根據美國俄勒岡州立大(da)學（OregonStateUniversity）的專家稱，這種(zhong)生物(wu)在(zai)水下甚(shen)至(zhi)可以(yi)生長(chang)至(zhi)6564英尺(chi)（約2公里），但大(da)多數在(zai)50-500英尺(chi)之間（約15米(mi)(mi)至(zhi)151米(mi)(mi)）。筐(kuang)蛇尾(wei)十(shi)分(fen)罕見(jian)，大(da)都生長(chang)于(yu)太平洋沿岸，從白令海峽到(dao)加利(li)福(fu)尼亞州南部。
筐蛇尾(wei)，屬(shu)于棘(ji)皮動(dong)(dong)物群，被稱為(wei)易碎的(de)星體(ti)，長期棲息在(zai)深海。圓盤狀(zhuang)的(de)身體(ti)可長到三英尺(約90cm)長，五個靈活的(de)腕(wan)足可以(yi)向四周大范圍延伸，同時還(huan)能(neng)幫助他(ta)們輕松(song)地沿著(zhu)海底移動(dong)(dong)。
白(bai)天(tian)，這些筐蛇(she)尾(wei)(wei)被當作像一(yi)(yi)(yi)團蛇(she)發女(nv)妖樣(yang)的(de)(de)(de)(de)(de)(de)(de)死珊瑚，但(dan)在(zai)夜晚(wan)，它(ta)(ta)們(men)(men)舒展開(kai)來，形成(cheng)一(yi)(yi)(yi)個倒扣著(zhu)的(de)(de)(de)(de)(de)(de)(de)籃子樣(yang)的(de)(de)(de)(de)(de)(de)(de)東西，伸(shen)展著(zhu)許許多(duo)(duo)多(duo)(duo)的(de)(de)(de)(de)(de)(de)(de)小腕足(zu)去捕捉經過的(de)(de)(de)(de)(de)(de)(de)小生物(wu)。晚(wan)上，當它(ta)(ta)們(men)(men)聚集進食時(shi)，它(ta)(ta)們(men)(men)就(jiu)像一(yi)(yi)(yi)大(da)群(qun)捕魚的(de)(de)(de)(de)(de)(de)(de)船隊，而它(ta)(ta)們(men)(men)四(si)下(xia)張開(kai)的(de)(de)(de)(de)(de)(de)(de)腕足(zu)就(jiu)像漁民們(men)(men)撒下(xia)的(de)(de)(de)(de)(de)(de)(de)網。蛇(she)尾(wei)(wei)通常選擇躲(duo)在(zai)隙縫間、洞穴或巖石底(di)(di)下(xia)，等待(dai)白(bai)天(tian)的(de)(de)(de)(de)(de)(de)(de)結束(shu)。因此，人們(men)(men)很難真正發覺蛇(she)尾(wei)(wei)在(zai)不同(tong)(tong)的(de)(de)(de)(de)(de)(de)(de)棲息(xi)地(di)中(zhong)(zhong)(zhong)，數量(liang)到(dao)底(di)(di)多(duo)(duo)到(dao)何種程度。根據一(yi)(yi)(yi)項(xiang)在(zai)加勒比海(hai)所進行的(de)(de)(de)(de)(de)(de)(de)調查，每一(yi)(yi)(yi)平(ping)方公(gong)尺的(de)(de)(de)(de)(de)(de)(de)面積平(ping)均有40只蛇(she)尾(wei)(wei)，同(tong)(tong)樣(yang)的(de)(de)(de)(de)(de)(de)(de)面積在(zai)沙(sha)質(zhi)海(hai)底(di)(di)的(de)(de)(de)(de)(de)(de)(de)數量(liang)甚至更多(duo)(duo)達1000只以上！不過棲息(xi)在(zai)沙(sha)質(zhi)海(hai)底(di)(di)的(de)(de)(de)(de)(de)(de)(de)蛇(she)尾(wei)(wei)在(zai)白(bai)天(tian)時(shi)候(hou)全都會躲(duo)進沙(sha)中(zhong)(zhong)(zhong)；此外，它(ta)(ta)們(men)(men)的(de)(de)(de)(de)(de)(de)(de)體型也十分嬌小，直徑僅僅不到(dao)一(yi)(yi)(yi)公(gong)分。即使是(shi)較(jiao)大(da)體型的(de)(de)(de)(de)(de)(de)(de)蛇(she)尾(wei)(wei)，它(ta)(ta)們(men)(men)大(da)部份時(shi)候(hou)也都是(shi)群(qun)體一(yi)(yi)(yi)起出(chu)現，例如經常出(chu)現在(zai)德國附(fu)近(jin)海(hai)域的(de)(de)(de)(de)(de)(de)(de)脆蛇(she)尾(wei)(wei)（Ophiothrixfragilis）。基本上，只要(yao)隨便翻開(kai)海(hai)中(zhong)(zhong)(zhong)任(ren)何一(yi)(yi)(yi)塊較(jiao)大(da)石塊，我們(men)(men)總(zong)是(shi)可以找到(dao)好幾只相同(tong)(tong)品種的(de)(de)(de)(de)(de)(de)(de)蛇(she)尾(wei)(wei)躲(duo)在(zai)底(di)(di)下(xia)；這些蛇(she)尾(wei)(wei)會因為受到(dao)干擾，急(ji)忙地(di)尋找另(ling)一(yi)(yi)(yi)個隱密處躲(duo)藏起來。
蛇(she)尾(wei)綱(gang)（Ophiuroidea）又稱海蛇(she)尾(wei)綱(gang)，是現存棘(ji)皮動(dong)(dong)(dong)(dong)物中最大(da)的(de)一(yi)個(ge)綱(gang)，約(yue)有(you)(you)2000種及200化石種，淺(qian)海及深海均(jun)有(you)(you)分(fen)布，深海軟質海底很(hen)豐富。體(ti)(ti)(ti)扁平，星(xing)狀(zhuang)，體(ti)(ti)(ti)盤小(xiao)，5個(ge)腕(wan)(wan)(wan)細長(chang)，二者分(fen)界(jie)明(ming)顯。腕(wan)(wan)(wan)內(nei)中央(yang)有(you)(you)一(yi)系列(lie)腕(wan)(wan)(wan)椎骨（vertebra），骨間有(you)(you)可(ke)動(dong)(dong)(dong)(dong)關節，肌肉發達。腕(wan)(wan)(wan)只能作(zuo)水平屈曲運(yun)(yun)動(dong)(dong)(dong)(dong)，很(hen)靈活(huo)，上常(chang)被(bei)有(you)(you)明(ming)顯的(de)鱗片，無步(bu)帶溝。管足退化，呈觸(chu)手(shou)狀(zhuang)，無運(yun)(yun)動(dong)(dong)(dong)(dong)功(gong)能。每(mei)一(yi)腕(wan)(wan)(wan)節由4塊腕(wan)(wan)(wan)板組成，上下左(zuo)右各一(yi)，側(ce)腕(wan)(wan)(wan)板上有(you)(you)腕(wan)(wan)(wan)棘(ji)，側(ce)腕(wan)(wan)(wan)板間有(you)(you)2列(lie)觸(chu)手(shou)孔(kong)(kong)，自(zi)此伸出觸(chu)手(shou)。消化管退化，食(shi)道(dao)短，連于囊狀(zhuang)的(de)胃(wei)，無腸，無肛門。以藻類、有(you)(you)孔(kong)(kong)蟲、有(you)(you)機碎屑為(wei)食(shi)，也食(shi)多(duo)毛類、甲(jia)殼(ke)類等小(xiao)型無脊椎動(dong)(dong)(dong)(dong)物。多(duo)數雌雄(xiong)異體(ti)(ti)(ti)；少數雌雄(xiong)同體(ti)(ti)(ti)，胎生。個(ge)體(ti)(ti)(ti)發育(yu)中經蛇(she)尾(wei)幼體(ti)(ti)(ti)。可(ke)分(fen)為(wei)蔓蛇(she)尾(wei)目（Euryalae）和蛇(she)尾(wei)目（Ophiurae）。
