui)(hui)到(dao)旅鼠(shu)減(jian)少帶來的“切(qie)膚之痛”，但為時已晚，僅以(yi)旅鼠(shu)為食的白(bai)鼬數(shu)量(liang)開始(shi)驟減(jian)。在科學家們的統計數(shu)據中，白(bai)鼬種群(qun)的數(shu)量(liang)成了深入理解旅鼠(shu)循環(huan)的關鍵線索。相比之下，“多面手”們則(ze)比白(bai)鼬“從容(rong)”得(de)多，雖(sui)然(ran)也會(hui)(hui)受(shou)到(dao)波及，但它(ta)們可以(yi)很(hen)快地把(ba)獵食目(mu)標轉(zhuan)移到(dao)其(qi)它(ta)動物上。

在數(shu)據(ju)分(fen)析(xi)過(guo)程(cheng)中(zhong)，依據(ju)“捕食者(zhe)”的(de)(de)行為模(mo)式(shi)，科(ke)學(xue)家(jia)們建立了一個“捕食者(zhe)——被捕食者(zhe)”分(fen)析(xi)模(mo)型，結果利(li)用各(ge)種(zhong)群(qun)數(shu)量可(ke)以粗略地推算出(chu)旅鼠的(de)(de)“4年周期(qi)”，與現實的(de)(de)經驗數(shu)據(ju)基本(ben)一致。科(ke)學(xue)家(jia)們介(jie)紹說，在觀察(cha)過(guo)程(cheng)中(zhong)，沒(mei)有(you)任何(he)跡象(xiang)表明，食物來(lai)源(yuan)及(ji)生(sheng)活空間(jian)大小對(dui)旅鼠種(zhong)群(qun)數(shu)量會(hui)產生(sheng)影響，所以他們的(de)(de)模(mo)型中(zhong)“也沒(mei)有(you)必要考慮這兩個因素”。

吉爾格(ge)說(shuo)：“旅(lv)鼠數量呈現(xian)周期性循環，近一(yi)個(ge)世紀來，這(zhe)個(ge)問(wen)題一(yi)直沒能(neng)得出一(yi)個(ge)定論。這(zhe)已經成了(le)一(yi)個(ge)非常非常熱(re)門的(de)問(wen)題，也是種群生態學領域研究最為集中的(de)一(yi)個(ge)問(wen)題。”

美國(guo)賓夕(xi)法(fa)尼亞州立(li)大學種群(qun)生態(tai)學家(jia)彼(bi)得·哈德森說，類似旅鼠這樣的循環在(zai)鳥類、昆(kun)蟲和山貓等大型哺乳(ru)動物中(zhong)也有發生。他對歐洲三位(wei)科學家(jia)的研究結果贊譽有加，稱(cheng)這是自(zi)然界反映出基礎理論預測(ce)的少數(shu)例子之一，并認為將來一定會(hui)被列入生物學教科書(shu)中(zhong)。