釋(shi)天(tian)然，少年入(ru)佛門，謁見石頭(tou)禪(chan)(chan)師，立名天(tian)然。侍(shi)師三年始出家。元(yuan)和中，上(shang)龍門香山與伏牛(niu)禪(chan)(chan)師交往。后在(zai)慧(hui)林寺，天(tian)氣突然變冷，燒木制佛像御寒，有(you)人(ren)譏(ji)諷說：“吾荼毗(pi)舍利。”曰：“木頭(tou)何(he)有(you)？”然曰：“若爾者，何(he)責我乎(hu)？”元(yuan)和三年，早上(shang)橫臥在(zai)天(tian)津橋上(shang)，遇留(liu)守鄭公呵責。師慢慢仰起頭(tou)說：“無事僧。”留(liu)守感到是異人(ren)，即供給衣服(fu)。每(mei)月給米面。元(yuan)和十(shi)五年春說：“吾思林泉。”即到南陽丹霞山結庵。長慶(qing)四年六(liu)月對弟(di)子講：“備沐浴(yu)，吾將欲行矣。”馬上(shang)戴斗笠持(chi)手杖，穿鞋子。一只腳垂下還沒挨(ai)著地面即園寂(ji)。年86。皇(huang)上(shang)封為智通禪(chan)(chan)師，塔號妙覺(jue)。 [大藏經(jing)（精選標點）卷(juan)(juan)十(shi)一（宋）贊寧(ning)撰大宗高僧傳卷(juan)(juan)第十(shi)一
唐玄(xuan)宗元和年間（806－820），天然(ran)居洛(luo)陽龍門香山，與自在和尚（死(si)于(yu)(yu)821年）交好，天然(ran)極力宣傳惠能的(de)“頓(dun)悟(wu)說(shuo)(shuo)”，主(zhu)張“不(bu)立文字，教(jiao)(jiao)外別(bie)傳，直指人心，見性成佛。”用通(tong)俗簡(jian)易的(de)修持方法，取代佛教(jiao)(jiao)其它各宗的(de)煩瑣之(zhi)學，使人耳目一新。 “元和中至洛(luo)陽龍門香山與伏牛和尚為莫逆之(zhi)友(you)，于(yu)(yu)慧林(lin)寺遇天寒，曾焚(fen)木佛取暖”。焚(fen)佛取暖的(de)故事，是天然(ran)發揚(yang)“頓(dun)悟(wu)說(shuo)(shuo)”的(de)典(dian)型事例。在中國佛教(jiao)(jiao)史上(shang)占有(you)重要(yao)的(de)位置。
唐憲宗元和十五(wu)年（820），天然由洛陽到南陽丹霞山結庵說法，常謂(wei)：“豈(qi)有佛(fo)可(ke)成，佛(fo)之一字(zi)永不喜聞”。又謂(wei)：“今(jin)時學者紛(fen)紛(fen)擾(rao)擾(rao)，皆是(shi)參禪問道(dao)，吾此間(jian)無(wu)(wu)道(dao)可(ke)修，無(wu)(wu)法可(ke)證”。這是(shi)對“頓悟說”的最好(hao)注疏。
唐穆宗長(chang)慶(qing)四年（824），天(tian)然在南召(zhao)建立第一座寺(si)院──丹(dan)霞寺(si)。清光緒八年（1882）六月(yue)，“長(chang)慶(qing)四年六月(yue)鄧州丹(dan)霞天(tian)然禪師卒(zu)。贍部(bu)員外郎劉軻為撰碑銘(ming)”。終年約69歲。
(出自(zi)南陽民族宗教志)
另有(you)廬山天然禪師，明曹洞宗大(da)師，有(you)語錄存世，參見嘉興藏38冊（新(xin)文豐版）。
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