普氏(shi)鋸齒螈(Prionosuchus plummeri)是一種十分巨大(da)的(de)兩(liang)棲(qi)(qi)動物(wu),其(qi)體(ti)長可(ke)達(da)9米(mi),體(ti)重(zhong)達(da)3噸。生活在(zai)2.7億年前晚二疊世,它不僅比(bi)今天最(zui)大(da)的(de)兩(liang)棲(qi)(qi)動物(wu)大(da)鯢(ni)大(da)幾倍,而且(qie)也比(bi)生命歷史(shi)上第(di)二大(da)的(de)兩(liang)棲(qi)(qi)動物(wu)科爾(er)鱷(e)螈(Koolasuchus)大(da)不少。要知(zhi)道生活在(zai)澳大(da)利亞早白堊世的(de)科爾(er)鱷(e)螈,其(qi)體(ti)長已經達(da)到(dao)五米(mi),體(ti)重(zhong)可(ke)達(da)一噸了,因(yin)此普氏(shi)鋸齒螈是當之無愧(kui)的(de)兩(liang)棲(qi)(qi)動物(wu)中(zhong)的(de)巨無霸。
普(pu)氏鋸齒(chi)螈生(sheng)活的(de)區域位于今天(tian)巴(ba)西東北部的(de)巴(ba)納伊巴(ba)盆地,在(zai)晚二疊世(shi)時期,那里并不是(shi)今天(tian)看到的(de)由粉(fen)砂(sha)巖、頁(ye)巖和石灰石組成的(de)峽谷山川,而是(shi)一片(pian)世(shi)外桃源(yuan):淺(qian)海,瀉(xie)湖和河流(liu)滋潤著大(da)(da)地,各種原始鯊(sha)魚、古鱈、肺(fei)魚和其(qi)他兩棲(qi)動(dong)物在(zai)水中追逐嬉戲(xi),潮(chao)濕的(de)熱(re)帶(dai)森林里生(sheng)活著各種巨大(da)(da)的(de)昆蟲和節肢動(dong)物,而統治這個世(shi)界的(de)就是(shi)巨大(da)(da)的(de)普(pu)氏鋸齒(chi)螈。
巨大(da)的(de)(de)普氏(shi)鋸齒(chi)(chi)螈從渾濁的(de)(de)河水中(zhong)(zhong)(zhong)探出(chu)頭來(lai),相比陸地,它(ta)更習慣于在水中(zhong)(zhong)(zhong)生活,因為它(ta)的(de)(de)四肢都很短(duan)小(xiao),在陸地上只(zhi)能拖著累贅的(de)(de)肚子和尾(wei)巴在泥(ni)濘的(de)(de)沼澤里匍匐前(qian)進。到了(le)水中(zhong)(zhong)(zhong),它(ta)強壯的(de)(de)尾(wei)巴可以給它(ta)提供(gong)強大(da)的(de)(de)推(tui)力,使它(ta)可以快速抓(zhua)住任何想吃的(de)(de)獵物。普氏(shi)鋸齒(chi)(chi)螈的(de)(de)口鼻部細長,前(qian)端逐(zhu)漸變細,有許多鋒(feng)利的(de)(de)牙(ya)(ya)齒(chi)(chi),這些牙(ya)(ya)齒(chi)(chi)的(de)(de)橫截面有迷(mi)宮一樣的(de)(de)結構(gou),所以古生物學家也(ye)稱普氏(shi)鋸齒(chi)(chi)螈和它(ta)的(de)(de)親戚為"迷(mi)齒(chi)(chi)兩棲(qi)動物"。
如果你(ni)仔細觀察普氏鋸齒螈,除了可能(neng)會感嘆它(ta)9米長的巨大體(ti)型(xing)外(wai),也(ye)(ye)許還(huan)會覺得(de)它(ta)更(geng)像是(shi)鱷魚(yu)而(er)不(bu)是(shi)兩棲動(dong)物,它(ta)沒有(you)今天我們見到(dao)的兩棲動(dong)物那種光滑的皮膚,而(er)是(shi)長滿了結(jie)節、鱗片和疙瘩;你(ni)也(ye)(ye)見不(bu)到(dao)典型(xing)的兩棲動(dong)物那種又短(duan)又圓(yuan)的頭部(bu),而(er)是(shi)有(you)一(yi)個很長的吻部(bu)。
普氏鋸齒螈屬于比今天的(de)滑體兩棲動(dong)(dong)物更原始的(de)離片(pian)(pian)錐(zhui)(zhui)目(mu)(Temnospondyli)始螈科(ke)(Archegosaurian),它(ta)們是兩棲動(dong)(dong)物的(de)先驅,始螈科(ke)在(zai)(zai)二疊紀(ji)期間(jian)占據(ju)現在(zai)(zai)鱷魚(yu)的(de)生(sheng)態(tai)位,是河(he)流湖泊中的(de)"混世(shi)魔王",但是這個科(ke)最后(hou)在(zai)(zai)晚(wan)二疊世(shi)滅(mie)絕了,它(ta)們的(de)生(sheng)態(tai)位被更進步的(de)半水生(sheng)爬行動(dong)(dong)物———植龍類(Phytosaurs)所(suo)取代(dai)。其他離片(pian)(pian)錐(zhui)(zhui)目(mu)的(de)運(yun)氣也不怎么好,殘(can)存到晚(wan)三(san)疊世(shi)的(de)時候就被新興起的(de)另一類半水生(sheng)的(de)爬行動(dong)(dong)物———鱷魚(yu)給打跨了,只有(you)少數(shu)離片(pian)(pian)錐(zhui)(zhui)目(mu)殘(can)存到侏羅(luo)紀(ji)和白堊(e)紀(ji),它(ta)們靠(kao)躲(duo)藏(zang)到鱷魚(yu)無法適(shi)應的(de)冷(leng)水地(di)區存活(huo)下(xia)來。