1891年12月(yue)1日，饒毓泰出生于(yu)江西臨(lin)川鐘嶺，幼年在叔父(fu)和舅父(fu)教導(dao)下學習《四書(shu)五經(jing)》。
1903年(nian)，饒毓泰進入撫州中學(xue)堂（現江西省(sheng)撫州市第一中學(xue)）學(xue)習(xi)。
1905年(nian)(nian)，廢科(ke)舉(ju)三年(nian)(nian)后，饒(rao)(rao)毓泰只身去上(shang)海，就讀于中(zhong)國公(gong)學(xue)；后轉入“中(zhong)國新公(gong)學(xue)”，饒(rao)(rao)毓泰的高班同(tong)學(xue)胡(hu)適，曾在新公(gong)學(xue)教(jiao)其英語(yu)。
1911年，饒毓泰以優異成績畢業(ye)于上海南洋公學（上海交通大學前身(shen)）。
1912年，饒毓泰(tai)回到(dao)故(gu)鄉，進(jin)入臨川中(zhong)學（現江西省撫(fu)州市第一中(zhong)學）任教(jiao)半年。
1913年(nian)，饒毓泰考取江西省公費留學(xue)，初入美國加州大學(xue)，后轉芝加哥大學(xue)，攻(gong)讀物(wu)理(li)學(xue)。
1917年(nian)冬，饒毓泰獲得(de)芝加哥大學(xue)物(wu)理系學(xue)士學(xue)位。
1918年，饒毓(yu)泰進(jin)入哈(ha)佛大學研究院，后轉入耶魯大學和普林斯頓(dun)大學，在普林斯頓(dun)大學師(shi)從(cong)物(wu)理學家康普頓(dun)教(jiao)授。
1921年，饒毓(yu)泰獲得普林(lin)斯頓大學碩(shuo)士學位。
1922年(nian)，饒(rao)毓(yu)泰獲(huo)得普林斯頓大學(xue)(xue)哲學(xue)(xue)博(bo)士學(xue)(xue)位，博(bo)士論(lun)文(wen)是研究低壓電弧的電子發射速(su)率的實驗成(cheng)果。同年(nian)8月(yue)(yue)返回(hui)祖國，應南開(kai)大學(xue)(xue)校長張伯(bo)苓的聘請，來到(dao)南開(kai)大學(xue)(xue)任教(jiao)授，創(chuang)立物理(li)系并任主任（至1929年(nian)8月(yue)(yue)）。
1929年(nian)，饒毓泰獲中華(hua)教育文(wen)化(hua)基金(jin)董事會獎(jiang)助(zhu)金(jin)，赴德國萊比錫大(da)學波茨坦(tan)天文(wen)物(wu)理實驗室(shi)進修，從事原子光譜線的斯(si)塔克(ke)效應的研究。經(jing)過三年(nian)的努力(li)，完成了《論(lun)銣和銫的基本線系的二次斯(si)塔克(ke)效應》論(lun)文(wen)。
1932年(nian)，饒(rao)毓(yu)泰回國任北平研(yan)究(jiu)院物理(li)研(yan)究(jiu)所研(yan)究(jiu)員。
1933年(nian)，饒毓(yu)泰到北京大學任物理系主任
1935年，饒(rao)毓泰(tai)兼擔任北京大學理學院院長。
1937年，抗日戰爭爆(bao)發后，饒毓泰先(xian)后在(zai)湖南長沙臨時大(da)(da)(da)學(xue)（西南聯合大(da)(da)(da)學(xue)前身）和昆明(ming)西南聯合大(da)(da)(da)學(xue)任物(wu)理系(xi)主(zhu)任。期間培養了楊振寧、黃昆、張守(shou)廉、鄧稼先(xian)、李(li)政道等一大(da)(da)(da)批優秀(xiu)物(wu)理學(xue)家。
1944年，饒毓泰休假到(dao)美國(guo)，與A．H．尼爾森（Nielsen）等合作進行(xing)分子(zi)光譜(pu)研究。
1947年初，饒毓泰(tai)回國(guo)，繼(ji)續擔任北京大學理學院(yuan)院(yuan)長和物理系主任等職務。
1948年，饒毓泰當選第一屆中央研究院院士。
1949年，饒毓(yu)泰拒絕去臺(tai)灣，繼續在北京大學(xue)(xue)(xue)任教(jiao)；1949—1951年，繼任北大理學(xue)(xue)(xue)院(yuan)院(yuan)長兼物理系主任、學(xue)(xue)(xue)校校務委員。
1952年，北大院系(xi)調整時，饒毓泰辭去院、系(xi)領導(dao)職務。
1954年以后(hou)，饒毓泰先后(hou)當(dang)選為第二、三屆全國政協(xie)委員、四屆政協(xie)常(chang)委。
1955年(nian)，饒毓泰當選為中(zhong)國科學院學部(bu)委員。
1966年，文化大革命中(zhong)遭到打擊和迫害，飽受折磨。
1968年10月16日，“清(qing)理(li)階(jie)級隊伍”時(shi)，饒(rao)毓泰在北京大(da)學燕南園51號上吊(diao)自殺身亡。
1978年，饒毓泰平反昭雪。
1922年(nian)，在美國權威(wei)雜(za)志《物理(li)評論》上(shang)發表論文《水(shui)銀蒸氣的(de)(de)(de)低(di)壓(ya)弧光(guang)和它對熒光(guang)的(de)(de)(de)影響(xiang)》，回答了(le)(le)當時世(shi)界(jie)(jie)性難題(ti)(ti)“在小于最小電(dian)(dian)離電(dian)(dian)動勢(shi)的(de)(de)(de)電(dian)(dian)壓(ya)下，產生電(dian)(dian)離所(suo)需(xu)要(yao)的(de)(de)(de)能量(liang)問題(ti)(ti)”，在物理(li)學(xue)(xue)(xue)界(jie)(jie)產生了(le)(le)較大的(de)(de)(de)影響(xiang)，榮獲哲學(xue)(xue)(xue)博士學(xue)(xue)(xue)位。這是當時氣體導電(dian)(dian)研究的(de)(de)(de)一(yi)項新成就，饒毓泰則是在中國近現代物理(li)學(xue)(xue)(xue)“開墾播種”階段(duan)十人世(shi)界(jie)(jie)物理(li)學(xue)(xue)(xue)的(de)(de)(de)先聲人物之一(yi)。
饒毓泰研究(jiu)了(le)氣(qi)體(ti)導(dao)電(dian)過程，對低壓汞弧放電(dian)機理(li)研究(jiu)做出(chu)了(le)重要貢獻；在倒斯塔克效應、分子光譜(pu)等方面取(qu)得很有意義(yi)的研究(jiu)成果；先生畢生致力(li)于(yu)中國物理(li)學(xue)(xue)(xue)教學(xue)(xue)(xue)和科(ke)研事業(ye)，創辦南開大(da)(da)學(xue)(xue)(xue)物理(li)系，長期擔任北(bei)京大(da)(da)學(xue)(xue)(xue)物理(li)系主(zhu)任，大(da)(da)力(li)建設研究(jiu)實驗室(shi)，使北(bei)京大(da)(da)學(xue)(xue)(xue)物理(li)系迅速(su)位(wei)居國內物理(li)教學(xue)(xue)(xue)和研究(jiu)的前(qian)列。
饒(rao)毓(yu)泰(tai)采用啟(qi)發式教(jiao)學(xue)(xue)方法，課堂講授引人入勝。講課能(neng)抓(zhua)住本質，突(tu)出重點，基本概念反復闡(chan)述，有時還講一些(xie)科學(xue)(xue)史(shi)上很有啟(qi)發性的事例，所以(yi)學(xue)(xue)生受益匪(fei)淺。當時南開大(da)(da)學(xue)(xue)數學(xue)(xue)、物理(li)、化學(xue)(xue)等系(xi)的學(xue)(xue)生，很多人曾受教(jiao)于饒(rao)毓(yu)泰(tai)，其中不少人后來成為(wei)知名學(xue)(xue)者，如吳大(da)(da)猷、馬大(da)(da)猷、吳大(da)(da)任、郭(guo)永懷(huai)、馬仕俊、江澤(ze)涵(han)、申又振、陳(chen)省身、鄭華(hua)熾、郭(guo)永懷(huai)等一批知名物理(li)學(xue)(xue)家。
這一時期(qi)，他還擔任(ren)國內教育部特約編輯(ji)、中央研(yan)究院(yuan)物(wu)(wu)(wu)理(li)研(yan)究所(suo)特約研(yan)究員(yuan)、國立北平(ping)科學研(yan)究院(yuan)海外(wai)研(yan)究員(yuan)等職(zhi)。他及時傳遞國外(wai)最新的(de)(de)科研(yan)信息(xi)， 與國內的(de)(de)物(wu)(wu)(wu)理(li)學界保持(chi)著(zhu)密切的(de)(de)聯系(xi)。1932年，回國應聘于北平(ping)研(yan)究院(yuan)物(wu)(wu)(wu)理(li)研(yan)究所(suo)研(yan)究員(yuan)。次年調(diao)入北京(jing)大學，先(xian)后擔任(ren)物(wu)(wu)(wu)理(li)系(xi)教授、系(xi)主任(ren)，自1935年起兼任(ren)理(li)學院(yuan)院(yuan)長。
抗戰(zhan)期間，北大南遷至昆明，在(zai)西南聯大任物理系教(jiao)授(shou)(shou)、系主任，親(qin)自(zi)開設和(he)講授(shou)(shou)《光學》、《光的電磁(ci)理論》等(deng)課程。饒(rao)毓泰(tai)德高，資深望重，他(ta)是“部聘(pin)教(jiao)授(shou)(shou)”。他(ta)和(he)聯大許多有名的教(jiao)授(shou)(shou)，如吳有訓、葉企孫、趙(zhao)忠堯、周(zhou)培(pei)源、吳大猷、王竹溪、張文裕、鄭(zheng)華熾、霍秉(bing)權等(deng)人(ren)齊心(xin)協力，精心(xin)培(pei)育了不少優秀人(ren)才，如楊(yang)振寧、黃昆、張守廉、鄧稼先、李(li)政道等(deng)。這在(zai)中國(guo)科學教(jiao)育史上堪稱輝煌的一章。
1944年，饒毓(yu)泰(tai)再次(ci)自費(fei)赴美，與人合(he)作(zuo)進行(xing)分子光譜(pu)(pu)的(de)(de)研究(jiu)，測定了光譜(pu)(pu)的(de)(de)退偏速度，獲得了含同(tong)位素(su)氣體分子的(de)(de)轉動光譜(pu)(pu)和分子內(nei)部(bu)運動的(de)(de)重要信息。1947年，回國(guo)繼續擔(dan)任(ren)北大(da)理學院院長(chang)兼物(wu)理系(xi)主任(ren)。在原子、分子光譜(pu)(pu)研究(jiu)中(zhong)(zhong)取得的(de)(de)豐碩(shuo)成果，奠(dian)定了他在學術界(jie)中(zhong)(zhong)的(de)(de)崇高地位，人們把他和葉企孫、吳(wu)有訓、嚴濟(ji)慈并稱為中(zhong)(zhong)國(guo)物(wu)理學界(jie)的(de)(de)“四大(da)名旦”。1947年初回國(guo)，繼續擔(dan)任(ren)北京大(da)學理學院院長(chang)和物(wu)理系(xi)主任(ren)等職務，并開(kai)設多門(men)課程。
1948年(nian)3月(yue)，饒毓泰當選為中央研究院第(di)一屆院士。北平解放(fang)前夕，國(guo)民黨政府特派飛機接饒毓泰去臺灣。但(dan)他不(bu)顧威脅利誘，斷然予(yu)以拒絕，堅(jian)決留在北平，終于(yu)迎來了1949年(nian)1月(yue)31日的北平和平解放(fang)。
解放(fang)后(hou)，繼續在(zai)北(bei)(bei)京大(da)學(xue)(xue)任教。1949-1951年，繼任北(bei)(bei)大(da)理(li)(li)學(xue)(xue)院院長兼物(wu)理(li)(li)系主任、學(xue)(xue)校校務委員(yuan)。1952年北(bei)(bei)大(da)院系調(diao)整時，辭(ci)去院、系領導(dao)職務。1954年以后(hou)，先(xian)后(hou)當選為第(di)二、三屆(jie)全國(guo)政協委員(yuan)、四屆(jie)政協常委。1955年6月，中(zhong)國(guo)科學(xue)(xue)院學(xue)(xue)部(bu)成立(li)大(da)會召開(kai)，饒(rao)毓(yu)泰被評選為新中(zhong)國(guo)首(shou)屆(jie)院士(shi)（數學(xue)(xue)物(wu)理(li)(li)學(xue)(xue)部(bu)委員(yuan)）。
饒毓泰后來雖然年事已高，身體不好，但(dan)仍一如既(ji)往(wang)地堅持自編講(jiang)義(yi)，為中、青年教師(shi)和外校進修教師(shi)開(kai)設(she)了《原子光(guang)(guang)譜》、《氣體導電(dian)基本過程(cheng)》、《光(guang)(guang)的(de)相(xiang)干(gan)性理論》、《塞曼斯(si)效應與(yu)共振(zhen)(zhen)輻(fu)射(she)(she)》、《熒(ying)光(guang)(guang)輻(fu)射(she)(she)的(de)強度與(yu)偏振(zhen)(zhen)》、《光(guang)(guang)磁雙共振(zhen)(zhen)》等(deng)反映世界最(zui)新科技發展(zhan)課程(cheng)，幫助青年教師(shi)趕上激光(guang)(guang)問世后光(guang)(guang)學和光(guang)(guang)譜學迅速發展(zhan)的(de)步伐(fa)。
在“文化大革命”中(zhong)遭到打擊和迫害，于1968年10月(yue)16日含冤自盡離世。
素來沉默寡(gua)言的(de)(de)(de)饒毓泰在逝世(shi)前兩天的(de)(de)(de)教研(yan)室會議上(shang)(shang)語重(zhong)心長地說：“解放前我們看到祖國(guo)(guo)落(luo)(luo)后(hou)，被外國(guo)(guo)人(ren)看不起，很(hen)難(nan)過。如何(he)使(shi)中國(guo)(guo)富強起來呢？當時想(xiang)的(de)(de)(de)是(shi)科學救國(guo)(guo)的(de)(de)(de)道(dao)路。解放后(hou)學習了(le)一些(xie)馬列原著(zhu)和毛(mao)主席著(zhu)作，思想(xiang)上(shang)(shang)受到很(hen)大教育，特別(bie)是(shi)毛(mao)主席關于全心全意為人(ren)民服務的(de)(de)(de)思想(xiang)，對(dui)自己的(de)(de)(de)教育最深(shen)刻(ke)。”最后(hou)他(ta)難(nan)過地說：“我們這樣的(de)(de)(de)人(ren)已(yi)經(jing)老(lao)了(le)，沒有用(yong)了(le)。今后(hou)建設國(guo)(guo)家(jia)的(de)(de)(de)擔子落(luo)(luo)在你們年(nian)輕人(ren)身上(shang)(shang)。”這反映(ying)了(le)科學界老(lao)前輩的(de)(de)(de)真(zhen)誠、殷切的(de)(de)(de)希望。
1978年，鄧小平、烏蘭夫(fu)等黨和(he)國(guo)家(jia)領導人在為(wei)饒毓泰平反昭雪的追(zhui)悼會上送了花圈(quan)，方(fang)毅(yi)、王(wang)首道等參(can)加了追(zhui)悼會。
1984年，北大物理系光(guang)學(xue)教研組根據他(ta)生前的遺(yi)愿及(ji)其弟侄的要求，將他(ta)生前留(liu)下的5萬元(yuan)積(ji)蓄設(she)立“饒毓泰獎學(xue)金”，以鼓勵先(xian)進，促進科學(xue)事(shi)業的發展。
饒毓(yu)泰被(bei)譽為“中國物理學(xue)界泰斗(dou)”，南開大學(xue)物理系的(de)創建(jian)人(ren)、理學(xue)院的(de)奠基人(ren)之一。
吳大猷(you)說：“學(xue)(xue)生由他獲益處，不(bu)在(zai)(zai)流暢的(de)(de)演講而在(zai)(zai)其對(dui)學(xue)(xue)術廣解之深(shen)，對(dui)求知態(tai)度之誠，對(dui)學(xue)(xue)術的(de)(de)欣賞與尊敬．以(yi)及為人的(de)(de)嚴(yan)正不(bu)阿的(de)(de)人格的(de)(de)影響、”并(bing)且，對(dui)吳大猷(you)“以(yi)后的(de)(de)學(xue)(xue)習、工作(zuo)和(he)生活起(qi)到了關(guan)鍵的(de)(de)、亦可以(yi)說是舉足輕重的(de)(de)影響”。
