況(kuang)鐘(zhong)（1383－1443年1月30日）明(ming)代官員，字伯律(lv)，號龍崗，又號如愚，漢族，江西(xi)靖(jing)安縣龍岡洲（今江西(xi)省靖(jing)安縣高湖鎮崖(ya)口村）人。
況(kuang)鐘早年(nian)(nian)(nian)曾在(zai)尚書(shu)呂震屬下為(wei)小吏(li)，因有奇才，為(wei)呂震所重(zhong)視，并推薦為(wei)儀制司主事(shi)(shi)。明成祖朱棣(di)永樂(le)年(nian)(nian)(nian)間，升遷為(wei)禮部郎中。宣德五年(nian)(nian)(nian)出(chu)任蘇(su)(su)州(zhou)(zhou)知(zhi)府，正統(tong)六年(nian)(nian)(nian)（1441），況(kuang)鐘在(zai)蘇(su)(su)州(zhou)(zhou)任期十年(nian)(nian)(nian)已滿(man)，當地官民二萬多(duo)人(ren)向上級請(qing)求留任，最終任職長達十三年(nian)(nian)(nian)。在(zai)“仁(ren)宣之治”前后(hou)，未(wei)經科舉(ju)，由出(chu)身低(di)賤的書(shu)吏(li)做到知(zhi)府，并且政(zheng)績斐然的官員中，蘇(su)(su)州(zhou)(zhou)知(zhi)府況(kuang)鐘是其中最著名的一個。在(zai)蘇(su)(su)州(zhou)(zhou)任內(nei)，他勤于(yu)政(zheng)事(shi)(shi)，忠于(yu)職守，除奸革弊，為(wei)民辦事(shi)(shi)，深得蘇(su)(su)州(zhou)(zhou)人(ren)民的愛戴。他死后(hou)，很多(duo)人(ren)為(wei)他哭泣，悲(bei)痛不已，并立祠紀念他。
況鐘（1383-1443），生于江西靖安縣的龍(long)岡洲（今(jin)江西省靖安縣高(gao)湖鎮崖口村）。幼(you)時家庭(ting)貧困(kun)，7歲喪母，從小受(shou)到生活(huo)磨(mo)煉。聰穎好學，秉心(xin)方直，律己清嚴，習(xi)知禮儀，處事明敏。況鐘對書(shu)法(fa)很(hen)感(gan)興趣，曾經刻苦(ku)練習(xi)，無論(lun)是正楷、隸書(shu)、行書(shu)，他都(dou)寫得很(hen)好。
況(kuang)鐘(zhong)(zhong)(zhong)原(yuan)本會按照父(fu)母的(de)(de)(de)愿(yuan)望(wang)刻苦讀書，獲取功(gong)名(ming)。但(dan)在永樂四年（1406），縣(xian)令俞(yu)益卻(que)改變了況(kuang)鐘(zhong)(zhong)(zhong)的(de)(de)(de)人生(sheng)道路。俞(yu)益需要一(yi)個精通文理、能干練達的(de)(de)(de)書吏，千(qian)挑萬選(xuan)，選(xuan)中了況(kuang)鐘(zhong)(zhong)(zhong)。況(kuang)鐘(zhong)(zhong)(zhong)的(de)(de)(de)父(fu)母心里是不愿(yuan)意(yi)的(de)(de)(de)，但(dan)俞(yu)益對(dui)他們(men)說(shuo)：“自(zi)古以(yi)來，從書吏起家而(er)成為高官的(de)(de)(de)人很多，且不說(shuo)漢代的(de)(de)(de)蕭何、曹(cao)參，位至相國，唐代就有孫伏伽和張(zhang)元素，前者成為諫(jian)議大夫(fu)(fu)，后者做到金紫光祿(lu)大夫(fu)(fu)，做書吏有什么(me)不好呢？”況(kuang)鐘(zhong)(zhong)(zhong)從此(ci)放(fang)下功(gong)名(ming)，跟隨俞(yu)益作為禮曹(cao)吏員。
九年任滿后，俞益向當時的禮部(bu)尚書呂震介(jie)紹(shao)況鐘，經永樂帝面(mian)測抉用(yong)為禮部(bu)六品主事。
永(yong)樂十二年（1414），況鐘吏(li)期已(yi)滿九年，按例應允給赴(fu)京考職。其時禮部尚書呂震(zhen)與(yu)俞益(yi)相(xiang)友善，俞益(yi)竭力推薦，歷陳況鐘的賢能。恰(qia)巧，呂震(zhen)將扈從朱棣北(bei)巡(xun)，需簡選屬員，與(yu)況鐘交談，大為器(qi)重。
永(yong)樂十三年（1415）春(chun)，以其才(cai)識(shi)優(you)長，錄為六品禮部儀制司主(zhu)事（正六品），且打(da)破(po)常例，得(de)(de)到了皇帝朱(zhu)棣的(de)(de)(de)召(zhao)見(jian)。成祖朱(zhu)棣雖然廣攬(lan)人(ren)才(cai)，并對太祖為保(bao)證封(feng)建官(guan)(guan)吏(li)的(de)(de)(de)銓選與(yu)任(ren)用而推行的(de)(de)(de)三途并用之策遵行不悖(bei)，但(dan)是(shi)他對書吏(li)卻抱有很大(da)的(de)(de)(de)偏見(jian)。他曾(ceng)說：“若刀筆吏(li)，知(zhi)利不知(zhi)義(yi)，知(zhi)刻薄不知(zhi)大(da)體(ti)，用之任(ren)風(feng)紀，使人(ren)輕視朝(chao)(chao)廷。”況(kuang)鐘書吏(li)起家，能(neng)被皇帝直接任(ren)命為正六品的(de)(de)(de)官(guan)(guan)員，可見(jian)況(kuang)鐘很得(de)(de)成祖的(de)(de)(de)賞識(shi)。從(cong)此況(kuang)鐘更加勤于職守，凡冊立后妃、東宮(gong)、藩王、帝女下(xia)嫁、朝(chao)(chao)覲貢舉(ju)等重大(da)典禮，皆動無遺漏，得(de)(de)到朝(chao)(chao)官(guan)(guan)的(de)(de)(de)賞識(shi)。
永樂十五(wu)年（1417），朱棣再(zai)次(ci)北(bei)巡，況(kuang)(kuang)鐘以禮部屬員扈從。由于北(bei)京(jing)初(chu)建，四(si)夷朝貢、會試、北(bei)征諸事(shi)項，都(dou)在北(bei)京(jing)舉行。其中(zhong)諸如(ru)祭告、慶賞、封策禮文等，均屬儀制司(si)的職掌，況(kuang)(kuang)鐘籌劃安(an)排得當，深受(shou)賞識，“簡(jian)繁輕重，悉中(zhong)事(shi)宜。”（《況(kuang)(kuang)太守集》卷(juan)一《太守列(lie)傳編年卷(juan)上》）
永樂二十一年（1423）況鐘九年考滿，在九年的任(ren)期中，由于(yu)他勤謹(jin)廉潔，博識(shi)干練，又任(ren)勞(lao)任(ren)怨，極得朝廷賞識(shi)（僅永樂帝的獎賜就(jiu)有31次之(zhi)多(duo)），例升(sheng)員外郎，又因其賢(xian)勞(lao)著稱加一等(deng)，超升(sheng)禮部儀制司郎中（正(zheng)四品）。
宣德四(si)年（1429），況(kuang)鐘(zhong)向皇帝陳(chen)明因由(you)，請求恢復況(kuang)姓(xing)，得(de)到允準(zhun)，頒給改姓(xing)誥命。
宣德五年(nian)（1430）經蹇(jian)義、胡濙(ying)等薦升任蘇(su)州知府(fu)(fu)。當時蘇(su)州豪強污吏(li)相互勾結利用，百姓賦稅(shui)繁重，是(shi)(shi)全國有名的難治之府(fu)(fu)。況鐘上任后(hou)，許(xu)多問題者等待他去處(chu)理(li)。開初，不少屬下和群(qun)吏(li)都站在他四(si)周(zhou)，看他如(ru)何理(li)事(shi)。他假裝不懂，左(zuo)顧右問，只(zhi)按(an)群(qun)吏(li)的欲望辦事(shi)，群(qun)吏(li)們(men)都很高興(xing)，私下以(yi)為這位(wei)新任太(tai)守是(shi)(shi)很容易欺侮的。幾天(tian)后(hou)，他召(zhao)集群(qun)吏(li)宣布(bu)：前幾天(tian)某(mou)(mou)件(jian)事(shi)是(shi)(shi)應該(gai)做(zuo)的，是(shi)(shi)某(mou)(mou)某(mou)(mou)不讓我做(zuo)；某(mou)(mou)件(jian)事(shi)是(shi)(shi)不應該(gai)做(zuo)的，是(shi)(shi)某(mou)(mou)某(mou)(mou)強行我做(zuo)的！你們(men)有些(xie)人長(chang)期以(yi)來玩弄這種手(shou)段，罪(zui)當死(si)！于(yu)是(shi)(shi)將(jiang)罪(zui)大惡極的數(shu)人處(chu)以(yi)死(si)刑，并訓(xun)斥(chi)那些(xie)貪虐庸懦的官吏(li)。因此大震全府(fu)(fu)，上下都奉法職守。
明(ming)朝軍(jun)(jun)(jun)人(ren)立(li)有軍(jun)(jun)(jun)籍，是世襲的(de)(de)(de)。在(zai)衛所當兵的(de)(de)(de)死了(le)或逃亡了(le)，要在(zai)原(yuan)籍勾(gou)取他子弟(di)或孫子補充。宣德三年(nian)（1428），御史李立(li)、同(tong)知(zhi)張徽奉命到蘇州(zhou)清理軍(jun)(jun)(jun)籍，人(ren)民(min)慘(can)遭殘(can)害。《吳(wu)江(jiang)縣志(zhi)》記(ji)載(zai)：“縣民(min)被冤為(wei)軍(jun)(jun)(jun)者四百(bai)(bai)七十三名，而被殺者不(bu)可勝(sheng)計。以(yi)(yi)一(yi)府(fu)七縣計之(zhi)，則其(qi)數愈(yu)多矣(yi)。”況(kuang)(kuang)鐘(zhong)上任后，看到這些受盡冤屈的(de)(de)(de)人(ren)民(min)，“扶老攜幼，填塞道路，號哭(ku)呼天”，問明(ming)原(yuan)由，上奏皇帝，指責：“今用事之(zhi)人(ren)舞文法外，不(bu)擇當否，悉驅羅網而駢駑之(zhi)。其(qi)意以(yi)(yi)能為(wei)國家益(yi)數千(qian)百(bai)(bai)輩軍(jun)(jun)(jun)，殊(shu)不(bu)知(zhi)事體非宜(yi)，為(wei)國生(sheng)怨，其(qi)失尤大也。”在(zai)況(kuang)(kuang)鐘(zhong)的(de)(de)(de)奏請下，一(yi)百(bai)(bai)六十人(ren)免(mian)除了(le)軍(jun)(jun)(jun)役，一(yi)千(qian)二百(bai)(bai)四十人(ren)只本(ben)身(shen)服役，免(mian)除世役。
蘇(su)州官(guan)田(tian)的租非常(chang)重(zhong)，一(yi)畝田(tian)“科米(mi)不等，少(shao)者一(yi)斗(dou)三升至(zhi)四升止，多者自五斗(dou)至(zhi)三石(shi)(shi)”。明宣(xuan)宗雖然(ran)下了(le)詔(zhao)書減(jian)(jian)官(guan)長工租，但沒有得到(dao)貫徹(che)。況鐘上奏請減(jian)(jian)官(guan)租，被(bei)戶(hu)部駁回不準(zhun)，他(ta)一(yi)再上疏(shu)，指(zhi)了(le)如果不減(jian)(jian)，“仍照(zhao)舊額征(zheng)糧(liang)，有違恩命(ming)，抑且失信于民(min)”。經過多次(ci)上奏力(li)爭(zheng)，宣(xuan)德七年(nian)（1432年(nian)）得到(dao)宣(xuan)宗批(pi)準(zhun)，減(jian)(jian)去官(guan)田(tian)租七十二(er)萬(wan)一(yi)千六百石(shi)(shi)，荒田(tian)租十五萬(wan)石(shi)(shi)，使被(bei)重(zhong)租壓得透不過氣來的蘇(su)州人民(min)松了(le)一(yi)口氣。接(jie)著(zhu)，他(ta)率(lv)領蘇(su)州民(min)眾疏(shu)浚河(he)道，興修水(shui)利，促進了(le)蘇(su)州地(di)區農業(ye)生產的發展。他(ta)還建立濟家(jia)倉，賑濟災民(min)。
況(kuang)鐘在任(ren)蘇州知(zhi)府(fu)前，前任(ren)知(zhi)府(fu)對訟案(an)“累(lei)年莫(mo)決，囚多死于淹禁(jin)”。況(kuang)鐘上任(ren)后，著手處(chu)理這些案(an)件。蘇州府(fu)管轄七個(ge)(ge)縣：吳(wu)(wu)縣、吳(wu)(wu)江、長洲、常(chang)熟、嘉定、昆(kun)山、崇(chong)明，況(kuang)鐘一(yi)個(ge)(ge)縣一(yi)個(ge)(ge)縣地輪流審問案(an)件，不到一(yi)年，“勘部過(guo)輕重囚一(yi)千一(yi)百(bai)二十余(yu)名，吏不敢為奸，民(min)無冤抑，咸頌包龍圖(tu)復生。”明馮夢龍《警世通言》有(you)一(yi)篇《況(kuang)太守斷(duan)死孩兒》，贊揚“況(kuang)青天折獄似神”，也是一(yi)個(ge)(ge)佐證。
況鐘還重視學校(xiao)教育和(he)人才(cai)的(de)(de)培養。他“興(xing)學禮士，蘇人至(zhi)今育之(zhi)。”對貧窮的(de)(de)讀書(shu)人給予給予接濟，有(you)才(cai)學的(de)(de)還向(xiang)朝廷(ting)推(tui)薦(jian)(jian)。儒生鄒(zou)亮(liang)有(you)才(cai)學，“鐘欲(yu)薦(jian)(jian)其才(cai)于(yu)朝，會有(you)以(yi)匿(ni)名(ming)書(shu)數亮(liang)過失，潛(qian)揭于(yu)府(fu)治之(zhi)門(men)者(zhe)。鐘得書(shu)笑(xiao)曰：‘彼(bi)欲(yu)沮吾薦(jian)(jian)，正速成亮(liang)名(ming)耳。’遂奏亮(liang)才(cai)學可(ke)用，召(zhao)試有(you)驗，授吏、弄二部司務(wu)，轉監察御史。”祝允(yun)明說：“（況鐘）于(yu)庠(xiang)校(xiao)師(shi)徒加禮……師(shi)徒每入郡白事(shi)，必(bi)延(yan)之(zhi)內(nei)室，坐而啜敬談笑(xiao)，愉然不衰。如以(yi)私事(shi)至(zhi)，則慢(man)之(zhi)。”可(ke)見況鐘對學校(xiao)師(shi)生的(de)(de)重視和(he)優待，但(dan)不徇私開后門(men)。
宣德六年（1431），況(kuang)鐘喪(sang)母，按(an)照禮制，他(ta)必須回(hui)靖(jing)安原籍守喪(sang)（“丁憂”），三年孝(xiao)滿才能出來做(zuo)官。于是蘇州(zhou)二千(qian)多人向巡按(an)御史金讠廉請愿(yuan)(yuan)，“請求奪情起(qi)復(fu)”。蘇州(zhou)人民(min)還(huan)編了(le)(le)首(shou)歌(ge)謠：“況(kuang)太守，民(min)父母，眾懷(huai)思，因去后(hou)。愿(yuan)(yuan)復(fu)來，養田(tian)叟。”并把這首(shou)歌(ge)謠抄(chao)在紙上，占遍(bian)了(le)(le)蘇州(zhou)的大街小巷。明政府接受(shou)了(le)(le)人民(min)要求，下(xia)旨況(kuang)鐘縮(suo)短“守孝(xiao)”期，重(zhong)回(hui)蘇州(zhou)做(zuo)官。
宣德十年（1435），況鐘進京(jing)述職(zhi)，蘇州人民(min)怕他因政(zheng)績優(you)異，升(sheng)官離去。況鐘起(qi)程時，“士耆民(min)庶(shu)咸候上道(dao)，且(qie)控輿臥轍”，舍不得他走(zou)。正統(tong)元年（1436），況鐘再次回(hui)到蘇州。
正(zheng)統四年（1439），況鐘(zhong)任蘇(su)(su)(su)州知府已九年，赴(fu)北京(jing)考(kao)績(ji)，朝見皇帝(di)。況鐘(zhong)赴(fu)京(jing)后，蘇(su)(su)(su)州人民八萬人又上(shang)書(shu)挽留，要求(qiu)況鐘(zhong)再次回(hui)蘇(su)(su)(su)州，明英(ying)宗接受(shou)蘇(su)(su)(su)州人民的請求(qiu)，賜況鐘(zhong)正(zheng)三品，但仍回(hui)蘇(su)(su)(su)州做(zuo)知府。
正統七年十(shi)二(er)月三十(shi)日(ri)（1443年1月30日(ri)），況鐘(zhong)病(bing)死蘇州任所(suo)(suo)，終年六十(shi)歲。況鐘(zhong)靈(ling)柩運回江西時，“民多垂泣送(song)其(qi)柩歸(gui)”。運載(zai)況鐘(zhong)靈(ling)柩的船中，“惟書籍，服用(yong)器物而已，別無所(suo)(suo)有。”蘇州府所(suo)(suo)屬七縣都為他立了祠堂(tang)，作(zuo)為紀念。
1956年(nian)，昆曲(qu)《十五貫(guan)》上演后，經毛澤(ze)東(dong)、周(zhou)恩(en)來推(tui)薦(jian)觀(guan)看，況鐘的(de)清(qing)官之名享譽(yu)全國。發行了(le)長(chang)篇(pian)歷史小(xiao)說《清(qing)官況鐘》，全方位刻畫了(le)一個剛正不阿、智勇(yong)雙全、情義兼具(ju)、受民愛(ai)戴的(de)清(qing)官形象(xiang)，激勵國家公職人(ren)員(yuan)樹立高尚道德操守。
況鐘的主要著作多收集在《況太守集》中(zhong)。全(quan)書(shu)(shu)十(shi)六卷，卷首(shou)(shou)、補遺各(ge)一卷，為光緒十(shi)年(nian)（1884）刊本，津河廣(guang)仁堂所刻，今全(quan)國只有中(zhong)國科學院圖(tu)書(shu)(shu)館、上海圖(tu)書(shu)(shu)館和(he)甘肅省(sheng)圖(tu)書(shu)(shu)館有全(quan)本藏書(shu)(shu)。另一《況靖(jing)(jing)安集》，全(quan)書(shu)(shu)八卷，首(shou)(shou)尾(wei)各(ge)一卷，為光緒十(shi)七年(nian)（1891）刊本，原為靖(jing)(jing)安縣(xian)城雙(shuang)溪陳氏藏版，今存江西省(sheng)圖(tu)書(shu)(shu)館。《四庫全(quan)書(shu)(shu)》均不錄。他(ta)的詩作以規勸詩為主，有一定(ding)的思想性(xing)和(he)藝術性(xing)。
在(zai)藝(yi)術上，他的(de)(de)詩作(zuo)(zuo)大(da)多明(ming)曉通達，不過多追求形(xing)式美(mei)，比(bi)較質(zhi)樸自如，熱(re)忱奔放(fang)。不少語言口語化，接近民眾語言，因此能更好地為表現(xian)內(nei)容(rong)服務。如對農民，有《勸農詩》二(er)首(shou)，其(qi)一(yi)：“嗟我微(wei)材愧(kui)牧民，車驅有句向農申(shen)。人生務本惟耕鑿，世道還醇重(zhong)蠟(la)豳。粒粒皆從辛(xin)苦(ku)出，般(ban)(ban)般(ban)(ban)無過樸誠遵。邇來弊革應須盡(jin)，并戴(dai)堯天荷圣仁。”其(qi)二(er)：“田歌四起(qi)韻悠揚，阡陌(mo)循行勸課忙。父(fu)老(lao)挈觴(shang)隨旆(pei)右，兒童驅犢(du)駐(zhu)車旁。豐穰有光(guang)流(liu)亡免，游情(qing)無民風俗(su)良。早納官(guan)(guan)租多積谷，防饑(ji)防盜樂無荒。”這(zhe)兩首(shou)詩表現(xian)了一(yi)個正直清廉(lian)的(de)(de)封(feng)建(jian)官(guan)(guan)吏一(yi)方面(mian)維護封(feng)建(jian)統(tong)治(zhi)階級(ji)利(li)益(yi)的(de)(de)急切愿望(wang)，另一(yi)方面(mian)又希(xi)望(wang)百姓能安居樂業的(de)(de)愛(ai)民心情(qing)。這(zhe)可(ke)以說(shuo)是(shi)(shi)全面(mian)表現(xian)作(zuo)(zuo)者精神面(mian)貌的(de)(de)代表作(zuo)(zuo)。盡(jin)管他是(shi)(shi)以封(feng)建(jian)統(tong)治(zhi)階級(ji)利(li)益(yi)為前提(ti)，但他力圖興利(li)除(chu)弊，寄希(xi)望(wang)于豐衣足(zu)食，在(zai)客觀上總是(shi)(shi)符合人民愿望(wang)的(de)(de)，而(er)且他懂得(de)農民的(de)(de)艱辛(xin)，也是(shi)(shi)一(yi)種愛(ai)民的(de)(de)表現(xian)，所以當他任(ren)滿離開蘇州時，許多百姓老(lao)幼為他送行，而(er)他自己卻(que)是(shi)(shi)“檢點行囊一(yi)擔輕”，“如水襟懷對大(da)江(jiang)”，“不帶江(jiang)南一(yi)寸棉”，這(zhe)正是(shi)(shi)他為官(guan)(guan)清廉(lian)的(de)(de)寫照。
對(dui)于后代的(de)教育，有《又勉子侄詩(shi)》：“存心立品貴無差，子孝臣忠(zhong)兩盡(jin)嘉(jia)。惟有一(yi)經堪(kan)裕(yu)后，任(ren)貽多寶總(zong)虛花。膏腴竟作(zuo)兒孫(sun)累，珠(zhu)玉還為妻女瑕。師劍古箴傳肖者，取之不竭用無涯。”作(zuo)為一(yi)個(ge)封建官吏能如(ru)此對(dui)待自己和教育后代是難能可(ke)貴的(de)。
宣(xuan)德(de)五年（1430），受當時吏(li)部尚書蹇(jian)義的(de)(de)(de)(de)(de)(de)(de)推(tui)薦，明(ming)宣(xuan)宗朱瞻(zhan)基特選(xuan)(xuan)他擔(dan)任當時“天下第一劇繁難治(zhi)”、全(quan)國最(zui)富庶的(de)(de)(de)(de)(de)(de)(de)的(de)(de)(de)(de)(de)(de)(de)蘇(su)(su)州(zhou)知(zhi)(zhi)府(fu)(fu)(fu)之職。蘇(su)(su)州(zhou)府(fu)(fu)(fu)的(de)(de)(de)(de)(de)(de)(de)人(ren)口和稅糧超(chao)過當時的(de)(de)(de)(de)(de)(de)(de)全(quan)國任何一個府(fu)(fu)(fu)，蘇(su)(su)州(zhou)府(fu)(fu)(fu)治(zhi)理的(de)(de)(de)(de)(de)(de)(de)好壞(huai)直(zhi)接(jie)(jie)關系(xi)到國家的(de)(de)(de)(de)(de)(de)(de)安定，蘇(su)(su)州(zhou)府(fu)(fu)(fu)稅糧的(de)(de)(de)(de)(de)(de)(de)征收情況(kuang)(kuang)(kuang)(kuang)也(ye)會直(zhi)接(jie)(jie)影(ying)響朝廷的(de)(de)(de)(de)(de)(de)(de)財政收入。早在(zai)宣(xuan)德(de)三年（1428），宣(xuan)宗就(jiu)曾就(jiu)蘇(su)(su)州(zhou)府(fu)(fu)(fu)知(zhi)(zhi)府(fu)(fu)(fu)的(de)(de)(de)(de)(de)(de)(de)人(ren)選(xuan)(xuan)關照吏(li)部：“蘇(su)(su)州(zhou)府(fu)(fu)(fu)是(shi)(shi)大郡，公(gong)(gong)務繁劇，趕緊物(wu)色廉(lian)潔奉公(gong)(gong)、有才能(neng)者出任知(zhi)(zhi)府(fu)(fu)(fu)，貪污暴虐、殘害(hai)百姓的(de)(de)(de)(de)(de)(de)(de)人(ren)不(bu)能(neng)任用。”可見(jian)蘇(su)(su)州(zhou)府(fu)(fu)(fu)在(zai)皇(huang)(huang)(huang)帝(di)(di)心目中(zhong)的(de)(de)(de)(de)(de)(de)(de)地(di)位。宣(xuan)宗選(xuan)(xuan)況(kuang)(kuang)(kuang)(kuang)鐘(zhong)(zhong)任蘇(su)(su)州(zhou)府(fu)(fu)(fu)知(zhi)(zhi)府(fu)(fu)(fu)，說明(ming)況(kuang)(kuang)(kuang)(kuang)鐘(zhong)(zhong)的(de)(de)(de)(de)(de)(de)(de)能(neng)力和才干都得到了(le)皇(huang)(huang)(huang)帝(di)(di)的(de)(de)(de)(de)(de)(de)(de)肯(ken)定，況(kuang)(kuang)(kuang)(kuang)鐘(zhong)(zhong)為(wei)官的(de)(de)(de)(de)(de)(de)(de)操守也(ye)讓皇(huang)(huang)(huang)帝(di)(di)放心。在(zai)況(kuang)(kuang)(kuang)(kuang)鐘(zhong)(zhong)等(deng)九人(ren)赴任前，皇(huang)(huang)(huang)帝(di)(di)親(qin)自設宴(yan)為(wei)他們(men)送行，并(bing)為(wei)他們(men)頒發了(le)敕書。在(zai)敕書中(zhong)，皇(huang)(huang)(huang)帝(di)(di)對他們(men)到任后(hou)的(de)(de)(de)(de)(de)(de)(de)政務進行了(le)具體的(de)(de)(de)(de)(de)(de)(de)指導，并(bing)給予他們(men)一定的(de)(de)(de)(de)(de)(de)(de)權力，奏章可直(zhi)達御(yu)前，也(ye)就(jiu)是(shi)(shi)說可以(yi)越(yue)級直(zhi)接(jie)(jie)與皇(huang)(huang)(huang)帝(di)(di)聯系(xi)，表明(ming)了(le)皇(huang)(huang)(huang)帝(di)(di)對他們(men)施政的(de)(de)(de)(de)(de)(de)(de)支持(chi)。況(kuang)(kuang)(kuang)(kuang)鐘(zhong)(zhong)在(zai)內的(de)(de)(de)(de)(de)(de)(de)九個知(zhi)(zhi)府(fu)(fu)(fu)奉敕書赴任，相當于欽差知(zhi)(zhi)府(fu)(fu)(fu)，這是(shi)(shi)前所(suo)未有的(de)(de)(de)(de)(de)(de)(de)恩(en)典(dian)。事(shi)實證明(ming)，宣(xuan)宗這次直(zhi)接(jie)(jie)選(xuan)(xuan)拔官吏(li)非常成功。后(hou)來這九位知(zhi)(zhi)府(fu)(fu)(fu)大多很(hen)有政績，況(kuang)(kuang)(kuang)(kuang)鐘(zhong)(zhong)更是(shi)(shi)聲名顯赫(he)。
整頓吏治
況(kuang)(kuang)(kuang)(kuang)鐘(zhong)(zhong)(zhong)于宣(xuan)德五年七(qi)月(yue)到任。況(kuang)(kuang)(kuang)(kuang)鐘(zhong)(zhong)(zhong)本人就是吏(li)(li)(li)員出身(shen)，深知(zhi)吏(li)(li)(li)治(zhi)(zhi)積弊(bi)。因(yin)此，他(ta)決定(ding)先(xian)從(cong)整頓吏(li)(li)(li)治(zhi)(zhi)入(ru)手。蘇州府(fu)賦役繁重(zhong)(zhong)，胥吏(li)(li)(li)多(duo)(duo)是奸猾(hua)之(zhi)徒(tu)，最為(wei)難(nan)治(zhi)(zhi)。況(kuang)(kuang)(kuang)(kuang)鐘(zhong)(zhong)(zhong)到任之(zhi)初，不動(dong)聲色，暗中(zhong)對(dui)屬(shu)吏(li)(li)(li)進(jin)行考察。況(kuang)(kuang)(kuang)(kuang)鐘(zhong)(zhong)(zhong)處理政(zheng)務的(de)(de)(de)(de)(de)(de)時(shi)候，這些(xie)吏(li)(li)(li)員環立在(zai)他(ta)周圍(wei)請判(pan)牒。況(kuang)(kuang)(kuang)(kuang)鐘(zhong)(zhong)(zhong)假裝對(dui)政(zheng)務不懂(dong)，詢問左右，大(da)都按照(zhao)這些(xie)屬(shu)吏(li)(li)(li)的(de)(de)(de)(de)(de)(de)意思(si)進(jin)行辦理。這些(xie)屬(shu)吏(li)(li)(li)非常(chang)高興，認為(wei)新來的(de)(de)(de)(de)(de)(de)知(zhi)府(fu)愚(yu)庸(yong)無(wu)(wu)能，糊(hu)涂可欺。三天(tian)后(hou)，況(kuang)(kuang)(kuang)(kuang)鐘(zhong)(zhong)(zhong)召集群(qun)吏(li)(li)(li)，責問他(ta)們：“先(xian)前有(you)事(shi)應該做(zuo)(zuo)，你(ni)們不讓我做(zuo)(zuo)；有(you)的(de)(de)(de)(de)(de)(de)事(shi)不該做(zuo)(zuo)，你(ni)們強迫我做(zuo)(zuo)。你(ni)們貪(tan)(tan)(tan)贓枉法，欺上瞞下(xia)，罪當死。”同時(shi)，他(ta)還(huan)把皇帝所賜的(de)(de)(de)(de)(de)(de)敕(chi)書(shu)當眾(zhong)宣(xuan)讀，其中(zhong)有(you)“屬(shu)下(xia)官(guan)員有(you)作(zuo)惡害民的(de)(de)(de)(de)(de)(de)，你(ni)可以逮起來送到京(jing)城”的(de)(de)(de)(de)(de)(de)話。這些(xie)屬(shu)吏(li)(li)(li)聽了，大(da)驚失(shi)色。況(kuang)(kuang)(kuang)(kuang)鐘(zhong)(zhong)(zhong)一一宣(xuan)布他(ta)們貪(tan)(tan)(tan)贓枉法的(de)(de)(de)(de)(de)(de)罪行，并(bing)將(jiang)情(qing)節(jie)特別(bie)嚴重(zhong)(zhong)的(de)(de)(de)(de)(de)(de)幾個(ge)人立刻處死。這些(xie)屬(shu)吏(li)(li)(li)看見況(kuang)(kuang)(kuang)(kuang)鐘(zhong)(zhong)(zhong)做(zuo)(zuo)事(shi)堅決果(guo)斷，而且很有(you)智謀，沒有(you)人再敢冒犯(fan)他(ta)。隨后(hou)，況(kuang)(kuang)(kuang)(kuang)鐘(zhong)(zhong)(zhong)又裁撤了一大(da)批平庸(yong)無(wu)(wu)能的(de)(de)(de)(de)(de)(de)屬(shu)官(guan)，還(huan)懲治(zhi)(zhi)了一批犯(fan)有(you)貪(tan)(tan)(tan)污(wu)罪的(de)(de)(de)(de)(de)(de)官(guan)員。當況(kuang)(kuang)(kuang)(kuang)鐘(zhong)(zhong)(zhong)把貪(tan)(tan)(tan)污(wu)犯(fan)和贓款押解(jie)進(jin)京(jing)時(shi)，宣(xuan)宗很重(zhong)(zhong)視，他(ta)對(dui)眾(zhong)臣說：“知(zhi)府(fu)是一郡的(de)(de)(de)(de)(de)(de)表率，身(shen)體(ti)力行必定(ding)從(cong)廉潔(jie)(jie)奉公開始。況(kuang)(kuang)(kuang)(kuang)鐘(zhong)(zhong)(zhong)肯定(ding)是廉潔(jie)(jie)的(de)(de)(de)(de)(de)(de)人，廉潔(jie)(jie)之(zhi)后(hou)才能去貪(tan)(tan)(tan)。知(zhi)府(fu)能去貪(tan)(tan)(tan)，則貪(tan)(tan)(tan)官(guan)一定(ding)會(hui)有(you)所收斂！”果(guo)然(ran)，通(tong)過況(kuang)(kuang)(kuang)(kuang)鐘(zhong)(zhong)(zhong)的(de)(de)(de)(de)(de)(de)整治(zhi)(zhi)，蘇州府(fu)的(de)(de)(de)(de)(de)(de)壞風氣得以扭(niu)轉，吏(li)(li)(li)治(zhi)(zhi)逐漸清明，百姓(xing)也大(da)多(duo)(duo)遵紀守法了。
核減重賦
況鐘(zhong)上任后發現(xian)，蘇(su)(su)(su)州(zhou)(zhou)(zhou)府(fu)(fu)(fu)稅(shui)(shui)(shui)糧過(guo)重(zhong)(zhong)是(shi)一(yi)(yi)個(ge)迫切需(xu)要解決的(de)難題(ti)。蘇(su)(su)(su)州(zhou)(zhou)(zhou)府(fu)(fu)(fu)的(de)稅(shui)(shui)(shui)賦繁重(zhong)(zhong)是(shi)有(you)歷史原因的(de)。元(yuan)(yuan)末(mo)，蘇(su)(su)(su)州(zhou)(zhou)(zhou)府(fu)(fu)(fu)、松(song)江府(fu)(fu)(fu)等(deng)地(di)(di)都(dou)是(shi)張士(shi)誠的(de)勢力范圍。在太(tai)祖(zu)朱(zhu)元(yuan)(yuan)璋(zhang)統一(yi)(yi)全(quan)國的(de)過(guo)程中，張士(shi)誠以(yi)蘇(su)(su)(su)州(zhou)(zhou)(zhou)府(fu)(fu)(fu)為(wei)根(gen)據地(di)(di)，曾(ceng)與朱(zhu)元(yuan)(yuan)璋(zhang)展(zhan)開(kai)過(guo)激戰。所以(yi)，朱(zhu)元(yuan)(yuan)璋(zhang)登上皇位之(zhi)后，遷怒(nu)于蘇(su)(su)(su)州(zhou)(zhou)(zhou)府(fu)(fu)(fu)的(de)百(bai)姓(xing)，加重(zhong)(zhong)了(le)這一(yi)(yi)地(di)(di)區的(de)田賦。當時戶(hu)部有(you)些官員也認為(wei)蘇(su)(su)(su)州(zhou)(zhou)(zhou)府(fu)(fu)(fu)的(de)土地(di)(di)較(jiao)其他地(di)(di)區肥沃，所以(yi)也有(you)意讓蘇(su)(su)(su)州(zhou)(zhou)(zhou)府(fu)(fu)(fu)承擔(dan)更多的(de)國家財政支(zhi)出。比如，當時蘇(su)(su)(su)州(zhou)(zhou)(zhou)府(fu)(fu)(fu)負擔(dan)的(de)夏(xia)稅(shui)(shui)(shui)秋糧有(you)二百(bai)八十(shi)一(yi)(yi)萬石，而全(quan)國的(de)夏(xia)稅(shui)(shui)(shui)秋糧總數才為(wei)三(san)千石左右，耕(geng)地(di)(di)面(mian)積只占(zhan)全(quan)國耕(geng)地(di)(di)面(mian)積的(de)百(bai)分之(zhi)一(yi)(yi)點一(yi)(yi)的(de)蘇(su)(su)(su)州(zhou)(zhou)(zhou)府(fu)(fu)(fu)，卻要承擔(dan)全(quan)國稅(shui)(shui)(shui)賦的(de)百(bai)分之(zhi)九點四(si)。百(bai)姓(xing)經濟負擔(dan)過(guo)于沉重(zhong)(zhong)，便發生了(le)大規模(mo)的(de)人口逃亡和土地(di)(di)拋荒等(deng)現(xian)象。雖然朝廷也曾(ceng)下寬恤詔，減免租稅(shui)(shui)(shui)，但蘇(su)(su)(su)州(zhou)(zhou)(zhou)府(fu)(fu)(fu)的(de)稅(shui)(shui)(shui)糧征收已經困難重(zhong)(zhong)重(zhong)(zhong)。至況鐘(zhong)到任，蘇(su)(su)(su)州(zhou)(zhou)(zhou)府(fu)(fu)(fu)拖欠賦稅(shui)(shui)(shui)已有(you)四(si)年。
在工部(bu)左(zuo)侍郎(lang)銜巡撫(fu)江南諸府(fu)、進士出(chu)身、同鄉(xiang)周忱的(de)(de)(de)支(zhi)持(chi)下，況(kuang)(kuang)(kuang)鐘多次上奏疏請(qing)求(qiu)(qiu)核減(jian)(jian)蘇(su)州府(fu)重賦(fu)。一(yi)開(kai)始，周忱與況(kuang)(kuang)(kuang)鐘親(qin)(qin)自進行(xing)調(diao)查研究和(he)核算，提(ti)出(chu)核減(jian)(jian)官田稅(shui)糧(liang)(liang)共計七(qi)十(shi)二萬多石的(de)(de)(de)方案。可(ke)是(shi)戶部(bu)認為(wei)(wei)核減(jian)(jian)數額過(guo)大，會對(dui)朝廷的(de)(de)(de)財(cai)政收支(zhi)產生(sheng)影響，沒有(you)(you)批(pi)準。之后，況(kuang)(kuang)(kuang)鐘針對(dui)昆山縣大面積無人(ren)耕種而(er)拋荒的(de)(de)(de)田地(di)請(qing)求(qiu)(qiu)豁(huo)免秋糧(liang)(liang)；該縣沿河濱海(hai)的(de)(de)(de)田地(di)已經被水淹灌、無法種植的(de)(de)(de)這(zhe)部(bu)分，況(kuang)(kuang)(kuang)鐘也(ye)請(qing)求(qiu)(qiu)豁(huo)免，兩項合(he)計近十(shi)五萬石，戶部(bu)仍是(shi)批(pi)駁不準。為(wei)(wei)核減(jian)(jian)本地(di)的(de)(de)(de)稅(shui)糧(liang)(liang)，況(kuang)(kuang)(kuang)鐘進行(xing)了(le)艱巨的(de)(de)(de)努力。直至宣德七(qi)年(nian)（1432），宣宗親(qin)(qin)自過(guo)問核減(jian)(jian)官田稅(shui)糧(liang)(liang)的(de)(de)(de)事，況(kuang)(kuang)(kuang)鐘的(de)(de)(de)請(qing)求(qiu)(qiu)才在戶部(bu)獲(huo)得通過(guo)。這(zhe)樣就大大減(jian)(jian)輕(qing)了(le)蘇(su)州府(fu)百(bai)姓的(de)(de)(de)負擔，使(shi)百(bai)姓能夠安(an)居樂業(ye)，也(ye)有(you)(you)利于(yu)社會的(de)(de)(de)安(an)定。況(kuang)(kuang)(kuang)鐘還(huan)(huan)為(wei)(wei)杜(du)絕(jue)稅(shui)糧(liang)(liang)交(jiao)納時存(cun)在的(de)(de)(de)弊端，提(ti)出(chu)了(le)切(qie)實可(ke)行(xing)的(de)(de)(de)辦法。他制定了(le)嚴格而(er)統一(yi)的(de)(de)(de)制度，從嚴管理(li)作為(wei)(wei)稅(shui)糧(liang)(liang)收據的(de)(de)(de)憑證(zheng)，各倉庫(ku)用的(de)(de)(de)簿子(zi)要編號，還(huan)(huan)要填明發給(gei)的(de)(de)(de)日期，不許涂改，一(yi)式三份，便于(yu)查核，明確責任。他的(de)(de)(de)建議被朝廷采納，使(shi)稅(shui)糧(liang)(liang)征收過(guo)程中出(chu)現的(de)(de)(de)弄虛作假、侵吞稅(shui)糧(liang)(liang)的(de)(de)(de)現象大為(wei)(wei)減(jian)(jian)少。
廢除苛捐
蘇州(zhou)府(fu)(fu)是個富庶的地方，但蘇州(zhou)府(fu)(fu)的百姓也因此比別處的百姓承擔(dan)了更多(duo)的苛捐(juan)雜稅。其中尤(you)以“備倭船只”、“糧運(yun)船只”和“借馬”三項貽害最大(da)。
蘇州府距海岸不遠，易受倭(wo)(wo)寇(kou)騷(sao)擾，附近的衛所(suo)就準(zhun)備(bei)了四(si)十多只的備(bei)倭(wo)(wo)船只來(lai)防倭(wo)(wo)。實際上，這些船只已經(jing)多年不用了。可是，官(guan)軍(jun)們卻以此為由，以修(xiu)造(zao)費用為名(ming)，對(dui)當地百(bai)姓故意刁難，多方勒(le)索。況鐘在詳細研(yan)究之后，上疏朝廷(ting)，揭(jie)發了官(guan)兵的敲詐勒(le)索行為，并請(qing)求朝廷(ting)停止這種科(ke)派。朝廷(ting)準(zhun)許了況鐘的請(qing)求，
蘇州府(fu)的(de)(de)(de)百(bai)姓(xing)又得以減去(qu)一項沉重的(de)(de)(de)負擔。“糧(liang)運船(chuan)只”就(jiu)是(shi)由(you)蘇州府(fu)七縣每年抽(chou)調(diao)一批船(chuan)只以供糧(liang)運，原本只是(shi)個臨時性的(de)(de)(de)措施，后來卻(que)一直沿(yan)襲下來。抽(chou)調(diao)的(de)(de)(de)船(chuan)只數目大概是(shi)每年五百(bai)多(duo)艘，實際上抽(chou)調(diao)不(bu)出這么多(duo)，于是(shi)折成(cheng)造(zao)船(chuan)費用繳納，需(xu)要(yao)糧(liang)食十(shi)五萬余(yu)石(shi)。況(kuang)鐘(zhong)上疏(shu)指出，原本“不(bu)為(wei)常例”的(de)(de)(de)事情是(shi)不(bu)應(ying)該每年都有的(de)(de)(de)，應(ying)該停止，朝廷(ting)批準了。
至于“借馬(ma)(ma)”，更是多年(nian)(nian)前(qian)的(de)(de)(de)老問題。洪(hong)武、永樂(le)年(nian)(nian)間，江北(bei)諸驛(yi)馬(ma)(ma)匹(pi)短缺(que)，朝(chao)廷(ting)下令蘇州(zhou)府暫(zan)借馬(ma)(ma)匹(pi)給江北(bei)飼養，前(qian)后有(you)四百(bai)多匹(pi)，說好三(san)年(nian)(nian)為期(qi)歸還，沒想到(dao)過了三(san)十(shi)多年(nian)(nian)，不但沒有(you)還馬(ma)(ma)，馬(ma)(ma)匹(pi)如有(you)死(si)亡的(de)(de)(de)，原出借者還要再購買補(bu)齊。況鐘上奏朝(chao)廷(ting)要求江北(bei)驛(yi)站歸還蘇州(zhou)府的(de)(de)(de)馬(ma)(ma)匹(pi)。直到(dao)兩年(nian)(nian)后的(de)(de)(de)宣德(de)七年(nian)(nian)，這(zhe)段拖了三(san)十(shi)年(nian)(nian)的(de)(de)(de)差事(shi)才算完結。蘇州(zhou)府不僅收(shou)回了借出的(de)(de)(de)馬(ma)(ma)匹(pi)，也使蘇州(zhou)府的(de)(de)(de)百(bai)姓減去了一項(xiang)沉重(zhong)的(de)(de)(de)負擔(dan)。
此外，工部曾經(jing)征派三梭布八(ba)百匹(pi)，分(fen)配的(de)標準很不公平(ping)，浙江(jiang)省(sheng)十一(yi)府(fu)只(zhi)派布一(yi)百匹(pi)，而(er)蘇(su)州一(yi)府(fu)卻要(yao)負擔(dan)七百匹(pi)。況鐘對于(yu)這(zhe)些不公平(ping)的(de)攤派，都上疏據理(li)力爭，為蘇(su)州府(fu)的(de)百姓討還公道。
整理軍籍
明(ming)代在(zai)(zai)(zai)軍(jun)(jun)(jun)事要塞上都設有衛所(suo)(suo)，在(zai)(zai)(zai)蘇(su)州(zhou)府(fu)范(fan)圍(wei)內就(jiu)有多個，每個衛所(suo)(suo)轄士(shi)(shi)兵數千(qian)人(ren)。按(an)照規定，這(zhe)些士(shi)(shi)兵都是世(shi)籍(ji)(ji)，子(zi)孫相襲(xi)。這(zhe)種做法(fa)很(hen)(hen)不得人(ren)心，因(yin)此，早在(zai)(zai)(zai)洪武年(nian)間就(jiu)已經出(chu)現(xian)了(le)士(shi)(shi)兵陸(lu)續(xu)逃(tao)亡的(de)現(xian)象，軍(jun)(jun)(jun)籍(ji)(ji)非常混亂。宣(xuan)(xuan)德三年(nian)，朝廷(ting)派(pai)御史李(li)(li)(li)立(li)到(dao)蘇(su)州(zhou)府(fu)等四府(fu)來清(qing)理(li)軍(jun)(jun)(jun)籍(ji)(ji)。李(li)(li)(li)立(li)為(wei)向朝廷(ting)邀功，將(jiang)很(hen)(hen)多無辜(gu)的(de)百(bai)(bai)姓定為(wei)軍(jun)(jun)(jun)籍(ji)(ji)，甚至(zhi)鬧出(chu)了(le)人(ren)命。蘇(su)州(zhou)府(fu)同(tong)知張(zhang)徽迎(ying)合李(li)(li)(li)立(li)，助紂為(wei)虐(nve)。他們的(de)所(suo)(suo)作所(suo)(suo)為(wei)激(ji)起很(hen)(hen)大的(de)民怨。況(kuang)鐘到(dao)任(ren)后，就(jiu)有一千(qian)多人(ren)因(yin)被枉斷(duan)軍(jun)(jun)(jun)籍(ji)(ji)而請求況(kuang)鐘伸冤。況(kuang)鐘仔細核查，認真(zhen)清(qing)理(li)，隨后將(jiang)李(li)(li)(li)立(li)、張(zhang)徽等人(ren)的(de)罪(zui)行(xing)上報給朝廷(ting)。宣(xuan)(xuan)宗很(hen)(hen)震(zhen)動，特命人(ren)復查，免除了(le)蘇(su)州(zhou)府(fu)內一百(bai)(bai)六(liu)十多人(ren)的(de)軍(jun)(jun)(jun)籍(ji)(ji)，并核定一千(qian)二百(bai)(bai)四十人(ren)充任(ren)軍(jun)(jun)(jun)籍(ji)(ji)只限(xian)于自(zi)身(shen)，其子(zi)孫復歸民籍(ji)(ji)。況(kuang)鐘也(ye)采取措施，杜絕(jue)清(qing)理(li)軍(jun)(jun)(jun)籍(ji)(ji)過程中(zhong)存在(zai)(zai)(zai)的(de)欺瞞(man)現(xian)象，使這(zhe)項(xiang)工作走上正軌。
況(kuang)(kuang)鐘(zhong)(zhong)(zhong)任蘇(su)(su)州(zhou)知府尚未滿一年，就整頓吏治，核減稅糧，廢(fei)止多(duo)項苛(ke)捐雜稅，為(wei)民(min)伸冤，很得民(min)心。蘇(su)(su)州(zhou)府百姓(xing)(xing)都很愛戴他(ta)(ta)，稱他(ta)(ta)為(wei)“況(kuang)(kuang)青天(tian)”。面(mian)(mian)對很多(duo)歷史難題(ti)，況(kuang)(kuang)鐘(zhong)(zhong)(zhong)沒(mei)有回(hui)避(bi)，選擇了直(zhi)接(jie)面(mian)(mian)對和(he)解決。況(kuang)(kuang)鐘(zhong)(zhong)(zhong)為(wei)民(min)請愿的(de)奏疏大多(duo)得到了皇(huang)帝的(de)準許。這(zhe)一方(fang)面(mian)(mian)表明(ming)了況(kuang)(kuang)鐘(zhong)(zhong)(zhong)杰(jie)出的(de)政治才(cai)干(gan)和(he)愛護百姓(xing)(xing)的(de)作(zuo)為(wei)，另一方(fang)面(mian)(mian)，宣宗(zong)(zong)兌(dui)現了自己的(de)諾言，對況(kuang)(kuang)鐘(zhong)(zhong)(zhong)施政給予了支持，也間接(jie)地體(ti)現了宣宗(zong)(zong)還(huan)算得上是個(ge)有道明(ming)君。就在(zai)(zai)況(kuang)(kuang)鐘(zhong)(zhong)(zhong)將紛繁復(fu)雜的(de)府務剛剛理出頭緒，正(zheng)想大有作(zuo)為(wei)的(de)時候，他(ta)(ta)的(de)繼母何氏在(zai)(zai)原籍靖安(an)去世。宣德六年（1431）三月，況(kuang)(kuang)鐘(zhong)(zhong)(zhong)回(hui)原籍守(shou)制。況(kuang)(kuang)鐘(zhong)(zhong)(zhong)走后，蘇(su)(su)州(zhou)的(de)百姓(xing)(xing)懷念他(ta)(ta)，曾作(zuo)歌(ge)謠唱道：況(kuang)(kuang)太守(shou)，民(min)父母。愿復(fu)來，養童叟。
況(kuang)(kuang)鐘(zhong)(zhong)(zhong)離開后，蘇(su)(su)州(zhou)(zhou)府(fu)(fu)(fu)(fu)百(bai)姓都舍不得他(ta)(ta)(ta)。長洲(zhou)縣三萬多(duo)人聯名向(xiang)朝廷(ting)上書，請(qing)求朝廷(ting)讓(rang)況(kuang)(kuang)鐘(zhong)(zhong)(zhong)回到蘇(su)(su)州(zhou)(zhou)任(ren)職(zhi)(zhi)。宣宗朱瞻(zhan)基(ji)應百(bai)姓的請(qing)求，決定對(dui)(dui)況(kuang)(kuang)鐘(zhong)(zhong)(zhong)奪情（指(zhi)官(guan)員服喪未滿而(er)被朝廷(ting)強命(ming)任(ren)職(zhi)(zhi)），讓(rang)他(ta)(ta)(ta)回任(ren)蘇(su)(su)州(zhou)(zhou)府(fu)(fu)(fu)(fu)知(zhi)府(fu)(fu)(fu)(fu)。他(ta)(ta)(ta)對(dui)(dui)吏部的官(guan)員說：“老百(bai)姓的請(qing)求，就(jiu)滿足了(le)他(ta)(ta)(ta)們吧。讓(rang)況(kuang)(kuang)鐘(zhong)(zhong)(zhong)再(zai)任(ren)蘇(su)(su)州(zhou)(zhou)府(fu)(fu)(fu)(fu)知(zhi)府(fu)(fu)(fu)(fu)，直(zhi)接赴任(ren)就(jiu)行(xing)了(le)，不必來京謝恩。”這是況(kuang)(kuang)鐘(zhong)(zhong)(zhong)二任(ren)蘇(su)(su)州(zhou)(zhou)府(fu)(fu)(fu)(fu)知(zhi)府(fu)(fu)(fu)(fu)。況(kuang)(kuang)鐘(zhong)(zhong)(zhong)奉(feng)旨再(zai)任(ren)，很感謝皇(huang)帝的特殊恩寵，更(geng)加(jia)鞠躬(gong)盡(jin)瘁，兢兢業(ye)業(ye)做個(ge)好(hao)知(zhi)府(fu)(fu)(fu)(fu)。
興修水利
況(kuang)(kuang)(kuang)鐘(zhong)(zhong)是在宣德七年（1432）再(zai)任(ren)的(de)(de)。就(jiu)在這一年的(de)(de)四月，蘇(su)州(zhou)(zhou)府連降暴雨，七千多(duo)(duo)頃良田(tian)被淹，大(da)(da)片(pian)的(de)(de)房屋、堤(di)岸倒塌。況(kuang)(kuang)(kuang)鐘(zhong)(zhong)一面和各縣官(guan)員組織救災(zai)，一面向朝(chao)廷(ting)上報蘇(su)州(zhou)(zhou)府的(de)(de)災(zai)情(qing)，同時也(ye)要求朝(chao)廷(ting)派人對蘇(su)州(zhou)(zhou)地(di)區(qu)的(de)(de)水(shui)利進(jin)行(xing)調研疏浚工作(zuo)。朝(chao)廷(ting)命令江南巡撫周忱同況(kuang)(kuang)(kuang)鐘(zhong)(zhong)一起(qi)對蘇(su)州(zhou)(zhou)地(di)區(qu)的(de)(de)水(shui)利進(jin)行(xing)疏浚。況(kuang)(kuang)(kuang)鐘(zhong)(zhong)認真(zhen)負(fu)責(ze)，經常親自到工地(di)察(cha)看。他通(tong)過細致的(de)(de)調查，提出了(le)(le)解(jie)決辦法(fa)。蘇(su)州(zhou)(zhou)府區(qu)域內，河(he)港湖泊密布，濱河(he)濱湖的(de)(de)圩(wei)(wei)田(tian)地(di)勢(shi)低(di)洼，而且面積(ji)太大(da)(da)，每(mei)個(ge)圩(wei)(wei)差(cha)不多(duo)(duo)都(dou)(dou)有三四千畝到六七千畝的(de)(de)面積(ji)，車水(shui)灌(guan)田(tian)十分(fen)困難(nan)。況(kuang)(kuang)(kuang)鐘(zhong)(zhong)就(jiu)命人將圩(wei)(wei)田(tian)都(dou)(dou)改小(xiao)到五百畝左(zuo)右(you)，圩(wei)(wei)旁(pang)開一道水(shui)渠，和河(he)道相(xiang)通(tong)，這樣在圩(wei)(wei)田(tian)里抗旱排澇(lao)就(jiu)都(dou)(dou)容易多(duo)(duo)了(le)(le)。從此，蘇(su)州(zhou)(zhou)地(di)區(qu)的(de)(de)旱澇(lao)災(zai)情(qing)大(da)(da)大(da)(da)減少。
建濟農倉
雖(sui)然宣德七年(nian)(nian)春(chun)天蘇(su)州(zhou)(zhou)(zhou)府發(fa)生(sheng)(sheng)了(le)(le)(le)(le)比(bi)較(jiao)(jiao)大(da)的(de)(de)(de)水災(zai)，但是(shi)蘇(su)松等地(di)當年(nian)(nian)的(de)(de)(de)秋糧(liang)卻取得很好的(de)(de)(de)收成。恰逢朝廷有(you)旨，令各地(di)儲糧(liang)以備饑荒(huang)時賑(zhen)災(zai)用(yong)(yong)(yong)，況(kuang)(kuang)鐘(zhong)就在周忱的(de)(de)(de)支持下(xia)，建立了(le)(le)(le)(le)濟(ji)農(nong)(nong)(nong)倉(cang)。濟(ji)農(nong)(nong)(nong)倉(cang)的(de)(de)(de)存(cun)糧(liang)最(zui)多時曾經達到過六百(bai)九(jiu)十萬(wan)石。宣德八(ba)年(nian)(nian)（1433），蘇(su)州(zhou)(zhou)(zhou)府發(fa)生(sheng)(sheng)了(le)(le)(le)(le)大(da)面積(ji)的(de)(de)(de)旱災(zai)，一(yi)百(bai)三十多萬(wan)人(ren)受災(zai)，濟(ji)農(nong)(nong)(nong)倉(cang)這時發(fa)揮了(le)(le)(le)(le)很大(da)的(de)(de)(de)作(zuo)用(yong)(yong)(yong)。宣德九(jiu)年(nian)(nian)（1434），蘇(su)州(zhou)(zhou)(zhou)府再(zai)次發(fa)生(sheng)(sheng)了(le)(le)(le)(le)嚴(yan)重的(de)(de)(de)旱災(zai)，由于濟(ji)農(nong)(nong)(nong)倉(cang)存(cun)糧(liang)充(chong)足，災(zai)民(min)也都(dou)得到了(le)(le)(le)(le)救濟(ji)。濟(ji)農(nong)(nong)(nong)倉(cang)能發(fa)揮較(jiao)(jiao)好的(de)(de)(de)作(zuo)用(yong)(yong)(yong)，和況(kuang)(kuang)鐘(zhong)的(de)(de)(de)有(you)效管理是(shi)分(fen)不開的(de)(de)(de)。況(kuang)(kuang)鐘(zhong)對倉(cang)糧(liang)支撥(bo)的(de)(de)(de)標(biao)準(zhun)、借貸的(de)(de)(de)數(shu)目，都(dou)有(you)明確的(de)(de)(de)規(gui)定。后(hou)來蘇(su)州(zhou)(zhou)(zhou)府所屬(shu)各縣也都(dou)建立了(le)(le)(le)(le)縣級的(de)(de)(de)濟(ji)農(nong)(nong)(nong)倉(cang)。況(kuang)(kuang)鐘(zhong)在蘇(su)州(zhou)(zhou)(zhou)府知府的(de)(de)(de)任上長達十三年(nian)(nian)，雖(sui)然期(qi)間蘇(su)州(zhou)(zhou)(zhou)地(di)區(qu)發(fa)生(sheng)(sheng)了(le)(le)(le)(le)各種災(zai)情，但是(shi)災(zai)民(min)沒有(you)餓死的(de)(de)(de)，蘇(su)州(zhou)(zhou)(zhou)地(di)區(qu)也一(yi)直(zhi)比(bi)較(jiao)(jiao)安定，這與他建立濟(ji)農(nong)(nong)(nong)倉(cang)并(bing)使(shi)之充(chong)分(fen)發(fa)揮作(zuo)用(yong)(yong)(yong)有(you)很大(da)的(de)(de)(de)關(guan)系(xi)。
蘇州(zhou)(zhou)民間素有(you)好訴(su)訟(song)的(de)習慣，百姓無(wu)論事(shi)大事(shi)小，動輒(zhe)赴京告(gao)狀，還經常一(yi)件案子牽連數件，株連幾十人上百人。這(zhe)不僅擾亂了(le)正(zheng)常的(de)社會秩序，還耽誤了(le)農事(shi)。況(kuang)鐘(zhong)(zhong)上疏(shu)奏請百姓告(gao)狀之(zhi)事(shi)都由巡(xun)撫審理判處。于是，蘇州(zhou)(zhou)府赴京告(gao)狀的(de)老百姓少多了(le)，有(you)了(le)訴(su)訟(song)一(yi)般(ban)也就由況(kuang)鐘(zhong)(zhong)審理。此外，況(kuang)鐘(zhong)(zhong)對到(dao)府的(de)御(yu)史巡(xun)按肆意妄為(wei)的(de)行為(wei)也進行了(le)整治。此后，到(dao)蘇州(zhou)(zhou)府的(de)御(yu)史巡(xun)按，行為(wei)都有(you)所收斂。
培養人才
況(kuang)(kuang)鐘雖然是書(shu)吏出身，沒(mei)有(you)讀(du)太多(duo)的(de)書(shu)，但是他卻很重(zhong)視修建學(xue)校(xiao)，培養人才(cai)。蘇州(zhou)(zhou)府(fu)所屬各縣(xian)的(de)學(xue)校(xiao)大(da)(da)都狹(xia)窄(zhai)陰(yin)暗，容納不了多(duo)少生(sheng)(sheng)員。宣(xuan)德九年(nian)(nian)，況(kuang)(kuang)鐘自己籌(chou)集(ji)經費，沒(mei)有(you)向百(bai)姓(xing)攤派任何費用，僅(jin)用半年(nian)(nian)時(shi)間(jian)，就重(zhong)新選(xuan)址將吳縣(xian)的(de)儒(ru)學(xue)重(zhong)建起來。新建后的(de)儒(ru)學(xue)規(gui)模(mo)要比(bi)原(yuan)來大(da)(da)得(de)多(duo)，共有(you)房間(jian)二百(bai)三十多(duo)間(jian)。朝廷(ting)重(zhong)臣楊榮親(qin)自作《吳縣(xian)儒(ru)學(xue)重(zhong)建記》，以示紀(ji)念。從(cong)正統初年(nian)(nian)起，況(kuang)(kuang)鐘又開始大(da)(da)規(gui)模(mo)地(di)擴建蘇州(zhou)(zhou)府(fu)的(de)儒(ru)學(xue)，歷時(shi)三年(nian)(nian)，建成后的(de)蘇州(zhou)(zhou)府(fu)學(xue)很是宏偉壯觀，房間(jian)數百(bai)間(jian)。這些(xie)學(xue)校(xiao)為(wei)府(fu)、縣(xian)的(de)生(sheng)(sheng)員們提供了良好的(de)讀(du)書(shu)條件。況(kuang)(kuang)鐘對(dui)本(ben)府(fu)儒(ru)學(xue)的(de)教材也(ye)親(qin)自過問(wen)。后來很有(you)影響的(de)明代(dai)宣(xuan)德蘇州(zhou)(zhou)府(fu)儒(ru)學(xue)刻本(ben)《四(si)書(shu)詳說》，就是況(kuang)(kuang)鐘命人刻的(de)。
況(kuang)(kuang)鐘(zhong)(zhong)對(dui)讀書人也多禮讓(rang)，從(cong)(cong)不以(yi)(yi)高官自(zi)居。他(ta)(ta)對(dui)那些家境貧困的(de)書生慷慨資助；對(dui)那些才(cai)學優長、行為(wei)端方的(de)青(qing)年儒生，他(ta)(ta)大力向(xiang)朝廷推薦(jian)。其中有(you)一(yi)個叫鄒(zou)亮(liang)的(de)儒生，很有(you)才(cai)學，向(xiang)況(kuang)(kuang)鐘(zhong)(zhong)表達(da)了希望能被其提拔和(he)推薦(jian)的(de)意愿。這(zhe)時(shi)，況(kuang)(kuang)鐘(zhong)(zhong)收到了詆(di)毀鄒(zou)亮(liang)的(de)匿名信(xin)。況(kuang)(kuang)鐘(zhong)(zhong)認為(wei)寫匿名信(xin)的(de)人是沒有(you)真實證據的(de)，否則他(ta)(ta)完全可以(yi)(yi)當面對(dui)質(zhi)，因而況(kuang)(kuang)鐘(zhong)(zhong)說(shuo)：“是欲我速成亮(liang)名耳。”他(ta)(ta)立刻寫了奏章，向(xiang)朝廷推薦(jian)鄒(zou)亮(liang)。鄒(zou)亮(liang)果然是個人才(cai)，以(yi)(yi)里巷布衣(yi)從(cong)(cong)九品(pin)的(de)吏部司務做起，后(hou)來累官至(zhi)監察御(yu)史。況(kuang)(kuang)鐘(zhong)(zhong)慧眼(yan)識人，功不可沒。
況(kuang)鐘(zhong)治蘇(su)(su)9年(nian)任(ren)滿，例應上調朝廷，而蘇(su)(su)州府(fu)士民張翰等一(yi)萬三(san)千人(ren)聯名向直隸巡撫按(an)(an)察使(shi)張文昌(chang)上書，懇(ken)請轉奏朝廷，乞(qi)求況(kuang)鐘(zhong)連任(ren)。有儒(ru)生(sheng)為歌謠(yao)曰：“況(kuang)青天(tian)(tian)，朝命宣。早歸(gui)來(lai)(lai)，在(zai)(zai)明(ming)年(nian)。”明(ming)英(ying)宗朱祁(qi)鎮準奏，況(kuang)鐘(zhong)為官(guan)清廉，三(san)餐佐(zuo)飯，僅一(yi)葷一(yi)素；身居(ju)簡室，未鋪設華糜之(zhi)物(wu)。他在(zai)(zai)餞別蘇(su)(su)州父老詩(shi)中寫道(dao)：“檢點行囊一(yi)擔輕，長安望去幾(ji)多(duo)程(cheng)？停鞭靜(jing)憶(yi)為官(guan)日，事(shi)事(shi)堪持天(tian)(tian)日盟”。次年(nian)正月(yue)皇(huang)(huang)帝(di)(di)下旨，命況(kuang)鐘(zhong)“升按(an)(an)察使(shi)正三(san)品職俸，署(shu)蘇(su)(su)州府(fu)事(shi)”。這是(shi)(shi)自明(ming)朝建(jian)國(guo)七十(shi)余年(nian)來(lai)(lai)所沒(mei)有的(de)規格和禮遇，是(shi)(shi)皇(huang)(huang)帝(di)(di)對況(kuang)鐘(zhong)卓著政(zheng)績和良(liang)好操守的(de)褒(bao)獎。蘇(su)(su)州府(fu)本來(lai)(lai)就(jiu)是(shi)(shi)個富庶的(de)地(di)方，再(zai)經過況(kuang)鐘(zhong)多(duo)年(nian)精心治理，更是(shi)(shi)呈現(xian)出吏治清明(ming)、物(wu)阜民豐的(de)大好局(ju)面(mian)(mian)。況(kuang)鐘(zhong)三(san)任(ren)蘇(su)(su)州府(fu)期(qi)間(jian)，按(an)(an)章辦事(shi)，將(jiang)他所開(kai)拓(tuo)的(de)良(liang)好局(ju)面(mian)(mian)保(bao)持下來(lai)(lai)。
正(zheng)統七年(nian)十(shi)二月（公歷已是1443年(nian)），況(kuang)(kuang)鐘卒于蘇(su)(su)州任所，享年(nian)60歲。他(ta)死后(hou)，蘇(su)(su)民痛哭(ku)罷(ba)市。他(ta)的(de)靈柩從運(yun)河運(yun)回故里時，十(shi)里蘇(su)(su)堤之(zhi)上站(zhan)滿了(le)祭(ji)送哭(ku)奠的(de)人(ren)，運(yun)載(zai)況(kuang)(kuang)鐘靈柩的(de)船(chuan)中，“惟書(shu)籍，服用(yong)器物而已，別無所有。”以后(hou)，1府7縣都建況(kuang)(kuang)公祠，百姓家中均立(li)況(kuang)(kuang)鐘牌位祭(ji)祀。后(hou)人(ren)將(jiang)其文稿編(bian)成(cheng)《況(kuang)(kuang)太(tai)守集》。
況(kuang)鐘家境(jing)貧(pin)寒，由于他(ta)資性穎異，且勤于學(xue)，“長而淹貫(guan)經史，其(qi)為(wei)文簡(jian)要不煩(fan)，兼(jian)工行楷諸書，器局端凝，言(yan)笑不茍(gou)，視勢利聲華(hua)澹如(ru)也”。而且“秉心方直，律(lv)己清嚴，習(xi)知理(li)義，處事(shi)明敏”。在靖安縣衙任(ren)(ren)掾時，職(zhi)內事(shi)務(wu)，處理(li)快(kuai)捷，深得知縣俞益的(de)賞(shang)識，稱贊他(ta)干練通敏，廉介無(wu)私。況(kuang)鐘在禮部任(ren)(ren)職(zhi)十五年，官(guan)聲很好，得到大學(xue)士(shi)楊士(shi)奇等大臣的(de)器重(zhong)。
況(kuang)鐘(zhong)不(bu)僅剛(gang)正廉(lian)潔，而且孜孜愛民。前后各屆蘇州(zhou)知府都不(bu)能與他(ta)(ta)相比。他(ta)(ta)在任期間，先后為人(ren)民辦了許多(duo)好(hao)事。貪官污吏動不(bu)動對百(bai)姓(xing)處以酷刑，他(ta)(ta)先后酌情予以減免(mian)者(zhe)近一千四百(bai)余人(ren)。同(tong)時，他(ta)(ta)協同(tong)巡撫周忱(chen)，悉(xi)心籌劃，為百(bai)姓(xing)奏免(mian)賦稅糧七十余萬石(shi)。他(ta)(ta)興利除弊，不(bu)遺余力，鋤豪強，扶(fu)良善，是(shi)明(ming)代著(zhu)名的清官。因此，百(bai)姓(xing)對他(ta)(ta)奉(feng)之若神。
楊士(shi)奇：十年不愧趙清獻，七邑重逢張益州。
《明英宗實錄》：鐘有治劇才，故郡事雖殷，理之(zhi)綽有余裕。惜其貪(tan)虐(nve)，猶有刀筆(bi)余習(xi)。一時與鐘同(tong)奉璽書(shu)為郡者(zhe)，若松江知府趙豫、常州知府莫愚、杭(hang)州知府馬儀、吉安知府陳本深(shen)、西(xi)安知府羅以禮輩，往往能(neng)興利除害，其得(de)民(min)心大率與鐘伯仲間。豫尤和易(yi)近民(min)，凡(fan)百詞(ci)訟，屬(shu)老(lao)人之(zhi)公正者(zhe)剖斷，有忿(fen)爭不已者(zhe)則己為之(zhi)和觧，故民(min)以老(lao)人目之(zhi)。當時論者(zhe)，以鐘為能(neng)吏、豫為良吏云。（中央研(yan)究院校勘(kan)記疑“貪(tan)”字(zi)有誤）
海瑞(rui)：勝作十年救時宰相(xiang)。
李贄：大抵(di)鐘為治，專(zhuan)戢豪(hao)狡，撫善(shan)良(liang)。
舒(shu)夢蘭：太(tai)守(shou)祠前(qian)面(mian)女墻(qiang)，城”南猶認況家坊。姑蘇逸事(shi)鄉人(ren)道，兩字青(qing)天(tian)萬古香。
蘇(su)州滄浪亭五百賢侯祠像贊：法行(xing)民樂，民留任遷。青天(tian)之譽(yu)，公無愧焉。
張廷(ting)玉(yu)《明史》：興(xing)利除害(hai)，不遺余力。鋤(chu)豪強(qiang)，植良(liang)善，民(min)奉之若神。······鐘(zhong)剛(gang)正廉(lian)潔，孜孜愛民(min)，前后守蘇者莫能及。
