皋陶（gāoyáo），也作(zuo)咎繇，出(chu)生(sheng)地(di)一(yi)(yi)般有(you)兩個(ge)說(shuo)法，山東曲阜（一(yi)(yi)為山西洪洞縣皋陶村）人。與之對(dui)應(ying)的，皋陶的姓(xing)氏有(you)兩個(ge)說(shuo)法，一(yi)(yi)說(shuo)為偃姓(xing)，一(yi)(yi)說(shuo)為嬴(ying)姓(xing)。在堯朝(chao)時(shi)(shi)作(zuo)士(shi)官，享(xiang)年106歲逝世。后(hou)代(dai)擔任理(li)官，后(hou)代(dai)改為李氏（古代(dai)以業為氏，始于商朝(chao)，文(wen)獻(xian)載戰國時(shi)(shi)時(shi)(shi)齊稱獄官為“李”，“大理(li)”出(chu)現于漢(han)朝(chao)）
約公元(yuan)前2113年(nian)，皋(gao)陶卒，葬之(zhi)于(yu)六（Lù），據傳其封地為(wei)皋(gao)城（今安(an)徽六安(an)市），考古發(fa)現皋(gao)陶后代封國為(wei)蓼國。唐(tang)朝皇(huang)(huang)帝(di)認為(wei)，皋(gao)陶為(wei)李氏始祖。唐(tang)玄宗天寶(bao)二年(nian)（公元(yuan)743年(nian)），追封“德明皇(huang)(huang)帝(di)”，即“大唐(tang)德明皇(huang)(huang)帝(di)”，簡稱(cheng)“唐(tang)德明帝(di)”生于(yu)山東曲阜，可能葬于(yu)皋(gao)城(今安(an)徽六安(an)市)。
相傳為堯舜(shun)時人,舜(shun)命為管理刑政的士。佐禹(yu)平水(shui)土(tu)有(you)功,后禹(yu)封其后裔于英(即英氏,今安(an)(an)徽六安(an)(an)西(xi))、六(今安(an)(an)徽六安(an)(an))。引自《中國歷史大辭典》。
傳說我國的《獄典》就由(you)皋陶(tao)制定，他把《獄典》刻在(zai)樹皮上，呈(cheng)給(gei)舜，帝(di)舜看后覺得很好，就讓皋陶(tao)實施。《獄典》歸納了殺害同伴就得服法而不在(zai)于用刑。
東漢《論衡·是應》有記載，漢代(dai)衙門里(li)供(gong)奉(feng)皋陶像、飾(shi)獬豸圖，后被傳神話為“獄神”。
皋(gao)(gao)(gao)陶(tao)(tao)也(ye)是(shi)古六(liu)(liu)安國(guo)(guo)始祖，還是(shi)徐國(guo)(guo)國(guo)(guo)君(jun)的(de)祖先，而且是(shi)古代(dai)東(dong)夷部落的(de)首領(ling)之一(yi)。蓼(liao)國(guo)(guo)國(guo)(guo)君(jun)也(ye)有可能是(shi)皋(gao)(gao)(gao)陶(tao)(tao)的(de)后(hou)裔(yi)。洪洞縣甘亭鎮士師村又(you)名(ming)皋(gao)(gao)(gao)陶(tao)(tao)村，以皋(gao)(gao)(gao)陶(tao)(tao)的(de)官稱(cheng)和(he)名(ming)字同時命(ming)名(ming)村子(zi)(zi)，這(zhe)種形(xing)式很少。“皋(gao)(gao)(gao)陶(tao)(tao)卒，葬(zang)之于(yu)(yu)六(liu)(liu)。禹封(feng)其少子(zi)(zi)于(yu)(yu)六(liu)(liu)，以奉其祀(si)。”（《帝王世紀》）“繇(zhou)，封(feng)之于(yu)(yu)皋(gao)(gao)(gao)，卒崩于(yu)(yu)皋(gao)(gao)(gao)。”（《欽(qin)定四科(ke)全書》）故六(liu)(liu)安古稱(cheng)皋(gao)(gao)(gao)城。皋(gao)(gao)(gao)陶(tao)(tao)墓收錄于(yu)(yu)《中國(guo)(guo)名(ming)勝大(da)辭典》。皋(gao)(gao)(gao)陶(tao)(tao)封(feng)地(di)(di)英、六(liu)(liu)，位于(yu)(yu)今六(liu)(liu)安、英山、金寨、霍山一(yi)帶。皋(gao)(gao)(gao)陶(tao)(tao)后(hou)裔(yi)聚集于(yu)(yu)封(feng)地(di)(di)和(he)舒城、潛山、廬江(jiang)、巢(chao)縣、霍邱、懷遠、靈璧、泗(si)縣、鳳(feng)臺(tai)、亳縣，廣布于(yu)(yu)全國(guo)(guo)各(ge)地(di)(di)，江(jiang)蘇省(sheng)鹽城市(shi)現有皋(gao)(gao)(gao)姓(xing)2000多戶。
皋(gao)(gao)陶英(ying)靈歸宿之地(di)的皋(gao)(gao)城(cheng)子(zi)孫們(men)，已把古皋(gao)(gao)城(cheng)建(jian)設成現(xian)(xian)代化(hua)(hua)的城(cheng)市，并(bing)重修了皋(gao)(gao)陶墓。我們(men)祈(qi)盼皋(gao)(gao)陶陵(ling)園早日建(jian)成，高大的皋(gao)(gao)陶石(shi)雕像聳入青(qing)天，屹立在“天河(he)”岸邊，成為體現(xian)(xian)新皋(gao)(gao)城(cheng)文(wen)(wen)化(hua)(hua)品位(wei)的標(biao)志性文(wen)(wen)化(hua)(hua)設施，向世人(ren)展現(xian)(xian)皖西皋(gao)(gao)陶文(wen)(wen)化(hua)(hua)的一道亮麗(li)彩虹(hong)！
皋陶所(suo)創制的法(fa)(fa)律，極有(you)(you)(you)邏(luo)輯(ji)，比如“五(wu)(wu)典五(wu)(wu)惇”“五(wu)(wu)刑五(wu)(wu)用”“五(wu)(wu)刑有(you)(you)(you)服(fu)(fu)、五(wu)(wu)服(fu)(fu)三就、五(wu)(wu)流有(you)(you)(you)度(du)、五(wu)(wu)度(du)三居”等；且言(yan)簡意(yi)賅，比如“昏、墨(mo)、賊，殺”等。所(suo)謂良法(fa)(fa)，不(bu)僅要有(you)(you)(you)好的內(nei)容，更要有(you)(you)(you)好的邏(luo)輯(ji)；立(li)法(fa)(fa)過程中，要注重內(nei)在邏(luo)輯(ji)，強調其概括性，使得法(fa)(fa)律疏而不(bu)失，簡便易(yi)行。這(zhe)正是(shi)皋陶在法(fa)(fa)律上(shang)的成(cheng)功之道。皋陶所(suo)言(yan)立(li)意(yi)高遠，皋陶所(suo)行正大(da)光明，言(yan)行高度(du)統(tong)一，所(suo)以(yi)民才信服(fu)(fu)。
皋(gao)陶(tao)曾經被(bei)舜(shun)任(ren)命為(wei)掌管刑(xing)法的(de)(de)「士(shi)」，以正直(zhi)聞名天下。被(bei)奉為(wei)中國司法鼻祖。舜(shun)在任(ren)命禹擔(dan)任(ren)司空，治水的(de)(de)時候，禹萬分辭讓，稷、契(qi)和(he)皋(gao)陶(tao)擔(dan)任(ren)這(zhe)一職(zhi)位。但(dan)是舜(shun)還(huan)是把這(zhe)一職(zhi)位交給了(le)禹。舜(shun)對(dui)皋(gao)陶(tao)說：“皋(gao)陶(tao)，蠻夷(yi)侵擾華夏，壞人為(wei)非作(zuo)歹，你就擔(dan)任(ren)司法官(guan)（士(shi)），處刑(xing)要(yao)讓人信(xin)服(fu)，流放罪分為(wei)不(bu)同等(deng)級，而遠近(jin)不(bu)同。只有公正明(ming)允，才(cai)能取得(de)民眾(zhong)的(de)(de)信(xin)任(ren)。”
傳說(shuo)(shuo)皋(gao)(gao)陶(tao)還使用一種叫獬(xie)豸的獨(du)角獸(shou)來決(jue)獄(yu)。獬(xie)豸類似(si)羊，但只有(you)(you)(you)一只角。據說(shuo)(shuo)它(ta)很有(you)(you)(you)靈性，有(you)(you)(you)分辨曲直、確認罪犯(fan)的本(ben)領。皋(gao)(gao)陶(tao)判決(jue)有(you)(you)(you)疑時，便將這(zhe)種神異的動物放出(chu)來，如果那人有(you)(you)(you)罪，獬(xie)郢就會頂觸，無罪則(ze)否。史書(shu)上說(shuo)(shuo)皋(gao)(gao)陶(tao)為大理(li)，天(tian)下(xia)無虐(nve)刑(xing)、無冤獄(yu)，那些卑(bei)鄙的小人非常畏(wei)懼，紛紛逃(tao)離，至使天(tian)下(xia)太平(ping)。舜帝極為欣賞皋(gao)(gao)陶(tao)的成績，他的后代被(bei)封于六，英等國。
堯舜(shun)禹時期的重大(da)政(zheng)治措施大(da)多是皋(gao)(gao)陶謀劃的。皋(gao)(gao)陶從事政(zheng)治、經濟、文(wen)(wen)化(hua)(hua)等各個領域的全部活動中所體現(xian)的光輝思想和偉大(da)業績，形成(cheng)了中國上(shang)古(gu)時期的文(wen)(wen)化(hua)(hua)體系，即(ji)皋(gao)(gao)陶文(wen)(wen)化(hua)(hua)。皋(gao)(gao)陶文(wen)(wen)化(hua)(hua)主(zhu)導著華夏民族文(wen)(wen)化(hua)(hua)的發展(zhan)，推動了社會文(wen)(wen)明的進步(bu)，奠定起國家產(chan)生的基礎(chu)。
皋(gao)(gao)陶文化的(de)(de)(de)內(nei)容主要是(shi)：興"五(wu)(wu)(wu)教"。五(wu)(wu)(wu)教即(ji)"父義、母慈、兄友、弟共(gong)（恭）、子孝"。定"五(wu)(wu)(wu)禮(li)(li)(li)"。五(wu)(wu)(wu)禮(li)(li)(li)即(ji)"吉(ji)、兇、賓(bin)、軍(jun)、嘉"。吉(ji)禮(li)(li)(li)即(ji)祭祀之(zhi)(zhi)(zhi)(zhi)(zhi)(zhi)禮(li)(li)(li)，兇禮(li)(li)(li)乃喪禮(li)(li)(li)，賓(bin)禮(li)(li)(li)系(xi)(xi)部(bu)落(luo)與(yu)部(bu)落(luo)聯盟(meng)之(zhi)(zhi)(zhi)(zhi)(zhi)(zhi)間、部(bu)落(luo)與(yu)部(bu)落(luo)之(zhi)(zhi)(zhi)(zhi)(zhi)(zhi)間以及與(yu)聯盟(meng)之(zhi)(zhi)(zhi)(zhi)(zhi)(zhi)外(wai)的(de)(de)(de)友好部(bu)落(luo)之(zhi)(zhi)(zhi)(zhi)(zhi)(zhi)間的(de)(de)(de)聘(pin)享之(zhi)(zhi)(zhi)(zhi)(zhi)(zhi)禮(li)(li)(li)，軍(jun)禮(li)(li)(li)為(wei)(wei)(wei)組織氏族(zu)、約束(shu)大眾成軍(jun)之(zhi)(zhi)(zhi)(zhi)(zhi)(zhi)禮(li)(li)(li)，嘉禮(li)(li)(li)為(wei)(wei)(wei)"飲食(shi)、男女"之(zhi)(zhi)(zhi)(zhi)(zhi)(zhi)禮(li)(li)(li)。創(chuang)"五(wu)(wu)(wu)刑(xing)"。五(wu)(wu)(wu)刑(xing)即(ji)"甲兵、斧(fu)鉞、刀(dao)(dao)鋸、鉆笮、鞭撲(pu)"。甲兵，即(ji)對(dui)外(wai)來(lai)侵(qin)犯和內(nei)部(bu)叛(pan)亂(luan)的(de)(de)(de)討伐；斧(fu)鉞，系(xi)(xi)軍(jun)內(nei)之(zhi)(zhi)(zhi)(zhi)(zhi)(zhi)刑(xing)，屬軍(jun)法；刀(dao)(dao)鋸，系(xi)(xi)死刑(xing)和重肉(rou)刑(xing)；鉆笮，是(shi)輕(qing)肉(rou)刑(xing)；鞭撲(pu)，是(shi)對(dui)輕(qing)罪所(suo)施(shi)薄(bo)刑(xing)。皋(gao)(gao)陶在習(xi)慣法的(de)(de)(de)基礎上(shang)整合為(wei)(wei)(wei)"五(wu)(wu)(wu)刑(xing)"，無疑是(shi)一(yi)大進步(bu)，創(chuang)我(wo)國刑(xing)法之(zhi)(zhi)(zhi)(zhi)(zhi)(zhi)始。立"九(jiu)(jiu)德"。九(jiu)(jiu)德即(ji)寬而(er)(er)(er)(er)栗（秉(bing)(bing)性寬弘而(er)(er)(er)(er)有(you)(you)原(yuan)則）、柔而(er)(er)(er)(er)立（性情溫良而(er)(er)(er)(er)能立事(shi)）、愿而(er)(er)(er)(er)恭（質(zhi)樸而(er)(er)(er)(er)能尊賢）、亂(luan)而(er)(er)(er)(er)敬（有(you)(you)才而(er)(er)(er)(er)能敬事(shi)）、擾而(er)(er)(er)(er)毅（謙和而(er)(er)(er)(er)有(you)(you)主見）、直而(er)(er)(er)(er)溫（正(zheng)直而(er)(er)(er)(er)不傲慢）、簡而(er)(er)(er)(er)廉(lian)（具大略而(er)(er)(er)(er)能務(wu)實）、剛(gang)而(er)(er)(er)(er)塞（果敢而(er)(er)(er)(er)不魯(lu)莽）、強而(er)(er)(er)(er)義（剛(gang)強而(er)(er)(er)(er)不任性違理）。皋(gao)(gao)陶制訂的(de)(de)(de)"九(jiu)(jiu)德"，內(nei)涵包括人的(de)(de)(de)秉(bing)(bing)賦、氣質(zhi)、品德、才干等許多方面，是(shi)所(suo)知的(de)(de)(de)我(wo)國歷(li)(li)史上(shang)考察、選拔公職人員的(de)(de)(de)標準。親(qin)"九(jiu)(jiu)族(zu)"。九(jiu)(jiu)族(zu)即(ji)部(bu)落(luo)聯盟(meng)核心的(de)(de)(de)親(qin)屬部(bu)落(luo)。部(bu)落(luo)聯盟(meng)是(shi)一(yi)個松(song)散組織，聯盟(meng)沒(mei)有(you)(you)力量作(zuo)后盾是(shi)維持不下去(qu)的(de)(de)(de)，所(suo)以親(qin)"九(jiu)(jiu)族(zu)"亦是(shi)當(dang)時歷(li)(li)史條件下一(yi)項重要的(de)(de)(de)政(zheng)治(zhi)策略。
皋陶文化的核心是(shi)“法治”與“德(de)治”相結合(he)的治國(guo)安邦之道。
歷代史籍記載：“帝舜三(san)(san)年，命咎陶(tao)(tao)作刑(xing)”、“皋(gao)陶(tao)(tao)造獄而法(fa)(fa)(fa)(fa)律存”、“《夏書(shu)》曰(yue)：‘昏、墨、賊、殺(sha)’皋(gao)陶(tao)(tao)之刑(xing)也”；皋(gao)陶(tao)(tao)說：“天討有罪，五(wu)(wu)(wu)刑(xing)五(wu)(wu)(wu)用(yong)哉”。由此(ci)(ci)可見，皋(gao)陶(tao)(tao)刑(xing)法(fa)(fa)(fa)(fa)是(shi)中(zhong)國系統和制度化的(de)(de)(de)(de)(de)刑(xing)法(fa)(fa)(fa)(fa)，是(shi)我國真正(zheng)意義上(shang)的(de)(de)(de)(de)(de)刑(xing)法(fa)(fa)(fa)(fa)開端。夏朝的(de)(de)(de)(de)(de)“禹(yu)刑(xing)”，商代的(de)(de)(de)(de)(de)“湯刑(xing)”和西(xi)周的(de)(de)(de)(de)(de)“九刑(xing)”或“呂(lv)刑(xing)”，都是(shi)從皋(gao)陶(tao)(tao)之刑(xing)發(fa)展(zhan)而來。皋(gao)陶(tao)(tao)的(de)(de)(de)(de)(de)“五(wu)(wu)(wu)刑(xing)”早于古巴比倫(lun)的(de)(de)(de)(de)(de)《漢穆拉(la)比法(fa)(fa)(fa)(fa)典》三(san)(san)四百年，因(yin)此(ci)(ci)皋(gao)陶(tao)(tao)被尊為中(zhong)國的(de)(de)(de)(de)(de)“司法(fa)(fa)(fa)(fa)始祖(zu)”。皋(gao)陶(tao)(tao)的(de)(de)(de)(de)(de)法(fa)(fa)(fa)(fa)治(zhi)思(si)想為后世的(de)(de)(de)(de)(de)法(fa)(fa)(fa)(fa)制起(qi)了(le)典范(fan)作用(yong)。
他(ta)執法嚴(yan)謹(jin)(jin)，對(dui)(dui)(dui)過失犯(fan)罪(zui)者盡量寬恕(shu)，對(dui)(dui)(dui)故意犯(fan)罪(zui)或累犯(fan)不(bu)改者從(cong)(cong)嚴(yan)懲處(chu)，對(dui)(dui)(dui)罪(zui)疑者從(cong)(cong)輕處(chu)罰，在殺(sha)人的(de)(de)問題(ti)上更加謹(jin)(jin)慎(shen)，不(bu)傷無辜。他(ta)執法公正，“決獄(yu)明(ming)白”，“聽獄(yu)制(zhi)中”，“五(wu)刑(xing)(xing)五(wu)用(yong)”，乃(nai)至“天下無虐刑(xing)(xing)”，“天下無冤獄(yu)”。他(ta)注重教(jiao)化(hua)，“明(ming)于(yu)五(wu)刑(xing)(xing)，以弼五(wu)教(jiao)，期于(yu)予治(zhi)，刑(xing)(xing)期于(yu)無刑(xing)(xing)”。主張(zhang)以“法治(zhi)”輔助“德治(zhi)”，希望終實現社會上沒(mei)有(you)犯(fan)罪(zui)行為的(de)(de)大治(zhi)局面。
從《史記(ji)》的(de)(de)(de)《五帝本紀》《夏本紀》對皋(gao)陶(tao)(tao)(tao)言行的(de)(de)(de)記(ji)載中，可(ke)(ke)(ke)以(yi)看出皋(gao)陶(tao)(tao)(tao)講道德(de)、勇于擔當、公正(zheng)無私的(de)(de)(de)政治形(xing)象(xiang)：其次(ci)，從《尚(shang)書·皋(gao)陶(tao)(tao)(tao)謨》中，還可(ke)(ke)(ke)看出皋(gao)陶(tao)(tao)(tao)以(yi)人為(wei)本、謙抑(yi)、正(zheng)直無私、民本的(de)(de)(de)形(xing)象(xiang)；而(er)從《荀子(zi)》《淮(huai)南子(zi)》《牟(mou)子(zi)理惑論》等，又可(ke)(ke)(ke)以(yi)見到皋(gao)陶(tao)(tao)(tao)鐵面(mian)無私，不怒自威的(de)(de)(de)理性法(fa)官形(xing)象(xiang)；再從《后漢書》《提(ti)牢備(bei)考》亦(yi)可(ke)(ke)(ke)見皋(gao)陶(tao)(tao)(tao)作為(wei)獄(yu)神而(er)存在；在《左傳》三處(chu)涉及皋(gao)陶(tao)(tao)(tao)的(de)(de)(de)故(gu)事(shi)中，又可(ke)(ke)(ke)發(fa)現人們對皋(gao)陶(tao)(tao)(tao)的(de)(de)(de)無上崇敬和懷(huai)念，主(zhu)要是因為(wei)他以(yi)德(de)服人，制律簡明(ming)扼要，執法(fa)公平。
皋陶的(de)(de)(de)首要(yao)(yao)政(zheng)治(zhi)主張是實行德(de)政(zheng)。皋陶認為實行德(de)政(zheng)的(de)(de)(de)關鍵在于(yu)(yu)(yu)提高(gao)人的(de)(de)(de)品德(de)修養。強(qiang)調君主、群臣的(de)(de)(de)修身(shen)應由上而(er)下(xia)，由己及人。提出為官者要(yao)(yao)具(ju)備三、六、九(jiu)德(de)。以(yi)(yi)(yi)三德(de)要(yao)(yao)求于(yu)(yu)(yu)卿大夫，以(yi)(yi)(yi)六德(de)要(yao)(yao)求于(yu)(yu)(yu)諸侯(hou)，以(yi)(yi)(yi)九(jiu)德(de)要(yao)(yao)求于(yu)(yu)(yu)天子。以(yi)(yi)(yi)道(dao)德(de)處理政(zheng)務，大臣們就會同德(de)同心，就能(neng)使功成業就謀略實現。只(zhi)有“知人善任”，舉用德(de)才(cai)兼備、勤政(zheng)廉政(zheng)的(de)(de)(de)人，才(cai)能(neng)治(zhi)理好國家，才(cai)能(neng)施(shi)恩惠于(yu)(yu)(yu)民(min)。
民心之(zhi)安(an)(an)，取決于(yu)(yu)君、臣之(zhi)德(de)。“皋(gao)陶(tao)(tao)邁(mai)種(zhong)德(de)，德(de)，乃降。”皋(gao)陶(tao)(tao)墓東(dong)5華里處的“種(zhong)德(de)寺”，就是后人為紀(ji)念(nian)皋(gao)陶(tao)(tao)教化民眾播撒仁(ren)德(de)種(zhong)子而(er)(er)興(xing)建(jian)的古(gu)遺址。“好生(sheng)之(zhi)德(de)，治于(yu)(yu)民心”。由(you)于(yu)(yu)皋(gao)陶(tao)(tao)賣力(li)推行(xing)德(de)政，身(shen)體力(li)行(xing)，使得天下太平，百(bai)姓安(an)(an)生(sheng)，所以民眾賓服(fu)他，歸(gui)附他，懷念(nian)他。從而(er)(er)開創(chuang)了(le)(le)“天下明德(de)皆自虞舜(shun)始”的大好形勢。唐(tang)代詩人皮日修在《咎繇(zhou)碑(bei)》文中評價皋(gao)陶(tao)(tao)：“德(de)齊于(yu)(yu)舜(shun)、禹，道超乎稷、啟(qi)。”“帝禹立，而(er)(er)舉(ju)皋(gao)陶(tao)(tao)薦之(zhi)，且授政焉(yan)。”皋(gao)陶(tao)(tao)總攬朝政，謀劃(hua)了(le)(le)一系(xi)列的有關社(she)會制度、習(xi)俗、文化等革新方案(an)：興(xing)“五(wu)教”，定(ding)“五(wu)禮”，設“五(wu)服(fu)”，創(chuang)“五(wu)刑”，親“九族”，立“九德(de)”。這些(xie)重大舉(ju)措全都付諸(zhu)實施，建(jian)立了(le)(le)社(she)會正常秩序，加(jia)強了(le)(le)部(bu)落、部(bu)族間的聯(lian)系(xi)和融洽，為國家的產生(sheng)打下了(le)(le)基(ji)礎。
皋陶的(de)思想后來被(bei)孔子繼承和(he)發(fa)揚光(guang)大，創(chuang)立(li)了儒家理論(lun)學說，成為中國(guo)整個(ge)封(feng)建王朝治國(guo)基礎理論(lun)。
皋(gao)陶(tao)(tao)作(zuo)耒耜，為發展(zhan)農業生產(chan)(chan)作(zuo)出(chu)了(le)巨大貢獻。晚年輔佐(zuo)大禹(yu)治(zhi)水(shui)，皋(gao)陶(tao)(tao)“勞苦(ku)功高(gao)。”《史記·殷本(ben)紀》引(yin)《湯浩》曰：“古(gu)禹(yu)、皋(gao)陶(tao)(tao)久勞于(yu)(yu)(yu)外，其有功乎民(min)，民(min)乃安。東為江，北為濟，西為河(he)，南為淮，四瀆已修，萬民(min)乃有居。”皋(gao)陶(tao)(tao)佐(zuo)禹(yu)治(zhi)水(shui)，“令民(min)皆則(ze)禹(yu)，不如言，刑從(cong)之。”利用法律手段治(zhi)水(shui)工程的(de)(de)勝利完成。乃于(yu)(yu)(yu)懷遠(yuan)涂山舉行了(le)治(zhi)服水(shui)患的(de)(de)慶功盛典：“會諸侯于(yu)(yu)(yu)涂山，執玉帛者萬國(guo)(guo)。”淮夷的(de)(de)先民(min)們不僅(jin)在農業方面于(yu)(yu)(yu)中原(yuan)地(di)區(qu)，而且在手工業中的(de)(de)制陶(tao)(tao)，生產(chan)(chan)工具(ju)的(de)(de)制造和(he)(he)金屬冶煉(lian)技(ji)術等方面也處(chu)于(yu)(yu)(yu)地(di)位。由于(yu)(yu)(yu)皋(gao)陶(tao)(tao)高(gao)明的(de)(de)謀劃和(he)(he)鼎力(li)輔佐(zuo)，使(shi)堯舜禹(yu)時代出(chu)現了(le)繁榮(rong)盛世，邁進(jin)了(le)“早期國(guo)(guo)家階段”。
隨之，夏(xia)王朝就(jiu)應運而生(sheng)了。皋(gao)(gao)陶文化，是源于(yu)東(dong)夷的(de)(de)農耕和禮樂(le)文化，涵蓋(gai)亞(ya)洲許多國(guo)(guo)家和地區。皋(gao)(gao)陶制(zhi)造的(de)(de)長鼓(gu)(gu)，以自(zi)己的(de)(de)名(ming)(ming)字(zi)命名(ming)(ming)為(wei)“皋(gao)(gao)鼓(gu)(gu)”。朝鮮仍有一(yi)種(zhong)高腳(jiao)鼓(gu)(gu)和小腰鼓(gu)(gu)，都是皋(gao)(gao)鼓(gu)(gu)之類。朝鮮也是東(dong)夷的(de)(de)一(yi)支(zhi)，故亦有這種(zhong)皋(gao)(gao)鼓(gu)(gu)。皋(gao)(gao)陶創制(zhi)的(de)(de)古(gu)龠(yue)樂(le)器(qi)，安徽省藝術研(yan)究(jiu)所研(yan)究(jiu)員劉(liu)(liu)正國(guo)(guo)經過(guo)多年(nian)(nian)研(yan)究(jiu)論(lun)證，終(zhong)于(yu)解(jie)開了古(gu)龠(yue)斜吹的(de)(de)千(qian)古(gu)之謎。劉(liu)(liu)正國(guo)(guo)的(de)(de)古(gu)龠(yue)樂(le)器(qi)和吹奏技藝被國(guo)(guo)家批準為(wei)專利。2001年(nian)(nian)春，在(zai)香港大(da)會堂音樂(le)廳舉行(xing)的(de)(de)“回(hui)響八千(qian)年(nian)(nian)”民間管樂(le)音樂(le)會，劉(liu)(liu)正國(guo)(guo)應邀擔任(ren)客席(xi)獨奏。他展示的(de)(de)古(gu)龠(yue)“斜吹”絕技，將自(zi)漢代失(shi)傳了的(de)(de)皋(gao)(gao)陶古(gu)龠(yue)重現于(yu)大(da)雅之堂。
皋陶與高辛氏的契、后稷共(gong)同輔佐大(da)舜，成為(wei)中(zhong)國(guo)先秦史(shi)中(zhong)一(yi)位深遠(yuan)影(ying)響的人物(wu)。其創刑、造(zao)獄，倡導“明刑弼(bi)教，以化萬民”的思(si)想為(wei)四千多年來我國(guo)各(ge)個時期制定(ding)、完善、充(chong)實(shi)各(ge)項法律制度，奠定(ding)了堅實(shi)的基礎，歷史(shi)上被人們(men)喻(yu)為(wei)“圣臣”。
在(zai)堯和舜(shun)時期(qi)任士師、大理(li)官(guan)，負責氏族(zu)政權(quan)的(de)刑罰、監獄、法(fa)治，即(ji)司法(fa)長(chang)官(guan)。皋(gao)陶被(bei)(bei)聘(pin)任為掌握刑法(fa)的(de)官(guan)后(hou)，協助執(zhi)政司禹(yu)處理(li)領導事務。禹(yu)即(ji)位(wei)，被(bei)(bei)禹(yu)選為繼承人。但皋(gao)陶在(zai)帝禹(yu)之(zhi)前先死了，未(wei)能繼位(wei)。皋(gao)陶是(shi)與堯、舜(shun)、大禹(yu)齊名(ming)的(de)“上古四圣”之(zhi)一，被(bei)(bei)奉為中國司法(fa)鼻祖。
皋(gao)(gao)陶“明于五(wu)刑(xing)，以(yi)(yi)弼五(wu)教(jiao)”，主張(zhang)五(wu)刑(xing)處(chu)于輔助地位，對(dui)于有(you)過激行為(wei)或者犯有(you)罪行的人要先曉之以(yi)(yi)理，不(bu)聽教(jiao)化，再繩之以(yi)(yi)法。“五(wu)教(jiao)”是(shi)：父義、母慈、兄友、弟(di)恭、子(zi)孝。意(yi)在教(jiao)育人們懂得并恪守基本的幾(ji)種關系，使(shi)人們彼(bi)此親睦，互(hu)相(xiang)謙(qian)讓，知道什么該做，什么不(bu)該做，以(yi)(yi)實現一個沒有(you)犯罪行為(wei)的和諧社會(hui)，達到長治久安的目的。所以(yi)(yi)，舜盛贊皋(gao)(gao)陶：“汝作土，明于五(wu)刑(xing)，以(yi)(yi)弼五(wu)教(jiao)，期于予治。刑(xing)期于五(wu)刑(xing)，民協于中，時乃(nai)功，懋哉！”
皋(gao)陶(tao)(tao)法律思想具有如下(xia)幾個特(te)點(dian)：一是(shi)(shi)德(de)法結合(he)，即道德(de)與法律結合(he)、德(de)治與法治結合(he)，“明(ming)于(yu)五刑，以弼五教(jiao)”就(jiu)說明(ming)了這個道理(li)；二(er)是(shi)(shi)民(min)(min)(min)本思想，即強調重民(min)(min)(min)、愛民(min)(min)(min)、惠民(min)(min)(min)，關注民(min)(min)(min)生，聽取民(min)(min)(min)意，“安民(min)(min)(min)則(ze)惠，黎民(min)(min)(min)懷(huai)之”“天(tian)聰明(ming)，自我民(min)(min)(min)聰明(ming)”等即說明(ming)此理(li)；三是(shi)(shi)司法公(gong)正，公(gong)平公(gong)正是(shi)(shi)皋(gao)陶(tao)(tao)司法的(de)(de)終極(ji)目標，獬豸斷獄的(de)(de)故事實質上(shang)是(shi)(shi)神化(hua)了皋(gao)陶(tao)(tao)鐵面無私(si)、秉公(gong)執法、斷案如神的(de)(de)司法活動；皋(gao)陶(tao)(tao)所(suo)言“天(tian)秩有禮”“天(tian)命有德(de)”“天(tian)討有罪”等是(shi)(shi)告誡人們要遵循天(tian)道，自然之理(li)。
皋(gao)陶幫(bang)助禹(yu)(yu)當上了(le)中原華夏。禹(yu)(yu)繼(ji)(ji)帝位(wei)后(hou)，為(wei)了(le)尊重禪讓制(zhi)度，推舉皋(gao)陶當繼(ji)(ji)承(cheng)(cheng)人，并讓他全權處理政(zheng)務。禹(yu)(yu)繼(ji)(ji)位(wei)后(hou)，江(jiang)淮諸國對禹(yu)(yu)有(you)不滿(man)情緒，他多次巡視江(jiang)淮，宣講禹(yu)(yu)功績：“身執(zhi)耒鍤，以為(wei)民先”，不畏(wei)艱險，吃苦(ku)耐勞(lao)，公而(er)忘(wang)私，一(yi)心為(wei)民排除水患，使(shi)民安居樂業(ye)。終(zhong)使(shi)淮夷畏(wei)威(wei)懷(huai)德，一(yi)致擁(yong)戴禹(yu)(yu)。皋(gao)陶為(wei)開創華夏盛世立下赫(he)赫(he)功勛。但(dan)是，皋(gao)陶在(zai)帝禹(yu)(yu)二年就(jiu)逝世了(le)，享(xiang)年106歲。皋(gao)陶死(si)後(hou)，大禹(yu)(yu)又(you)把繼(ji)(ji)承(cheng)(cheng)人定為(wei)皋(gao)陶之(zhi)后(hou)一(yi)一(yi)伯(bo)益。
皋陶死後，葬(zang)于六安，即今(jin)安徽六安市，這里古有(you)皋陶墓，世(shi)人稱之為公琴。
“五帝(di)、三王、皋陶(tao)、孔(kong)子，人之圣也。”（《論衡》）
皋陶(tao)是(shi)上(shang)古時期(qi)偉大的(de)政(zheng)治(zhi)(zhi)家(jia)、思想(xiang)家(jia)、教(jiao)育家(jia)，“上(shang)古四圣(sheng)”之一，史學界公(gong)認的(de)“司法鼻祖(zu)”。皋陶(tao)文(wen)化(hua)是(shi)中華民(min)族傳(chuan)統文(wen)化(hua)的(de)瑰寶(bao)，是(shi)留(liu)給后人寶(bao)貴(gui)的(de)精神文(wen)化(hua)遺產。皋陶(tao)思想(xiang)是(shi)儒家(jia)學術思想(xiang)的(de)重要源頭之一，其主體“法治(zhi)(zhi)”和“德治(zhi)(zhi)”與今天的(de)“依法治(zhi)(zhi)國”和“以德治(zhi)(zhi)國”有著歷史淵源關(guan)系。
皋陶(tao)的(de)主要功績：制定刑(xing)法和教(jiao)育，幫助(zhu)堯舜禹(yu)推行“五(wu)刑(xing)”、“五(wu)教(jiao)”。用獨角(jiao)獸(shou)獬(xie)豸治(zhi)獄(yu)，堅持公正；刑(xing)教(jiao)兼施，要求(qiu)父義、母慈、兄友、弟恭、子(zi)孝，使社(she)會和諧，天下(xia)大治(zhi)。雖然史學家評價皋陶(tao)時(shi)莫衷一是(shi)，但(dan)作為“中國法律鼻祖(zu)”的(de)認識，卻是(shi)出(chu)奇的(de)一致。
皋陶，與堯、舜(shun)、禹同(tong)為(wei)“上古(gu)(gu)四圣(sheng)”，是(shi)舜(shun)帝(di)執政時期的(de)士師，相(xiang)當于國(guo)(guo)家司(si)法(fa)長官。皋陶又(you)是(shi)上古(gu)(gu)時期偉大的(de)政治家、思(si)想(xiang)家、教(jiao)育家，被史學(xue)界(jie)和司(si)法(fa)界(jie)公認為(wei)“司(si)法(fa)鼻(bi)祖”，他(ta)的(de)“法(fa)治”、“德治”思(si)想(xiang)，與今天的(de)“依(yi)法(fa)治國(guo)(guo)”和“以德治國(guo)(guo)”有著(zhu)歷(li)史淵源關(guan)系，皋陶文(wen)(wen)化(hua)(hua)中的(de)司(si)法(fa)活動與法(fa)律(lv)(lv)思(si)想(xiang)對中國(guo)(guo)古(gu)(gu)代法(fa)律(lv)(lv)文(wen)(wen)化(hua)(hua)有著(zhu)重要影(ying)響。皋陶還被后人神話為(wei)獄神，他(ta)輔(fu)佐帝(di)舜(shun)理(li)政、治水和發展生產(chan)，并為(wei)融合夷夏和后來中華民族的(de)形成作(zuo)出巨大貢(gong)獻(xian)。
禹成功治理洪(hong)水，世人(ren)便把(ba)他敬為神(shen)人(ren)，尊為“大(da)禹”、“神(shen)禹”，將他與天(tian)地相齊名(ming)，所(suo)謂天(tian)大(da)、地大(da)、禹大(da)。當時人(ren)們甚(shen)至把(ba)整個中國叫(jiao)“禹域”，意為大(da)禹治的國度(du)，從而把(ba)治理江河、戰勝洪(hong)災的所(suo)有美好愿望，都(dou)寄(ji)托在(zai)大(da)禹身上。“開九州，通九道，陂(po)九澤，度(du)九山”，大(da)禹幾乎成為無所(suo)不能的天(tian)神(shen)。
《詩經》贊(zan)美道：“洪水茫(mang)茫(mang)，禹(yu)敷下土方。”
《尚書》曰：“禹平水土(tu)，主名山川(chuan)。”《左傳》云：“美哉禹功(gong)！明德(de)遠矣。微禹，吾其魚乎！”《史(shi)記》中也說：“大禹平活(huo)水土(tu)，功(gong)齊(qi)天地”。
