原產墨西哥到中(zhong)美洲一帶，世界(jie)各(ge)地普遍栽(zai)培(pei)。亞洲栽(zai)培(pei)面(mian)積(ji)最多，其次為歐洲和(he)南美洲。中(zhong)國(guo)普遍栽(zai)培(pei)。
一(yi)年生蔓(man)生草本；莖常節部生根，伸長達2-5米，密被白(bai)色短剛毛(mao)。
葉柄粗壯，長8-19厘(li)米，被短(duan)剛(gang)毛；葉片(pian)(pian)寬卵(luan)形(xing)或(huo)卵(luan)圓形(xing)，質稍(shao)柔軟，有5角或(huo)5淺裂，稀鈍(dun)，長12-25厘(li)米，寬20-30厘(li)米，側裂片(pian)(pian)較(jiao)小，中間裂片(pian)(pian)較(jiao)大，三角形(xing)，上面(mian)密被黃白色剛(gang)毛和(he)茸(rong)毛，常有白斑，葉脈(mo)隆起，各裂片(pian)(pian)之中脈(mo)常延(yan)伸至頂端(duan)，成(cheng)一小尖頭，背面(mian)色較(jiao)淡，毛更(geng)明顯，邊緣有小而密的細(xi)齒，頂端(duan)稍(shao)鈍(dun)。卷須稍(shao)粗壯，與葉柄一樣被短(duan)剛(gang)毛和(he)茸(rong)毛，3-5歧(qi)。
雌雄同株。雄花(hua)單生；花(hua)萼(e)筒(tong)鐘形，長(chang)(chang)5-6毫(hao)(hao)米，裂片條(tiao)形，長(chang)(chang)1-1.5厘(li)米，被(bei)柔毛，上部擴大成葉狀；花(hua)冠黃色，鐘狀，長(chang)(chang)8厘(li)米，徑6厘(li)米，5中裂，裂片邊緣反卷(juan)，具皺褶，先端(duan)急尖(jian)；雄蕊3，花(hua)絲(si)腺(xian)體(ti)狀，長(chang)(chang)5-8毫(hao)(hao)米，花(hua)藥靠合，長(chang)(chang)15毫(hao)(hao)米，藥室折(zhe)曲。雌花(hua)單生；子房1室，花(hua)柱(zhu)短，柱(zhu)頭(tou)3，膨大，頂端(duan)2裂。
果梗粗壯，有棱和槽，長(chang)5-7厘米，瓜蒂擴大成喇(la)叭狀(zhuang)；瓠果形狀(zhuang)多樣，因品種(zhong)而異，外(wai)面(mian)常有數條(tiao)縱(zong)溝或無。種(zhong)子多數，長(chang)卵形或長(chang)圓形，灰白色，邊(bian)緣薄，長(chang)10-15毫(hao)米，寬7-10毫(hao)米。
南瓜是喜溫的短日照(zhao)植物，耐旱(han)性強，對土壤(rang)要求(qiu)不嚴格，但以(yi)肥沃、中性或微酸性沙(sha)壤(rang)土為好(hao)。
有3-5片真葉時可在晴天下(xia)午選擇健壯、無(wu)病蟲害的小(xiao)苗(miao)進行定植(zhi)，每盆1株，種植(zhi)深(shen)度以子葉平齊(qi)土(tu)面為宜，并澆透水(shui)。若為直(zhi)播，則(ze)需(xu)疏去病弱的小(xiao)苗(miao)，每穴留1株苗(miao)。
定植后(hou)約10天，噴施1次(ci)稀薄有機肥(fei)，以(yi)氮(dan)肥(fei)為主。植株開始爬蔓(man)后(hou)生長(chang)迅(xun)速，8-10片真葉時(shi)進行(xing)第1次(ci)打頂，促使(shi)多萌發側蔓(man)，此時(shi)可提前搭設(she)支架。側蔓(man)長(chang)50厘米(mi)以(yi)上時(shi)可采集嫩莖尖(jian)及(ji)葉柄食用(yong)，注意保(bao)留約5片葉，并用(yong)稍大的(de)土塊壓住留下的(de)莖蔓(man)促使(shi)萌發氣生根。每次(ci)采摘后(hou)噴施1次(ci)以(yi)氮(dan)肥(fei)為主的(de)稀薄腐熟有機肥(fei)。
當蔓在土面上沿(yan)盆繞一圈后，可(ke)牽引(yin)莖蔓攀爬支架，使葉(xie)片均勻分(fen)布(bu)，枝條(tiao)不相互(hu)遮擋(dang)。
到(dao)一定(ding)階段(duan)后植株進入(ru)開花(hua)期(qi)，初期(qi)以雄(xiong)花(hua)為主，可(ke)(ke)在(zai)早晨(chen)花(hua)朵將(jiang)開未開時將(jiang)雄(xiong)花(hua)連(lian)花(hua)梗一并(bing)摘下(xia)，可(ke)(ke)供食用。雌花(hua)開始生(sheng)長時，追施(shi)的(de)(de)腐熟有(you)機肥(fei)以磷鉀(jia)肥(fei)為主，并(bing)減少或停止采收嫩莖尖(jian)。必要(yao)時進行人工授粉，須在(zai)早上8點前進行。通常每株有(you)3-5個瓜(gua)正常生(sheng)長即(ji)可(ke)(ke)（大型瓜(gua)留1-2個，微型瓜(gua)可(ke)(ke)適(shi)當增加，視植株長勢而定(ding)），過多(duo)的(de)(de)幼瓜(gua)或雌花(hua)要(yao)疏去，并(bing)對莖蔓進行適(shi)當打頂，以免養分供應不足。較大的(de)(de)瓜(gua)可(ke)(ke)用網兜套(tao)好掛(gua)在(zai)牢固處(chu)，貼近地面的(de)(de)瓜(gua)可(ke)(ke)用泡沫(mo)塑料或木板等墊起與土(tu)壤隔離。
每穴2-3粒，種子尖部朝(chao)下，覆土2-3厘米，澆透水，25-30℃時約1-2周(zhou)發芽。
可(ke)在頭(tou)年(nian)(nian)冬天將(jiang)地整(zheng)好，施足底(di)肥，第二年(nian)(nian)春二、三月將(jiang)種子埋入即可(ke)，因(yin)苗(miao)蔓(man)長(chang)，生(sheng)長(chang)速(su)度快(kuai)，需在四(si)、五、六月間(jian)追施肥料，并注(zhu)意澆(jiao)水。南瓜(gua)(gua)的管(guan)理比較粗放，因(yin)根(gen)系發達(da)，葉(xie)(xie)節(jie)間(jian)生(sheng)根(gen)，所以(yi)要(yao)(yao)注(zhu)意培(pei)土，以(yi)便吸收養分。一(yi)苗(miao)南瓜(gua)(gua)可(ke)生(sheng)許多枝叉(cha)，為不使養分過于分散，要(yao)(yao)打叉(cha)，一(yi)苗(miao)留(liu)(liu)主蔓(man)2-3根(gen)，并根(gen)據地力和瓜(gua)(gua)苗(miao)長(chang)勢(shi)，在生(sheng)有幾(ji)個胎后可(ke)打去頂芽。南瓜(gua)(gua)只要(yao)(yao)土壤肥沃，勤澆(jiao)水施肥，一(yi)般3-5葉(xie)(xie)溜一(yi)瓜(gua)(gua)，留(liu)(liu)瓜(gua)(gua)多則長(chang)不大。瓜(gua)(gua)腋處(chu)極易生(sheng)支芽，要(yao)(yao)注(zhu)意摘除(chu)，不然與瓜(gua)(gua)爭奪養分，使瓜(gua)(gua)養分不足而枯萎掉(diao)落。
營養
多(duo)糖類：南瓜(gua)多(duo)糖是一(yi)種(zhong)非特異性(xing)免(mian)疫增(zeng)強劑，能提高機(ji)體(ti)免(mian)疫
功能，促進(jin)細(xi)胞因子生成，通過活化(hua)補體等途(tu)徑對(dui)免疫系統發揮(hui)多方面(mian)的調節(jie)功能。
類(lei)胡蘿(luo)卜素(su)：南瓜中(zhong)豐富(fu)的(de)類(lei)胡蘿(luo)卜素(su)在(zai)機(ji)體內可轉化成具有重要生(sheng)理(li)功(gong)能的(de)維(wei)生(sheng)素(su)A，從而對上皮組織(zhi)的(de)生(sheng)長(chang)分化、維(wei)持正常視覺、促(cu)進骨骼的(de)發育具有重要生(sheng)理(li)功(gong)能。
果膠(jiao)：南瓜(gua)中的(de)(de)果膠(jiao)能調節胃內食(shi)物的(de)(de)吸收速率(lv)，使糖(tang)類吸收減(jian)(jian)慢，可溶性纖維素能推遲(chi)胃內食(shi)物的(de)(de)排空(kong)，控制(zhi)飯后(hou)血糖(tang)上升。果膠(jiao)還(huan)能和體內多余的(de)(de)膽固醇(chun)結(jie)合在一起，使膽固醇(chun)吸收減(jian)(jian)少，血膽固醇(chun)濃(nong)度下降(jiang)。
礦質(zhi)(zhi)(zhi)元素：南瓜(gua)(gua)含(han)(han)有豐富(fu)的(de)(de)(de)(de)鈷(gu)，在各類蔬(shu)菜(cai)中(zhong)含(han)(han)鈷(gu)量居首(shou)位(wei)。鈷(gu)能(neng)活躍人(ren)(ren)體(ti)(ti)(ti)的(de)(de)(de)(de)新陳(chen)代謝，促進造(zao)血功能(neng)，并參與人(ren)(ren)體(ti)(ti)(ti)內維(wei)生素B12的(de)(de)(de)(de)合成(cheng)(cheng)，是人(ren)(ren)體(ti)(ti)(ti)胰島細胞所必須(xu)的(de)(de)(de)(de)微量元素。南瓜(gua)(gua)中(zhong)所含(han)(han)的(de)(de)(de)(de)維(wei)生素C能(neng)防(fang)止硝(xiao)酸(suan)鹽(yan)在消化道中(zhong)轉變成(cheng)(cheng)致(zhi)癌(ai)物質(zhi)(zhi)(zhi)亞(ya)硝(xiao)酸(suan)。南瓜(gua)(gua)中(zhong)含(han)(han)有的(de)(de)(de)(de)甘(gan)露醇，減(jian)少糞便(bian)中(zhong)毒素對人(ren)(ren)體(ti)(ti)(ti)的(de)(de)(de)(de)危害。南瓜(gua)(gua)能(neng)消除致(zhi)癌(ai)物質(zhi)(zhi)(zhi)亞(ya)硝(xiao)胺的(de)(de)(de)(de)突變作用。有防(fang)癌(ai)功效。南瓜(gua)(gua)中(zhong)含(han)(han)有豐富(fu)鋅，參與人(ren)(ren)體(ti)(ti)(ti)內核酸(suan)、蛋(dan)白質(zhi)(zhi)(zhi)合成(cheng)(cheng)，是腎上腺皮質(zhi)(zhi)(zhi)激素的(de)(de)(de)(de)固有成(cheng)(cheng)分(fen)，為人(ren)(ren)體(ti)(ti)(ti)生長發育的(de)(de)(de)(de)重要物質(zhi)(zhi)(zhi)。
氨(an)基(ji)酸(suan)：南瓜(gua)中含有人體所(suo)需(xu)的多種氨(an)基(ji)酸(suan)，其中賴(lai)氨(an)酸(suan)、亮氨(an)酸(suan)、異亮氨(an)酸(suan)、苯丙氨(an)酸(suan)、蘇氨(an)酸(suan)等含量(liang)(liang)較高。此外，南瓜(gua)中的抗壞血酸(suan)氧(yang)化酶基(ji)因型(xing)與煙草(cao)中相(xiang)同，但活性(xing)明顯高于煙草(cao)，表明了在南瓜(gua)中免疫(yi)活性(xing)蛋白的含量(liang)(liang)較高。
南瓜葉：含有多種維(wei)生(sheng)素與礦(kuang)物質，其中維(wei)生(sheng)素C的含量很高，使它具有出色的清(qing)熱解毒功效，夏季時(shi)用南瓜葉煮(zhu)水(shui)喝，可以起到消(xiao)暑除煩(fan)的作用。
食療
解(jie)毒：南(nan)瓜內(nei)含(han)有維(wei)生素和(he)果(guo)膠，果(guo)膠有很好的吸附性，能黏(nian)結和(he)消除體內(nei)細(xi)菌毒素和(he)其他(ta)有害物質，如重金屬中的鉛、汞和(he)放射(she)性元素，起到解(jie)毒作用。
保護胃黏膜(mo)(mo)，幫(bang)助(zhu)消化：南瓜所(suo)含(han)(han)果(guo)膠(jiao)還可以保護胃腸(chang)道黏膜(mo)(mo)，免受(shou)粗糙食品刺激，促(cu)(cu)進潰瘍(yang)面愈合，適宜于(yu)胃病(bing)患(huan)者。南瓜所(suo)含(han)(han)成(cheng)分(fen)能促(cu)(cu)進膽汁(zhi)分(fen)泌(mi)，加強胃腸(chang)蠕動(dong)，幫(bang)助(zhu)食物消化。
消除(chu)致(zhi)癌物(wu)質：南瓜能(neng)消除(chu)致(zhi)癌物(wu)質亞硝(xiao)胺的突(tu)變作(zuo)用，有防癌功(gong)效(xiao)，并能(neng)幫助肝(gan)、腎(shen)功(gong)能(neng)的恢(hui)復，增強肝(gan)、腎(shen)細胞的再生(sheng)能(neng)力。
藥用
南瓜：性(xing)溫，味甘。
南(nan)瓜葉(xie)(xie)(xie)：有(you)(you)(you)(you)治療(liao)(liao)刀(dao)傷(shang)的作(zuo)(zuo)用(yong)，大(da)家平時可(ke)(ke)以(yi)把南(nan)瓜葉(xie)(xie)(xie)曬末，制(zhi)成(cheng)粉(fen)末存(cun)放(fang)起來，在(zai)生活(huo)中(zhong)意外(wai)被刀(dao)傷(shang)害時，可(ke)(ke)以(yi)直接取出南(nan)瓜葉(xie)(xie)(xie)的粉(fen)末撒在(zai)傷(shang)口上，就能(neng)起到(dao)止(zhi)血和止(zhi)疼的作(zuo)(zuo)用(yong)。南(nan)瓜葉(xie)(xie)(xie)有(you)(you)(you)(you)治療(liao)(liao)有(you)(you)(you)(you)兒疳(gan)積的作(zuo)(zuo)用(yong)，如果(guo)小孩出現(xian)了(le)疳(gan)積病癥(zheng)，大(da)家可(ke)(ke)以(yi)用(yong)南(nan)瓜葉(xie)(xie)(xie)五百克(ke)和腥豆(dou)葉(xie)(xie)(xie)兩百五十克(ke)一起曬干制(zhi)成(cheng)粉(fen)末，然后每次(ci)取出五錢與豬肝同(tong)時蒸，然后讓孩子食用(yong)，治療(liao)(liao)疳(gan)積的效果(guo)特別(bie)好。南(nan)瓜有(you)(you)(you)(you)治療(liao)(liao)痢疾(ji)的作(zuo)(zuo)用(yong)，特別(bie)是對于(yu)風火(huo)引起的下痢有(you)(you)(you)(you)出色(se)功效，具體用(yong)法(fa)是把十片左右的南(nan)瓜葉(xie)(xie)(xie)去掉葉(xie)(xie)(xie)柄，然后加(jia)水煎(jian)制(zhi)，煎(jian)好后加(jia)入少量的食鹽，然后飲用(yong)，連(lian)用(yong)五到(dao)六次(ci)，痢疾(ji)就能(neng)痊愈。
巧笑倩兮 
