海拔高度在4000米以(yi)上(shang)的地方,稱為(wei)雪(xue)(xue)(xue)(xue)(xue)線,一般而言,冰天(tian)雪(xue)(xue)(xue)(xue)(xue)地,萬物(wu)絕跡(ji)。然而,祁連(lian)山(shan)的雪(xue)(xue)(xue)(xue)(xue)線之(zhi)上(shang),常常會出現逆反的生物(wu)奇(qi)觀。在淺雪(xue)(xue)(xue)(xue)(xue)的山(shan)層之(zhi)中(zhong),有名為(wei)雪(xue)(xue)(xue)(xue)(xue)山(shan)草甸植物(wu)的蘑菇狀蠶(can)綴(zhui)(zhui),還有珍貴的藥材——高山(shan)雪(xue)(xue)(xue)(xue)(xue)蓮,以(yi)及一種(zhong)生長在風蝕的巖石下的雪(xue)(xue)(xue)(xue)(xue)山(shan)草。因此(ci),雪(xue)(xue)(xue)(xue)(xue)蓮、蠶(can)綴(zhui)(zhui)、雪(xue)(xue)(xue)(xue)(xue)山(shan)草又(you)合稱為(wei)祁連(lian)山(shan)雪(xue)(xue)(xue)(xue)(xue)線上(shang)的“歲寒三友”。
1987年被批準為國家級(ji)自然生(sheng)(sheng)(sheng)態保(bao)護區,是(shi)集森林(lin)、草(cao)原(yuan)、冰川(chuan)為一(yi)體的自然生(sheng)(sheng)(sheng)態旅游區,擁有(you)(you)原(yuan)始森林(lin)1萬公(gong)頃、高(gao)山(shan)草(cao)原(yuan)3萬公(gong)頃、現代冰川(chuan)10平方公(gong)里(li)。沿(yan)途(tu)有(you)(you)驪靬古城、蛤(ha)蟆泉、娘娘泉、炒鐵(tie)臺、照子洼(wa)等人文景(jing)(jing)(jing)觀和(he)自然景(jing)(jing)(jing)觀。風景(jing)(jing)(jing)秀麗,氣候(hou)宜人,是(shi)集觀光、休閑、娛樂、度假、避(bi)暑為一(yi)體的旅游勝地。從溝(gou)口至照子洼(wa)、王八郎崖,包括整個(ge)(ge)河(he)溝(gou)林(lin)業站面積,約15平方公(gong)里(li),有(you)(you)原(yuan)始森林(lin)、雪山(shan)冰川(chuan)、高(gao)山(shan)草(cao)原(yuan),珍(zhen)奇動(dong)植(zhi)物。開辟各(ge)種(zhong)中草(cao)藥集中生(sheng)(sheng)(sheng)長(chang)的園區一(yi)百草(cao)園,以(yi)供(gong)觀賞和(he)種(zhong)植(zhi),開僻一(yi)處野生(sheng)(sheng)(sheng)動(dong)物園、有(you)(you)馬鹿、林(lin)麝、巖羊、雪雞(ji)、蒼鷹、黃鵲等數十余種(zhong)珍(zhen)奇動(dong)物,以(yi)供(gong)觀賞,在景(jing)(jing)(jing)區入(ru)口處建一(yi)個(ge)(ge)100個(ge)(ge)床位的度假飯店及餐飲設施(shi)。
祁連(lian)山(shan)的四季從來不(bu)甚分(fen)明,春不(bu)象(xiang)春,夏(xia)不(bu)象(xiang)夏(xia)。所謂(wei)“祁連(lian)六月(yue)雪”,就是祁連(lian)山(shan)氣(qi)候和自然(ran)景觀的寫照。