太平洋(yang)一詞出現于(yu)16世紀(ji)20年代，由大航(hang)海家麥(mai)(mai)哲倫(lun)(lun)及其船(chuan)隊(dui)(dui)首(shou)先命(ming)名(ming)的(de)(de)。1519年9月20日，航(hang)海家麥(mai)(mai)哲倫(lun)(lun)率領(ling)270名(ming)水手組成的(de)(de)探險隊(dui)(dui)從(cong)西班牙啟航(hang)，西渡(du)大西洋(yang)，他(ta)們頂(ding)著驚濤駭(hai)浪，吃盡了(le)(le)(le)苦頭(tou)，到(dao)達(da)了(le)(le)(le)南(nan)美洲的(de)(de)南(nan)端，進入了(le)(le)(le)一個海峽(xia)。這個后(hou)來以麥(mai)(mai)哲倫(lun)(lun)命(ming)名(ming)的(de)(de)海峽(xia)更為險惡，到(dao)處(chu)是狂(kuang)風巨浪和險礁暗灘(tan)。又經過38天(tian)的(de)(de)艱苦奮(fen)戰(zhan)，船(chuan)隊(dui)(dui)終于(yu)到(dao)達(da)了(le)(le)(le)麥(mai)(mai)哲倫(lun)(lun)海峽(xia)的(de)(de)西端，然而此時船(chuan)隊(dui)(dui)僅(jin)剩下三條船(chuan)了(le)(le)(le)，隊(dui)(dui)員也損失了(le)(le)(le)一半。
又經過3個月艱苦航行(xing)，船(chuan)隊從(cong)南美越過關(guan)島(dao)，來到(dao)菲律賓群島(dao)。這段航程再也沒有遇到(dao)一次風(feng)(feng)浪(lang)，海(hai)面十分平(ping)靜(jing)，原來船(chuan)隊已經進入(ru)赤(chi)道無風(feng)(feng)帶。飽受了先前滔天巨(ju)浪(lang)之苦的船(chuan)員高興地說(shuo)：“這真是個太平(ping)洋啊！”從(cong)此，人們把美洲、亞洲、大洋洲之間的這片(pian)大洋稱為“太平(ping)洋”。
太(tai)平洋(yang)，北(bei)到(dao)(dao)白令(ling)海(hai)峽(xia)，北(bei)緯65°44′，南(nan)(nan)(nan)到(dao)(dao)南(nan)(nan)(nan)極(ji)洲(zhou)(zhou)，南(nan)(nan)(nan)緯85°33′，跨緯度(du)151°。東(dong)到(dao)(dao)西(xi)經(jing)(jing)78°08′，西(xi)到(dao)(dao)東(dong)經(jing)(jing)99°10′，跨177個經(jing)(jing)度(du)。南(nan)(nan)(nan)北(bei)長約15900千(qian)(qian)米(mi)(mi)(mi)(mi)，東(dong)西(xi)寬度(du)約19900千(qian)(qian)米(mi)(mi)(mi)(mi)。從(cong)南(nan)(nan)(nan)美洲(zhou)(zhou)的(de)(de)(de)哥倫比亞(ya)(ya)(ya)海(hai)岸至(zhi)亞(ya)(ya)(ya)洲(zhou)(zhou)的(de)(de)(de)馬(ma)(ma)來半島(dao)，東(dong)西(xi)長21300千(qian)(qian)米(mi)(mi)(mi)(mi)。包(bao)括(kuo)屬海(hai)的(de)(de)(de)體積(ji)為(wei)(wei)(wei)71441萬立方(fang)千(qian)(qian)米(mi)(mi)(mi)(mi)，不(bu)包(bao)括(kuo)屬海(hai)的(de)(de)(de)體積(ji)69618.9萬立方(fang)千(qian)(qian)米(mi)(mi)(mi)(mi)。包(bao)括(kuo)屬海(hai)的(de)(de)(de)平均深(shen)度(du)為(wei)(wei)(wei)3939.5米(mi)(mi)(mi)(mi)，不(bu)包(bao)括(kuo)屬海(hai)的(de)(de)(de)平均深(shen)度(du)為(wei)(wei)(wei)4187.8米(mi)(mi)(mi)(mi)，已知深(shen)度(du)11033米(mi)(mi)(mi)(mi)，位于馬(ma)(ma)里(li)亞(ya)(ya)(ya)納(na)海(hai)溝內。北(bei)部(bu)以寬僅102千(qian)(qian)米(mi)(mi)(mi)(mi)的(de)(de)(de)白令(ling)海(hai)峽(xia)為(wei)(wei)(wei)界(jie)，東(dong)南(nan)(nan)(nan)部(bu)經(jing)(jing)南(nan)(nan)(nan)美洲(zhou)(zhou)的(de)(de)(de)火(huo)地島(dao)和南(nan)(nan)(nan)極(ji)洲(zhou)(zhou)葛蘭姆地(Graham Land)之(zhi)間(jian)的(de)(de)(de)德雷克(Drake)海(hai)峽(xia)與大(da)西(xi)洋(yang)溝通；西(xi)南(nan)(nan)(nan)部(bu)與印度(du)洋(yang)的(de)(de)(de)分(fen)界(jie)線為(wei)(wei)(wei)：從(cong)蘇(su)門(men)答臘(la)島(dao)經(jing)(jing)爪哇(wa)島(dao)至(zhi)帝汶(wen)島(dao)，再(zai)(zai)經(jing)(jing)帝汶(wen)海(hai)至(zhi)澳大(da)利亞(ya)(ya)(ya)的(de)(de)(de)倫敦(dun)德里(li)(Londonderry)角，再(zai)(zai)從(cong)澳大(da)利亞(ya)(ya)(ya)南(nan)(nan)(nan)部(bu)經(jing)(jing)巴斯(si)海(hai)峽(xia)，由塔斯(si)馬(ma)(ma)尼亞(ya)(ya)(ya)島(dao)直抵南(nan)(nan)(nan)極(ji)大(da)陸。
太(tai)平(ping)(ping)洋(yang)由于面積(ji)廣闊(kuo)，水體均(jun)勻(yun)，氣候有利于行星風系的(de)形成(cheng)，特別是南(nan)太(tai)平(ping)(ping)洋(yang)更為突出(chu)。北太(tai)平(ping)(ping)洋(yang)情況(kuang)不(bu)同(tong)，東西兩岸差異懸(xuan)殊，以俄羅(luo)斯東海岸的(de)嚴冬和加拿大的(de)不(bu)列顛哥倫比亞(ya)省溫和的(de)冬季對比鮮(xian)明。信風帶(dai)(dai)位于東太(tai)平(ping)(ping)洋(yang)南(nan)北緯(wei)30°-40°之間的(de)副熱帶(dai)(dai)高(gao)壓中心和赤道(dao)無風帶(dai)(dai)之間。
中(zhong)緯度(du)地(di)(di)(di)區(qu)、西(xi)風(feng)(feng)(feng)(feng)帶(dai)(dai)和(he)極地(di)(di)(di)東(dong)風(feng)(feng)(feng)(feng)帶(dai)(dai)輻合形(xing)成副(fu)極地(di)(di)(di)低(di)壓(ya)帶(dai)(dai)。兩個風(feng)(feng)(feng)(feng)帶(dai)(dai)氣溫、濕度(du)相差懸殊，極地(di)(di)(di)東(dong)風(feng)(feng)(feng)(feng)帶(dai)(dai)鋒(feng)面(mian)甚為(wei)猛(meng)烈，冬季尤為(wei)突出。西(xi)太(tai)平(ping)洋(yang)(yang)(yang)(北(bei)緯5°-25°)菲律賓(bin)以東(dong)、南海(hai)和(he)東(dong)海(hai)洋(yang)(yang)(yang)面(mian)上，夏秋之間，在(zai)高(gao)溫、高(gao)濕條件(jian)下產生超低(di)壓(ya)中(zhong)心，形(xing)成猛(meng)烈的(de)熱帶(dai)(dai)風(feng)(feng)(feng)(feng)暴，即(ji)臺風(feng)(feng)(feng)(feng)。夏季亞洲大(da)陸為(wei)低(di)氣壓(ya)，北(bei)太(tai)平(ping)洋(yang)(yang)(yang)氣流(liu)向大(da)陸運動，冬季情況相反，形(xing)成廣(guang)大(da)的(de)季風(feng)(feng)(feng)(feng)氣候區(qu)。北(bei)太(tai)平(ping)洋(yang)(yang)(yang)的(de)海(hai)水溫度(du)比南太(tai)平(ping)洋(yang)(yang)(yang)高(gao)，這(zhe)是因為(wei)南太(tai)平(ping)洋(yang)(yang)(yang)水域更廣(guang)闊(kuo)，并受南極地(di)(di)(di)區(qu)冰(bing)山及冷水團(tuan)的(de)影響。信(xin)(xin)風(feng)(feng)(feng)(feng)帶(dai)(dai)的(de)海(hai)水含鹽(yan)度(du)比赤(chi)道地(di)(di)(di)帶(dai)(dai)低(di)。赤(chi)道附近含鹽(yan)度(du)小于(yu)3.4%；北(bei)部海(hai)域含鹽(yan)度(du)，小于(yu)3.2%。太(tai)平(ping)洋(yang)(yang)(yang)的(de)洋(yang)(yang)(yang)流(liu)在(zai)信(xin)(xin)風(feng)(feng)(feng)(feng)影響下自東(dong)向西(xi)運動，形(xing)成南、北(bei)赤(chi)道暖流(liu)。
南(nan)、北赤(chi)(chi)道(dao)暖(nuan)(nuan)(nuan)(nuan)流(liu)(liu)(liu)(liu)(liu)之間的(de)中(zhong)軸線上產生相反(fan)的(de)赤(chi)(chi)道(dao)逆流(liu)(liu)(liu)(liu)(liu)，從(cong)菲律賓東岸(an)流(liu)(liu)(liu)(liu)(liu)向(xiang)(xiang)厄瓜多爾西(xi)(xi)岸(an)。北赤(chi)(chi)道(dao)暖(nuan)(nuan)(nuan)(nuan)流(liu)(liu)(liu)(liu)(liu)在菲律賓附(fu)近轉北流(liu)(liu)(liu)(liu)(liu)向(xiang)(xiang)日本(ben)(ben)(ben)東面(mian)的(de)黑潮；北赤(chi)(chi)道(dao)暖(nuan)(nuan)(nuan)(nuan)流(liu)(liu)(liu)(liu)(liu)的(de)支(zhi)流(liu)(liu)(liu)(liu)(liu)經對馬(ma)海(hai)峽(xia)進入(ru)日本(ben)(ben)(ben)海(hai)，稱(cheng)對馬(ma)暖(nuan)(nuan)(nuan)(nuan)流(liu)(liu)(liu)(liu)(liu)。黑潮在東經160°附(fu)近轉向(xiang)(xiang)東流(liu)(liu)(liu)(liu)(liu)，稱(cheng)北太平(ping)(ping)洋(yang)暖(nuan)(nuan)(nuan)(nuan)流(liu)(liu)(liu)(liu)(liu)。北太平(ping)(ping)洋(yang)暖(nuan)(nuan)(nuan)(nuan)流(liu)(liu)(liu)(liu)(liu)向(xiang)(xiang)東運動(dong)，到北美洲(zhou)西(xi)(xi)海(hai)岸(an)轉向(xiang)(xiang)南(nan)流(liu)(liu)(liu)(liu)(liu)，稱(cheng)加利福尼(ni)亞寒流(liu)(liu)(liu)(liu)(liu)。這(zhe)樣就形(xing)成了北太平(ping)(ping)洋(yang)環流(liu)(liu)(liu)(liu)(liu)。此外，白令(ling)海(hai)海(hai)流(liu)(liu)(liu)(liu)(liu)向(xiang)(xiang)南(nan)流(liu)(liu)(liu)(liu)(liu)，稱(cheng)為堪(kan)察加寒流(liu)(liu)(liu)(liu)(liu)，又稱(cheng)親(qin)潮，流(liu)(liu)(liu)(liu)(liu)向(xiang)(xiang)日本(ben)(ben)(ben)本(ben)(ben)(ben)州島東面(mian)，在北緯36°附(fu)近與(yu)黑潮相遇。南(nan)赤(chi)(chi)道(dao)暖(nuan)(nuan)(nuan)(nuan)流(liu)(liu)(liu)(liu)(liu)抵所羅門群島之后，向(xiang)(xiang)南(nan)流(liu)(liu)(liu)(liu)(liu)成為東澳暖(nuan)(nuan)(nuan)(nuan)流(liu)(liu)(liu)(liu)(liu)，折(zhe)向(xiang)(xiang)東卷入(ru)西(xi)(xi)風(feng)漂流(liu)(liu)(liu)(liu)(liu)，至(zhi)南(nan)美洲(zhou)西(xi)(xi)面(mian)、南(nan)緯45°附(fu)近分為兩支(zhi)，一支(zhi)向(xiang)(xiang)東經德(de)雷(lei)克海(hai)峽(xia)進入(ru)大(da)西(xi)(xi)洋(yang)；另一支(zhi)折(zhe)向(xiang)(xiang)北流(liu)(liu)(liu)(liu)(liu)，即秘魯(lu)寒流(liu)(liu)(liu)(liu)(liu)。這(zhe)樣形(xing)成南(nan)太平(ping)(ping)洋(yang)環流(liu)(liu)(liu)(liu)(liu)。
安山(shan)巖(yan)(yan)線（The andesite line）是太平洋地(di)貌(mao)中(zhong)重(zhong)要的分(fen)界線，將(jiang)中(zhong)部(bu)太平洋盆(pen)地(di)較(jiao)深(shen)層的火成鎂鐵巖(yan)(yan)及(ji)大(da)陸邊(bian)沿的半(ban)沉(chen)降火成長英巖(yan)(yan)分(fen)隔開(kai)來。安山(shan)巖(yan)(yan)線沿加里福(fu)尼亞(ya)州(zhou)西端(duan)島嶼、阿(a)留申群島南端(duan)、堪察加半(ban)島東端(duan)、千島群島、日本群島、馬里亞(ya)納群島、所羅(luo)門群島，直達新西蘭；亦向東北(bei)伸(shen)延至安第斯山(shan)脈西端(duan)、南美(mei)洲(zhou)及(ji)墨(mo)西哥，再折返加州(zhou)。印尼、菲律賓、臺灣、日本、新幾內亞(ya)、新西蘭等澳洲(zhou)大(da)陸及(ji)亞(ya)洲(zhou)大(da)陸的東部(bu)延伸(shen)地(di)區全在安山(shan)巖(yan)(yan)線以外。
陸地
處于太平洋(yang)海(hai)域內(nei)的陸(lu)地是(shi)新(xin)幾內(nei)亞島(dao)(dao)——也是(shi)世界第二大島(dao)(dao)嶼。太平洋(yang)上幾乎所有較(jiao)小的島(dao)(dao)嶼都(dou)(dou)位于北緯30度及(ji)南緯30度之(zhi)間，由東南亞延伸至復活(huo)節島(dao)(dao)；其余的太平洋(yang)海(hai)域差(cha)不多都(dou)(dou)全(quan)被水覆蓋(gai)著(zhu)。
連接夏威夷、復活節島(dao)(dao)(dao)和新(xin)西(xi)蘭而成的波(bo)利尼(ni)西(xi)亞大(da)三角包(bao)圍了(le)不少島(dao)(dao)(dao)嶼，它們(men)分(fen)別(bie)是庫克群(qun)島(dao)(dao)(dao)、馬克薩(sa)斯群(qun)島(dao)(dao)(dao)、薩(sa)摩(mo)亞群(qun)島(dao)(dao)(dao)、社會群(qun)島(dao)(dao)(dao)、托克勞群(qun)島(dao)(dao)(dao)、湯加群(qun)島(dao)(dao)(dao)、土阿(a)莫土群(qun)島(dao)(dao)(dao)、圖瓦(wa)盧(lu)群(qun)島(dao)(dao)(dao)和瓦(wa)利斯和富圖納群(qun)島(dao)(dao)(dao)。
赤(chi)道以北及國(guo)際日期變更(geng)線(xian)以西有許(xu)多密克羅尼西亞的(de)小島，當中包括加羅林群島、馬(ma)紹爾群島和馬(ma)里亞納群島。
在太平洋(yang)的西(xi)(xi)南角則有(you)由新(xin)幾內亞為首(shou)的美拉(la)尼西(xi)(xi)亞。其他美拉(la)尼西(xi)(xi)亞的重要群(qun)島(dao)還有(you)俾(bi)斯麥群(qun)島(dao)、斐(fei)濟(ji)群(qun)島(dao)、新(xin)喀里多尼亞島(dao)、所羅門群(qun)島(dao)和新(xin)赫布(bu)里底群(qun)島(dao)等。
太平洋的(de)島(dao)(dao)(dao)嶼(yu)類(lei)型多樣，四個類(lei)型的(de)島(dao)(dao)(dao)嶼(yu)都有：陸(lu)邊島(dao)(dao)(dao)、沖積島(dao)(dao)(dao)、珊瑚礁(jiao)和(he)火山(shan)(shan)島(dao)(dao)(dao)。陸(lu)邊島(dao)(dao)(dao)位于(yu)安山(shan)(shan)巖線以外，包括新西蘭的(de)新幾內亞(ya)島(dao)(dao)(dao)和(he)菲律賓群(qun)(qun)島(dao)(dao)(dao)、臺灣島(dao)(dao)(dao)等，這些島(dao)(dao)(dao)和(he)附(fu)近(jin)的(de)大(da)陸(lu)相(xiang)連。火山(shan)(shan)島(dao)(dao)(dao)，如布(bu)干維爾島(dao)(dao)(dao)、夏威夷島(dao)(dao)(dao)和(he)所(suo)羅門群(qun)(qun)島(dao)(dao)(dao)等，很多還有活火山(shan)(shan)活動。
島嶼
太平洋(yang)約(yue)有島(dao)(dao)(dao)嶼(yu)一(yi)萬個(ge)，總(zong)(zong)面積440多萬平方(fang)千(qian)米，約(yue)占世界島(dao)(dao)(dao)嶼(yu)總(zong)(zong)面積的45%。大(da)陸島(dao)(dao)(dao)主要分布(bu)在西部，如日本群島(dao)(dao)(dao)、加(jia)里曼丹島(dao)(dao)(dao)、新(xin)幾內(nei)亞島(dao)(dao)(dao)等；中(zhong)部有很多星散般的海洋(yang)島(dao)(dao)(dao)嶼(yu)（火山島(dao)(dao)(dao)、珊瑚島(dao)(dao)(dao)）。
太(tai)平洋島(dao)(dao)(dao)(dao)嶼(yu)眾多，主(zhu)要分布于西部(bu)和(he)(he)中(zhong)部(bu)海域，按性質(zhi)分為(wei)(wei)(wei)大(da)(da)陸島(dao)(dao)(dao)(dao)和(he)(he)海洋島(dao)(dao)(dao)(dao)兩大(da)(da)類(lei)。大(da)(da)陸島(dao)(dao)(dao)(dao)一般在(zai)地質(zhi)構(gou)造上與大(da)(da)陸有聯系(xi)，如日本群(qun)(qun)島(dao)(dao)(dao)(dao)、臺灣島(dao)(dao)(dao)(dao)、菲律賓群(qun)(qun)島(dao)(dao)(dao)(dao)、印(yin)度(du)尼(ni)西亞(ya)(ya)群(qun)(qun)島(dao)(dao)(dao)(dao)以(yi)及世界(jie)第二大(da)(da)島(dao)(dao)(dao)(dao)新幾內(nei)亞(ya)(ya)島(dao)(dao)(dao)(dao)等。海洋島(dao)(dao)(dao)(dao)分為(wei)(wei)(wei)火山(shan)(shan)島(dao)(dao)(dao)(dao)和(he)(he)珊(shan)瑚島(dao)(dao)(dao)(dao)。太(tai)平洋中(zhong)部(bu)偏西廣大(da)(da)海域，自西向(xiang)東有三大(da)(da)群(qun)(qun)島(dao)(dao)(dao)(dao)：美拉尼(ni)西亞(ya)(ya)、密克(ke)羅尼(ni)西亞(ya)(ya)和(he)(he)玻里尼(ni)西亞(ya)(ya)。其中(zhong)美拉尼(ni)西亞(ya)(ya)群(qun)(qun)島(dao)(dao)(dao)(dao)多為(wei)(wei)(wei)大(da)(da)陸島(dao)(dao)(dao)(dao)，波利尼(ni)西亞(ya)(ya)群(qun)(qun)島(dao)(dao)(dao)(dao)的夏威夷(yi)群(qun)(qun)島(dao)(dao)(dao)(dao)是(shi)火山(shan)(shan)群(qun)(qun)島(dao)(dao)(dao)(dao)，密克(ke)羅尼(ni)西亞(ya)(ya)群(qun)(qun)島(dao)(dao)(dao)(dao)幾乎都是(shi)珊(shan)瑚島(dao)(dao)(dao)(dao)。
海底地形
可分(fen)(fen)為中(zhong)(zhong)部深(shen)(shen)水(shui)(shui)區(qu)域(yu)、邊(bian)緣淺水(shui)(shui)區(qu)域(yu)和大(da)陸架三(san)大(da)部分(fen)(fen)。大(da)致2000米(mi)以(yi)(yi)下的(de)深(shen)(shen)海(hai)(hai)盆(pen)(pen)地(di)約占(zhan)(zhan)總面(mian)積(ji)的(de)87%，200-2000米(mi)之間的(de)邊(bian)緣部分(fen)(fen)約占(zhan)(zhan)7.4%，200米(mi)以(yi)(yi)內的(de)大(da)陸架約占(zhan)(zhan)5.6%。北半(ban)部有(you)(you)(you)巨大(da)海(hai)(hai)盆(pen)(pen)，西(xi)部有(you)(you)(you)多(duo)條(tiao)島孤，島弧外側有(you)(you)(you)深(shen)(shen)海(hai)(hai)溝。北部和西(xi)部邊(bian)緣海(hai)(hai)有(you)(you)(you)寬闊的(de)大(da)陸架，中(zhong)(zhong)部深(shen)(shen)水(shui)(shui)域(yu)水(shui)(shui)深(shen)(shen)多(duo)超過5000米(mi)。夏威夷群島和萊恩群島將中(zhong)(zhong)部深(shen)(shen)水(shui)(shui)區(qu)分(fen)(fen)隔成東(dong)北太(tai)平洋(yang)(yang)海(hai)(hai)盆(pen)(pen)、西(xi)南(nan)太(tai)平洋(yang)(yang)海(hai)(hai)盆(pen)(pen)、西(xi)北太(tai)平洋(yang)(yang)海(hai)(hai)盆(pen)(pen)和中(zhong)(zhong)太(tai)平洋(yang)(yang)海(hai)(hai)盆(pen)(pen)。海(hai)(hai)底有(you)(you)(you)大(da)量的(de)火山(shan)錐。邊(bian)緣淺水(shui)(shui)域(yu)水(shui)(shui)深(shen)(shen)多(duo)在5000米(mi)以(yi)(yi)上，海(hai)(hai)盆(pen)(pen)面(mian)積(ji)較小。
火山地震
全球約85%的(de)活火山(shan)和約80%的(de)地(di)震集(ji)中在太平洋(yang)地(di)區。太平洋(yang)東岸(an)的(de)美洲科迪(di)勒(le)拉山(shan)系和太平洋(yang)西緣的(de)花彩(cai)狀群島是世界上火山(shan)活動劇烈的(de)地(di)帶(dai)，活火山(shan)多達(da)370多座，有“太平洋(yang)火圈”之稱，地(di)震頻繁。
太平(ping)洋洋流(liu)(liu)(liu)大(da)致以北(bei)緯5-10°為界，分(fen)成(cheng)南北(bei)兩(liang)大(da)環流(liu)(liu)(liu)：北(bei)部環流(liu)(liu)(liu)順時針(zhen)方(fang)(fang)向(xiang)運(yun)行(xing)(xing)(xing)，由(you)(you)北(bei)赤(chi)道(dao)暖(nuan)流(liu)(liu)(liu)、日本暖(nuan)流(liu)(liu)(liu)、北(bei)太平(ping)洋暖(nuan)流(liu)(liu)(liu)、加利(li)福(fu)尼亞寒流(liu)(liu)(liu)組(zu)(zu)成(cheng)；南部環流(liu)(liu)(liu)反時針(zhen)方(fang)(fang)向(xiang)運(yun)行(xing)(xing)(xing)，由(you)(you)南赤(chi)道(dao)暖(nuan)流(liu)(liu)(liu)、東澳大(da)利(li)亞暖(nuan)流(liu)(liu)(liu)、西(xi)風漂流(liu)(liu)(liu)、秘魯寒流(liu)(liu)(liu)組(zu)(zu)成(cheng)。兩(liang)大(da)環流(liu)(liu)(liu)之間為赤(chi)道(dao)逆(ni)流(liu)(liu)(liu)，由(you)(you)西(xi)向(xiang)東運(yun)行(xing)(xing)(xing)，流(liu)(liu)(liu)速每小時2千米(mi)。
潮(chao)(chao)汐多為不規則半(ban)日潮(chao)(chao)，潮(chao)(chao)差(cha)一般為2-5米。
太平(ping)洋水溫(wen)隨緯度而異，在極地附近(jin)接近(jin)冰點，在赤道(dao)(dao)則(ze)(ze)大約為25至30℃左右。海水的(de)含(han)鹽量則(ze)(ze)在中緯度較高(gao)：靠近(jin)赤道(dao)(dao)的(de)水全年雨量充足，靠近(jin)極地則(ze)(ze)因(yin)寒冷而少(shao)蒸發(fa)，以(yi)致這(zhe)兩處(chu)的(de)含(han)鹽量較低。整(zheng)體來說，太平(ping)洋的(de)海水要比大西(xi)洋的(de)溫(wen)暖。 在北(bei)半球(qiu)(qiu)，太平(ping)洋表面海水主(zhu)要以(yi)順時針方向(xiang)流(liu)動（北(bei)太平(ping)洋渦漩），在南半球(qiu)(qiu)則(ze)(ze)以(yi)反時針方向(xiang)流(liu)動。北(bei)赤道(dao)(dao)暖流(liu)沿15°N，受信風帶(dai)動向(xiang)西(xi)推進，到(dao)達菲律賓附近(jin)轉向(xiang)北(bei)方，與日本洋流(liu)（又(you)稱(cheng)黑潮）會合。
在(zai)大約(yue)45°N，黑潮分成(cheng)兩支。往(wang)南的(de)一支重返北赤道洋(yang)流。另(ling)一支往(wang)北形成(cheng)阿留申(shen)洋(yang)流，接近北美洲時推動白令海峽(xia)反時針方向的(de)水流，往(wang)南成(cheng)為(wei)寒(han)冷緩(huan)慢的(de)加利福尼(ni)亞洋(yang)流。
南(nan)(nan)赤道洋(yang)(yang)(yang)流(liu)(liu)(liu)(liu)沿(yan)赤道往西(xi)流(liu)(liu)(liu)(liu)動，在新幾(ji)內亞往東南(nan)(nan)一轉，在大(da)約(yue)50°S轉往正東方向。洋(yang)(yang)(yang)流(liu)(liu)(liu)(liu)在這段自西(xi)沿(yan)南(nan)(nan)太平洋(yang)(yang)(yang)流(liu)(liu)(liu)(liu)動，是為(wei)南(nan)(nan)極繞極環流(liu)(liu)(liu)(liu)一段。到達智利海岸時，洋(yang)(yang)(yang)流(liu)(liu)(liu)(liu)分成兩支(zhi)：一支(zhi)經合恩角流(liu)(liu)(liu)(liu)進大(da)西(xi)洋(yang)(yang)(yang)，另一支(zhi)向北成為(wei)秘(mi)魯洋(yang)(yang)(yang)流(liu)(liu)(liu)(liu)。
在史前時期(qi)太(tai)平(ping)洋地(di)區發生過多次重要(yao)遷徙，
顯著的(de)一次是南島民族（更明確地(di)(di)應是波(bo)利(li)尼西亞(ya)(ya)人(ren)）從亞(ya)(ya)洲(zhou)海邊遷至大(da)溪地(di)(di)，然后到達夏威夷和新西蘭，后來還(huan)到了復活(huo)節島。
歐洲人于16世(shi)紀(ji)早期(qi)見到(dao)了太(tai)平(ping)洋，曾橫渡巴拿馬地峽(xia)的西班牙航海(hai)家巴爾沃(wo)亞（Vasco Nú?ez de Balboa）（1513年）及以后在(zai)環球航行中(zhong)橫渡太(tai)平(ping)洋的麥哲(zhe)倫（1519年-1522年）。
太平(ping)洋之(zhi)名(ming)稱起源自拉丁文“Mare Pacificum”，意為“平(ping)靜的海(hai)洋”，是由一名(ming)受雇于西班牙的葡萄牙航(hang)海(hai)家—麥(mai)哲倫命名(ming)。麥(mai)哲倫于1520年10月(yue)，率領5艘船(chuan)從大西洋找到(dao)(dao)了一個(ge)西南出口(kou)（此(ci)后稱為麥(mai)哲倫海(hai)峽）向(xiang)西航(hang)行，經過38天的驚濤(tao)駭(hai)浪后到(dao)(dao)達一個(ge)平(ping)靜的洋面，他因稱之(zhi)為太平(ping)洋。
