海拔(ba)高度在4000米以(yi)上的(de)(de)(de)地(di)(di)方,稱為雪(xue)(xue)線,一般而言(yan),冰天(tian)雪(xue)(xue)地(di)(di),萬(wan)物(wu)絕跡(ji)。然而,祁連山(shan)(shan)的(de)(de)(de)雪(xue)(xue)線之上,常常會出現逆反(fan)的(de)(de)(de)生物(wu)奇(qi)觀。在淺雪(xue)(xue)的(de)(de)(de)山(shan)(shan)層之中(zhong),有名(ming)為雪(xue)(xue)山(shan)(shan)草甸(dian)植(zhi)物(wu)的(de)(de)(de)蘑菇狀蠶(can)綴(zhui),還(huan)有珍(zhen)貴的(de)(de)(de)藥(yao)材——高山(shan)(shan)雪(xue)(xue)蓮(lian),以(yi)及一種生長在風蝕的(de)(de)(de)巖石下的(de)(de)(de)雪(xue)(xue)山(shan)(shan)草。因此(ci),雪(xue)(xue)蓮(lian)、蠶(can)綴(zhui)、雪(xue)(xue)山(shan)(shan)草又(you)合稱為祁連山(shan)(shan)雪(xue)(xue)線上的(de)(de)(de)“歲(sui)寒三友(you)”。
1987年被批準為(wei)國家級自(zi)然(ran)生(sheng)態保護區,是集(ji)(ji)森(sen)(sen)林、草(cao)(cao)(cao)原、冰(bing)川(chuan)為(wei)一(yi)體的(de)(de)自(zi)然(ran)生(sheng)態旅(lv)游區,擁有(you)原始森(sen)(sen)林1萬公頃、高山草(cao)(cao)(cao)原3萬公頃、現代冰(bing)川(chuan)10平方公里(li)(li)。沿途(tu)有(you)驪靬(jian)古城、蛤蟆泉、娘(niang)娘(niang)泉、炒鐵臺、照子洼等人文景(jing)(jing)觀和自(zi)然(ran)景(jing)(jing)觀。風景(jing)(jing)秀麗(li),氣候(hou)宜人,是集(ji)(ji)觀光(guang)、休閑、娛樂、度假、避(bi)暑為(wei)一(yi)體的(de)(de)旅(lv)游勝地(di)。從溝(gou)口(kou)至照子洼、王八郎崖,包(bao)括(kuo)整個河(he)溝(gou)林業站(zhan)面積,約(yue)15平方公里(li)(li),有(you)原始森(sen)(sen)林、雪山冰(bing)川(chuan)、高山草(cao)(cao)(cao)原,珍奇動(dong)(dong)植物。開辟各種中(zhong)(zhong)草(cao)(cao)(cao)藥(yao)集(ji)(ji)中(zhong)(zhong)生(sheng)長的(de)(de)園(yuan)區一(yi)百草(cao)(cao)(cao)園(yuan),以供觀賞和種植,開僻一(yi)處野生(sheng)動(dong)(dong)物園(yuan)、有(you)馬鹿、林麝、巖羊、雪雞、蒼鷹、黃(huang)鵲等數十余種珍奇動(dong)(dong)物,以供觀賞,在景(jing)(jing)區入口(kou)處建一(yi)個100個床位的(de)(de)度假飯(fan)店及餐(can)飲設施(shi)。
祁連(lian)山的四季(ji)從(cong)來(lai)不甚分(fen)明,春(chun)不象春(chun),夏(xia)不象夏(xia)。所謂“祁連(lian)六月(yue)雪(xue)”,就是祁連(lian)山氣(qi)候(hou)和(he)自(zi)然(ran)景觀的寫照。