該書強(qiang)調閱(yue)讀(du)(du)(du)是(shi)一(yi)種(zhong)主(zhu)動(dong)的(de)(de)活動(dong)。閱(yue)讀(du)(du)(du)一(yi)般分(fen)做三(san)種(zhong)目的(de)(de):娛(yu)樂消遣(qian)、獲取(qu)資訊、增進理解(jie)力(li)。只有最(zui)后一(yi)種(zhong)目的(de)(de)的(de)(de)閱(yue)讀(du)(du)(du)能幫助閱(yue)讀(du)(du)(du)者增長心智,不(bu)斷成長。
該書主(zhu)要論述指(zhi)導(dao)如何通過閱(yue)讀(du)增(zeng)進(jin)理(li)解(jie)力。它將閱(yue)讀(du)分(fen)做四個層次基礎閱(yue)讀(du)、檢視閱(yue)讀(du)、分(fen)析閱(yue)讀(du)、主(zhu)題閱(yue)讀(du)。在書后推薦(jian)了一(yi)系列的經典(dian)名著。
閱讀的四個層(ceng)次是漸進(jin)掌握的,上一(yi)層(ceng)次包(bao)括下一(yi)層(ceng)次閱讀法。
第一(yi)層(ceng)(ceng)次(ci)(ci)的(de)閱讀,稱之為基(ji)礎(chu)閱讀(elementary reading)。都指出一(yi)個(ge)人(ren)只要熟練(lian)這個(ge)層(ceng)(ceng)次(ci)(ci)的(de)閱讀,就擺脫了文盲(mang)的(de)狀(zhuang)態(tai),至少(shao)已(yi)經開(kai)始認(ren)字了。在(zai)熟練(lian)這個(ge)層(ceng)(ceng)次(ci)(ci)的(de)過程(cheng)中,一(yi)個(ge)人(ren)可以(yi)學習(xi)到閱讀的(de)基(ji)本(ben)藝術(shu),接受基(ji)礎(chu)的(de)閱讀訓練(lian),獲得初步的(de)閱讀技巧。在(zai)這個(ge)層(ceng)(ceng)次(ci)(ci)的(de)閱讀中,要問讀者(zhe)的(de)問題是(shi):“這個(ge)句子在(zai)說什么(me)?”。
第二個層(ceng)次的(de)閱(yue)讀(du),稱之(zhi)為檢視閱(yue)讀(du)(inspectional reading)。是(shi)(shi)在(zai)一定(ding)的(de)時(shi)間之(zhi)內,抓(zhua)出一本書(shu)(shu)的(de)重點—通常是(shi)(shi)很短,而且總是(shi)(shi)(就(jiu)定(ding)義上說)過短,很難掌握一本書(shu)(shu)所有重點。也可以稱之(zhi)為略讀(du)或預讀(du)。這個層(ceng)次要問的(de)典型問題就(jiu)是(shi)(shi):“這本書(shu)(shu)在(zai)談什么?”。
第三種層次的(de)(de)閱(yue)(yue)(yue)讀(du)(du)(du)(du)(du),稱之為分(fen)析閱(yue)(yue)(yue)讀(du)(du)(du)(du)(du)(analytical reading)。分(fen)析閱(yue)(yue)(yue)讀(du)(du)(du)(du)(du)就(jiu)(jiu)是(shi)(shi)(shi)(shi)全(quan)(quan)盤的(de)(de)閱(yue)(yue)(yue)讀(du)(du)(du)(du)(du)、完整(zheng)的(de)(de)閱(yue)(yue)(yue)讀(du)(du)(du)(du)(du),或(huo)(huo)是(shi)(shi)(shi)(shi)說優(you)質(zhi)的(de)(de)閱(yue)(yue)(yue)讀(du)(du)(du)(du)(du)—讀(du)(du)(du)(du)(du)者(zhe)能做到的(de)(de)最(zui)(zui)好(hao)(hao)的(de)(de)閱(yue)(yue)(yue)讀(du)(du)(du)(du)(du)方式。如(ru)果說檢(jian)視閱(yue)(yue)(yue)讀(du)(du)(du)(du)(du)是(shi)(shi)(shi)(shi)在有限的(de)(de)時(shi)間內,最(zui)(zui)好(hao)(hao)也最(zui)(zui)完整(zheng)的(de)(de)閱(yue)(yue)(yue)讀(du)(du)(du)(du)(du),那么分(fen)析閱(yue)(yue)(yue)讀(du)(du)(du)(du)(du)就(jiu)(jiu)是(shi)(shi)(shi)(shi)在無(wu)限的(de)(de)時(shi)間里,最(zui)(zui)好(hao)(hao)也最(zui)(zui)完整(zheng)的(de)(de)閱(yue)(yue)(yue)讀(du)(du)(du)(du)(du)。分(fen)析閱(yue)(yue)(yue)讀(du)(du)(du)(du)(du)就(jiu)(jiu)是(shi)(shi)(shi)(shi)要咀嚼與消化一本書。如(ru)果讀(du)(du)(du)(du)(du)者(zhe)的(de)(de)目標只是(shi)(shi)(shi)(shi)獲(huo)得(de)資訊或(huo)(huo)消遣,就(jiu)(jiu)完全(quan)(quan)沒有必要用到分(fen)析閱(yue)(yue)(yue)讀(du)(du)(du)(du)(du)。分(fen)析閱(yue)(yue)(yue)讀(du)(du)(du)(du)(du)就(jiu)(jiu)是(shi)(shi)(shi)(shi)特別在追尋理解的(de)(de)。
第四種,也是最高層次的(de)(de)(de)(de)(de)閱(yue)讀(du),稱之為主(zhu)(zhu)題(ti)(ti)閱(yue)讀(du)(syntopical reading)。在做主(zhu)(zhu)題(ti)(ti)閱(yue)讀(du)時,閱(yue)讀(du)者會讀(du)很多(duo)書(shu),而(er)不(bu)是一(yi)(yi)本書(shu),并列舉出這些書(shu)之間相關之處,提出一(yi)(yi)個所有的(de)(de)(de)(de)(de)書(shu)都談到的(de)(de)(de)(de)(de)主(zhu)(zhu)題(ti)(ti)。但(dan)只是書(shu)本字里(li)行間的(de)(de)(de)(de)(de)比(bi)較(jiao)還不(bu)夠。主(zhu)(zhu)題(ti)(ti)閱(yue)讀(du)涉及(ji)的(de)(de)(de)(de)(de)遠不(bu)止此。借(jie)助所閱(yue)讀(du)的(de)(de)(de)(de)(de)書(shu)籍,主(zhu)(zhu)題(ti)(ti)閱(yue)讀(du)者要能夠架構(gou)出一(yi)(yi)個可(ke)能在哪一(yi)(yi)本書(shu)里(li)都沒提過(guo)的(de)(de)(de)(de)(de)主(zhu)(zhu)題(ti)(ti)分析。因此,很顯(xian)然(ran)的(de)(de)(de)(de)(de),主(zhu)(zhu)題(ti)(ti)閱(yue)讀(du)是最主(zhu)(zhu)動、也最花力氣的(de)(de)(de)(de)(de)一(yi)(yi)種閱(yue)讀(du)。
除(chu)了(le)介紹(shao)四個層(ceng)次的(de)閱讀方(fang)法外,作者(zhe)也(ye)介紹(shao)了(le)閱讀不同讀物的(de)方(fang)法,包括實(shi)用型的(de)書(shu)(shu)、想象文學(xue)(xue)、故事、戲劇與(yu)詩、歷(li)史書(shu)(shu)、科學(xue)(xue)與(yu)數學(xue)(xue)、哲(zhe)學(xue)(xue)書(shu)(shu)、社會科學(xue)(xue)等。
在書本(ben)的(de)(de)最后一章,作者指出(chu)了閱(yue)讀(du)與心智(zhi)成(cheng)長之間的(de)(de)關(guan)系。“好的(de)(de)閱(yue)讀(du),也就(jiu)是(shi)主動的(de)(de)閱(yue)讀(du),不只(zhi)是(shi)對(dui)閱(yue)讀(du)本(ben)身有用,也不只(zhi)是(shi)對(dui)我們的(de)(de)工作或(huo)事業有幫助(zhu),更能幫助(zhu)我們的(de)(de)心智(zhi)保持活力與成(cheng)長。”
莫提(ti)默·J.艾德勒(1902-2001)以學者(zhe)、教育家(jia)、編(bian)輯人(ren)等多重面(mian)貌(mao)享有盛(sheng)名。除了寫作《如何閱(yue)讀一本書》外,以主(zhu)編(bian)《西方世界(jie)的經典人(ren)》并擔任1974年第十五版(ban)《大英百(bai)科全(quan)書》的編(bian)輯而聞名于(yu)世。
查爾斯·范多倫(1926-)曾任美國哥倫比亞(ya)大學教授(shou),后(hou)因故離(li)任,和艾(ai)德勒(le)一(yi)起工作,一(yi)方面(mian)襄助艾(ai)德勒(le)編輯《大英(ying)百科全書》,一(yi)方面(mian)將本書1940年(nian)初(chu)版內(nei)容大幅(fu)度增補改寫(xie)。因此,本書1970年(nian)新版由兩(liang)人共(gong)同(tong)署名。
該(gai)書(shu)序(xu)言(yan)中,作者(zhe)引用了(le)哥倫比亞大學(xue)教育(yu)學(xue)院詹姆斯·黑塞(sai)爾教授寫(xie)于(yu)1939年(nian)的文章《學(xue)校(xiao)教育(yu)的失敗》,給人(ren)極深的印(yin)象,不妨轉引如下(xia):
學(xue)(xue)校是否有(you)效(xiao)地(di)教(jiao)導(dao)(dao)過(guo)學(xue)(xue)生(sheng)如何(he)閱(yue)讀母語?到了五六年級之(zhi)前,整體地(di)說(shuo),閱(yue)讀是被有(you)效(xiao)地(di)教(jiao)導(dao)(dao)過(guo),學(xue)(xue)習過(guo)之(zhi)后,閱(yue)讀的(de)學(xue)(xue)習曲線就跌入了死寂的(de)水平。學(xue)(xue)生(sheng)進入中學(xue)(xue)之(zhi)后成(cheng)績很差,就是因為讀不懂書中的(de)意義。
作(zuo)者(zhe)(zhe)艾德勒(le)和范多倫修訂《如何閱讀一本(ben)(ben)書》是(shi)在1972年,離這篇(pian)文章寫(xie)作(zuo)已過去30年。作(zuo)者(zhe)(zhe)認為,70年代美國(guo)的(de)(de)情況仍(reng)未(wei)改變,學(xue)生沒(mei)有(you)得到足夠(gou)的(de)(de)閱讀技巧的(de)(de)正式訓練,指導閱讀的(de)(de)層次仍(reng)然停留(liu)在基本(ben)(ben)水平——直言不諱地說,中國(guo)大(da)陸目(mu)前的(de)(de)情況恐怕也是(shi)這樣(此時為2012年,編者(zhe)(zhe)注(zhu))。大(da)多數所謂讀書人其(qi)實并不掌握讀書的(de)(de)方法,因為他們很(hen)少受(shou)到這方面的(de)(de)訓練,也很(hen)少作(zuo)這方面的(de)(de)科學(xue)的(de)(de)研(yan)究(jiu)。
美國教育(yu)界認(ren)為(wei),指導年輕人閱讀,以最(zui)基(ji)本的閱讀概念來閱讀,是最(zui)重(zhong)要的教育(yu)問題。很遺(yi)憾,在中國大陸,有這樣共識(shi)的人并不多(duo)。
讀(du)(du)(du)(du)(du)書(shu)是(shi)(shi)有方(fang)法(fa)、技巧的(de)(de)(de)(de),閱讀(du)(du)(du)(du)(du)是(shi)(shi)需要訓練(lian)的(de)(de)(de)(de)。我(wo)國(guo)近代(dai)以前的(de)(de)(de)(de)讀(du)(du)(du)(du)(du)書(shu)人(ren)都(dou)很重視讀(du)(du)(du)(du)(du)書(shu)方(fang)法(fa),朱熹讀(du)(du)(du)(du)(du)書(shu)法(fa)、張之洞(dong)《書(shu)目(mu)答(da)問》都(dou)是(shi)(shi)讀(du)(du)(du)(du)(du)書(shu)方(fang)法(fa)的(de)(de)(de)(de)總結,展(zhan)現了中(zhong)(zhong)國(guo)讀(du)(du)(du)(du)(du)書(shu)人(ren)的(de)(de)(de)(de)智(zhi)慧。遺憾的(de)(de)(de)(de)是(shi)(shi),中(zhong)(zhong)國(guo)當代(dai)學(xue)者撰寫的(de)(de)(de)(de)關(guan)于“如(ru)何讀(du)(du)(du)(du)(du)書(shu)”的(de)(de)(de)(de)書(shu)卻很少(shao)。國(guo)內關(guan)于閱讀(du)(du)(du)(du)(du)方(fang)法(fa)的(de)(de)(de)(de)研究還不多(duo)見,科學(xue)而通俗的(de)(de)(de)(de)著(zhu)作(zuo)就更少(shao)了。盡管《如(ru)何閱讀(du)(du)(du)(du)(du)一本書(shu)》寫作(zuo)于數十(shi)年前,但它提供了一套實(shi)用(yong)的(de)(de)(de)(de)、有說服力的(de)(de)(de)(de)閱讀(du)(du)(du)(du)(du)理念和方(fang)法(fa),足資我(wo)們思(si)考(kao)和借(jie)鑒(jian)。
書中有許多關于閱讀論述,都使人深受(shou)啟發(fa)。
簡言之(zhi),閱(yue)讀是(shi)一(yi)門藝術,是(shi)每個讀書(shu)人都(dou)必修的(de)一(yi)門功課(ke)。這本書(shu)正是(shi)一(yi)本“閱(yue)讀藝術課(ke)”的(de)入門導引。
同一本(ben)(ben)書(shu),我(wo)(wo)(wo)可以很(hen)迅速的(de)(de),很(hen)簡略的(de)(de)讀(du),我(wo)(wo)(wo)也可以很(hen)認真,很(hen)細致的(de)(de)去讀(du)。那么這(zhe)(zhe)(zhe)種把閱(yue)讀(du)的(de)(de)層次區分出來的(de)(de)這(zhe)(zhe)(zhe)種想(xiang)法,是(shi)(shi)《如何(he)閱(yue)讀(du)一本(ben)(ben)書(shu)》這(zhe)(zhe)(zhe)本(ben)(ben)書(shu)里邊(bian)我(wo)(wo)(wo)覺(jue)(jue)得最(zui)了(le)不(bu)(bu)起的(de)(de)一個說法。當然,像這(zhe)(zhe)(zhe)樣的(de)(de)說法從古到今都很(hen)多人講過,并(bing)不(bu)(bu)足為奇。可是(shi)(shi)我(wo)(wo)(wo)覺(jue)(jue)得這(zhe)(zhe)(zhe)本(ben)(ben)《如何(he)閱(yue)讀(du)一本(ben)(ben)書(shu)》,它的(de)(de)好處就(jiu)是(shi)(shi)它充(chong)滿了(le)很(hen)多的(de)(de)細節,寫的(de)(de)非常清楚。這(zhe)(zhe)(zhe)本(ben)(ben)書(shu),我(wo)(wo)(wo)覺(jue)(jue)得是(shi)(shi)本(ben)(ben)大家想(xiang)學閱(yue)讀(du)方法不(bu)(bu)錯的(de)(de)一本(ben)(ben)工(gong)具書(shu)。——梁文道
這是(shi)一(yi)本(ben)講(jiang)解(jie)閱讀的(de)專業(ye)學術書(shu),作者是(shi)“大英百科全書(shu)”的(de)編輯指導,有著豐富的(de)閱讀經驗(yan)。在國外這本(ben)“專業(ye)學術書(shu)”卻十分暢銷,原因在于作者在書(shu)中用(yong)何其簡單通俗易懂的(de)語言,為人們講(jiang)解(jie)了(le)閱讀的(de)方法與技巧。
——《成都商報》