賀知章(zhang)早年(nian)遷居越州山(shan)陰（今浙江紹興）。少時即以詩文知名(ming)。唐武(wu)后證圣(sheng)元年(nian)（695年(nian)）中進士(shi)、狀元，是浙江歷(li)史上第(di)一(yi)位有資料(liao)記載的狀元。
賀知章中狀元后，初(chu)授國子四門(men)博(bo)(bo)士，后遷太常博(bo)(bo)士。開元十(shi)年(nian)(nian)（722年(nian)(nian)），由麗正殿修(xiu)書使張(zhang)說推薦入該殿書院(yuan)，參與撰修(xiu)《六典》《文(wen)纂》等書，未(wei)成，轉官(guan)太常少卿。
開元十三年(nian)（725年(nian)）為禮部侍(shi)郎、集賢院學士。后調任太子(zi)右庶(shu)子(zi)、侍(shi)讀(du)、工(gong)部侍(shi)郎。
開(kai)元二十六年（738年）改官太子賓客、銀青光祿(lu)大夫兼正授秘書(shu)監(jian)，因而人稱“賀監(jian)”。
天寶三年(nian)（744年(nian)），因病恍惚(hu)，上(shang)疏請度(du)為(wei)道士，求還鄉里，舍本鄉家宅為(wei)道觀(guan)，求周宮(gong)湖數頃為(wei)放生池。皇帝(di)詔令準許，賜鑒湖一曲(qu)(qu)。唐玄(xuan)宗以御制詩贈之，皇太子(zi)率百官(guan)餞行。回山陰五云(yun)門外“道士莊”，住“千秋觀(guan)”，建“一曲(qu)(qu)亭”自娛，繁紙不過數十(shi)字(zi)。
其(qi)間，寫(xie)下《回鄉偶書二首》，為人傳誦而膾炙人口，未(wei)幾病逝，年(nian)八十六。乾元(yuan)元(yuan)年(nian)（758年(nian)）唐(tang)肅宗(zong)以侍讀之(zhi)歸，追贈禮部尚書。
賀知(zhi)章作(zuo)(zuo)為唐(tang)朝(chao)前期(qi)的一(yi)位重(zhong)要(yao)詩人，其詩作(zuo)(zuo)對(dui)唐(tang)詩的健康發(fa)展具(ju)有(you)一(yi)定的導(dao)引作(zuo)(zuo)用，對(dui)盛唐(tang)詩歌創作(zuo)(zuo)實踐也具(ju)有(you)示范(fan)意(yi)義，并(bing)對(dui)盛唐(tang)詩歌的繁(fan)榮產(chan)生了“一(yi)花(hua)引來萬(wan)花(hua)開”的巨大效應，為唐(tang)詩的發(fa)展與繁(fan)榮做出了卓越(yue)的貢獻。
賀(he)(he)(he)知(zhi)(zhi)章(zhang)(zhang)詩(shi)歌以絕(jue)句(ju)見長(chang)，除祭神樂(le)章(zhang)(zhang)、應制詩(shi)外，其寫景、抒懷之作(zuo)風(feng)(feng)格獨特，從容(rong)(rong)不(bu)迫，淡而有(you)味。其詩(shi)最大的(de)(de)成功之處，在(zai)于(yu)反(fan)映和(he)表(biao)現了社會生(sheng)活(huo)中最本質的(de)(de)東(dong)西，即(ji)(ji)人(ren)(ren)情人(ren)(ren)性(xing)(xing)(xing)，寫出了人(ren)(ren)類所共(gong)有(you)且具(ju)有(you)特定指(zhi)向的(de)(de)一種情感，如《回鄉(xiang)偶書二首》。賀(he)(he)(he)知(zhi)(zhi)章(zhang)(zhang)繼(ji)承和(he)發(fa)揚了陳(chen)子(zi)昂標(biao)舉“魏晉風(feng)(feng)骨”、追求(qiu)“比興寄托”和(he)高揚“人(ren)(ren)情人(ren)(ren)性(xing)(xing)(xing)”的(de)(de)精神，對由(you)初(chu)唐(tang)李(li)嶠(jiao)所倡導、躬行的(de)(de)詠物詩(shi)范(fan)式實(shi)即(ji)(ji)樊籬予以大膽的(de)(de)突破，寫出了膾炙人(ren)(ren)口的(de)(de)不(bu)朽詩(shi)篇《詠柳》。由(you)于(yu)生(sheng)逢盛世、仕途順(shun)利(li)的(de)(de)人(ren)(ren)生(sheng)際遇(yu)和(he)曠達灑脫的(de)(de)個性(xing)(xing)(xing)，賀(he)(he)(he)知(zhi)(zhi)章(zhang)(zhang)在(zai)詩(shi)歌中沒有(you)憤世嫉(ji)俗，身世悲涼的(de)(de)哀嘆，即(ji)(ji)使有(you)惆(chou)悵，基調(diao)也是樂(le)觀豁達的(de)(de)，風(feng)(feng)格氣度雍容(rong)(rong)，清新瀟(xiao)灑。賀(he)(he)(he)知(zhi)(zhi)章(zhang)(zhang)的(de)(de)詩(shi)歌感情自然(ran)、逼真，語言(yan)樸實(shi)無華，毫不(bu)雕琢，源于(yu)生(sheng)活(huo)，發(fa)于(yu)心底，意境(jing)深遠。
賀(he)知章是唐(tang)代書(shu)法(fa)名家，善草隸。竇氏兄弟評唐(tang)名家書(shu)多譏貶，惟推(tui)崇賀(he)知章“與造(zao)化相(xiang)爭，非人工所到”，可知賀(he)知章當時書(shu)法(fa)之(zhi)聲譽。
賀知章的(de)(de)作(zuo)品被愛好書(shu)法(fa)者視為珍品。賀知章墨跡留傳很少，其傳世書(shu)法(fa)作(zuo)品中，尚有(you)紹(shao)興城東南宛委(wei)山南坡飛來石(shi)上的(de)(de)《龍(long)瑞宮記(ji)》石(shi)刻和流傳到(dao)日本的(de)(de)《孝(xiao)經》草書(shu)等。《孝(xiao)經》全(quan)卷(juan)縱筆如飛，一氣呵(he)成，龍(long)蛇飛舞，神采(cai)奕奕。略取隸(li)意(yi)，融入章草，以求(qiu)高古。既有(you)唐(tang)(tang)人(ren)的(de)(de)嚴謹作(zuo)風(feng)，又有(you)晉人(ren)流潤飛揚(yang)的(de)(de)風(feng)姿，對(dui)晚唐(tang)(tang)和宋人(ren)書(shu)風(feng)影響巨大。
據記(ji)載御府藏賀(he)知章(zhang)草書(shu)十二幅，惜已(yi)佚失。紹興東南宛委(wei)山南的飛來(lai)石上，曾有(you)賀(he)知章(zhang)所書(shu)摩崖石刻十二行，原刻在(zai)南宋(song)嘉泰年間漫滅，現在(zai)的石刻為后人(ren)重刻。張旭(xu)之(zhi)外，另一位唐代書(shu)法家鐘紹京也是賀(he)知章(zhang)的好友(you)，畫圣吳道(dao)子還曾向賀(he)知章(zhang)學過書(shu)法。
李白(bai)《對酒(jiu)憶賀監二(er)首》：“四明(ming)有(you)狂(kuang)客(ke)，風流(liu)賀季真。”《送賀賓客(ke)歸越》：“鏡湖流(liu)水漾清波，狂(kuang)客(ke)歸舟逸興多。山陰道士(shi)如相見，應寫(xie)《黃庭》換白(bai)鵝。”
陶(tao)宗儀：“善草(cao)、隸，當世(shi)稱重。晚節尤放誕(dan)，每(mei)醉必作(zuo)為文詞，行草(cao)相(xiang)間(jian)，時及(ji)于怪逸(yi)，使醒而復書(shu)，未必爾也。”
竇臮《述(shu)書賦》：“湖(hu)山降祉(zhi)，狂客風流，落筆精絕，芳詞寡儔，如春林之絢采(cai)，實一(yi)望而寫(xie)憂。”竇蒙注云：“（賀(he)知章）每(mei)興酣命筆，好(hao)書大字，或(huo)三百(bai)言(yan)，或(huo)五(wu)百(bai)言(yan)，詩筆惟命……忽有好(hao)處，與造化相爭，非人工所到也。”
施宿《嘉泰(tai)會稽志》：“凡人(ren)家廳(ting)館好墻壁及屏障，忽(hu)忘機興發，落筆數(shu)行(xing)，如蟲篆飛走，雖古(gu)之(zhi)張（芝）、索（靖）不如也。好事(shi)者供其(qi)箋翰，共傳寶(bao)之(zhi)”。
呂(lv)總《續書評》：“縱筆如(ru)飛，奔而不竭。”
豐坊(fang)：昔人(ren)傳筆訣(jue)云(yun)：“雙鉤(gou)懸腕，讓(rang)左側右，虛掌實指，意(yi)前筆后。”論書(shu)勢云(yun)：“如屋漏(lou)痕，如壁坼(che)，如錐畫沙，如印(yin)(yin)印(yin)(yin)泥(ni)，如折釵股。”自(zi)鐘、王以來，知此秘者……唐則(ze)歐陽信本（歐陽詢(xun)）、虞伯施（虞世南(nan)）、褚登善（褚遂良(liang)）、薛純陀、薛嗣通（薛稷）、孫過庭、鐘紹京、賈膺福、李(li)泰(tai)和（李(li)邕(yong)）、賀季真、李(li)太白、張伯高（張旭）、杜(du)子美、顏(yan)清臣（顏(yan)真卿）、柳誠(cheng)懸（柳公權）、錢藏真（懷素(su)）、張從申……雖(sui)所就不一，要(yao)之皆有師(shi)法，非孟浪者。
