小(xiao)食蟻(yi)(yi)獸(shou)(學名:Tamandua tetradactyla)是一種食蟻(yi)(yi)獸(shou),分布(bu)于南(nan)美洲(zhou)的南(nan)部(bu),與分布(bu)在較北地區的中美小(xiao)食蟻(yi)(yi)獸(shou)(Tamandua mexicana)共兩(liang)種構成這一個小(xiao)食蟻(yi)(yi)獸(shou)屬。 獨居動物,分布(bu)在多樣(yang)的生境上,從古舊的森林到次生林、及不毛的熱(re)帶稀樹大草原(yuan)等均(jun)有分布(bu)。主食為蟻(yi)(yi)、白蟻(yi)(yi)及蜜蜂(feng)等。
哺乳動(dong)物,主要棲(qi)(qi)于(yu)(yu)中美(mei)和南美(mei),南至阿根廷熱帶森林(lin)中。這一類(lei)(lei)群在捕(bu)食(shi)(shi)螞蟻(yi)(yi)和白蟻(yi)(yi)方面(mian)已(yi)有(you)高度特化。食(shi)(shi)蟻(yi)(yi)獸(shou)(shou)(shou)(shou)(shou)結(jie)構上的(de)(de)(de)(de)(de)特征,是與其(qi)捕(bu)食(shi)(shi)昆蟲(chong)的(de)(de)(de)(de)(de)一系列活動(dong)相聯系的(de)(de)(de)(de)(de)。頭骨(gu)(gu)長而(er)大(da)(da)致(zhi)呈圓筒狀(zhuang),顴(quan)骨(gu)(gu)完(wan)全,長的(de)(de)(de)(de)(de)鼻(bi)吻(wen)部有(you)復雜的(de)(de)(de)(de)(de)鼻(bi)甲。齒(chi)骨(gu)(gu)細長,無(wu)齒(chi)。蠕蟲(chong)狀(zhuang)的(de)(de)(de)(de)(de)長舌能靈活伸縮,舌富(fu)有(you)由(you)唾液(ye)(ye)(ye)腺分(fen)(fen)泌(mi)的(de)(de)(de)(de)(de)唾液(ye)(ye)(ye)和腮腺分(fen)(fen)泌(mi)物的(de)(de)(de)(de)(de)混合粘(zhan)液(ye)(ye)(ye),用于(yu)(yu)粘(zhan)取眾多(duo)的(de)(de)(de)(de)(de)蟻(yi)(yi)類(lei)(lei)。這些發達的(de)(de)(de)(de)(de)腺體位(wei)于(yu)(yu)頸部。前肢(zhi)有(you)力,第三趾粗大(da)(da),長著強而(er)彎(wan)曲的(de)(de)(de)(de)(de)爪,其(qi)余(yu)各趾縮小。地(di)棲(qi)(qi)的(de)(de)(de)(de)(de)大(da)(da)食(shi)(shi)蟻(yi)(yi)獸(shou)(shou)(shou)(shou)(shou)用指關節(jie)及彎(wan)曲的(de)(de)(de)(de)(de)趾行走(zou),而(er)小食(shi)(shi)蟻(yi)(yi)獸(shou)(shou)(shou)(shou)(shou),即二趾食(shi)(shi)蟻(yi)(yi)獸(shou)(shou)(shou)(shou)(shou)和環頸食(shi)(shi)蟻(yi)(yi)獸(shou)(shou)(shou)(shou)(shou)完(wan)全或部分(fen)(fen)過(guo)著樹棲(qi)(qi)生活,步行時,前肢(zhi)靠帶彎(wan)爪的(de)(de)(de)(de)(de)內向(xiang)趾背著地(di)。食(shi)(shi)蟻(yi)(yi)獸(shou)(shou)(shou)(shou)(shou)體型大(da)(da)小相差懸殊,小食(shi)(shi)蟻(yi)(yi)獸(shou)(shou)(shou)(shou)(shou)大(da)(da)似松鼠,不過(guo)350克,而(er)大(da)(da)食(shi)(shi)蟻(yi)(yi)獸(shou)(shou)(shou)(shou)(shou)重達25公斤(jin)。大(da)(da)食(shi)(shi)蟻(yi)(yi)獸(shou)(shou)(shou)(shou)(shou)全身有(you)長而(er)粗的(de)(de)(de)(de)(de)毛(mao),毛(mao)色棕褐色,尾部肥大(da)(da)多(duo)下垂的(de)(de)(de)(de)(de)長毛(mao),而(er)其(qi)他樹棲(qi)(qi)種類(lei)(lei)身上和尾部的(de)(de)(de)(de)(de)毛(mao)均較短,且(qie)尾有(you)抓(zhua)撓能力。