竹子，又名竹。品(pin)種繁多(duo)，有(you)箭竹（Arrow Bamboo）等。在熱(re)帶、亞熱(re)帶地區(qu)，東亞、東南亞和印度洋(yang)及太平(ping)洋(yang)島(dao)嶼上分(fen)布最集(ji)中，種類很多(duo)，有(you)的低矮(ai)似(si)草，有(you)的高如大樹，生(sheng)長迅速(su)，是世界上長得最快的植物。
竹(zhu)子(zi)是(shi)高大喬木狀禾草類植物。記載有(you)七十余屬，一千多種，但其(qi)中許多是(shi)同物異名。竹(zhu)為高大、生長迅速的(de)禾草類植物，莖(jing)為木質。分(fen)布(bu)于熱帶、亞(ya)熱帶至(zhi)暖溫帶地(di)區。東(dong)亞(ya)、東(dong)南亞(ya)和印度洋及太平洋島嶼上分(fen)布(bu)最(zui)集中，種類也最(zui)多。竹(zhu)子(zi)的(de)地(di)上莖(jing)木質而中空（我們稱為竹(zhu)桿），它(ta)是(shi)從(cong)竹(zhu)的(de)地(di)下莖(jing)（根狀莖(jing)）成簇狀生出(chu)來的(de)。
最矮小的竹種，其(qi)桿(gan)高(gao)(gao)10～15厘米(mi)(mi)，最大的竹種，其(qi)桿(gan)高(gao)(gao)達40米(mi)(mi)以上。成熟的竹生出水平的枝，葉(xie)片為劍形(xing)，有葉(xie)柄，幼株的葉(xie)直接(jie)從(cong)莖(jing)上生出。雖(sui)然某些種的莖(jing)稈(gan)生長迅速（每日可(ke)生長0.3米(mi)(mi)），但大多(duo)數種類(lei)僅在生長12～120年后才開(kai)花(hua)結籽。竹一生只開(kai)花(hua)結籽一次。
竹的地下(xia)莖（俗稱竹鞭(bian)）是橫(heng)著生長(chang)的，中間稍空(kong)，也有(you)節并且多而(er)密(mi)，在(zai)節上長(chang)著許多須根和芽(ya)。一些(xie)芽(ya)發育成為竹筍鉆出(chu)地面長(chang)成竹子，另一些(xie)芽(ya)并不長(chang)出(chu)地面，而(er)是橫(heng)著生長(chang)，發育成新的地下(xia)莖。因此，竹子都是成片成林的生長(chang)。嫩的竹鞭(bian)和竹筍可以食用。
秋冬時(shi)，竹芽(ya)還沒(mei)有長(chang)(chang)出地(di)面(mian)，這時(shi)挖出來(lai)就(jiu)叫冬筍(sun)。春(chun)(chun)天(tian)，竹筍(sun)長(chang)(chang)出地(di)面(mian)就(jiu)叫春(chun)(chun)筍(sun)。冬筍(sun)和春(chun)(chun)筍(sun)都(dou)是中國菜(cai)品里常見的食物(wu)。春(chun)(chun)天(tian)時(shi)，竹芽(ya)在干燥的土壤中等待春(chun)(chun)雨，如果下(xia)過(guo)一場透(tou)雨，春(chun)(chun)筍(sun)就(jiu)會以很快的速度(du)長(chang)(chang)出地(di)面(mian)。
巧笑倩兮 
