在(zai)茫茫的非洲草原上,聳立(li)著一棵棵奇特(te)的大樹(shu)(shu);樹(shu)(shu)上掛滿了一條(tiao)條(tiao)形似香(xiang)(xiang)腸(chang)(chang)(chang)的果實,長長短短、大大小小,隨(sui)著長長垂(chui)下的藤須在(zai)飄(piao)蕩,真像(xiang)肉食(shi)鋪中一根(gen)根(gen)用麻線系著的香(xiang)(xiang)腸(chang)(chang)(chang),所以這(zhe)種樹(shu)(shu)被叫做香(xiang)(xiang)腸(chang)(chang)(chang)樹(shu)(shu)。一棵香(xiang)(xiang)腸(chang)(chang)(chang)樹(shu)(shu)上結的“香(xiang)(xiang)腸(chang)(chang)(chang)”足有十(shi)斤重(zhong)。
香(xiang)(xiang)腸樹(shu)產生在非(fei)洲(zhou)東部的(de)烏干達。它(ta)結出的(de)果實(shi)又(you)粗(cu)又(you)長,看(kan)上去就像(xiang)是一(yi)(yi)根根掛在樹(shu)上的(de)香(xiang)(xiang)腸。所以,人們根據它(ta)的(de)形態,把它(ta)叫做“香(xiang)(xiang)腸樹(shu)”。香(xiang)(xiang)腸樹(shu)的(de)果實(shi)雖然(ran)樣(yang)(yang)子像(xiang)香(xiang)(xiang)腸,但(dan)是味(wei)道(dao)(dao)卻和香(xiang)(xiang)腸相差得(de)很(hen)遠,它(ta)吃起來味(wei)道(dao)(dao)甜甜的(de)。而(er)且,不論是成熟或者還沒(mei)成熟的(de)果子,味(wei)道(dao)(dao)都(dou)一(yi)(yi)樣(yang)(yang),都(dou)可以食(shi)用(yong)。在我國的(de)廣東省和海南省,也有(you)一(yi)(yi)種能結出像(xiang)臘(la)(la)腸一(yi)(yi)樣(yang)(yang)果實(shi)的(de)樹(shu)。只(zhi)不過這些“臘(la)(la)腸”只(zhi)能看(kan),不能吃。
紫(zi)葳科(Bignoniaceae)香(xiang)腸樹屬(shu)(shu)(Kigeli,即吊燈樹屬(shu)(shu))的(de)唯(wei)一種,學名為K.africana。原產熱帶非洲。株高(gao)6~12公(gong)尺(20~40呎),果實香(xiang)腸狀(zhuang)(zhuang),長30~60公(gong)分(fen)(1~2呎),懸垂于繩(sheng)索狀(zhuang)(zhuang)長柄下(xia)。花徑約10公(gong)分(fen),紫(zi)綠(lv)色,形狀(zhuang)(zhuang)略不整齊或向(xiang)一側彎曲,生長于老(lao)(lao)枝,因懸掛(gua)方式便于蝙蝠(fu)(主要傳粉(fen)者)采蜜(mi)。花在傍晚時才開(kai)放,并(bing)放出老(lao)(lao)鼠那(nei)樣的(de)氣味吸引(yin)蝙蝠(fu),蝙蝠(fu)吸食(shi)其花蜜(mi)和花粉(fen)。花凌晨時凋落。
香腸樹的(de)(de)樹皮很光(guang)滑,呈灰(hui)白色(se),樹枝舒展且濃密。它的(de)(de)葉子(zi)長為(wei)30厘,在樹枝末梢附近形(xing)成團簇。每片葉子(zi)由7~13小(xiao)葉組成,小(xiao)葉呈有(you)光(guang)澤的(de)(de)深綠色(se),長圓形(xing),長為(wei)4~18厘米。在夏初時節,它的(de)(de)喇叭形(xing)花就開放了,花朵呈暗色(se)或紫色(se),長為(wei)9厘米。它的(de)(de)果(guo)(guo)實(shi)很光(guang)滑,木質,為(wei)60厘米。在樹上掛好幾個月,果(guo)(guo)肉內包裹著(zhu)幾顆大種子(zi)。
香腸樹的果(guo)實可用來制(zhi)造黃色顏料;外殼(ke)可用來制(zhi)造碗、茶杯和各(ge)種裝飾品(pin);樹皮還(huan)可以做(zuo)藥材(cai),能治風濕(shi)、蛇咬等疾病。