扁頭(tou)泥(ni)蜂(feng)(feng)(feng)(feng)外(wai)殼是孔雀綠的(de)(de)(de)(de)顏(yan)色(se),帶有(you)金屬(shu)光澤,因此在(zai)英(ying)語中它(ta)們(men)被稱作寶石胡蜂(feng)(feng)(feng)(feng)。它(ta)們(men)原產(chan)(chan)于亞洲和(he)非洲,雖然體型微小,但卻不(bu)懼于去(qu)捕(bu)捉(zhuo)大(da)得(de)多(duo)的(de)(de)(de)(de)蟑(zhang)(zhang)(zhang)(zhang)螂(lang),并迫使后(hou)者按自己的(de)(de)(de)(de)意愿行(xing)事。當雌(ci)蜂(feng)(feng)(feng)(feng)有(you)喜(xi)之后(hou),會(hui)(hui)獵(lie)捕(bu)蟑(zhang)(zhang)(zhang)(zhang)螂(lang),往它(ta)們(men)的(de)(de)(de)(de)身體里只是一(yi)(yi)(yi)(yi)刺,就能讓(rang)其短暫的(de)(de)(de)(de)失去(qu)行(xing)動(dong)力。這為(wei)雌(ci)蜂(feng)(feng)(feng)(feng)爭取了一(yi)(yi)(yi)(yi)點點時(shi)(shi)間(jian),它(ta)再次移動(dong)蟄針,徑(jing)直刺進(jin)(jin)蟑(zhang)(zhang)(zhang)(zhang)螂(lang)的(de)(de)(de)(de)大(da)腦,這一(yi)(yi)(yi)(yi)擊會(hui)(hui)讓(rang)蟑(zhang)(zhang)(zhang)(zhang)螂(lang)失去(qu)逃跑的(de)(de)(de)(de)本能。一(yi)(yi)(yi)(yi)旦(dan)雌(ci)蜂(feng)(feng)(feng)(feng)能夠(gou)控制(zhi)住了蟑(zhang)(zhang)(zhang)(zhang)螂(lang),它(ta)就會(hui)(hui)用觸角指引獵(lie)物(wu)前進(jin)(jin)。蟑(zhang)(zhang)(zhang)(zhang)螂(lang)會(hui)(hui)跟(gen)著(zhu)扁頭(tou)泥(ni)蜂(feng)(feng)(feng)(feng)回(hui)巢,順從的(de)(de)(de)(de)坐下(xia)。雌(ci)蜂(feng)(feng)(feng)(feng)會(hui)(hui)在(zai)獵(lie)物(wu)的(de)(de)(de)(de)腹部(bu)產(chan)(chan)下(xia)一(yi)(yi)(yi)(yi)枚(mei)卵,后(hou)者會(hui)(hui)一(yi)(yi)(yi)(yi)直留(liu)在(zai)巢中,耐心的(de)(de)(de)(de)等待(dai)幼(you)蟲(chong)破殼而出。幼(you)蟲(chong)會(hui)(hui)在(zai)這只倒霉的(de)(de)(de)(de)蟑(zhang)(zhang)(zhang)(zhang)螂(lang)的(de)(de)(de)(de)腹部(bu)咬上一(yi)(yi)(yi)(yi)個(ge)(ge)洞,進(jin)(jin)入它(ta)的(de)(de)(de)(de)體內(nei)(nei)。在(zai)接下(xia)來的(de)(de)(de)(de)一(yi)(yi)(yi)(yi)個(ge)(ge)星期中扁頭(tou)泥(ni)蜂(feng)(feng)(feng)(feng)的(de)(de)(de)(de)幼(you)蟲(chong)會(hui)(hui)以宿主(zhu)的(de)(de)(de)(de)內(nei)(nei)臟為(wei)食,時(shi)(shi)間(jian)差不(bu)多(duo)了,它(ta)會(hui)(hui)做一(yi)(yi)(yi)(yi)個(ge)(ge)繭(jian)。這時(shi)(shi),蟑(zhang)(zhang)(zhang)(zhang)螂(lang)終于死透了,但蜂(feng)(feng)(feng)(feng)蛹會(hui)(hui)在(zai)它(ta)體內(nei)(nei)的(de)(de)(de)(de)繭(jian)中繼續發育大(da)約(yue)一(yi)(yi)(yi)(yi)個(ge)(ge)月。當成年的(de)(de)(de)(de)扁頭(tou)泥(ni)蜂(feng)(feng)(feng)(feng)鉆出來時(shi)(shi),蟑(zhang)(zhang)(zhang)(zhang)螂(lang)除了一(yi)(yi)(yi)(yi)個(ge)(ge)空殼,啥(sha)也不(bu)剩。
主要分(fen)布于(yu)南亞、非(fei)洲、太平洋三大島(dao)群(qun)等熱帶地域,特別是氣溫較高的時期成蟲較多。
1941年,美國生物學家F.X.Williams曾把(ba)扁頭(tou)泥(ni)蜂從(cong)美國本土引進夏威夷,試圖(tu)以此來防(fang)治蟑螂(lang),但最后失敗了。
扁頭(tou)(tou)泥(ni)蜂通(tong)體(ti)呈青綠(lv)色,有(you)(you)明顯的(de)(de)金屬光澤,附屬肢(zhi)第二(er)肢(zhi)與第三肢(zhi)呈明亮的(de)(de)深紅色,身(shen)體(ti)顏(yan)色十(shi)分顯眼。成(cheng)年的(de)(de)扁頭(tou)(tou)泥(ni)蜂體(ti)長約22毫(hao)米,雌(ci)性體(ti)型略大于雄性,此外,在(zai)其(qi)群體(ti)中(zhong),僅雌(ci)性扁頭(tou)(tou)泥(ni)蜂有(you)(you)毒針(zhen),這樣的(de)(de)身(shen)體(ti)機(ji)能奠定了雌(ci)性扁頭(tou)(tou)泥(ni)蜂在(zai)群體(ti)中(zhong)的(de)(de)地(di)位,也成(cheng)為(wei)了扁頭(tou)(tou)泥(ni)蜂繁衍(yan)生息的(de)(de)關鍵。
雌性扁頭泥蜂交配(pei)之后,會尋找一只蟑螂(lang),用針將(jiang)毒(du)(du)汁注入(ru)(ru)蟑螂(lang)體內,令其(qi)癱(tan)瘓(huan)。趁其(qi)癱(tan)瘓(huan)之機,用毒(du)(du)針刺入(ru)(ru)蟑螂(lang)大腦,注入(ru)(ru)毒(du)(du)汁,破壞其(qi)神經系(xi)統(tong),將(jiang)蟑螂(lang)引誘會巢(chao)中(zhong),將(jiang)卵產(chan)在蟑螂(lang)體內,并將(jiang)巢(chao)封住。
卵孵(fu)育成(cheng)(cheng)為幼蟲的時候,以蟑(zhang)螂的內臟為食,并在里(li)面變成(cheng)(cheng)蛹,最后破蟑(zhang)螂殼而出。
研(yan)究人(ren)員發現(xian)了整個(ge)過程的(de)神經(jing)學方法。首先黃蜂(feng)的(de)第一刺讓蟑(zhang)(zhang)螂臣服,好控(kong)制它,第二刺則精確的(de)瞄準(zhun)蟑(zhang)(zhang)螂的(de)大(da)腦。毒液(ye)封閉了一種叫真蛸(shao)胺(octopamine)的(de)神經(jing)傳遞素,真蛸(shao)胺的(de)作用類似多(duo)巴(ba)胺(dopamine),與走路之類的(de)復(fu)雜行(xing)為模式相關。然后(hou)黃蜂(feng)在蟑(zhang)(zhang)螂背上操控(kong)觸須,引導它爬行(xing),就(jiu)像(xiang)一只“被繩索套住(zhu)的(de)狗”。
研究(jiu)人員通過輸入一種化(hua)合物(也就是解藥)重新激(ji)活了被黃蜂刺(ci)過的蟑(zhang)(zhang)螂(lang)中(zhong)樞神經系統中(zhong)的真蛸胺(an)(an)受體,恢(hui)復(fu)了自行走路(lu)功能。當然研究(jiu)人員還能注射與黃蜂毒液類似的化(hua)合物,封閉(bi)真蛸胺(an)(an)受體,從而讓(rang)蟑(zhang)(zhang)螂(lang)成為一個傀(kui)儡。
將蟑螂變成"僵尸"的(de)(de)扁(bian)頭(tou)泥(ni)蜂(feng)(feng)扁(bian)頭(tou)泥(ni)蜂(feng)(feng)的(de)(de)雌蜂(feng)(feng)的(de)(de)毒刺中含有(you)一種可控制蟑螂大腦的(de)(de)生物毒素,蟑螂在被其刺中頭(tou)部(bu)后就會完全喪(sang)失自主行走的(de)(de)意志(zhi),在扁(bian)頭(tou)泥(ni)蜂(feng)(feng)的(de)(de)驅使下被動地移動。扁(bian)頭(tou)泥(ni)蜂(feng)(feng)將變得呆(dai)呆(dai)傻傻的(de)(de)蟑螂驅趕進(jin)入(ru)它的(de)(de)巢(chao)穴中,然后將卵產在蟑螂的(de)(de)腹內。卵孵化成幼蟲,并以還活(huo)著的(de)(de)蟑螂身體為食。
成(cheng)年的(de)(de)(de)(de)(de)(de)(de)扁頭泥蜂(feng)就像(xiang)是(shi)常見的(de)(de)(de)(de)(de)(de)(de)黃(huang)蜂(feng),到處嗡(weng)嗡(weng)叫(jiao)并且(qie)交配。但(dan)是(shi)當雌(ci)鋒要(yao)產卵時事(shi)情開始荒(huang)誕起來(lai)。她(ta)會找一(yi)只蟑(zhang)(zhang)螂(lang),成(cheng)為蛋的(de)(de)(de)(de)(de)(de)(de)宿(su)主,然(ran)(ran)後(hou)對蟑(zhang)(zhang)螂(lang)進(jin)(jin)行二次精確(que)的(de)(de)(de)(de)(de)(de)(de)叮(ding)螫,首先她(ta)蜇蟑(zhang)(zhang)螂(lang)的(de)(de)(de)(de)(de)(de)(de)中(zhong)間部份(fen),導(dao)(dao)致(zhi)蟑(zhang)(zhang)螂(lang)前腳彎曲。由第一(yi)次叮(ding)螫所造成(cheng)的(de)(de)(de)(de)(de)(de)(de)短暫麻痹讓雌(ci)黃(huang)蜂(feng)有更(geng)(geng)充裕的(de)(de)(de)(de)(de)(de)(de)時間進(jin)(jin)行更(geng)(geng)精確(que)的(de)(de)(de)(de)(de)(de)(de)頭部叮(ding)螫。雌(ci)黃(huang)蜂(feng)滑(hua)動(dong)她(ta)的(de)(de)(de)(de)(de)(de)(de)刺(ci)穿過(guo)蟑(zhang)(zhang)螂(lang)的(de)(de)(de)(de)(de)(de)(de)外殼,并且(qie)直(zhi)接進(jin)(jin)入其腦(nao)部。她(ta)顯(xian)然(ran)(ran)利用刺(ci)兩側(ce)的(de)(de)(de)(de)(de)(de)(de)感應(ying)器,將(jiang)刺(ci)導(dao)(dao)入腦(nao)中(zhong),有點像(xiang)外科醫生那(nei)樣(yang)搖動(dong)內視鏡(jing)直(zhi)達你的(de)(de)(de)(de)(de)(de)(de)腹腔中(zhong)。她(ta)的(de)(de)(de)(de)(de)(de)(de)刺(ci)會持(chi)續(xu)在(zai)蟑(zhang)(zhang)螂(lang)的(de)(de)(de)(de)(de)(de)(de)腦(nao)中(zhong)偵測直(zhi)到發現一(yi)個特定的(de)(de)(de)(de)(de)(de)(de)地方,那(nei)個地方似乎(hu)控制住蟑(zhang)(zhang)螂(lang)的(de)(de)(de)(de)(de)(de)(de)逃(tao)脫(tuo)反應(ying)。然(ran)(ran)后她(ta)注射第二次毒液,以這種方式感染那(nei)些神經,導(dao)(dao)致(zhi)逃(tao)脫(tuo)的(de)(de)(de)(de)(de)(de)(de)反應(ying)消失。
從外(wai)面看來這個效果簡直(zhi)是(shi)(shi)超現實的(de)行為。黃蜂并(bing)(bing)沒有完全麻醉蟑螂(lang)。事實上蟑螂(lang)可以抬起它(ta)的(de)前腳并(bing)(bing)繼續前進。但是(shi)(shi)它(ta)不能夠按照自己的(de)意思移(yi)動。黃蜂會抓住蟑螂(lang)的(de)一(yi)根觸(chu)須(xu)然後引導它(ta)--用一(yi)位以色列科學家,他研究扁頭泥蜂的(de)話(hua)來形(xing)容:像一(yi)條被狗鏈拴住的(de)狗。
這只如僵(jiang)尸一(yi)般的(de)狗之蟑(zhang)螂,經由它主人(ren)引導爬行,結果是到了扁頭(tou)泥(ni)蜂的(de)巢穴(xue)。蟑(zhang)螂順從(cong)的(de)鉆入地道(dao)當中,并(bing)且安靜的(de)待(dai)在里面,然(ran)後扁頭(tou)泥(ni)蜂會(hui)把洞口用(yong)卵石塞住。蟑(zhang)螂并(bing)不會(hui)反抗。當卵成熟時(shi),幼蟲會(hui)自蟑(zhang)螂體內(nei)咬破一(yi)個洞。蟑(zhang)螂就一(yi)命嗚呼了。
幼(you)蟲會在蟑(zhang)螂(lang)體內成長(chang),大約在八日內,吃光(guang)它(ta)(ta)宿主的(de)器官。然後它(ta)(ta)會開始編(bian)織(zhi)繭,當然也是(shi)在蟑(zhang)螂(lang)體內進行。經過(guo)四(si)周(zhou)或更長(chang)的(de)時(shi)間(jian),扁(bian)頭泥蜂成年(nian),破(po)繭而出,離(li)開蟑(zhang)螂(lang)體內。這(zhe)時(shi)就(jiu)可以看見成年(nian)的(de)黃蜂爬出蟑(zhang)螂(lang)體外(wai),讓(rang)所有的(de)外(wai)星人電(dian)影看起來就(jiu)好像是(shi)從這(zhe)里抄(chao)襲的(de)。
從這(zhe)里,我(wo)發(fa)(fa)現(xian)扁頭泥(ni)蜂因為許(xu)多理由(you)而顯(xian)得迷人。其中之一,它代表著一種演(yan)化的過渡(du)時期。一次(ci)又一次(ci)的,獨立生存(cun)的(free-living)有機體變成寄生蟲,讓自己與宿主精確無暇的配合(he)。如果(guo)你仔細考(kao)慮這(zhe)些(xie)充(chong)分發(fa)(fa)展的的寄生生物,你很難想像他們是怎樣發(fa)(fa)展而來的。扁頭泥(ni)蜂提(ti)供了(le)一些(xie)線索,因為它生活(huo)于獨立生存(cun)與寄生這(zhe)兩個(ge)世界(jie)中。
扁頭(tou)泥(ni)(ni)蜂(feng)在(zai)技術上(shang)來說非寄生生物(wu)(wu),而是所(suo)謂(wei)exoparasitoid。換句話說,就(jiu)是一(yi)個(ge)獨(du)立自主(zhu)(zhu)(zhu)的(de)(de)(de)成年個(ge)體,將卵產(chan)在(zai)宿(su)(su)主(zhu)(zhu)(zhu)上(shang),然(ran)(ran)後幼蟲(chong)爬入宿(su)(su)主(zhu)(zhu)(zhu)體內。各位可以輕易的(de)(de)(de)想(xiang)(xiang)到(dao),當扁頭(tou)泥(ni)(ni)蜂(feng)的(de)(de)(de)祖先如同(tong)黃(huang)(huang)蜂(feng)一(yi)般,把卵產(chan)在(zai)死昆(kun)蟲(chong)旁邊,就(jiu)好像(xiang)其他物(wu)(wu)種(zhong)現在(zai)所(suo)進行(xing)的(de)(de)(de)一(yi)樣。這些尸(shi)體喂養了祖先,然(ran)(ran)后演化成為(wei)黃(huang)(huang)蜂(feng)附(fu)在(zai)活的(de)(de)(de)宿(su)(su)主(zhu)(zhu)(zhu)身(shen)上(shang)。因此也不難想(xiang)(xiang)像(xiang),如同(tong)扁頭(tou)泥(ni)(ni)蜂(feng)這樣的(de)(de)(de)黃(huang)(huang)蜂(feng)會(hui)演化成全然(ran)(ran)的(de)(de)(de)寄生生物(wu)(wu),將其卵直(zhi)接注(zhu)射到(dao)宿(su)(su)主(zhu)(zhu)(zhu)中,也像(xiang)其他物(wu)(wu)種(zhong)現在(zai)所(suo)進行(xing)的(de)(de)(de)一(yi)樣。
然后(hou),這(zhe)里(li)就這(zhe)么一蟄,扁頭(tou)泥蜂(feng)不想殺(sha)死蟑(zhang)螂。它(ta)(ta)(ta)們不想如(ru)蜘(zhi)蛛(zhu)或是(shi)蛇那樣把(ba)它(ta)(ta)(ta)全然麻(ma)痹,因為它(ta)(ta)(ta)的(de)(de)體積太小,不可能(neng)把(ba)龐大的(de)(de)蟑(zhang)螂拖回(hui)巢中。因此它(ta)(ta)(ta)直接(jie)修(xiu)改蟑(zhang)螂的(de)(de)神經網路,讓它(ta)(ta)(ta)不會(hui)想要脫逃。它(ta)(ta)(ta)的(de)(de)毒液不只是(shi)把(ba)蟑(zhang)螂變成(cheng)僵尸(shi)而(er)已。它(ta)(ta)(ta)也(ye)改變了它(ta)(ta)(ta)們的(de)(de)新(xin)陳代謝,所以它(ta)(ta)(ta)對氧的(de)(de)消耗量只剩1/3。
這位以色(se)列科學(xue)家發現(xian)他們也可透(tou)過(guo)(guo)對蟑(zhang)螂注射麻醉藥(yao)物降低其(qi)耗氧量,或著藉由移除黃蜂用刺使其(qi)失能(neng)的(de)(de)神經達到同樣的(de)(de)效果。不(bu)過(guo)(guo)他們只能(neng)辦到粗糙的(de)(de)模擬(ni);經過(guo)(guo)"改裝"的(de)(de)蟑(zhang)螂很快就脫水而死(si),而且會在6日內(nei)死(si)亡。
黃蜂的(de)毒(du)液(ye)不(bu)知怎地可(ke)以讓蟑螂處于暫(zan)停(ting)狀(zhuang)態,卻能讓保持它在健康的(de)狀(zhuang)態下(xia),甚(shen)至黃蜂的(de)幼蟲能在體內狼吞虎(hu)咽。
科(ke)學家(jia)依(yi)然(ran)不曉得黃蜂(feng)如何辦到這(zhe)些豐功(gong)偉業。部分原因是因為他們的(de)(de)(de)無知,他們還需要對于神經系統以及新陳(chen)代謝(xie)了解更多。但是數百萬年以來的(de)(de)(de)自然(ran)選擇讓(rang)扁頭泥蜂(feng)能夠對宿主進行(xing)逆(ni)向工(gong)程(cheng)。我(wo)們應該跟隨它的(de)(de)(de)領(ling)導,獲(huo)得寄(ji)生(sheng)生(sheng)物(wu)的(de)(de)(de)智慧。
鑒于(yu)扁(bian)頭泥(ni)蜂(feng)對(dui)蟑(zhang)(zhang)螂強大的“震懾”作用(yong),美國科學(xue)家曾在夏(xia)威夷引進扁(bian)頭泥(ni)蜂(feng),用(yong)以防治(zhi)蟑(zhang)(zhang)螂災害。