宮(gong)天挺所寫(xie)的(de)歷史劇,寓有托古諷今(jin)的(de)明顯意圖,他在(zai)《范張雞黍》一劇中,一方(fang)面歌(ge)頌范式、張邵生死(si)不渝的(de)真誠友誼,一方(fang)面又(you)對那(nei)些依仗權門,追名逐(zhu)利(li),竊文得官之徒,給予無情(qing)的(de)鞭笞(chi)與諷刺。這在(zai)元代雜劇中最(zui)少見的(de)。
宮天(tian)挺是個終(zhong)身不得志的文(wen)人,他被權奸攻劾,免去釣臺(tai)書院山長職務(wu),事(shi)雖辨(bian)明,但仍不見用,客死常州。
他曾任(ren)釣(diao)臺(tai)書院(yuan)山長、遭權豪誣陷(xian),雖(sui)然事情得以辨明,也不見任(ren)用。
據《錄(lu)鬼(gui)(gui)簿(bu)》載,他(ta)曾“歷學(xue)官,除釣臺書院山長。為權豪所中,事獲(huo)辨明,亦不(bu)見用。”后客(ke)死常州。他(ta)與《錄(lu)鬼(gui)(gui)簿(bu)》作者鐘(zhong)嗣(si)成(cheng)的父親為莫逆之交,與鐘(zhong)嗣(si)成(cheng)幼(you)時(shi)常得晤面(mian)。鐘(zhong)嗣(si)成(cheng)后來在(zai)吊詞中說(shuo)他(ta)“豁然(ran)胸次掃塵埃,久矣聲名播省臺”,可見其為人。
宮天挺(ting)工詩(shi)能文,惜詩(shi)文都(dou)已佚(yi)。所作(zuo)雜(za)劇(ju)今可知的有6種,現存《死(si)生交范張雞(ji)黍》、《嚴子(zi)陵垂釣七里灘》兩種,皆取材歷史故事。在這兩部(bu)作(zuo)品(pin)中他歌(ge)頌了朋友(you)間真摯的感情,抨擊(ji)了仕途(tu)的黑暗,表現了突出(chu)的民主思想和(he)對現實(shi)的不(bu)滿(man)。他的作(zuo)品(pin)中流露出(chu)逃避現實(shi)的傾向,反映(ying)了元后期雜(za)劇(ju)創作(zuo)中比(bi)較普遍的傾向。
宮天挺(ting)寫(xie)作歷史劇,抒(shu)發了失意(yi)文人的(de)憤恨情緒,寓有托古諷今的(de)明顯意(yi)圖,在元代后期(qi)雜劇作家中較(jiao)為(wei)難得。但也表現了封(feng)建(jian)意(yi)識和(he)(he)逃避(bi)現實的(de)思想。劇作風格和(he)(he)馬(ma)致(zhi)遠的(de)雜劇相近。
《死生交范(fan)(fan)張(zhang)(zhang)雞黍(shu)》取材于《后漢書·范(fan)(fan)式傳》,亦(yi)見《搜神記》。寫太(tai)學生范(fan)(fan)式和張(zhang)(zhang)劭(shao)憤恨邪(xie)佞當道,不愿做(zuo)官(guan)(guan),辭歸(gui)故(gu)里(li),臨別(bie)時約(yue)定兩年(nian)后至汝陽張(zhang)(zhang)劭(shao)家赴“雞黍(shu)會”。屆時張(zhang)(zhang)劭(shao)殺雞炊黍(shu)以(yi)待,范(fan)(fan)式果然不遠千里(li)而至。后張(zhang)(zhang)劭(shao)病(bing)亡,范(fan)(fan)式又(you)千里(li)送葬,并為之修墳守墓百日。作(zuo)品歌頌了朋(peng)友間(jian)真摯深厚(hou)的(de)(de)(de)友誼和生死不渝的(de)(de)(de)信義(yi)。還(huan)穿插了一(yi)個倚仗岳父權(quan)(quan)勢竊文得官(guan)(guan)的(de)(de)(de)丑角(jiao)人物王韜。劇(ju)中通過(guo)王韜與范(fan)(fan)式的(de)(de)(de)辨難,揭露(lu)了社會黑暗:“有(you)錢的(de)(de)(de)無才(cai)學,有(you)才(cai)學的(de)(de)(de)卻(que)無錢”,抨擊把持科(ke)舉的(de)(de)(de)考官(guan)(guan)“都是(shi)些(xie)要(yao)人錢諂佞臣”,痛(tong)斥當朝權(quan)(quan)貴“都是(shi)些(xie)裝肥羊法(fa)酒人皮囤,一(yi)個個智(zhi)無四兩,肉重(zhong)千斤(jin)”,不平(ping)之辭,痛(tong)快淋漓。作(zuo)品寓含了托(tuo)古(gu)諷今的(de)(de)(de)意圖(tu),也(ye)表現了作(zuo)者(zhe)在(zai)政治上受打擊后的(de)(de)(de)憤慨(kai)。
《嚴(yan)(yan)子陵垂釣七里灘》歌頌嚴(yan)(yan)子陵逍遙自在(zai)的(de)(de)隱士生活(huo)。這(zhe)多少反映(ying)了(le)作(zuo)者對官(guan)場(chang)的(de)(de)厭惡之(zhi)情,也流露出(chu)逃避現實的(de)(de)消(xiao)極(ji)思(si)想。此劇(ju)一(yi)說為(wei)張國賓作(zuo),經近人王(wang)國維(wei)、傅惜(xi)華考證,定為(wei)宮天挺作(zuo)。《太和正音譜》評宮天挺詞(ci)“如西風雕鶚”,大致說出(chu)了(le)他雄勁遒麗的(de)(de)風格。劇(ju)中(zhong)充滿(man)了(le)遺世獨立的(de)(de)隱逸情調,反映(ying)了(le)元(yuan)代后期士人不(bu)滿(man)現實的(de)(de)一(yi)種普遍心(xin)態。