可可樹喜生于溫(wen)(wen)暖和(he)濕潤的(de)氣侯(hou)和(he)富于有機質的(de)沖積土所形(xing)成的(de)緩(huan)坡上,在排水不(bu)良和(he)重(zhong)粘土上或常受臺風侵(qin)襲的(de)地(di)方則不(bu)適宜生長。喜生在溫(wen)(wen)度(du)高(gao)、濕度(du)大、土壤肥沃的(de)環境。要求栽培地(di)區年平(ping)均(jun)溫(wen)(wen)度(du)22.4-26.7度(du),月最(zui)低平(ping)均(jun)溫(wen)(wen)度(du)15度(du),絕(jue)對最(zui)低溫(wen)(wen)度(du)10度(du),雨量(liang)1400-2000毫米,忌大風和(he)漬(zi)水。
原產于(yu)美洲中部及南部,廣泛栽培于(yu)全世界(jie)的(de)熱帶地區。在中國(guo)海南和云南南部有栽培。
常綠喬木(mu),高(gao)達12米,樹(shu)冠繁茂;樹(shu)皮厚,暗(an)灰褐(he)色(se);嫩枝(zhi)褐(he)色(se),被短(duan)柔毛。葉具(ju)短(duan)柄,卵狀長橢圓(yuan)形(xing)至(zhi)倒(dao)卵狀長橢圓(yuan)形(xing),長20-30厘米,寬(kuan)7-10厘米,頂端長漸尖(jian),基部圓(yuan)形(xing)、近心形(xing)或鈍,兩(liang)面均無毛或在葉脈上略有稀疏的星狀短(duan)柔毛;托咔條形(xing),早落。
花(hua)(hua)排成聚傘花(hua)(hua)序(xu),花(hua)(hua)的(de)直(zhi)徑約18毫米;花(hua)(hua)梗長約12毫米;萼粉紅(hong)色,萼片5枚,長披針形,宿存,邊緣有毛;花(hua)(hua)瓣5片,淡黃色,略比(bi)萼長,下部盔狀并急狹(xia)窄而反(fan)卷,頂端急尖(jian);退化雄蕊線狀;發(fa)育雄蕊與花(hua)(hua)瓣對生(sheng);子房倒卵形,稍有5棱,5室,每室有胚珠14-16個,排成兩列,花(hua)(hua)柱圓柱狀。
核(he)果(guo)(guo)橢圓形或(huo)長橢圓形,長15-20厘米(mi)(mi),直徑約7厘米(mi)(mi),表面有(you)10條(tiao)縱溝,干(gan)燥后(hou)內側5條(tiao)縱溝不明(ming)顯,初為淡(dan)綠色,后(hou)變為深黃(huang)(huang)色或(huo)近(jin)于紅色,干(gan)燥后(hou)為褐色;果(guo)(guo)皮(pi)厚,肉質(zhi),干(gan)燥后(hou)硬如木質(zhi),厚4-8毫米(mi)(mi),每室(shi)有(you)種子12-14個(ge);種子卵(luan)形,稍(shao)呈壓扁(bian)狀,長2.5厘米(mi)(mi),寬1.5厘米(mi)(mi),子葉肥厚,無胚乳。花期幾(ji)乎全年(nian)。花果(guo)(guo)長年(nian)生于主桿(gan)和老枝上,果(guo)(guo)長而大,紅色或(huo)黃(huang)(huang)色。
肥沃的(de)(de)土壤(rang)條件和精(jing)心的(de)(de)耕作,一旦(dan)成(cheng)活,可(ke)(ke)可(ke)(ke)樹就可(ke)(ke)以在充足的(de)(de)陽光下(xia)成(cheng)長(chang)。可(ke)(ke)可(ke)(ke)種(zhong)植園(人工種(zhong)植下(xia)的(de)(de)可(ke)(ke)可(ke)(ke)樹)通常(chang)位于谷地或沿海平原(yuan),必須有均(jun)勻分布(bu)的(de)(de)降(jiang)雨量和肥沃、排水通暢的(de)(de)土地。大多數種(zhong)類的(de)(de)可(ke)(ke)可(ke)(ke)樹會在第五年開始結(jie)果。
多用種(zhong)子繁殖(zhi),但也有用芽接的;植后4-5年開始結(jie)實,10年以后收(shou)獲量大(da)增(zeng),到40-50年后則(ze)產(chan)量逐(zhu)漸(jian)減少。較冷的地(di)區可于溫(wen)室(shi)盆栽。
可(ke)可(ke)樹花果具(ju)有(you)觀賞(shang)價值。種子是世(shi)界(jie)的(de)飲(yin)料原(yuan)料,也(ye)是可(ke)可(ke)粉(fen)和“巧克(ke)力糖”的(de)主要原(yuan)料。