該圖片由注冊用戶""提供， 反饋在(zai)過去的(de)(de)(de)(de)(de)(de)幾億年中,地球上(shang)出(chu)(chu)現(xian)了各種(zhong)各樣(yang)的(de)(de)(de)(de)(de)(de)猛獸,它(ta)們曾經站在(zai)食物鏈的(de)(de)(de)(de)(de)(de)頂端(duan),主(zhu)宰一(yi)方(fang)。恐(kong)(kong)鱷(e)(e)(e)是一(yi)種(zhong)已經滅絕的(de)(de)(de)(de)(de)(de)大型(xing)鱷(e)(e)(e)類,屬(shu)于短吻鱷(e)(e)(e)超科,生活在(zai)白(bai)堊紀晚期的(de)(de)(de)(de)(de)(de)北美洲東(dong)部(bu)海岸地區。恐(kong)(kong)鱷(e)(e)(e)是史(shi)上(shang)出(chu)(chu)現(xian)過的(de)(de)(de)(de)(de)(de)最(zui)大型(xing)的(de)(de)(de)(de)(de)(de)鱷(e)(e)(e)類之一(yi)，被(bei)古生物學家稱為"恐(kong)(kong)怖的(de)(de)(de)(de)(de)(de)巨鱷(e)(e)(e)",白(bai)堊紀晚期的(de)(de)(de)(de)(de)(de)很多大型(xing)動物,包括恐(kong)(kong)龍,都是它(ta)的(de)(de)(de)(de)(de)(de)食物。
1940年，美國(guo)自然(ran)歷史(shi)博物館的挖(wa)掘團隊在(zai)德州大(da)彎(wan)國(guo)家公園(yuan)挖(wa)出許多(duo)大(da)型(xing)鱷魚(yu)化石。在(zai)1954年，內德·科(ke)爾(er)伯特與羅蘭·伯德發表這些化石的研究(jiu)，命名為怖(bu)(bu)鱷。在(zai)1979年，唐諾·貝爾(er)德（DonaldBaird）與杰克·霍納（JackHorner）發現怖(bu)(bu)鱷與恐鱷是相同物種，怖(bu)(bu)鱷成為恐鱷的異名。
美國自然歷史博物(wu)館(guan)在重建(jian)頭(tou)部(bu)(bu)(bu)模型(xing)時，參(can)考(kao)古巴鱷的(de)頭(tou)部(bu)(bu)(bu)，并利(li)用石膏重建(jian)出大(da)(da)部(bu)(bu)(bu)分(fen)頭(tou)部(bu)(bu)(bu)。科(ke)爾伯特與伯德認(ren)為(wei)這個版本(ben)太過保守，認(ren)為(wei)若是參(can)考(kao)灣鱷來重建(jian)，可制作出更大(da)(da)體型(xing)的(de)恐(kong)鱷模型(xing)。由于當時不清楚恐(kong)鱷是否具有(you)寬廣(guang)口鼻部(bu)(bu)(bu)，科(ke)爾伯特與伯德計(ji)算恐(kong)鱷頭(tou)部(bu)(bu)(bu)比例時發生(sheng)錯(cuo)誤。盡管重建(jian)時發生(sheng)錯(cuo)誤，這個恐(kong)鱷頭(tou)部(bu)(bu)(bu)模型(xing)已成為(wei)一(yi)(yi)般大(da)(da)眾對恐(kong)鱷的(de)第(di)一(yi)(yi)印象。
更(geng)多恐(kong)鱷(e)(e)的(de)(de)化(hua)石(shi)被發(fa)現，大部(bu)分(fen)是破碎的(de)(de)化(hua)石(shi)，但(dan)有助于(yu)古(gu)生(sheng)物(wu)學對恐(kong)鱷(e)(e)進行更(geng)多的(de)(de)研究。ChristopherA.Brochu提出(chu)，恐(kong)鱷(e)(e)的(de)(de)皮內(nei)成(cheng)骨(gu)形狀獨特(te)(te)，是辨(bian)別恐(kong)鱷(e)(e)的(de)(de)特(te)(te)征之一(yi)。在2002年，大衛·史威莫根(gen)(gen)據更(geng)多的(de)(de)恐(kong)鱷(e)(e)化(hua)石(shi)，建(jian)構(gou)出(chu)完整度達90%的(de)(de)頭部(bu)電(dian)腦(nao)模型(xing)。科(ke)(ke)爾伯特(te)(te)與伯德根(gen)(gen)據牙齒特(te)(te)征，將恐(kong)鱷(e)(e)歸類于(yu)鱷(e)(e)科(ke)(ke)。根(gen)(gen)據格里高利·艾利克森等人在1999年提出(chu)的(de)(de)系統發(fa)生(sheng)學研究，恐(kong)鱷(e)(e)是短吻鱷(e)(e)超科(ke)(ke)的(de)(de)原(yuan)始物(wu)種。因此，恐(kong)鱷(e)(e)并非(fei)最(zui)大型(xing)的(de)(de)鱷(e)(e)科(ke)(ke)動(dong)物(wu)，而是最(zui)大型(xing)的(de)(de)短吻鱷(e)(e)科(ke)(ke)動(dong)物(wu)。
恐(kong)鱷(e)(e)的(de)化(hua)(hua)石(shi)主要(yao)在(zai)(zai)美(mei)國許(xu)多地區發(fa)現，包含阿(a)拉巴(ba)馬、密西西比、蒙大拿、佐治(zhi)亞、紐澤西、北卡(ka)羅來(lai)納、新墨西哥(ge)(ge)、德克薩斯(si)、猶(you)他和(he)懷俄明。在(zai)(zai)2006年，墨西哥(ge)(ge)北部發(fa)現一個恐(kong)鱷(e)(e)的(de)皮(pi)內(nei)成(cheng)骨，這次首次在(zai)(zai)美(mei)國以外地區發(fa)現恐(kong)鱷(e)(e)化(hua)(hua)石(shi)。恐(kong)鱷(e)(e)的(de)化(hua)(hua)石(shi)最常在(zai)(zai)佐治(zhi)亞州的(de)灣(wan)岸平(ping)原(yuan)地區發(fa)現，接近(jin)阿(a)拉巴(ba)馬的(de)邊界。
根據恐鱷(e)的化(hua)石分布，這群巨鱷(e)可(ke)能生存于河口環境。某(mou)些恐鱷(e)化(hua)石被發(fa)現(xian)于海(hai)相沉積(ji)層(ceng)，但可(ke)能是恐鱷(e)進入(ru)海(hai)洋尋找食物，如同今日(ri)的灣(wan)鱷(e)。在(zai)阿古(gu)哈組（AgujaFormation），某(mou)些恐鱷(e)可(ke)能生存于鹽沼或(huo)潮汐帶，該地區也發(fa)現(xian)最大(da)型的恐鱷(e)化(hua)石。
與恐(kong)鱷同棲息地(di)的(de)阿爾(er)伯塔龍，是(shi)一種9-10米長的(de)獸腳類恐(kong)龍，可(ke)能也是(shi)在霸王龍等巨(ju)型獵(lie)食者(zhe)出現(xian)以前，當時陸地(di)上的(de)食物(wu)鏈頂層，很有可(ke)能會(hui)與恐(kong)鱷發生沖突。
根據(ju)密西(xi)(xi)西(xi)(xi)比(bi)鱷的(de)腿骨長度，寬度和(he)(he)周(zhou)長，對史前鱷魚也(ye)(ye)進行(xing)了估算，西(xi)(xi)部恐鱷和(he)(he)非洲帝王肌(ji)鱷也(ye)(ye)在其中(zhong)，結果得出恐鱷根據(ju)腿骨推測(ce)遠(yuan)遠(yuan)小于根據(ju)頭骨推測(ce)的(de)數據(ju)。
Farlow現在認為最大(da)的恐鱷有8噸。。但是Farlow的研究顯示恐鱷腿部的骨骼(ge)相對它(ta)的大(da)小相當的弱，甚至低(di)于帝王肌鱷，很可能(neng)是特化適應(ying)水生的鱷魚(yu)。
雖(sui)然恐鱷(e)的(de)(de)身長(chang)最新(xin)(xin)的(de)(de)幾(ji)個估計值(zhi)相當的(de)(de)低，但即使這(zhe)幾(ji)個值(zhi)數仍(reng)然明顯(xian)地大于任何現存的(de)(de)鱷(e)類。恐鱷(e)被認(ren)為是史上最大型的(de)(de)鱷(e)之(zhi)一。其他的(de)(de)史前(qian)巨型鱷(e)類包含：白(bai)堊紀中(zhong)晚期非(fei)洲的(de)(de)肌鱷(e)帝王(wang)肌種、中(zhong)新(xin)(xin)世巴(ba)西(xi)的(de)(de)普魯斯鱷(e)巴(ba)西(xi)種、中(zhong)新(xin)(xin)世與上新(xin)(xin)世印度的(de)(de)鳥嘴鱷(e)和(he)厚喙長(chang)吻鱷(e)。
1954年，內德·科(ke)爾(er)(er)伯特與羅蘭(lan)·伯德首次提出，恐鱷(e)(e)很可能(neng)以生存于相同地區的(de)恐龍(long)為食(shi)。內德·科(ke)爾(er)(er)伯特在1961年再次重申這個理(li)論：“這種鱷(e)(e)魚(yu)應該(gai)會以中型恐龍(long)為食(shi)。恐鱷(e)(e)捕(bu)食(shi)岸(an)邊的(de)獵物(wu)之(zhi)時(shi)，會在水(shui)中攻(gong)擊岸(an)邊的(de)獵物(wu)，那(nei)里是(shi)所有大小的(de)動(dong)物(wu)喝水(shui)的(de)區域。”
科爾伯(bo)(bo)特(te)和(he)伯(bo)(bo)德根(gen)據(ju)其(qi)在德克薩斯(si)州發(fa)現(xian)的化(hua)石(shi)碎(sui)片對(dui)這(zhe)種(zhong)巨(ju)鱷(e)(e)(e)進行復(fu)原(yuan)，它們以(yi)現(xian)生的古巴鱷(e)(e)(e)為原(yuan)型，用石(shi)膏重建(jian)了(le)恐(kong)(kong)鱷(e)(e)(e)的頭骨(gu)(gu)。以(yi)今天的研究(jiu)看，當時(shi)重建(jian)的恐(kong)(kong)鱷(e)(e)(e)頭骨(gu)(gu)是錯(cuo)誤(wu)的，其(qi)腦袋(dai)與身體(ti)的比(bi)例也是錯(cuo)誤(wu)的，這(zhe)導致了(le)恐(kong)(kong)鱷(e)(e)(e)的體(ti)長(chang)被(bei)夸大(da)，但是卻震驚了(le)人們的眼球。在之后(hou)的幾十年里(li)，人們在美(mei)國各地(di)發(fa)現(xian)了(le)更多的恐(kong)(kong)鱷(e)(e)(e)化(hua)石(shi)，盡管這(zhe)些化(hua)石(shi)都(dou)很零碎(sui)，但是卻增加了(le)我們對(dui)恐(kong)(kong)鱷(e)(e)(e)的了(le)解。直到2002年，根(gen)據(ju)最新發(fa)現(xian)的一(yi)具(ju)化(hua)石(shi)，大(da)衛·施威蒙（DavidR.Schwimmer）利(li)用3D技術(shu)復(fu)原(yuan)出了(le)90%的恐(kong)(kong)鱷(e)(e)(e)頭骨(gu)(gu)，至此我們才對(dui)恐(kong)(kong)鱷(e)(e)(e)有著正確的認識。
恐鱷(e)通常被認為采取類(lei)似現(xian)今鱷(e)魚的(de)獵(lie)食(shi)模式(shi)，將身體沉浸在水中，攻(gong)擊接近岸邊(bian)的(de)恐龍(long)或其(qi)他陸棲動物(wu)，直(zhi)到獵(lie)物(wu)溺死。在大(da)彎國家公園附近發現(xian)的(de)數節鴨嘴(zui)龍(long)尾椎，帶有恐鱷(e)的(de)齒痕，加強恐鱷(e)會以部(bu)份恐龍(long)為食(shi)的(de)理論，但也(ye)有可(ke)能是恐鱷(e)食(shi)腐肉。
大衛·史威莫等人提出(chu)：恐鱷可(ke)能(neng)會(hui)(hui)以海(hai)龜(gui)為食。恐鱷可(ke)能(neng)會(hui)(hui)用嘴部(bu)后段、較鈍的牙齒(chi)(chi)，咬碎(sui)海(hai)龜(gui)的龜(gui)殼，以海(hai)龜(gui)為食。在恐鱷的北美洲東部(bu)化(hua)石(shi)發現(xian)(xian)處，經常發現(xian)(xian)側頸(jing)龜(gui)亞(ya)目的Bothremydidae科化(hua)石(shi)，數個此(ci)種海(hai)龜(gui)的龜(gui)殼已發現(xian)(xian)齒(chi)(chi)痕(hen)，很有(you)可(ke)能(neng)是由大型鱷魚所留下。
在2002年，大(da)衛·史威莫提(ti)出恐鱷的(de)(de)(de)食性可能依(yi)據生(sheng)(sheng)存(cun)地(di)區的(de)(de)(de)不同，而有不同的(de)(de)(de)變化。生(sheng)(sheng)存(cun)于北美(mei)洲東部的(de)(de)(de)較小(xiao)(xiao)型(xing)恐鱷，生(sheng)(sheng)態(tai)位可能類(lei)似(si)現今的(de)(de)(de)美(mei)洲鱷，有多種食物來源，例如(ru)：海(hai)龜(gui)、大(da)型(xing)魚(yu)類(lei)及小(xiao)(xiao)型(xing)恐龍。德(de)克薩斯與蒙大(da)拿的(de)(de)(de)恐鱷體型(xing)較大(da)、較為少(shao)見，但即便(bian)如(ru)此恐鱷還是(shi)主要以魚(yu)類(lei)和(he)岸邊喝水的(de)(de)(de)小(xiao)(xiao)動物為生(sheng)(sheng)。
15米(mi)恐鱷的(de)錯(cuo)誤數值來自于1954年科爾伯(bo)特和伯(bo)德(de)根據古(gu)巴(ba)鱷進(jin)(jin)行的(de)錯(cuo)誤復(fu)原(yuan)和估算。1999年經(jing)過修(xiu)正之后，恐鱷的(de)體長(chang)(chang)下降至(zhi)8至(zhi)10米(mi)，體重在(zai)2.5至(zhi)5噸(dun)之間(jian)。根據恐鱷1米(mi)長(chang)(chang)的(de)頭骨(gu)進(jin)(jin)行準確估算，其體長(chang)(chang)在(zai)8米(mi)左右(you)，體重在(zai)2.3噸(dun)左右(you)。根據來自德(de)克薩(sa)斯州的(de)一個(ge)長(chang)(chang)度(du)達到1.31米(mi)長(chang)(chang)的(de)頭骨(gu)推算，這(zhe)只恐鱷的(de)體長(chang)(chang)達到9.8米(mi)。目前已知最大(da)的(de)恐鱷化(hua)石(shi)則代(dai)表了一只長(chang)(chang)度(du)可達10米(mi)，體重超過8噸(dun)的(de)個(ge)體。
10米長(chang)(chang)的恐鱷(e)(e)(e)超過(guo)了今天地球(qiu)上生存的所有鱷(e)(e)(e)類，目前有準確測量最大的巨鱷(e)(e)(e)應該(gai)是(shi)Lolong，這是(shi)一條灣鱷(e)(e)(e)，體長(chang)(chang)達6.17米，體重超過(guo)1噸。
10米的(de)恐鱷(e)(e)已經(jing)非(fei)常巨大了(le)，但是這(zhe)(zhe)并不代(dai)表所(suo)有的(de)恐鱷(e)(e)都能夠(gou)達到(dao)這(zhe)(zhe)個長度(du)。1999年(nian)，古生物學家喬治·M·埃里克森（GregoryM.Erickson）和克里斯(si)托弗(fu)·A·布羅旭（ChristopherA.Brochu）提出恐鱷(e)(e)應該有與今天鱷(e)(e)類(lei)相(xiang)同(tong)的(de)生長比(bi)率，這(zhe)(zhe)可是一(yi)個相(xiang)當(dang)長的(de)時(shi)(shi)間。當(dang)35歲時(shi)(shi)，恐鱷(e)(e)才達到(dao)成(cheng)年(nian)，當(dang)50歲時(shi)(shi)開始進入老(lao)年(nian)，這(zhe)(zhe)與恐龍(long)快速的(de)生長形成(cheng)了(le)鮮明的(de)對比(bi)，因為(wei)研究人員(yuan)打趣道(dao)：“一(yi)只恐鱷(e)(e)一(yi)定(ding)見(jian)證了(le)幾代(dai)恐龍(long)的(de)成(cheng)長”（musthaveseenseveralgenerationsofdinosaurscomeandgo）。
由(you)上面的(de)(de)(de)研究可(ke)以(yi)推算是(shi)(shi)，最(zui)大(da)的(de)(de)(de)10米長的(de)(de)(de)恐鱷(e)已經算是(shi)(shi)極(ji)大(da)個(ge)體，年齡(ling)在100歲左(zuo)右(you)（澳(ao)大(da)利亞(ya)動物(wu)園(yuan)中飼養的(de)(de)(de)Cassius年齡(ling)大(da)約110歲）。對于恐鱷(e)來(lai)說，平均10000個(ge)個(ge)體中才有(you)一個(ge)能(neng)夠達到12米的(de)(de)(de)體型，在它(ta)身后(hou)是(shi)(shi)千(qian)(qian)千(qian)(qian)萬萬同類的(de)(de)(de)尸骨(gu)(gu)。在恐鱷(e)的(de)(de)(de)成長中，它(ta)們(men)要面對各種(zhong)各樣兇(xiong)猛的(de)(de)(de)掠食者(zhe)(zhe)，這些掠食者(zhe)(zhe)有(you)的(de)(de)(de)來(lai)自(zi)天空，有(you)的(de)(de)(de)來(lai)自(zi)陸地，有(you)的(de)(de)(de)來(lai)自(zi)河(he)中甚至是(shi)(shi)海中，所有(you)能(neng)夠長大(da)至老年非(fei)常不容易(yi)，真有(you)種(zhong)一將(jiang)功成萬骨(gu)(gu)枯的(de)(de)(de)意思。
恐(kong)(kong)鱷(e)(e)(e)(e)(e)襲(xi)擊(ji)鴨(ya)嘴龍(long)(long)(long)(long)類(lei)，是(shi)有很(hen)多的(de)(de)(de)(de)證(zheng)(zheng)據(ju)(ju)的(de)(de)(de)(de)，這些證(zheng)(zheng)據(ju)(ju)包括一個(ge)鴨(ya)嘴龍(long)(long)(long)(long)被恐(kong)(kong)鱷(e)(e)(e)(e)(e)襲(xi)擊(ji)以(yi)后僥幸生還，這個(ge)意味著恐(kong)(kong)鱷(e)(e)(e)(e)(e)雖然(ran)(ran)(ran)在(zai)陸(lu)地(di)上行動能力較差，但(dan)是(shi)仍然(ran)(ran)(ran)能在(zai)岸邊捕(bu)殺(sha)和(he)自己體形(xing)相等的(de)(de)(de)(de)恐(kong)(kong)龍(long)(long)(long)(long)，恐(kong)(kong)鱷(e)(e)(e)(e)(e)襲(xi)擊(ji)鴨(ya)嘴龍(long)(long)(long)(long)的(de)(de)(de)(de)證(zheng)(zheng)據(ju)(ju)，圓形(xing)的(de)(de)(de)(de)牙齒，很(hen)顯然(ran)(ran)(ran)是(shi)鱷(e)(e)(e)(e)(e)魚的(de)(de)(de)(de)牙齒恐(kong)(kong)鱷(e)(e)(e)(e)(e)對角(jiao)(jiao)龍(long)(long)(long)(long)類(lei)沒(mei)有直接的(de)(de)(de)(de)捕(bu)食證(zheng)(zheng)據(ju)(ju)，但(dan)是(shi)許(xu)多和(he)恐(kong)(kong)鱷(e)(e)(e)(e)(e)同時期的(de)(de)(de)(de)角(jiao)(jiao)龍(long)(long)(long)(long)類(lei)得(de)較長，鼻角(jiao)(jiao)防御恐(kong)(kong)鱷(e)(e)(e)(e)(e)比晚(wan)期三(san)角(jiao)(jiao)龍(long)(long)(long)(long)的(de)(de)(de)(de)眉角(jiao)(jiao)更管(guan)用，有可能巨鱷(e)(e)(e)(e)(e)對角(jiao)(jiao)龍(long)(long)(long)(long)科起到(dao)了進化壓力。
