最常見的生存環境(jing)(jing)是落葉，半落葉，常綠(lv)的熱(re)帶雨林。也可(ke)在較為干(gan)燥(zao)的沙(sha)漠環境(jing)(jing)中生存。以陸地生活為主(zhu)，喜歡棲(qi)息于山區的溪流(liu)附近或沿(yan)海(hai)的河口(kou)、山塘、水(shui)庫等地。
刺(ci)尾(wei)(wei)巨蜥指(zhi)名(ming)亞(ya)種(zhong)分(fen)布(bu)于(yu)澳大(da)利亞(ya)的(de)(de)中部(bu)、西部(bu)和(he)北部(bu)，從西海(hai)岸(an)的(de)(de)布(bu)魯姆(mu)島(dao)，通過(guo)的(de)(de)金伯利和(he)卡奔塔(ta)利亞(ya)灣(wan)的(de)(de)頂端，以及一些離(li)岸(an)島(dao)嶼(yu)的(de)(de)北部(bu)海(hai)岸(an)；刺(ci)尾(wei)(wei)巨蜥短尾(wei)(wei)亞(ya)種(zhong)分(fen)布(bu)于(yu)澳大(da)利亞(ya)的(de)(de)中部(bu)、東部(bu)和(he)沿岸(an)島(dao)嶼(yu)；刺(ci)尾(wei)(wei)巨蜥島(dao)嶼(yu)亞(ya)種(zhong)分(fen)布(bu)于(yu)格魯特(te)島(dao)和(he)韋塞爾(er)島(dao)及周邊(bian)小島(dao)。
刺尾(wei)巨蜥(xi)是一(yi)個體型中(zhong)等大(da)小的(de)巨蜥(xi)，共有(you)3個亞種，總長度(du)在60-70厘米。頭部以暗(an)(an)(an)褐為(wei)底色(se)(se)(se)，并布有(you)黃色(se)(se)(se)或乳白色(se)(se)(se)斑(ban)點(dian)(dian)(dian)，可延伸至(zhi)頸部而形(xing)成接(jie)續的(de)直(zhi)紋。暗(an)(an)(an)褐色(se)(se)(se)背部布滿由無數的(de)小到中(zhong)型淺棕(zong)色(se)(se)(se)和黃色(se)(se)(se)的(de)眼狀(zhuang)斑(ban)點(dian)(dian)(dian)，在眼狀(zhuang)斑(ban)紋的(de)中(zhong)央位置上(shang)，覆有(you)1～2枚(mei)暗(an)(an)(an)褐色(se)(se)(se)鱗(lin)片。背部的(de)綱目(mu)上(shang)，帶有(you)黃色(se)(se)(se)或乳白色(se)(se)(se)斑(ban)點(dian)(dian)(dian)。鼻(bi)孔(kong)渾圓，位于眼睛至(zhi)吻部間之中(zhong)央，開口(kou)朝向側方。尾(wei)部的(de)鱗(lin)片具有(you)棘狀(zhuang)突(tu)起。
具附(fu)肢(zhi)2對(dui)，具外(wai)耳孔，鼓(gu)膜(mo)位于表面(mian)(mian)，眼具活(huo)動的(de)眼瞼和(he)瞬膜(mo)（第3眼瞼）。舌發達(da)，扁(bian)平(ping)而(er)富肌肉。下頜骨左(zuo)右兩(liang)(liang)半靠骨縫牢固相聯(lian)，口的(de)張(zhang)大有(you)(you)(you)限。體內有(you)(you)(you)前(qian)肢(zhi)帶和(he)胸(xiong)骨，腎臟后(hou)伸，甚至超過泄殖(zhi)肛(gang)腔的(de)水平(ping)，兩(liang)(liang)側(ce)對(dui)稱(cheng)排(pai)列。全(quan)身都(dou)有(you)(you)(you)布滿(man)了較小而(er)突起的(de)圓粒狀(zhuang)鱗，成(cheng)體背面(mian)(mian)鱗片(pian)黑(hei)(hei)色(se)，部分鱗片(pian)雜有(you)(you)(you)淡黃(huang)色(se)斑，腹面(mian)(mian)淡黃(huang)或灰白色(se)，散(san)有(you)(you)(you)少數黑(hei)(hei)點，鱗片(pian)為長方(fang)形，呈橫(heng)排(pai)。幼體背面(mian)(mian)黑(hei)(hei)色(se)，腹面(mian)(mian)黃(huang)白色(se)，兩(liang)(liang)側(ce)有(you)(you)(you)黑(hei)(hei)白相間的(de)環紋。四肢(zhi)粗(cu)壯(zhuang)，指（趾）上具有(you)(you)(you)銳利(li)的(de)爪(zhua)。尾側(ce)扁(bian)如帶狀(zhuang)，很(hen)像一(yi)把(ba)長劍，尾背鱗片(pian)排(pai)成(cheng)二行矮(ai)嵴，有(you)(you)(you)肛(gang)門(men)前(qian)窩一(yi)對(dui)。
晝(zhou)夜(ye)均外出活(huo)動(dong)，但(dan)以清晨和傍晚最(zui)為頻繁。雖然身軀(qu)較大，但(dan)行(xing)動(dong)卻很(hen)靈活(huo)，主要以昆(kun)蟲，蜘蛛(zhu)，小壁虎和石龍(long)子為食(shi)。
巨(ju)(ju)蜥在(zai)遇到敵(di)害時有(you)許多不(bu)同的表現，如立刻(ke)爬到樹上(shang)，用爪子抓樹，發出(chu)(chu)(chu)噪聲威嚇對方(fang)；一(yi)邊(bian)鼓起脖子，使(shi)身(shen)體變的粗壯，一(yi)邊(bian)發出(chu)(chu)(chu)嘶嘶的聲音，吐出(chu)(chu)(chu)長(chang)(chang)長(chang)(chang)的舌頭，恐嚇對方(fang)；把(ba)吞吃不(bu)久的食物噴射(she)出(chu)(chu)(chu)來引(yin)誘對方(fang)，自(zi)己乘機逃走等等。但(dan)更多的時候，是與對方(fang)進(jin)行搏斗(dou)。通常將(jiang)身(shen)體向(xiang)后，面對敵(di)人，擺出(chu)(chu)(chu)一(yi)副(fu)格(ge)斗(dou)的架(jia)勢，用尖銳(rui)的牙和(he)爪進(jin)行攻擊，在(zai)相持一(yi)段(duan)時間后，就慢慢地(di)靠近(jin)對方(fang)，把(ba)身(shen)體抬起，出(chu)(chu)(chu)其不(bu)意(yi)地(di)甩出(chu)(chu)(chu)那長(chang)(chang)而有(you)力的尾巴(ba)，如同鋼鞭一(yi)樣向(xiang)對方(fang)抽打過去(qu)，使(shi)其驚慌失措而狼狽(bei)逃竄，甚至喪身(shen)于巨(ju)(ju)蜥的尾下。
刺尾(wei)巨蜥卵(luan)生，每窩產5至12枚(mei)卵(luan)。25毫米長，直徑(jing)為13毫米。重約(yue)3～4克(ke)。在(zai)(zai)蛭(zhi)石或(huo)珍珠巖上孵(fu)化。溫度應(ying)該在(zai)(zai)27至30℃之間(jian)，經過約(yue)120天孵(fu)化期(qi)，小刺尾(wei)巨蜥長約(yue)12厘(li)米，體重3.5克(ke)。
